Глаза заливало кроваво-красным, в нос ударил густой запах сырого мяса, и Чжун Нань почувствовал, будто провалился в море крови.
Спустя несколько секунд багровая пелена отступила, и перед ним предстала разделочная доска, усыпанная осколками костей.
Чжун Нань поднялся с пола, усеянного ошметками плоти, и с явным отвращением посмотрел на свои ноги.
— Откуда тут столько фарша?
В таком грязном и запущенном месте принимать гостей? Чжун Нань был уверен: первый же посетитель его здесь прикончит.
Оглядевшись, он не обнаружил никаких уборочных принадлежностей, поэтому пришлось собирать ошметки голыми руками.
Пальцы погрузились в липкую массу, и вдруг что-то острое кольнуло его в руку. Чжун Нань нащупал предмет, убедился, что опасности нет, и вытянул его наружу.
Это была манга. Обложка пропиталась кровью, и лишь по нескольким уцелевшим символам можно было разобрать название:
— Жизнь ***.
Неизвестно почему, но стоило Чжун Нану увидеть эту книгу, как она мгновенно приковала его взгляд. Неодолимое любопытство заставило его открыть мангу и погрузиться в чтение с головой. Он даже не заметил всплывшее перед глазами системное сообщение:
【Первый посетитель успешно вошел.】
Качество рисунков оставляло желать лучшего: персонажи состояли из хаотичных линий, некоторые и вовсе начали выцветать. Сюжет рассказывал о знаменитом средневековом художнике, который своими картинами навлек на себя гнев дворян. Ему пришлось скрываться, но из-за корыстных побуждений его предал лучший друг. Аристократы нашли беднягу, отобрали все его сокровища и заставили спрыгнуть с крыши.
Красные штрихи на страницах переплетались на теле художника, и казалось, будто кровь из его горла стекает с бумаги прямо на пол.
Наваждение внезапно развеялось. Придя в себя, Чжун Нань с силой отшвырнул мангу.
— Шлеп!
Книга ударилась переплетом об пол и от инерции захлопнулась. Произошло нечто жуткое: никто не касался страниц, но они начали перелистываться сами собой, и содержание манги изменилось.
С первой же страницы художник был изображен уже упавшим с крыши и мертвым. По мере того как страницы переворачивались одна за другой, крови под шеей персонажа становилось все больше. Художник, который изначально лежал лицом вниз, по мере движения страниц начал медленно поднимать голову, глядя прямо на Чжун Наня.
Когда книга дошла до последней страницы, художник исчез — остались лишь лужа крови и фигура, стоящая за пределами рисунка, сжимая в руках корешок книги.
Мертвенно-бледный свет упал на улыбающееся лицо девушки. Её волосы слиплись от запекшейся крови, а руки, лишенные костей и мягкие, словно губка, были скрещены на груди, сжимая кисть для рисования. На ней была школьная форма, насквозь пропитанная кровью, на которой едва можно было разобрать надпись: Шестая средняя школа Линьцзяна. Темно-алые капли стекали с края брюк на пол.
— Давненько я не видела живых людей. Ты тоже пришел, чтобы стать моей моделью для наброска?
Как только призрачная девушка произнесла это, перед глазами снова возникло системное окно:
【Задание: принять посетителя 1. Довольный гость — необходимое условие для добрососедских отношений.
Требование: попозировать Ван Лин и остаться в живых.
Провал задания: смерть (никто не любит неприятных соседей).】
Хотя на лице Ван Лин сияла улыбка, смотреть на неё было до жути страшно.
— Конечно, без проблем! Соседи ведь ближе, чем дальние родственники. Только вот я раньше никогда не позировал, боюсь, могу допустить ошибку.
Услышав согласие, Ван Лин улыбнулась еще шире.
— Тебе ничего не нужно делать, просто стой на месте.
С этими словами она подошла к клетке у кухонной плиты и извлекла оттуда старый мольберт. Затем направилась к холодильнику, порылась внутри, недовольно нахмурилась, словно содержимое её не устроило. Она перевела взгляд на грудь Чжун Наня, пару секунд пристально разглядывала его, а затем отвернулась.
— Давненько у меня не было моделей, нужно взять бумагу получше.
Едва закончив фразу, она схватилась за собственную руку и содрала с неё кожу целиком, словно снимала перчатку, после чего положила её на мольберт. Весь процесс напоминал снятие одежды. Вспомнив взгляд Ван Лин, Чжун Нань облился холодным потом: если бы она решила, что его кожа не годится, то сейчас на мольберте красовался бы лоскут с его собственной груди.
Сквозь заколотое окно Чжун Нань мог разглядеть, что рисует Ван Лин. Искаженные линии быстро складывались в фигуры на коже, но содержание картины заставило его кожу покрыться мурашками. На рисунке его самого расчленяли на металлическом столе, и стоило кисти Ван Лин коснуться бумаги, как Чжун Нань ощущал острую боль. Казалось, невидимый нож полосует его тело.
В правой руке пронзила острая боль. Чжун Нань опустил взгляд и отчетливо увидел рану: глубокий разрез прошел по внутренней стороне руки, от запястья до самого среднего пальца.
Видя, что Ван Лин полностью погружена в процесс, Чжун Нань понял, что нельзя оставаться моделью — нужно найти способ уйти. Если она закончит картину, то изображенное на ней станет реальностью.
Подумав об этом, он слегка подался корпусом к выходу.
Ван Лин подняла голову, и в её глазах мелькнула холодная насмешка. Она легонько провела кистью по руке нарисованного Чжун Наня.
В реальности его рука мгновенно онемела и безвольно повисла.
— Бряк.
Раздался четкий звук: выпал браслет, который Чжун Нань не успел вернуть Чжоу Цянь.
В тот же миг, как показалось украшение, чувствительность вернулась в руку.
Ван Лин уставилась на браслет.
— Откуда он у тебя?
— От одной подруги. Она так спешила, что обронила его, я хотел вернуть, да не успел.
Присмотревшись к украшению, Ван Лин несколько секунд молчала. Она отложила кисть, а в её глазах промелькнула обида.
— Краска кончилась, мне нужно смешать цвета. Пока я этим занимаюсь, сходи и приведи ко мне Сюй Цинь из школы.
【Задание: принять посетителя 2. Отправиться в Шестую среднюю школу Линьцзяна, найти одноклассницу Ван Лин и успешно вывести её из школы.
Время: 48 часов.
Награда: +1 очко характеристик для свободного распределения, вероятность получения случайного навыка.
Провал задания: стать частью картины Ван Лин, превратиться в бессознательный кусок плоти.】
Чжун Нань согласился — другого выбора у него не было.
Как только он дал ответ, система оповестила его о выполнении задания с позированием.
Кроваво-красная пелена снова застлала обзор, и Чжун Нань обнаружил себя в прихожей.
Вернувшись в реальность, он тут же посмотрел в окно: на улице ярко светило солнце, соседи занимались зарядкой. Тени трупа не было. Чжун Нань с облегчением выдохнул и взглянул на правую руку: тонкий порез исчез. На его месте осталось лишь пятно красной масляной краски. Чжун Нань понимал: если он не найдет Сюй Цинь в установленный срок, это пятно снова превратится в глубокую рану, которая будет распространяться по всему телу, пока он не станет таким же, как на картине.
Однако радовало одно: эта краска могла временно подавлять проклятие призрака.

Комментарии

Загрузка...