Глава 54

Чтобы продвинуться с первого по второй слой Писания Цинсюань, требовался всего год-два, и даже самым медлительным практикам хватало от силы четырех-пяти лет. Однако Ли Иньшэну понадобилось целых десять лет лишь для того, чтобы поднять Писание Печати Сердца со второго слоя на первый. Разумеется, поскольку он совершенствовался без отдыха, этот десятилетний срок он оценивал, сопоставляя его с ростом своей практики Писания Цинсюань.

— Техники совершенствования, которыми занимаются даосы, поистине нечеловеческие, — не удержался от жалобы Ли Иньшэн. — Я думал, что Секретное Писание Истинной Крови достаточно медленное, но никак не ожидал встретить ему пару.

И всё же у него не было причин для уныния. Любой, кто постигал Писание Печати Сердца, продвигался с такой леденящей душу неторопливостью, если только не обладал редчайшим корневым артефактом, связанным с душой. По словам младшего дяди по наставлению Цзян, большинство даосов в храме наконец застревали на третьем или четвертом слоях. Лишь крошечное меньшинство могло подняться выше. Что же касается ее собственного прогресса, Ли Иньшэн спрашивал несколько раз, но она так ни разу и не ответила. Ему оставалось лишь догадываться, что ее успехи оставляли желать лучшего и ей просто было стыдно об этом говорить.

Ему было интересно, находится ли младший дядя по наставлению Цзян на втором слое, точно так же, как и он сам. Поразмыслив немного над этими беспочвенными догадками о старшей, Ли Иньшэн с головой ушел обратно в культивацию.

Время перестало существовать в пещере; сезоны сменяли друг друга незаметно.

Спустя неизвестное количество лет Ли Иньшэн вновь открыл глаза. Он почти полностью исчерпал награды, рассчитанные на пятьдесят лет. Писание Печати Сердца достигло лишь третьего слоя, до четвертого было еще далеко. По его собственным подсчетам, он преодолел чуть больше половины пути на третьем слои. Впрочем, это в целом соответствовало его ожиданиям. Наконец, на это проклятое Писание совершенствования у него ушло целых десять лет только на переход с первого слоя на второй. Продвижение же со второго слоя на третий отняло у него почти еще два десятилетия.

И всё же он чувствовал, что его душа и божественное чутье разительно отличались от прежних. Душа даоса, прежде идеально слитная и гармоничная, теперь уплотнилась вдвое. Сама по себе более плотная душа не давала каких-то очевидных выгод, но изменения в божественном чутьи поистине поразили его. Третий слой Писания Печати Сердца увеличил силу его божественного чутья по меньшей мере вдвое. Он сообразил, что, если сейчас высвободит божественное чутье в полную силу, сможет отчетливо уловить едва ли не каждый шелест ветра и каждую травинку по всему пику Сюаньчжэнь. Если же ему не требовалась столь высокая детализация и он просто раскидывал чутье шире, радиус оказывался куда больше.

Что же касается Писания Цинсюань, которое уже достигло одиннадцатого слоя, пятьдесят лет упорной совершенствования наконец привели его к двенадцатому слою, на котором он и закрепил свое основание. Однако двенадцатый слой Писания Цинсюань не принес никаких новых чудесных способностей. В нем отсутствовали те удивительные эффекты прошлых ступеней, вроде расширения меридианов и даньтяня для усиления магической силы на третьем слое, рождения чистой духовной ци на шестом слое или превращения чистой духовной ци в божественный свет Цинсюань на девятом.

Помимо очередного качественного скачка магической силы, единственным сюрпризом от этого прорыва стало то, что объем и скорость восстановления божественного света Цинсюань мгновенно утроились. По правде говоря, это улучшение оказалось очень весомым. Хотя божественный свет Цинсюань был силен, его малое количество и медленное восстановление составляли серьезные недостатки, которые теперь наконец исправили. И всё же в сравнении с качественными трансформациями, приносимыми шестым и девятым слоями, это казалось несколько блеклым. Особенно учитывая, что Ли Иньшэн часто заглядывал в Грот-Небеса для продвинутой совершенствования, так что времени на восстановление божественного света Цинсюань у него и так никогда не было в дефиците.

Было здесь и Секретное Писание Истинной Крови. Он поистине не ожидал, что даже после более чем ста тридцати лет упорных трудов, вложенных в эту технику совершенствования, он все еще не добрался до девятого слоя; к тому же, ему не хватало добрых двадцати или тридцати процентов до завершения. Хотя для прорыва к ступени даоса этой технике требовался лишь восьмой слой, сложность ее освоения была просто запредельной. Она полностью оправдывала дурную славу Пути Очищения Кровью как до смешного медленного даже среди телесных практиков.

Старший, ставший даосом с помощью Секретного Писания Истинной Крови, тоже, казалось, застрял на девятом слое, так и не сумев подняться до более высокого десятого. Оставалось лишь заключить, что верхний предел Секретного Писания Истинной Крови и впрямь был куда выше, чем у Писания Цинсюань. Достижение десятого слоя могло сделать его чуть лучше двенадцатого слоя Писания Цинсюань. И всё же, как бы ни был высок потолок, толк от него был лишь в том случае, если кто-то действительно мог до него дорасти.

Например, старший даосик, практиковавший Писание Цинсюань, не только прочно довел его до двенадцатого слоя, но и создал множество методов и озарений по применению божественного света Цинсюань, что невероятно помогло Ли Иньшэну. Среди них обнаружилась одна магическая техника, которая при поддержке глубокой совершенствования еще сильнее раздвигала верхние пределы и усиливала эффект омывания костей и очищения вен от божественного света Цинсюань. Разумеется, по мере того как эффект омывания костей становился мощнее, сопутствующая боль неизбежно тоже возрастала. Однако для ее применения требовалось основание двенадцатого слоя Писания Цинсюань. А потому Ли Иньшэн никогда не пробовал проворачивать такое со своей младшей сородичкой по секте.

— Хм, пожалуй, я попрактикуюсь еще немного. Как только время выйдет и я выйду наружу, смогу испытать ее прямо на младшей сестре, — буркнул про себя Ли Иньшэн, сидя со скрещенными ногами и глядя на яркую луну. Испытывать это на себе он не собирался: использование божественного света Цинсюань для омывания костей и очищения вен уже не оказывало никакого влияния на тело даоса.