Следующее утро.
Ли Иньшэн постучал в дверь Младшей боевой тетушки Цзян. До этих пор он держал строительство массива Очищения Духа в тайне от нее. По мнению его боевой тетушки, он должен был отказаться от возведения массива из-за его баснословной стоимости после их недавнего разговора. На самом деле он тайком отправился в самый дорогой храм Нефритового Алтаря, чтобы оформить заказ.
Он не мог вечно скрывать это от нее — рано или поздно пришлось бы признаться. К тому же изначально она запрещала ему строить массив лишь для того, чтобы оградить от долгов. Теперь же, получив компенсацию от храма Желтого Журавля, он полностью расплатился вперед. Выходило ведь, что он не шел против ее воли... Верно?
Сорвет ли он повязку сейчас или позже, результат не изменится. Стоило признаться пораньше, тем более что ему все еще нужно было попросить у боевой тетушки технику закалки души. Услышав ее голос, Ли Иньшэн толкнул дверь и вошел, в последний раз прокручивая в голове заготовленную речь.
— Массив ведь закончили вчера, верно? Он хорошо работает? — с улыбкой спросила Младшая боевая тетушка Цзян, облокотившись на изголовье кровати и глядя на Ли Иньшэна.
Ли Иньшэн замер, и шаги его сбились.
— Подойди сюда, Инь Шэн. — Младшая боевая тетушка Цзян похлопала по свободному месту рядом с собой. — Садись рядом.
Ли Иньшэн сделал два шага вперед, но остановился перед кроватью.
— Иди сюда, чего ты боишься? — она продолжала улыбаться. — Твоя боевая тетушка детей не ест.
Собравшись с духом, Ли Иньшэн присел рядом. — Боевая тетушка, вы все знаете? — спросил он.
— Кое-что знаю, — ответила Младшая боевая тетушка Цзян. — В последние дни, когда ты приходил поболтать или помочь мне восстановить и напитать тело, твое состояние казалось каким-то странным. Я догадалась, что-то не так.
Ли Иньшэн порядком удивился. — Мне казалось, я неплохо скрываюсь. Никаких отличий от моего обычного поведения быть не должно.
— Ты и правда скрывался отлично. Я ничего не замечала, — Младшая боевая тетушка Цзян протянула руку и ущипнула его за ухо. — Я сердцем чувствовала.
Ли Иньшэн потерял дар речи. Ему было любопытно, как вообще можно почувствовать подобное. Звучало это как-то неправдоподобно!
— Тебе не стоит недооценивать бывшую Истинную практикующую, — Младшая боевая тетушка Цзян опустила руку, а бледных губ коснулась слабая улыбка. — Если говорить честно, крохи былого мастерства у меня все же остались.
Ли Иньшэн про себя проворчал, недоумевая, почему у него, такого же даоса, нет подобной интуиции.
— И дело не только в этом, — продолжила Младшая боевая тетушка Цзян. — Пару дней назад сюда заглядывали люди из другого даосского храма, верно?
— Из храма Желтого Журавля, — кивнул Ли Иньшэн.
— Их визит как-то связан с тобой? — спросила она.
— Можно и так сказать, — снова кивнул Ли Иньшэн.
— Эх... — Младшая боевая тетушка Цзян подняла руку и указательным пальцем принялась ритмично тыкать Ли Иньшэна в лоб. — Сначала ты за моей спиной тайком занял денег на строительство массива, а теперь привел к нашему порогу храм Желтого Журавля. Инь Шэн, раньше ты ведь так берег мои нервы, разве нет?
— На этот раз я тоже со всем прекрасно справился, — откинув голову назад так, что ее палец рассек воздух, ответил Ли Иньшэн.
— О? — Младшая боевая тетушка Цзян не слишком-то ему поверила. — Ты совсем не должен за этот массив? И зачем сюда все-таки приходили люди из храма Желтого Журавля?
Ли Иньшэн поразмыслил пару секунд, приводя мысли в порядок, после чего дал предельно серьезный ответ. — Если говорить коротко, люди из храма Желтого Журавля оплатили массив за меня, и у нас еще осталась куча денег.
Сидя на кровати и глядя на Ли Иньшэна, Младшая боевая тетушка Цзян медленно опешила — на ее бледном красивом лице отразилось полное замешательство.
Спустя долгое время.
Ли Иньшэн во всех подробностях пересказал все, что произошло за последние дни. Он также воспользовался возможностью похвастаться своей добычей: магическими артефактами высшего ранга — Мечом Холодного Сияния и Латунной курильницей, — а также магическим халатом с серебряными нитями, бумажными журавлями желтых талисманов и магическим артефактом-сеткой, каждый из которых стоил не меньше, а то и больше артефакта высшего ранга.
Имея эти вещи как доказательств, Младшая боевая тетушка Цзян, хоть по ходу рассказа то и дело строила физиономии со смыслом «Инь Шэн, ты все еще грезишь наяву?» — «Славно сказываешь, племянник» и «Не смеши мои тапочки», наконец погрузилась в глубокое молчание.
Проведя кончиками пальцев по разложенным перед кроватью магическим артефактам, Младшая боевая тетушка Цзян долго молчала. Лишь когда Ли Иньшэн тихонько позвал ее, она наконец подняла глаза.
— Все эти годы я не расспрашивала тебя о совершенствования, потому что боялась возложить на твои плечи лишний груз. Наконец, на тебе и без того всегда хватало забот... — В ее взгляде читалась сложном гамма чувств, когда она подняла руку и легко толкнула Ли Иньшэна в плечо. — Почему ты сам никогда не говорил мне, что достиг такого уровня совершенствования?!
Ли Иньшэн подумал, что и сам узнал об этом совсем недавно. Конечно, если судить по его собственному восприятию времени, «совсем недавно» было не совсем точным определением. Казалось, прошла целая жизнь.
— Я тоже опасался, что постоянные разговоры о совершенствования будут бередить твои старые раны, боевая тетушка, — ответил Ли Иньшэн.
Это была чистая правда. Именно это служило главной причиной, почему он раньше никогда не заводил с боевой тетушкой разговоров о совершенствования. Вторая причина заключалась в том, что его собственная совершенствование раньше хромала на обе ноги, и хвастаться было откровенно нечем.
Младшая боевая тетушка Цзян махнула рукой, призывая Ли Иньшэна убрать улики. Затем она шмыгнула носом, и голос ее звучал слегка приглушенно: — Инь Шэн, выйди на улицу на какое-то время. Отойди подальше...
Ли Иньшэн кивнул, поднялся, толкнул дверь и вышел.
— И смей мне подглядывать с помощью духовного чутья! — крикнула Младшая боевая тетушка Цзян ему в спину, когда он уже закрывал дверь.
Час спустя.
Потратив это время на то, чтобы вытащить Му Сяоюй из постели и заставить ее заняться культивацией, Ли Иньшэн вернулся к двери боевой тетушки. Он постучал.
— Войди, Инь Шэн, — раздался спокойный голос Младшей боевой тетушки Цзян.
Ли Иньшэн толкнул дверь и вошел. Младшая боевая тетушка Цзян все еще сидела на кровати, но края ее глаз и кончик носа покраснели. Желая сохранить гордость боевой тетушки, он сделал вид, что ничего не заметил. Смотря прямо перед собой, он подошел и сел рядом с ней.
— Я просто немного поплакала, — мягко сказала Младшая боевая тетушка Цзян.
— Вообще-то я не хотела, чтобы ты знал. Это немного неловко, — добавила она, мягко сжав руку Ли Иньшэна. — Но раз уж я так выгляжу, всё равно не смогла бы скрыть.

Комментарии

Загрузка...