— И то верно, — кивнула Му Сяоюй. — Старший брат, а в будущем ты сможешь брать меня с собой, чтобы попробовать всю ту вкусную еду, что ты ел?
— Если будешь усердно совершенствоваться, я подумаю об этом, — усмехнулся Ли Иньшэн.
Личико Му Сяоюй тут же сморщилось, словно горькая тыква. — Совершенствование — это так утомительно...
Ли Иньшэн указал на оставшееся журавлиное яйцо: — Съешь это. Благодаря питательной силе журавлиного яйца твоя скорость совершенствования вырастет, так что больше уставать ты не должна.
— Угу! — кивнула Му Сяоюй, подбирая остатки журавлиного яйца и принимаясь уплетать их за обе щеки без всякой заботы о приличиях.
Наблюдая за тем, как Му Сяоюй ест с видом полного удовлетворения, Ли Иньшэн чуть заметно облизал губы. По правде говоря, хоть первородная энергия внутри была для него совсем бесполезна, на вкус оно оказалось поистине отменным. Когда у него появятся свободные деньги, можно будет сходить к Хуан Хэ и узнать, нет ли у него ещё таких яиц и не согласится ли он их продать.
При мысли о деньгах Ли Иньшэн протянул руку и коснулся своего мешка Цянькунь. Внутри лежало пятьсот тысяч талисмановых монет. За вычетом финального платежа Храму Нефритового Алтаря... Нет, погодите, он ведь даже аванс ещё не отдал, так что на самом деле это была вся сумма целиком.
Как бы то ни было, после вычета этой суммы останется ещё больше четырёхсот тысяч. Этого с лихвой хватит, чтобы немедленно завершить финальный этап задания «Богатство совершенствования» и получить в награду пятьдесят лет совершенствования. Однако на этот раз Ли Иньшэн не планировал забирать её сразу.
Это было бы слишком большой потерей.
Когда Истинный Практик очищал свою душу и открывал Океан сознания, он мог начать практиковать особую технику совершенствования, созданную специально для закалки души и духовное чутье. К тому же, в записях предшественников чётко говорилось, что для даоса подобная техника имеет первостепенную важность.
Ли Иньшэн обыскал весь Павильон Писаний, но не нашёл ни единой техники для закалки души и духовное чутье. Поэтому, если бы он забрал награду сейчас, это стало бы равносильно пустой трате пятидесяти лет времени, пригодного для закалки души.
Пятьдесят лет... Строго говоря, его собственная совершенствование всё ещё не достигала ста пятидесяти лет — ему насчитывалось лишь сто сорок восемь. Пятьдесят лет составляли больше трети его нынешней совершенствования; разве мог он так бездарно разбрасываться ими?
К тому же, хотя в Павильоне Писаний не удалось отыскать нужную технику, он всё же не остался совсем без зацепок. Будучи бывшим даосом, его боевой дядя наверняка практиковал нечто подобное, верно? Ему просто нужно было в ближайшие дни найти подходящий момент, раскрыть свой уровень совершенствования боевому дяде, а затем попросить у неё технику для закалки души. Разве это не решило бы проблему?
Наконец, речь шла всего о нескольких днях, так что Ли Иньшэн вовсе не спешил забирать награду.
Пока его мысли блуждали где-то далеко, Му Сяоюй опустила тарелку. А затем она вдруг издала горестный вопль: — А-а! О нет! Я слишком быстро ела и забыла попробовать, каково это на вкус, если макать в соевый соус с измельчённым чесноком!
Уставившись на безупречно чистую тарелку, Му Сяоюй схватилась за грудь, и на лице запечатлелось такое абсолютное отчаяние, будто она только что лишилась миллиона лянов золота.
— Не печалься, младшая сестра. Если в будущем ты будешь усердно культиваровать, — поддразнил её Ли Иньшэн, — я подумаю о том, чтобы заглянуть в Храм Желтокрылого Журавля и расспросить, не осталось ли у них ещё журавлиных яиц на продажу.
— Правда?! — скорбь Му Сяоюй мгновенно сменилась радостью.
В тот же миг из её тела донёсся ряд лёгких, тонких и чётких звуков — казалось, будто десятки связок разбитых нефритовых подвесок звенят и ударяются друг о друга. Подобный звук уже раздавался, когда она только стала новичком в «Писании Цинсюань», но на этот раз он звучал куда отчётливее и мелодичнее.
— А? Почему моё тело вдруг стало таким лёгким?
Му Сяоюй замерла, с удивлением разглядывая себя. Она отступила на несколько шагов назад, отойдя от стола и стульев, а затем изо всех сил подпрыгнула, высоко вскинув руки. Даже несмотря на висевший на ней стодвадцатицзиневый Замок Очищения Сущности, её кончики пальцев едва не коснулись потолка столовой.
— О, Второй уровень «Писания Цинсюань»? — удовлетворенно кивнул Ли Иньшэн.
Первый уровень «Писания Цинсюань» развивал лишь первородную энергию, не культивируя при этом магическую силу. Так что после поглощения этого журавлиного яйца прямой прорыв на Второй уровень не должен был вызывать удивления. А вот для будущих прорывов на Третий уровень станут незаменимы как первородная энергия, так и магическая сила.
— Младшая сестра, попробуй собрать дух и ци, сосредоточившись на опускании ци в даньтянь, — подсказал со стороны Ли Иньшэн. — Визуализируй прохладный тонкий ручеек, вытекающий из твоего даньтяня.
Му Сяоюй последовала его указаниям. Спустя время, за которое успела бы завариться чашка чая, она открыла глаза: — Старший брат, я чувствую это! Но оно такое тонкое, прямо как швейная игла.
— Угу, это и есть магическая сила. После достижения Второго уровня «Писания Цинсюань» естественным образом зарождается первая нить магической силы, хотя сейчас она ещё очень слаба, — сказал Ли Иньшэн. — И всё же, по сравнению с теми техниками совершенствования, что пропускают создание фундамента и сразу переходят к взращиванию магической силы, твоя уже очень впечатляет. Когда обычные практики напрямую сгущают магическую силу, она кажется лишь ненамного толще человеческого волоса.
— Как только ты примешь сердце техники Второго уровня и прокультивируешь ещё несколько дней, чтобы подпитать и укрепить эту нить магической силы, сможешь попытаться изучить простые заклинания.
— Магическая сила! — Лицо Му Сяоюй озарилось радостью, и она восторженно воскликнула: — Значит ли это, что я смогу снять Замок Очищен... Кхм, то есть я хочу сказать, что смогу сама регулировать вес Замка Очищения Сущности и совершенствоваться ещё усерднее!
— О, если бы ты не напомнила, я бы почти забыл, — сказал Ли Иньшэн. — Достигнув Второго уровня «Писания Цинсюань», твоё тело стало намного крепче и здоровее. Эти сто двадцать цзиней уже никуда не годятся.
Он щелкнул пальцами: — Давай-ка увеличим до трехсот цзиней.
БУХ.
Застигнутая врасплох, Му Сяоюй ощутила, как всё её тело стало невероятно тяжёлым. Она тут же рухнула носом вниз, больно приложившись подбородком о деревянный пол.
— Эм... — смущенно поскрёб щеку Ли Иньшэн. — Похоже, тебе понадобится пара дней на адаптацию, прежде чем переходить на трисот цзиней. Давай пока сбросим до двухсот пятидесяти...
— Старший... Брат... —!
В ночное небо из столовой вырвался исполненный глубокого «уважения» рёв Му Сяоюй, адресованный Ли Иньшэну.
Тем временем возле крупнейшего духовного глаза храма Сюаньчжэнь высоко в небе висела луна. Ветер шелестел в кронах окружающих деревьев, создавая мягкий шорох. Мэн Ю вместе с младшим братом и младшей сестрой всё ещё усердно возводила массив Очищения Светлого Духа.
— Старшая сестра Мэн, — пожаловалась младшая сестра, используя технику, чтобы загнать в землю тонкий столп, покрытый густыми рунами. — Полночь уже почти миновала. Нам стоит вернуться и отдохнуть. Я ведь даже не практиковала никакие омолаживающие техники. Даже для практика засиживаться так поздно — верный способ быстрее постареть.
Младший брат, собиравший неподалёку различные материалы, согласно кивнул: — Младшая сестра права, старшая сестра. В этом заказе почти нет прибыли; мы просто зарабатываем честно набитые гроши за тяжёлый труд.
И раз уж это обычная плата за работу, нам нет смысла надрываться до седьмого пота, верно? Закончить раньше срока всё равно не значит получить больше денег.
Мэн Ю, вырезавшая в этот момент основные руны массива, услышала их жалобы и равнодушно сказала: — У меня есть кое-какие дела в храме. Чем быстрее мы закончим этот заказ, тем раньше я смогу вернуться.
Согласно правилам Храма Нефритового Алтаря, ученики с незавершёнными внешними заказами были обязаны в первую очередь доводить их до конца, если только не сталкивались с чем-то срочным. Им запрещалось тратить время на посторонние мелочи. Если она хотела вернуться в секту, сперва ей следовало разобраться с этим заказом.
— Старшая сестра, *ты* хочешь вернуться, а мы — нет. Правила храма такие суровые; оставаться в лавке куда вольготнее... — буркнула младшая сестра.
Хотя младший брат ничего не сказал, он кивнул в знак согласия.
— Когда заказ будет выполнен, я откажусь от своей доли платы и разделю её между вами как компенсации за то, что вы трудились со мной день и ночь, — спокойно сказала Мэн Ю.
— Ты просто лучшая, старшая сестра! — Техника младшей сестры по установке столпов мгновенно ускорилась на тридцать процентов.
— Ты просто лучшая, старшая сестра! — Младший брат закончил соединять материалы и тут же поспешил к следующей точке.
Увидев, что к тем двоим вернулся былой энтузиастский настрой, Мэн Ю кивнула и вернулась к резьбе по массиву. Чем быстрее она разделается с этой работой, тем скорее сможет увидеться с Ли Иньшэном.
Разумеется, больше, чем саму встречу с Ли Иньшэном, её волновало другое: закончив здесь, она сможет вернуться в храм и расспросить учителя, что же это за даосский храм такой — обитель Сюаньчжэнь.
Она отродясь не слыхивала прежде названия этого даосского храма. Точно так же, как и в случае с Храмом Желтокрылого Журавля, у них даже не было собственной лавки на территории храма Баогуан. И однако, находившийся там практик, на вид не старше двадцати с небольшим лет, обладал куда более глубокой культивацией, чем она — прямая наследница хозяина храма.
Она никогда не стремилась докопаться до всего на свете, но на этот раз её любопытство было разбужено не на шутку.

Комментарии

Загрузка...