Глава 68

— Этот ребенок поистине очень прилежен, — Ли Иньшэн улыбнулся и кивнул. — Если сравнивать с тем, каким я был в её возрасте, то в трудолюбии она даже превосходит меня.

— Как по мне, так вы оба примерно на одном уровне, — Младшая наставница Цзян смотрела на фигуру Му Сяоюй, упражняющуюся с мечом. Её взгляд слегка расфокусировался, погрузившись в какие-то неведомые думы.

— Разница лишь в том, что ты полагался исключительно на себя, и никто не подгонял тебя из-за спины, — не успел Ли Иньшэн ответить, как она заговорила снова, и тон её стал чуть серьёзнее. — Впрочем, я заметила, что её Меч Инь-Ян, Раскалывающий Свет, стал двигаться немного медленнее, чем прежде.

— Наконец, чем дальше продвигаешься в изучении Меча, Раскалывающего Свет, тем сложнее он становится, — заметил Ли Иньшэн.

— Верно, но причина не только в этом, — ответила Младшая наставница Цзян. — Её собственное понимание владения Мечом Инь-Ян, Раскалывающим Свет, недостаточно глубоко, что естественным образом замедляет её прогресс.

— Мы с младшей сестрой по секте довольно часто проводим учебные поединки, — отметил Ли Иньшэн.

— Младшая наставница Цзян покачала головой. — Ей нужны не спарринги, а битва не на жизнь, а на смерть... Что ж, возможно, «битва не на жизнь, а на смерть» — это громко сказано, но, по крайней мере, это должен быть настоящий бой с реальным оружием, а не просто тренировка. Как только она испытает настоящий поединок, используя Меч Инь-Ян, Раскалывающий Свет, и осознает, что должна полагаться на магический клинок и технику в своих руках, чтобы решить, кто выживет, а кто погибнет, она по-настоящему поймет: этот меч — не просто техника, которую она заучивает, он неразрывно связан с её жизнью. С таким уровнем прозрения и осознанности и скорость её совершенствования, и мощь при применении Меча Инь-Ян, Раскалывающего Свет, достигнут совсем новых высот.

— Ли Иньшэн задумчиво помолчал, а затем сказал: — Думаю, я понимаю, хотя, кажется, сам подобного опыта не имел.

— Потому что ты — один из немногих практиков, кто изначально обучения никогда не относился к магии как к игре, поэтому ты естественным образом пропустил этот этап, — сказала Младшая наставница Цзян. Она на мгновение замолчала, а затем добавила: — Вообще-то, со мной было то же самое.

— Ли Иньшэн кивнул. Поразмыслив немного, он спросил: — Тогда, наставница, как вы думаете, будет ли толк, если я найду демона послабее и позволю младшей сестре сразиться с ним?

— Учитывая нынешнюю боевую мощь его младшей сестры, найти демона с сопоставимой силой было проще простого. Могучие демоны встречались редко, но слабых повсюду было пруд пруди!

— Будет, — подтвердила Младшая наставница Цзян. — И далеко ходить не придётся. Окрестности пика Сюаньчжэнь уже много лет никто не зачищал. Если внимательно просканировать окрестные горы своим духовным чутьём, найти парочку демонов не составит труда.

— Ли Иньшэн кивнул. В обычных условиях рядом с приличной даосской обителью не должно быть никаких демонов, даже самых низших. Наконец, когда в храме живут сотни учеников, случайные прогулки по окрестным горам для очищения разума естественным образом истребляют всех притаившихся тварей.

— Однако храм Сюаньчжэнь был исключением.

— Став даосом, Ли Иньшэн однажды просканировал пик Сюаньчжэнь своим духовным чутьём. На самом пике демонов не было, но во время поисков он действительно ощутил слабые следы демонической ци в окрестных горах. Впрочем, та ци была настолько слаба — большинство из них лишь немногим превосходили его младшую сестру, — что они прятались глубоко в горах и не имели ни малейшего шанса причинить кому-либо вред. По этой причине Ли Иньшэн никогда не утруждал себя борьбой с ними.

— В итоге, обычные демоны — это не демоны-практики; разница между ними была как между небом и землёй. Если обычный демон не достигал успехов в совершенствования, продолжительность его жизни ничем не отличалась от срока жизни дикого зверя. Они не доживали и до десятка лет, а некоторые не протягивали и нескольких. Оставить их жить и умирать своей смертью было в порядке вещей.

— У него было слишком много дел, которые занимали всё его время. Кто станет тратить силы на нескольких ничтожных демонов?

— Но теперь... Раз уж речь зашла о совершенствования его младшей сестры, ему действительно придётся сводить её навестить этих «милашек» в окрестных горах.