Сириан переоделся в серую униформу Бюро городской стражи. На груди поблёскивал значок в виде щита с выгравированными на нём тремя пересекающимися реками — официальный герб Бюро.
Сириан переоделся в серую униформу Бюро городской стражи. На груди поблёскивал значок в виде щита с выгравированными на нём тремя пересекающимися реками — официальный герб Бюро.
Организация предоставляла базовое табельное оружие, но поскольку сотрудники шли по разным путям возвышения, их стили ведения боя кардинально различались. Поэтому большинство предпочитало пользоваться собственным снаряжением.
Организация предоставляла базовое табельное оружие, но поскольку сотрудники шли по разным путям возвышения, их стили ведения боя кардинально различались. Поэтому большинство предпочитало пользоваться собственным снаряжением.
Сириан не стал исключением.
Сириан не стал исключением.
Кипящий Меч привычно покоился у него на поясе. Чтобы никто не заметил герб Клана Подсолнечника, ещё до ухода из Белого Утеса Сириан, следуя совету Нуна, плотно обмотал рукоять бинтами.
Кипящий Меч привычно покоился у него на поясе. Чтобы никто не заметил герб Клана Подсолнечника, ещё до ухода из Белого Утеса Сириан, следуя совету Нуна, плотно обмотал рукоять бинтами.
В кобуре на другом боку лежал табельный пистолет, выданный в Бюро, а подсумок оттягивали латунные патроны.
В кобуре на другом боку лежал табельный пистолет, выданный в Бюро, а подсумок оттягивали латунные патроны.
— Сегодня твой первый рабочий день, так что я введу тебя в курс дела и покажу, как тут всё устроено.
— Сегодня твой первый рабочий день, так что я введу тебя в курс дела и покажу, как тут всё устроено.
Дейлин терпеливо объяснял тонкости работы.
Дейлин терпеливо объяснял тонкости работы.
— Основная задача Бюро — реагировать на опасные инциденты, связанные со сверхъестественным. Мы выслеживаем затаившихся в городе адептов Хаоса, отражаем вторжения извне и зачищаем пустоши от скоплений демонических тварей. Но такие смертельно опасные задания выпадают далеко не каждый день. В основном мы просто патрулируем улицы по ночам.
— Основная задача Бюро — реагировать на опасные инциденты, связанные со сверхъестественным. Мы выслеживаем затаившихся в городе адептов Хаоса, отражаем вторжения извне и зачищаем пустоши от скоплений демонических тварей. Но такие смертельно опасные задания выпадают далеко не каждый день. В основном мы просто патрулируем улицы по ночам.
Дейлин посадил Сириана на спецлинию легкорельсового транспорта, которая вела прямо к циклопической стене, опоясывающей Хелл.
Дейлин посадил Сириана на спецлинию легкорельсового транспорта, которая вела прямо к циклопической стене, опоясывающей Хелл.
— Разные отряды отвечают за разные районы. Дежурство на самой стене мы несём по графику, сменяя друг друга, — Дейлин сокрушённо вздохнул.
— Разные отряды отвечают за разные районы. Дежурство на самой стене мы несём по графику, сменяя друг друга, — Дейлин сокрушённо вздохнул.
— И надо же такому случиться, что именно сейчас подошла очередь нашего отряда.
— И надо же такому случиться, что именно сейчас подошла очередь нашего отряда.
Миновав контрольно-пропускной пункт, они поднялись на лифте и оказались на вершине исполинской стены.
Миновав контрольно-пропускной пункт, они поднялись на лифте и оказались на вершине исполинской стены.
— Не напрягайся. В девяноста девяти случаях из ста ночной дозор — это скука смертная, даже расслабляет. Гуляешь себе под звёздами до самого рассвета, и всё.
— Не напрягайся. В девяноста девяти случаях из ста ночной дозор — это скука смертная, даже расслабляет. Гуляешь себе под звёздами до самого рассвета, и всё.
Сириан с интересом уточнил.
Сириан с интересом уточнил.
— А если всё-таки что-то случится?
— А если всё-таки что-то случится?
— Ну... тогда жди беды. Обычно в таких случаях кто-то умирает.
— Ну... тогда жди беды. Обычно в таких случаях кто-то умирает.
Дейлин громко расхохотался, всем своим видом демонстрируя беззаботность.
Дейлин громко расхохотался, всем своим видом демонстрируя беззаботность.
Пространство на вершине стены оказалось на удивление широким. Здесь даже проложили монорельс, чтобы патрульным было проще перемещаться на большие расстояния.
Пространство на вершине стены оказалось на удивление широким. Здесь даже проложили монорельс, чтобы патрульным было проще перемещаться на большие расстояния.
С внешней стороны стены ощетинились бесчисленные оборонительные орудия. Тяжёлые стволы вглядывались в непроглядный мрак пустошей. Это были автоматизированные системы, собранные в Академии Всеобщего Механизма. Они могли вести огонь без участия человека.
С внешней стороны стены ощетинились бесчисленные оборонительные орудия. Тяжёлые стволы вглядывались в непроглядный мрак пустошей. Это были автоматизированные системы, собранные в Академии Всеобщего Механизма. Они могли вести огонь без участия человека.
Сириан шёл вслед за Дейлином. По пути им изредка попадались другие сотрудники Бюро в такой же серой форме.
Сириан шёл вслед за Дейлином. По пути им изредка попадались другие сотрудники Бюро в такой же серой форме.
— Наша работа — это не просто прогулка туда-обратно. Мы должны проверять, как горят жаровни с духовной эссенцией.
— Наша работа — это не просто прогулка туда-обратно. Мы должны проверять, как горят жаровни с духовной эссенцией.
Через равные промежутки на стене возвышались массивные факелы. По скорости сгорания эссенции можно было судить о плотности мглы Промежуточных Серых Земель в эту ночь.
Через равные промежутки на стене возвышались массивные факелы. По скорости сгорания эссенции можно было судить о плотности мглы Промежуточных Серых Земель в эту ночь.
— Кто это такие?
— Кто это такие?
Сириан заметил, что кроме служащих Бюро, на стене были и другие люди. Они носили чёрные мантии, на которых был вышит символ скованных друг с другом колец.
Сириан заметил, что кроме служащих Бюро, на стене были и другие люди. Они носили чёрные мантии, на которых был вышит символ скованных друг с другом колец.
— Это духовные ремесленники из Академии Всеобщего Механизма, — пояснил Дейлин.
— Это духовные ремесленники из Академии Всеобщего Механизма, — пояснил Дейлин.
— Они отвечают за техническое обслуживание защитного периметра и время от времени поднимаются сюда для проверок.
— Они отвечают за техническое обслуживание защитного периметра и время от времени поднимаются сюда для проверок.
Академия Всеобщего Механизма делилась на пять кузней, и символ со сцеплёнными кольцами принадлежал Кузне Связующих Узлов.
Академия Всеобщего Механизма делилась на пять кузней, и символ со сцеплёнными кольцами принадлежал Кузне Связующих Узлов.
— У них, кстати, довольно занятная история.
— У них, кстати, довольно занятная история.
Дейлин начал рассказывать о прошлом Хелла.
Дейлин начал рассказывать о прошлом Хелла.
— Ещё пару десятков лет назад духовных ремесленников в Хелле можно было пересчитать по пальцам. Но однажды из Духовного мира прямо к нам вынырнула гигантская мобильная крепость.
— Ещё пару десятков лет назад духовных ремесленников в Хелле можно было пересчитать по пальцам. Но однажды из Духовного мира прямо к нам вынырнула гигантская мобильная крепость.
— Да ладно?
— Да ладно?
Сириан был потрясён.
Сириан был потрясён.
— Ага. Базой для каждой такой кузни служит мобильная крепость — Вселенская Печь, чудо-артефакт, созданный самим Железным Отцом Небесного Ремесла. Большинство кузней десятилетиями стоят на одном месте и не двигаются. Но Кузня Связующих Узлов — исключение из правил. Ещё во времена Эпохи Возрождения их мобильная крепость «Связующий Цеп» путешествовала по всему цивилизованному миру, предлагая городам и государствам свои технологии. Когда началась Эпоха Восстания, границы цивилизации катастрофически сузились. Страны и города-государства распались. Привычные маршруты потонули в Промежуточных Серых Землях и превратились в руины. К тому же начались проблемы с ресурсами. Маршруты «Связующего Цепа» стали непредсказуемыми, и долгие годы о них не было ни слуху ни духу.
— Ага. Базой для каждой такой кузни служит мобильная крепость — Вселенская Печь, чудо-артефакт, созданный самим Железным Отцом Небесного Ремесла. Большинство кузней десятилетиями стоят на одном месте и не двигаются. Но Кузня Связующих Узлов — исключение из правил. Ещё во времена Эпохи Возрождения их мобильная крепость «Связующий Цеп» путешествовала по всему цивилизованному миру, предлагая городам и государствам свои технологии. Когда началась Эпоха Восстания, границы цивилизации катастрофически сузились. Страны и города-государства распались. Привычные маршруты потонули в Промежуточных Серых Землях и превратились в руины. К тому же начались проблемы с ресурсами. Маршруты «Связующего Цепа» стали непредсказуемыми, и долгие годы о них не было ни слуху ни духу.
Дейлин продолжил свой рассказ.
Дейлин продолжил свой рассказ.
— Та крепость, что вынырнула у стен Хелла несколько десятилетий назад, и была тем самым «Связующим Цепом». Они так и не объяснили, где пропадали всё это время. Просто пополнили припасы под завязку и снова скрылись в Духовном мире, словно их и не было.
— Та крепость, что вынырнула у стен Хелла несколько десятилетий назад, и была тем самым «Связующим Цепом». Они так и не объяснили, где пропадали всё это время. Просто пополнили припасы под завязку и снова скрылись в Духовном мире, словно их и не было.
— К счастью, после ухода «Связующего Цепа» многие духовные ремесленники решили остаться в Хелле. Они основали здесь филиал Кузни Связующих Узлов, начали обучать учеников и восстанавливать город.
— К счастью, после ухода «Связующего Цепа» многие духовные ремесленники решили остаться в Хелле. Они основали здесь филиал Кузни Связующих Узлов, начали обучать учеников и восстанавливать город.
Дейлин с силой топнул по камню стены и бросил взгляд на величественный Факельный Маяк, сиявший в центре города.
Дейлин с силой топнул по камню стены и бросил взгляд на величественный Факельный Маяк, сиявший в центре города.
— Можно с уверенностью сказать, что всем, что мы сегодня имеем в Хелле, мы обязаны тем ремесленникам. Именно поэтому им принадлежит сразу несколько кресел в Совете городов-государств, и с их мнением здесь считаются.
— Можно с уверенностью сказать, что всем, что мы сегодня имеем в Хелле, мы обязаны тем ремесленникам. Именно поэтому им принадлежит сразу несколько кресел в Совете городов-государств, и с их мнением здесь считаются.
— Вот как?
— Вот как?
Сириан провожал взглядом фигуры в чёрных плащах, растворяющиеся во тьме, и невольно вспомнил ночь, когда с неба рухнул Брюс.
Сириан провожал взглядом фигуры в чёрных плащах, растворяющиеся во тьме, и невольно вспомнил ночь, когда с неба рухнул Брюс.
Тот грубый ржаво-красный металл и звон молота... Возможно, это тоже была мобильная крепость, пытавшаяся пробиться в реальный мир.
Тот грубый ржаво-красный металл и звон молота... Возможно, это тоже была мобильная крепость, пытавшаяся пробиться в реальный мир.
Пока Сириан погрузился в раздумья, Дейлин незаметно изучал его профиль.
Пока Сириан погрузился в раздумья, Дейлин незаметно изучал его профиль.
Несколько дней назад Аня с уверенностью заявила, что Сириан не представляет угрозы. Более того, его кровь, как Носителя Факела, была невероятно чистой и могущественной.
Несколько дней назад Аня с уверенностью заявила, что Сириан не представляет угрозы. Более того, его кровь, как Носителя Факела, была невероятно чистой и могущественной.
Дейлин не мог отделаться от мысли, что Сириан — выходец из какого-то древнего и сильного клана. Но что тогда ему понадобилось в Хелле?
Дейлин не мог отделаться от мысли, что Сириан — выходец из какого-то древнего и сильного клана. Но что тогда ему понадобилось в Хелле?
Если его статус действительно был столь высок, он должен был знать базовые вещи об устройстве мира. Но он никогда в глаза не видел препарат на основе духовной эссенции и путался в подразделениях Академии Всеобщего Механизма.
Если его статус действительно был столь высок, он должен был знать базовые вещи об устройстве мира. Но он никогда в глаза не видел препарат на основе духовной эссенции и путался в подразделениях Академии Всеобщего Механизма.
Они лениво переговаривались, проверяя жаровни. Тишину ночи периодически разрывал гулкий грохот артиллерии — автоматические турели засекали приближение демонических тварей и открывали огонь на поражение.
Они лениво переговаривались, проверяя жаровни. Тишину ночи периодически разрывал гулкий грохот артиллерии — автоматические турели засекали приближение демонических тварей и открывали огонь на поражение.
Такое происходило каждую ночь. Дейлин успокоил Сириана, сказав, что за пределами великой стены проложено ещё несколько буферных зон. Вступать в бой приходилось только в том случае, если твари прорывали все кордоны.
Такое происходило каждую ночь. Дейлин успокоил Сириана, сказав, что за пределами великой стены проложено ещё несколько буферных зон. Вступать в бой приходилось только в том случае, если твари прорывали все кордоны.
Дейлин решил закинуть удочку.
Дейлин решил закинуть удочку.
— А ты держишься куда увереннее, чем я думал. Приходилось заниматься чем-то подобным?
— А ты держишься куда увереннее, чем я думал. Приходилось заниматься чем-то подобным?
— Вроде того.
— Вроде того.
Сириан ответил уклончиво, не собираясь раскрывать карты.
Сириан ответил уклончиво, не собираясь раскрывать карты.
Дейлин не стал настаивать.
Дейлин не стал настаивать.
Когда небосвод начал окрашиваться в бледные тона рассвета, они наконец спустились со стены на лифте. Дейлин предложил пропустить по стаканчику, чтобы расслабиться после смены, и Сириан согласился.
Когда небосвод начал окрашиваться в бледные тона рассвета, они наконец спустились со стены на лифте. Дейлин предложил пропустить по стаканчику, чтобы расслабиться после смены, и Сириан согласился.
Новый город, новая жизнь — нужны были новые связи.
Новый город, новая жизнь — нужны были новые связи.
Сириан не имел ничего против новых знакомств. К тому же эти люди могли оказаться полезными инструментами в его плане мести.
Сириан не имел ничего против новых знакомств. К тому же эти люди могли оказаться полезными инструментами в его плане мести.
— Хелл находится на Границе Внешнего Пламени, но благодаря близости к Коридору Рассвета дела здесь идут в гору. Да и безопасность на уровне. Нас точно не постигнет участь того города из газет, который просто исчез за одну ночь.
— Хелл находится на Границе Внешнего Пламени, но благодаря близости к Коридору Рассвета дела здесь идут в гору. Да и безопасность на уровне. Нас точно не постигнет участь того города из газет, который просто исчез за одну ночь.
Дейлин с чувством произнёс.
Дейлин с чувством произнёс.
— Осесть здесь до самой старости — не такая уж плохая идея.
— Осесть здесь до самой старости — не такая уж плохая идея.
— Разве ты не местный?
— Разве ты не местный?
— Нет, — Дейлин покачал головой.
— Нет, — Дейлин покачал головой.
— Когда я оказался в Хелле, мне было примерно столько же лет, сколько тебе сейчас.
— Когда я оказался в Хелле, мне было примерно столько же лет, сколько тебе сейчас.
Сириану стало любопытно.
Сириану стало любопытно.
— А откуда ты родом?
— А откуда ты родом?
— Дыра, не стоящая упоминания. Когда-то это было великое место, но потом случилось несколько вторжений Хаоса, и большая часть города превратилась в пепелище. Никто не хотел там оставаться, люди глотки друг другу рвали, лишь бы выбраться.
— Дыра, не стоящая упоминания. Когда-то это было великое место, но потом случилось несколько вторжений Хаоса, и большая часть города превратилась в пепелище. Никто не хотел там оставаться, люди глотки друг другу рвали, лишь бы выбраться.
Дейлин философски изрёк.
Дейлин философски изрёк.
— Пару лет назад я туда заглянул. Город ещё держится, но всё в руинах. Не знаю, надолго ли их хватит.
— Пару лет назад я туда заглянул. Город ещё держится, но всё в руинах. Не знаю, надолго ли их хватит.
Как и Сириан, Дейлин предпочитал не рассказывать всю правду о своём прошлом.
Как и Сириан, Дейлин предпочитал не рассказывать всю правду о своём прошлом.
— Ладно, на сегодня закончили.
— Ладно, на сегодня закончили.
Дейлин первым решил попрощаться.
Дейлин первым решил попрощаться.
— Днём у меня свидание, надо успеть поспать.
— Днём у меня свидание, надо успеть поспать.
Сириан подшутил.
Сириан подшутил.
— С той самой Аней?
— С той самой Аней?
— А то.
— А то.
При упоминании Ани лицо Дейлина расплылось в широкой улыбке. Он махнул рукой и зашагал прочь.
При упоминании Ани лицо Дейлина расплылось в широкой улыбке. Он махнул рукой и зашагал прочь.
...
...
Потянулись суровые будни. Ночь за ночью Сириан дежурил на стене. Никакого звона стали, никаких кровавых битв. Это спокойствие даже начало его нервировать.
Потянулись суровые будни. Ночь за ночью Сириан дежурил на стене. Никакого звона стали, никаких кровавых битв. Это спокойствие даже начало его нервировать.
Дейлин постоянно травил дурацкие шутки и каждый раз после смены тащил его в новый бар.
Дейлин постоянно травил дурацкие шутки и каждый раз после смены тащил его в новый бар.
Благодаря ему Сириан вскоре знал все питейные заведения в округе.
Благодаря ему Сириан вскоре знал все питейные заведения в округе.
Иногда напарницей Сириана оказывалась Аня.
Иногда напарницей Сириана оказывалась Аня.
Возможно, она затаила на него какую-то обиду. Она старалась не смотреть ему в глаза. Со всеми остальными она вела себя раскованно и уверенно, но рядом с ним почему-то тушевалась.
Возможно, она затаила на него какую-то обиду. Она старалась не смотреть ему в глаза. Со всеми остальными она вела себя раскованно и уверенно, но рядом с ним почему-то тушевалась.
Их совместные патрули были самыми тоскливыми. Аня почти всегда молчала, а Сириану было неловко начинать разговор. Зато она то и дело угощала его выпечкой собственного приготовления, что совершенно сбивало юношу с толку.
Их совместные патрули были самыми тоскливыми. Аня почти всегда молчала, а Сириану было неловко начинать разговор. Зато она то и дело угощала его выпечкой собственного приготовления, что совершенно сбивало юношу с толку.
Но лучше всего Сириан поладил с Элтоном.
Но лучше всего Сириан поладил с Элтоном.
Дейлин говорил, что Элтон — социофоб, но стоило завести разговор о технологии «Стремительная ласточка», как того было не заткнуть.
Дейлин говорил, что Элтон — социофоб, но стоило завести разговор о технологии «Стремительная ласточка», как того было не заткнуть.
На почве общего интереса Сириан быстро нашёл с ним общий язык.
На почве общего интереса Сириан быстро нашёл с ним общий язык.
Мефуни тоже относилась к нему со всем радушием. В ней не было ни капли высокомерия аристократки. Под предлогом «нормально поесть» она часто вытаскивала Сириана и других коллег на различные посиделки.
Мефуни тоже относилась к нему со всем радушием. В ней не было ни капли высокомерия аристократки. Под предлогом «нормально поесть» она часто вытаскивала Сириана и других коллег на различные посиделки.
Месяц пролетел незаметно. В очередной выходной день Сириан стоял на оживлённой улице, озираясь по сторонам.
Месяц пролетел незаметно. В очередной выходной день Сириан стоял на оживлённой улице, озираясь по сторонам.
Если верить адресу, который дала Мефуни, место сбора было где-то здесь, но Сириан намотал уже несколько кругов и ничего не нашёл.
Если верить адресу, который дала Мефуни, место сбора было где-то здесь, но Сириан намотал уже несколько кругов и ничего не нашёл.
— Привет, ты Сириан?
— Привет, ты Сириан?
Из толпы неожиданно вынырнула незнакомая девушка и с улыбкой протянула ему руку.
Из толпы неожиданно вынырнула незнакомая девушка и с улыбкой протянула ему руку.
— Я Валери, подруга Мефуни. Заблудился?
— Я Валери, подруга Мефуни. Заблудился?
...
...

Комментарии

Загрузка...