Как и предсказывал Сириан, не успел наступить полдень, а весь поселок уже гудел о его успешном ритуале.
Как и предсказывал Сириан, не успел наступить полдень, а весь поселок уже гудел о его успешном ритуале.
Прошло еще несколько дней, и слухи начали разрастаться, обрастая самыми немыслимыми подробностями. Стараниями фантазеров процесс возвышения Сириана превратился в нечто божественное и непостижимое.
Прошло еще несколько дней, и слухи начали разрастаться, обрастая самыми немыслимыми подробностями. Стараниями фантазеров процесс возвышения Сириана превратился в нечто божественное и непостижимое.
Сириан не обращал на это внимания, продолжая методично выполнять свою работу. В очередную глухую ночь он вместе с Тимом взошел на высокую стену, сжимая в руках меч и огнестрельное оружие.
Сириан не обращал на это внимания, продолжая методично выполнять свою работу. В очередную глухую ночь он вместе с Тимом взошел на высокую стену, сжимая в руках меч и огнестрельное оружие.
— Слышал? В поселке говорят, что ты превзошел по силе даже учителя.
— Слышал? В поселке говорят, что ты превзошел по силе даже учителя.
Тим ткнул Сириана плечом и усмехнулся:
Тим ткнул Сириана плечом и усмехнулся:
— А еще болтают, будто кто-то видел, как ты со стены высвободил свою сверхчеловеческую силу, призвав огненный ливень, который выжег землю на сотни метров вокруг.
— А еще болтают, будто кто-то видел, как ты со стены высвободил свою сверхчеловеческую силу, призвав огненный ливень, который выжег землю на сотни метров вокруг.
Сириан безнадежно вздохнул, не зная, что на это ответить.
Сириан безнадежно вздохнул, не зная, что на это ответить.
Жители не смели беспокоить Сириана расспросами, но при каждой встрече их кивки становились все более почтительными.
Жители не смели беспокоить Сириана расспросами, но при каждой встрече их кивки становились все более почтительными.
Фанатичные взгляды толпы заставляли Сириана чувствовать себя неуютно. А некоторые наиболее впечатлительные старики и вовсе складывали ладони в молитвенном жесте и, заливаясь слезами, молились за него.
Фанатичные взгляды толпы заставляли Сириана чувствовать себя неуютно. А некоторые наиболее впечатлительные старики и вовсе складывали ладони в молитвенном жесте и, заливаясь слезами, молились за него.
В отличие от ничего не понимающей молодежи, эти пожилые люди воочию наблюдали, как братья Софлова один за другим отдавали свои жизни...
В отличие от ничего не понимающей молодежи, эти пожилые люди воочию наблюдали, как братья Софлова один за другим отдавали свои жизни...
— Поселок Белый Утес слишком долго был изолирован от внешнего мира. Настолько долго, что представления жителей о реальности исказились и безнадежно устарели.
— Поселок Белый Утес слишком долго был изолирован от внешнего мира. Настолько долго, что представления жителей о реальности исказились и безнадежно устарели.
Сириан говорил без капли тщеславия, хладнокровно констатируя факты:
Сириан говорил без капли тщеславия, хладнокровно констатируя факты:
— В крупных городах-государствах быть Сверхчеловеком — это просто работа. Ты берешь на себя ответственность и получаешь за это прибыль. Вот и всё.
— В крупных городах-государствах быть Сверхчеловеком — это просто работа. Ты берешь на себя ответственность и получаешь за это прибыль. Вот и всё.
Тим спросил:
Тим спросил:
— А ты бывал в этих крупных городах?
— А ты бывал в этих крупных городах?
— Нет.
— Нет.
Покачал головой Сириан.
Покачал головой Сириан.
— Но учитель рассказывал мне об этом. Он повидал множество мест, и проделанный им путь простирается далеко за пределы той карты, что висит в оружейной.
— Но учитель рассказывал мне об этом. Он повидал множество мест, и проделанный им путь простирается далеко за пределы той карты, что висит в оружейной.
Тим посмотрел на ночное небо и с чувством произнес:
Тим посмотрел на ночное небо и с чувством произнес:
— Как же здорово. Я бы тоже хотел посмотреть на внешний мир.
— Как же здорово. Я бы тоже хотел посмотреть на внешний мир.
— Наберись терпения. Как только мы наладим связь с Городом Слияния Хелл, Белому Утесу потребуется всего пара лет, чтобы полностью преобразиться.
— Наберись терпения. Как только мы наладим связь с Городом Слияния Хелл, Белому Утесу потребуется всего пара лет, чтобы полностью преобразиться.
Сириан напомнил:
Сириан напомнил:
— Ведь перемены уже начались, верно?
— Ведь перемены уже начались, верно?
Тим энергично кивнул. Перемены действительно начались.
Тим энергично кивнул. Перемены действительно начались.
Раньше, хоть в поселке Белый Утес и поддерживалась мирная жизнь, в глубине души каждый житель в той или иной степени страшился будущего.
Раньше, хоть в поселке Белый Утес и поддерживалась мирная жизнь, в глубине души каждый житель в той или иной степени страшился будущего.
Успех Сириана пробил брешь в грозовых тучах, нависших над поселком, позволив лучам надежды пролиться на землю.
Успех Сириана пробил брешь в грозовых тучах, нависших над поселком, позволив лучам надежды пролиться на землю.
Помимо укрепления веры, Сириан оказал реальное влияние на жизнь поселения. К примеру, теперь братья Софлова могли по очереди выходить в ночной дозор.
Помимо укрепления веры, Сириан оказал реальное влияние на жизнь поселения. К примеру, теперь братья Софлова могли по очереди выходить в ночной дозор.
Раньше Нун каждую ночь брал с собой братьев, и каждый выполнял свою задачу, бодрствуя до самого рассвета. С возвышением Сириана до статуса Носителя Факела бремя ночных патрулей значительно ослабло.
Раньше Нун каждую ночь брал с собой братьев, и каждый выполнял свою задачу, бодрствуя до самого рассвета. С возвышением Сириана до статуса Носителя Факела бремя ночных патрулей значительно ослабло.
В эту ночь на дежурство вышли лишь Нун, Сириан и Тим. Нун патрулировал в одиночку, а Сириан и Тим — в паре. Стартовав от Факельного Маяка, они разошлись в противоположные стороны по стене, чтобы встретиться на ее дальнем конце.
В эту ночь на дежурство вышли лишь Нун, Сириан и Тим. Нун патрулировал в одиночку, а Сириан и Тим — в паре. Стартовав от Факельного Маяка, они разошлись в противоположные стороны по стене, чтобы встретиться на ее дальнем конце.
Мик, которому выпала редкая возможность отдохнуть, мирно спал в своей комнате.
Мик, которому выпала редкая возможность отдохнуть, мирно спал в своей комнате.
Сириан поднял факел и дважды взмахнул им в сторону противоположного конца стены. Вскоре во тьме показался ответный взмах пламени.
Сириан поднял факел и дважды взмахнул им в сторону противоположного конца стены. Вскоре во тьме показался ответный взмах пламени.
В обязанности ночного дозора входило не только предупреждение массовых атак Демонических тварей, но и контроль за целостностью высокой стены. При обнаружении любой пробоины один из дозорных должен был оставаться на месте до прибытия Нуна.
В обязанности ночного дозора входило не только предупреждение массовых атак Демонических тварей, но и контроль за целостностью высокой стены. При обнаружении любой пробоины один из дозорных должен был оставаться на месте до прибытия Нуна.
А с первыми лучами солнца жителей экстренно мобилизовывали для ремонта поврежденного участка.
А с первыми лучами солнца жителей экстренно мобилизовывали для ремонта поврежденного участка.
Сириан посмотрел вниз. Полчища Демонических тварей копошились во тьме, издавая хриплые, леденящие кровь рыки.
Сириан посмотрел вниз. Полчища Демонических тварей копошились во тьме, издавая хриплые, леденящие кровь рыки.
Они карабкались вверх, натыкаясь на усеивающие стену шипы, которые пронзали их тела насквозь. Острые витки колючей проволоки рвали их плоть, оставляя глубокие, кровоточащие раны.
Они карабкались вверх, натыкаясь на усеивающие стену шипы, которые пронзали их тела насквозь. Острые витки колючей проволоки рвали их плоть, оставляя глубокие, кровоточащие раны.
Сириан отчетливо чувствовал зловоние гнилой крови, исходящее из темноты. К счастью, как только взойдет солнце, его теплые лучи испепелят эту богомерзкую скверну, не оставив и следа.
Сириан отчетливо чувствовал зловоние гнилой крови, исходящее из темноты. К счастью, как только взойдет солнце, его теплые лучи испепелят эту богомерзкую скверну, не оставив и следа.
— Возможно, через пару лет мы сможем сформировать в поселке Белый Утес целый отряд Носителей Факела. Тогда нам больше не придется каждую ночь дежурить на стене.
— Возможно, через пару лет мы сможем сформировать в поселке Белый Утес целый отряд Носителей Факела. Тогда нам больше не придется каждую ночь дежурить на стене.
Непринужденно рассуждал Сириан, одновременно поднимая пистолет и целясь в Демоническую тварь, которая с трудом прорвалась сквозь колючую проволоку.
Непринужденно рассуждал Сириан, одновременно поднимая пистолет и целясь в Демоническую тварь, которая с трудом прорвалась сквозь колючую проволоку.
От этой твари остался лишь деформированный обрубок. Ее внутренности вывалились наружу, превратившись в кровавое месиво.
От этой твари остался лишь деформированный обрубок. Ее внутренности вывалились наружу, превратившись в кровавое месиво.
Сириан не нажал на спусковой крючок. Он просто молча наблюдал.
Сириан не нажал на спусковой крючок. Он просто молча наблюдал.
Демоническая тварь уцепилась за край стены и, из последних сил подтянувшись, выползла из тени, оказавшись в свете Факельного Маяка.
Демоническая тварь уцепилась за край стены и, из последних сил подтянувшись, выползла из тени, оказавшись в свете Факельного Маяка.
Пшш!
Пшш!
В тот же миг тело твари охватило ревущее пламя. Она даже не успела издать вопль, как превратилась в огненный шар и рухнула вниз.
В тот же миг тело твари охватило ревущее пламя. Она даже не успела издать вопль, как превратилась в огненный шар и рухнула вниз.
Огонь перекинулся на нескольких других Демонических тварей, исторгнув из них пронзительные крики агонии. Но вскоре серая мгла поглотила пламя, оставив после себя лишь колышущийся сумрак.
Огонь перекинулся на нескольких других Демонических тварей, исторгнув из них пронзительные крики агонии. Но вскоре серая мгла поглотила пламя, оставив после себя лишь колышущийся сумрак.
— Эти твари подбираются все ближе и ближе.
— Эти твари подбираются все ближе и ближе.
Тим нахмурился. Крепко сжав копье обеими руками, он ловким ударом пронзил железную сетку под стеной, добивая еще барахтающихся монстров.
Тим нахмурился. Крепко сжав копье обеими руками, он ловким ударом пронзил железную сетку под стеной, добивая еще барахтающихся монстров.
— Это потому, что свет Факельного Маяка ослабевает.
— Это потому, что свет Факельного Маяка ослабевает.
Сириан повернул голову в сторону Факельного Маяка, освещавшего весь поселок.
Сириан повернул голову в сторону Факельного Маяка, освещавшего весь поселок.
Он еще помнил те времена несколько лет назад, когда сияние Факельного Маяка выходило далеко за пределы стены, заставляя Демонических тварей жаться на границе света, не смея приблизиться к поселку.
Он еще помнил те времена несколько лет назад, когда сияние Факельного Маяка выходило далеко за пределы стены, заставляя Демонических тварей жаться на границе света, не смея приблизиться к поселку.
Но из-за недавнего кризиса с запасами Духовной эссенции Нун был вынужден сократить ее расход по ночам. В результате радиус освещения Факельного Маяка уменьшился, и теперь свет едва покрывал саму стену.
Но из-за недавнего кризиса с запасами Духовной эссенции Нун был вынужден сократить ее расход по ночам. В результате радиус освещения Факельного Маяка уменьшился, и теперь свет едва покрывал саму стену.
Расправившись с этой группой тварей, Сириан и Тим двинулись к следующему участку стены.
Расправившись с этой группой тварей, Сириан и Тим двинулись к следующему участку стены.
Вдоль стены были расставлены жаровни. Проходя мимо каждой из них, Сириан подбрасывал Духовную эссенцию. Чистое белое сияние сливалось воедино, воздвигая поверх каменной стены преграду из пламени — еще одну гарантию мирного сна для жителей Белого Утеса.
Вдоль стены были расставлены жаровни. Проходя мимо каждой из них, Сириан подбрасывал Духовную эссенцию. Чистое белое сияние сливалось воедино, воздвигая поверх каменной стены преграду из пламени — еще одну гарантию мирного сна для жителей Белого Утеса.
Работая, они продолжали болтать обо всем подряд: начиная с того, что Эйва приготовит им на завтрак, и заканчивая тем, кто станет капитаном, когда они наконец создадут отряд Носителей Факела.
Работая, они продолжали болтать обо всем подряд: начиная с того, что Эйва приготовит им на завтрак, и заканчивая тем, кто станет капитаном, когда они наконец создадут отряд Носителей Факела.
Тим категорично заявил, что хотя Сириан и стал первым Носителем Факела среди братьев, он, Тим, все равно хочет быть капитаном, чтобы не уронить достоинство старшего брата.
Тим категорично заявил, что хотя Сириан и стал первым Носителем Факела среди братьев, он, Тим, все равно хочет быть капитаном, чтобы не уронить достоинство старшего брата.
Сириан никогда не любил спорить по пустякам, поэтому он лишь добродушно рассмеялся.
Сириан никогда не любил спорить по пустякам, поэтому он лишь добродушно рассмеялся.
— Ты обязательно станешь капитаном, поверь мне.
— Ты обязательно станешь капитаном, поверь мне.
Тим посмотрел в спину Сириану и спросил:
Тим посмотрел в спину Сириану и спросил:
— Это еще почему?
— Это еще почему?
— Меня манит внешний мир. Как только я разберусь с кризисом в поселке Белый Утес, то, скорее всего, отправлюсь к более крупным городам. Тогда ночной дозор ляжет на ваши плечи.
— Меня манит внешний мир. Как только я разберусь с кризисом в поселке Белый Утес, то, скорее всего, отправлюсь к более крупным городам. Тогда ночной дозор ляжет на ваши плечи.
Сириан без утайки высказал свои планы.
Сириан без утайки высказал свои планы.
Тим на мгновение замолчал, а затем поравнялся с Сирианом и пошел с ним шаг в шаг.
Тим на мгновение замолчал, а затем поравнялся с Сирианом и пошел с ним шаг в шаг.
— Я знаю, какой ты упрямый, поэтому не стану отговаривать тебя уезжать из Белого Утеса.
— Я знаю, какой ты упрямый, поэтому не стану отговаривать тебя уезжать из Белого Утеса.
Подумав, произнес Тим.
Подумав, произнес Тим.
— Но я надеюсь, что ты не покинешь нас насовсем.
— Но я надеюсь, что ты не покинешь нас насовсем.
— Разумеется. Здесь мой дом, и я обязательно вернусь.
— Разумеется. Здесь мой дом, и я обязательно вернусь.
Мечтательно ответил Сириан.
Мечтательно ответил Сириан.
— И привезу вам подарки из дальних стран.
— И привезу вам подарки из дальних стран.
— Да уж, подарки — это, конечно, хорошо. Но я вот думаю, каково будет Эйве, когда ты уедешь. Она же будет места себе не находить от тоски.
— Да уж, подарки — это, конечно, хорошо. Но я вот думаю, каково будет Эйве, когда ты уедешь. Она же будет места себе не находить от тоски.
Тим по-дружески обхватил Сириана за шею и с жаром спросил:
Тим по-дружески обхватил Сириана за шею и с жаром спросил:
— Не боишься, что я уведу ее у тебя?
— Не боишься, что я уведу ее у тебя?
— Честно говоря, Эйве не по вкусу парни твоего типа.
— Честно говоря, Эйве не по вкусу парни твоего типа.
— Ах ты паршивец!
— Ах ты паршивец!
Внезапно улыбка исчезла с лица Сириана. Он резко скомандовал:
Внезапно улыбка исчезла с лица Сириана. Он резко скомандовал:
— Стой, Тим. Встань в свет.
— Стой, Тим. Встань в свет.
Тим не стал задавать вопросов и тут же выполнил приказ, высоко подняв свой факел, чтобы его свет озарил все тело.
Тим не стал задавать вопросов и тут же выполнил приказ, высоко подняв свой факел, чтобы его свет озарил все тело.
Сириан напряженно огляделся. По коже пополз глубокий, пронизывающий холод.
Сириан напряженно огляделся. По коже пополз глубокий, пронизывающий холод.
Граница между светом и тьмой проходила совсем рядом с ним, но серая мгла все равно просочилась сквозь сияние Духовной эссенции.
Граница между светом и тьмой проходила совсем рядом с ним, но серая мгла все равно просочилась сквозь сияние Духовной эссенции.
Сириан услышал звук постепенно разгорающегося пламени.
Сириан услышал звук постепенно разгорающегося пламени.
Огонь разрастался, становясь все сильнее и свирепее.
Огонь разрастался, становясь все сильнее и свирепее.
Линия раздела света и тьмы у его ног начала медленно смещаться под аккомпанемент фантомного треска огня. Она перешагнула через него, поглотив большую часть высокой стены.
Линия раздела света и тьмы у его ног начала медленно смещаться под аккомпанемент фантомного треска огня. Она перешагнула через него, поглотив большую часть высокой стены.
— Что-то случилось с Факельным Маяком?!
— Что-то случилось с Факельным Маяком?!
Выкрикнул Тим, осознав неладное и повернувшись к башне.
Выкрикнул Тим, осознав неладное и повернувшись к башне.
— Нет... проблема не в Факельном Маяке.
— Нет... проблема не в Факельном Маяке.
Сириан поднял голову.
Сириан поднял голову.
Сияние двойной луны постепенно меркло в тенях. И это были не тучи. Серая мгла, подобно бушующей песчаной буре, накрыла весь поселок Белый Утес.
Сияние двойной луны постепенно меркло в тенях. И это были не тучи. Серая мгла, подобно бушующей песчаной буре, накрыла весь поселок Белый Утес.
Словно опустился непроницаемый занавес. Необузданная сила Хаоса хлынула за границы света, стремительно пожирая Духовную эссенцию в жаровнях. Факелы на стене бешено заплясали.
Словно опустился непроницаемый занавес. Необузданная сила Хаоса хлынула за границы света, стремительно пожирая Духовную эссенцию в жаровнях. Факелы на стене бешено заплясали.
— Серая мгла поднимается! — прорычал Сириан.
— Серая мгла поднимается! — прорычал Сириан.
Возле городских ворот на дальнем конце стены в небо медленно взмыла ярко-красная сигнальная ракета. Разорвавшись в воздухе, она залила поселок Белый Утес кровавым заревом.
Возле городских ворот на дальнем конце стены в небо медленно взмыла ярко-красная сигнальная ракета. Разорвавшись в воздухе, она залила поселок Белый Утес кровавым заревом.

Комментарии

Загрузка...