«Смерть» Валери в значительной степени повлияла на дальнейшие действия Сириана.
Он полагал, что Бюро городской стражи сможет, идя по следу Валери, вырвать с корнем Коготь Скверны, затаившийся в Городе Хелл.
Но теперь стало ясно: враги Сириана скрывались не только в тёмных переулках, но и в самом Бюро городской стражи.
Сириан поспешно вернулся в Бюро, его рука неизменно покоилась на эфесе меча, готовая в любой момент выхватить клинок из ножен.
— Си...
Один из более-менее знакомых сотрудников только собрался поприветствовать его, но ледяной, пугающий взгляд Сириана заставил его проглотить все слова.
Сириан мазнул взглядом по приветливому коллеге, и в его голове мгновенно всплыла череда данных.
«Обычный человек, около сорока лет, в семье гармония, дурных привычек не имеет, в поведении явных отклонений нет, функции его отдела никак не связаны с произошедшим...»
Сириан прошел мимо, и лишь спустя некоторое время сотрудник медленно обернулся, глядя вслед исчезнувшему в коридоре Сириану.
Мужчина рефлекторно потрогал свое горло... не перегрызено клыками.
Вскоре и остальные обратили внимание на странное состояние Сириана.
В глазах большинства сотрудников у него была хорошая репутация: преданный делу, надежный, с долей легкого юмора, хотя чаще всего они и не понимали его рубленых, загадочных фраз.
За всё то время, что Сириан здесь работал, коллеги впервые видели его таким. Внутри него словно полыхало пламя, делая его похожим на бомбу, готовую вот-вот взорваться.
— Ты... ты в порядке, Сириан?
Мефуни набралась смелости и подошла ближе.
После инцидента с Валери они стали заметно ближе.
А главное, Сириан не испытывал к Мефуни никакого пиетета, совершенно не заботясь о её происхождении, и частенько отпускал саркастичные шуточки на этот счет, отчего девушка в гневе топала ногами.
— Ничего особенного.
На лице Сириана тут же расцвела улыбка, и он беззаботно отмахнулся.
— Просто кто-то случайно обвел меня вокруг пальца.
— Да?
Мефуни с любопытством склонила голову.
— Расскажешь?
— Хм...
Сириан на мгновение задумался, а затем пустился в объяснения.
— В общем, я договорился с одной девушкой пойти к ней домой, заодно навестить её родителей. Договаривались прямо на сегодняшний вечер, но она в последнюю минуту разорвала уговор и исчезла. Что еще хуже, я даже не знаю, где она живет.
Сириан не умел лгать, но это не мешало ему использовать странные метафоры, чтобы приукрасить ход событий.
— Эй? Так тебя что, бросили?!
На подобную метафору могла купиться только такая наивная душа, как Мефуни.
— Эй, эй, эй!
Мефуни вцепилась в руку Сириана, едва ли не бросаясь ему на грудь.
Она была настолько возбуждена и полна любопытства, словно Сириан оказался редким, вымершим еще до Катастрофы Беспросветной Тьмы существом.
Действительно, редким.
Сириан работал здесь не так уж долго, но за этот короткий срок успел оставить глубокое впечатление у каждого.
Даже если не брать в расчет ту почти карнавальную резню, устроенную им в Ночь Прилива, одной его непоколебимости перед женскими чарами Валери было достаточно, чтобы разглядеть крупицу его причудливого характера.
— Я правда, правда восхищаюсь Сирианом.
Один из сотрудников как-то вздохнул с таким комментарием.
— В таком пылком возрасте, встретив такую соблазнительную женщину, он в первую очередь подумал о том, чтобы проверить, не является ли она Адептом Хаоса.
— Сириан по-настоящему любит свою работу.
— Дело не в работе. Даже если бы Сириан занимал другую должность, он вел бы себя точно так же. Я бы скорее сказал...
— Сириан просто само воплощение справедливости!
Поэтому, когда Мефуни поняла, что Сириан переживает некий романтический кризис, на неё словно снизошло огромное откровение.
«Хе-хе, в конце концов, этот мальчишка ненамного старше меня, значит, и у него есть нормальные человеческие чувства», — подумала Мефуни, с нетерпением ожидая продолжения.
— Бросили?
Сириан тщательно подбирал слова.
— Это скорее похоже на то, что мои ухаживания не увенчались успехом. Когда я просил у нее контакты, я действовал слишком грубо. Вполне естественно, что она стала сопротивляться.
— А? Что ты сказал?!
Мефуни усомнилась в собственном слухе.
Сириан не обратил на нее внимания и самоуверенно кивнул сам себе.
— Но ничего страшного. Еще до этого я разузнал примерный адрес её семьи, так что просто пройдусь и проверю все дома один за другим.
— Нет... Сириан... ты...
Мефуни указала на него пальцем, сбиваясь на бессвязное бормотание, а затем начала отчаянно трясти его за руку, пытаясь отговорить.
— Это же преступление! Так нельзя ухаживать за девушками!
Увидев, как Мефуни повелась на его розыгрыш, Сириан громко расхохотался.
— Да будь же ты благоразумнее!
Мефуни показалось, что смех Сириана звучит точь-в-точь как у главного злодея.
И только когда Сириан снова и снова пообещал, что не натворит никаких безумств, Мефуни, слегка дрожа, вернулась на свое рабочее место.
У Сириана не было девушки.
У него была лишь толпа врагов, ожидающих приговора.
В тот день, когда допрашивали Валери, за те несколько минут, что предоставил ему Дейлин, Сириан не только вытянул из неё несколько точек сбора Когтя Скверны, но и узнал информацию о Тании.
Взвесив все за и против, Сириан поначалу собирался поделиться этой информацией с Бюро городской стражи, но теперь это казалось далеко не самым мудрым решением.
Сириан спрятал улыбку, краем глаза оглядывая Бюро.
Возможно, враг, убивший Валери, скрывается прямо среди них.
— Всем привет.
Раздался слегка уставший голос, и к ним подошел Элтон.
Мефуни с готовностью откликнулась.
— О, Элтон, мы тебя несколько дней не видели, где ты пропадал?
— Я? Меня привлекли к... гм, одному секретному проекту.
Сухо ответил Элтон.
Он лгал еще хуже, чем Сириан, но, к счастью, перед ним была Мефуни.
Мефуни всегда питала к друзьям безграничное доверие, как в свое время и к Валери.
Сириан не раз критиковал её за это, но, несмотря на строгость слов, в глубине души он чувствовал толику радости от того, что такой наивный человек может ему доверять.
— Секретному? Ну ладно.
Мефуни сжалась на своем месте и, словно хомяк, захрустела печеньем.
Спустя некоторое время её состояние заметно улучшилось, будто все эти ужасные воспоминания бесследно испарились из её головы.
Сириан переключил внимание на Элтона.
В ту ночь Сириан, в образе Нисуня, спас Элтону жизнь. То, что он исчез на некоторое время, скорее всего означало, что он признался Бюро городской стражи в случившемся и прошел серию проверок.
Элтон был обычным человеком, и контакт с Хаосом мог стать для него смертельным.
Сириан завел разговор.
— Судя по всему, этот секретный проект выдался не из легких, Элтон.
— Да уж... совсем не из легких.
Элтон говорил запинаясь.
Сириан прищурился, напоминая лиса, разбуженного от полуденного сна.
Элтон был человеком, которого можно было прочитать как открытую книгу. Его характер, интонации, жесты — всё было шаблонным, как пример из учебника.
Сириан предполагал, что у Элтона было тяжелое детство... Догадаться было нетрудно: в эту безумную эпоху такие люди, как Мефуни, чья жизнь полна счастья, оставались редкостью.
При таких исходных данных люди обычно впадали в две крайности: либо становились крайне агрессивными, либо замыкались в себе, словно пугливые травоядные.
Элтон явно относился ко вторым.
Если вспомнить его фанатичную преданность технологиям Терминала связи «Стремительная ласточка» и то, как редко он посещал вечеринки Мефуни, в голове Сириана четко вырисовывался его портрет.
Одинокий юноша, зацикленный на технике, слегка аутичный, с комплексом неполноценности и острой нехваткой любви.
Как и многие другие в наши дни.
Сириан предложил:
— Элтон, ты выглядишь очень напряженным. Может, пропустим по стаканчику после работы?
— Я? Пожалуй, откажусь. У меня теперь развилась фобия к алкоголю.
Воспоминания о той ночи всё еще отдавались дрожью в сердце Элтона.
— Ну ладно.
Сириан произнес со скрытым смыслом:
— Главное, что ты цел. Знаешь ли, после всего, что произошло, увидеть знакомое лицо коллеги — это настоящая удача.
Элтон, уловив этот посыл, ответил:
— Спасибо, Сириан.
Сириан придвинул стул поближе и поинтересовался:
— Ты, кажется, никогда не питал ко мне особой симпатии. Я что-то сделал не так?
Столь прямолинейный удар застал Элтона врасплох, и он на мгновение потерял дар речи.
— Ты... ты ничего не сделал не так.
Элтон тяжело вздохнул и пробормотал:
— Я просто устал заводить новых друзей, Сириан.
Сириан посмотрел на него с выжиданием.
Возможно, из-за той ночи, когда он оказался на волосок от смерти, или из-за ответа Лилы, Элтон на редкость приоткрыл уголок своей души.
— Так происходит каждый раз: знакомишься с новыми людьми, проходишь путь от чужаков до близких знакомых, а потом видишь их мертвые тела, лежащие в морге. Этот процесс не приносит радости, лишь сплошные мучения и боль.
Элтон вспомнил лица всех тех, кого ему довелось повидать.
— Поэтому я начал ненавидеть знакомства с новыми людьми, особенно в Бюро городской стражи. И еще больше я ненавижу вечеринки Мефуни, хоть и понимаю, что она просто хочет создать счастливые воспоминания, пока мы все еще живы. Но меня всё равно тошнит от этого.
Элтон покосился на жующую печенье Мефуни и продолжил:
— Мефуни однажды сказала мне: ну и что, если всё повторяется? Это как перечитывать любимую книгу, каждый раз находишь что-то новое.
Он презрительно покачал головой.
— Нет, я не нахожу ничего нового. Я чувствую лишь бесконечно повторяющуюся, одну и ту же схожую скорбь.
Сириан не ожидал такого ответа. Он застыл на несколько мгновений, прежде чем сказать:
— У тебя, должно быть, были хорошие отношения с предыдущей группой стажеров.
— И не только с предыдущей, — добавил Элтон.
— Но и с той, что была до них, и со всеми коллегами, погибшими при исполнении.

Комментарии

Загрузка...