Странствие сквозь долгую ночь — Глава 49 читать онлайн

Наступление ночи для горожан означало лишь начало ночной жизни, но для Сириана всё было совершенно иначе.

В поселке Белый Утес каждая ночь была катастрофой. Братья Софлова сражались с демоническими тварями на высоких стенах, а жители запирали двери и окна, не смея выйти из домов до самого рассвета.

Поэтому Сириан, прожив в Хелле уже целый месяц, всё ещё не мог привыкнуть к ночному спокойствию.

...

Сириан стоял на углу улицы, наблюдая за проходящими мимо людьми.

В свете неоновых вывесок мужчины и женщины обнимали друг друга, их смех под воздействием алкоголя становился развязным, а из переулков доносились едва уловимые обрывки песен.

Городской шум не стихал до полуночи, и лишь тогда наступила относительная тишина.

Улицы опустели, большинство заведений закрылось, оставив после себя лишь мусор по углам да пьянчуг.

Сириан держал руку на рукояти меча, мышцы его тела были напряжены, а разум сохранял предельную концентрацию.

— Ночной патруль в городе безопасен, это просто прогулка по улицам и переулкам.

Не так давно, узнав о грядущем дежурстве, Дейлин поделился с Сирианом рабочим опытом.

— Но эта безопасность длится лишь первую половину ночи.

— Во второй половине ночи, когда горожане расходятся по домам и город затихает, крысы, прячущиеся в слепых зонах, с шуршанием выползают наружу, чтобы насладиться кратким мигом свободы.

Дейлин задумался на мгновение и тихо продолжил:

— Сириан, ты новичок. Тебе не нужно из кожи вон лезть на работе, просто выполняй свои обязанности в меру сил.

Сириан не понял, к чему клонит Дейлин, и переспросил:

— Что конкретно ты имеешь в виду?

Дейлин замялся, но всё же предупредил:

— Когда мы патрулируем высокие стены, нападение демонических тварей вынуждает нас дать отпор. Но в городе всё иначе. Если ты сам не полезешь на рожон, опасность тоже поленится искать тебя... Они только и мечтают затаиться как можно глубже.

Сириан понимал, что Дейлин заботится о нём, но тот явно не осознавал всей глубины его ненависти к Хаосу.

Факельный Маяк освещал весь город, но многие переулки оставались во мраке из-за тени массивных зданий.

Сириан широким шагом вошел в тёмный переулок. Он прошел его насквозь, но Знак Уробороса никак не отреагировал.

Достав карту, Сириан сделал пометку и направился в следующий район.

Одной из главных проблем, из-за которой Хелл никак не мог избавиться от адептов Хаоса, была невозможность эффективно фильтровать горожан. Но Сириан был другим, он работал как живой радар, чующий скверну.

Благодаря Знаку Уробороса Сириан остро реагировал на малейшие колебания энергии Хаоса. Найти следы адептов Хаоса в глухих углах города для него не составляло труда.

Подойдя к очередному повороту, Сириан почувствовал острую боль от Знака Уробороса.

Ориентируясь на интенсивность боли, он постоянно корректировал направление.

Двигаясь на ощупь, Сириан постепенно покинул свой патрульный квадрат и вышел к реке.

Через Хелл протекали и сливались воедино три реки. Прямо перед Сирианом несла свои воды Цветочная река.

Как он узнал ранее, название происходило от верховьев, где росли дикие цветущие деревья. В сезон цветения лепестки опадали в воду и плыли по течению, устилая всю поверхность реки.

Сейчас был не сезон, у берега сиротливо покачивались лишь несколько лодок. Сириан огляделся, но никого не заметил.

Пройдя ещё немного, он услышал шум, доносящийся из узкого переулка, и заметил слабое свечение огня.

— Ха-ха, ну ты даешь.

— Выпьем ещё по стаканчику?

— Ах... ах...

Узкий переулок заканчивался старым, давно пересохшим стоком, который теперь был уставлен горящими свечами.

В дрожащем свете пламени торговцы сбывали по углам контрабанду, а таинственные прорицатели тасовали карты судьбы.

Сириан словно пересек невидимую черту и оказался на тёмной стороне Хелла.

Люди здесь пребывали в дурмане и никак не отреагировали на его появление. Некоторые прямо на месте сплетались в объятиях, издавая тягучие, развратные стоны.

В этой атмосфере пьяного угара Знак Уробороса начал жечь кожу огнем.

— Пес из Бюро городской стражи, чего забыл в тёмном переулке? Пришел развлечься?

Дорогу Сириану преградил мужчина с голым торсом, покрытым сложной вязью татуировок. Его лицо было усыпано серебристым пирсингом.

Сириан молчал, его взгляд был холоден. В качестве предупреждения он положил руку на рукоять меча.

— Решил зарубить меня?

Мужчина громко расхохотался, выхватил кинжал и приставил ледяное лезвие прямо к горлу Сириана.

Они замерли на мгновение, после чего Сириан убрал руку с рукояти.

— Я хочу посмотреть, что там.

Сириан указал на поворот тёмного переулка, откуда доносился приторно-сладкий аромат благовоний.

Мужчина покачал головой, не убирая лезвия:

— Если бы на тебе не было этой формы, я бы, может, и пропустил тебя.

Униформа Бюро городской стражи открывала Сириану любые двери в Хелле, но здесь она стала непреодолимым препятствием.

— Ты новенький, да? — усмехнулся мужчина.

— Только зеленый юнец, ничего не смыслящий в правилах, мог припереться сюда в открытую.

— Сегодня мой первый одиночный патруль.

— Так и знал, лицо-то незнакомое.

Мужчина медленно повел кинжалом вверх, слегка надрезая кожу Сириана. Выступили капли крови.

— Я... эх, ладно.

Сириан перебрал в уме множество вариантов, но в итоге подавил их, издав лишь тяжелый вздох.

В глазах мужчины мелькнуло недоумение.

— Я собирался солгать, чтобы выпутаться из ситуации, но, к сожалению, я не умею врать и не склонен к компромиссам, — медленно произнес Сириан.

Едва прозвучали эти слова, Кипящий Меч молниеносно вылетел из ножен. Мужчина почувствовал лишь легкий укол, а в следующий миг его запястье отлетело в сторону, брызнув фонтаном крови.

Не дав ему издать ни звука, Сириан перехватил падающий кинжал и вонзил его прямо в горло противнику.

— Угх...

Кровь хлынула в глотку мужчины, превращая крик во влажное бульканье.

Сириан высоко занес Кипящий Меч, его голос звучал безразлично:

— Согласно уставу Бюро городской стражи, я расценил ваши действия как угрозу моей жизни и предпринял оправданные меры самообороны.

Холодная сталь снесла мужчине голову.

Обезглавленное тело рухнуло на землю, кровь залила брусчатку, образуя широкую лужу.

От обнажения клинка до убийства прошло всего несколько секунд. Лицо Сириана оставалось бесстрастным, словно он прихлопнул муху. Окружающие на несколько долгих мгновений застыли в оцепенении, а затем с криками ужаса бросились врассыпную.

Многие остались на местах, и Сириан не мог разобрать, были ли они мертвецки пьяны или одурманены наркотиками.

Спустившись по лестнице, он оказался в широком подземном коллекторе. Рядом бурлила вода, и в её шуме тонули тихие женские стоны, похожие на чтение древнего заклинания.

В конце туннеля Сириан разглядел тусклый свет свечей и несколько раскачивающихся силуэтов.

Он замедлил шаг, ступая бесшумно.

Внезапно лодыжку пронзила острая боль.

Сириан опустил взгляд. Влажный пол порос зеленоватой плесенью. Она росла на глазах, карабкаясь по его ногам и разъедая плоть.

Грибница окрасилась в багровый цвет, раздался шелест, похожий на трение сухих листьев.

Плесень была повсюду — на полу, стенах, потолке, она густым ковром устилала весь туннель.

На миг Сириану показалось, что он угодил в желудок чудовища: туннель пульсировал, словно кишечник, а мясистые отростки колыхались в такт этому дыханию.

Подобное зрелище сломило бы волю большинства людей, но Сириан, увидев это, лишь нервно рассмеялся.

Это был не страх и не паника, а близкое к безумию маниакальное ликование.

В ту безлунную ночь Тания выжила лишь благодаря этим безумно разрастающимся грибным нитям, сшившим её растерзанное тело.

— Я... наконец-то нашел вас.

Спустя столько дней Сириан вновь встретил заклятых врагов, о которых грезил наяву.

Враги тоже почуяли чужака. Энергия Хаоса начала стремительно разрастаться, надвигаясь, словно кромешная тьма.

Комментарии