Цяо Цзюэ тяжело и прерывно дыша смотрел на Дио, в его голове мелькали лихорадочные мысли: если Дио продолжит играть исключительно от обороны, его Хамон никак не сможет нанести Дио эффективного урона.
Даже когда Цяо Цзюэ призвал Посланника Душ и попытался атаковать Дио из тени, это не увенчалось успехом. Стоило Цепям Посланника Душ обвиться вокруг руки, как Дио попросту отрубал себе конечность, чтобы вырваться из плена. Если же цепи целились в тело, шестое чувство Дио непостижимым образом подсказывало ему, как избежать опасности.
— Фу-фу-фу... Остаётся только тянуть время, надеясь, что Цяонасэнь и Цеппели одолеют врагов и смогут прийти на помощь.
Именно на это рассчитывал Цяо Цзюэ, и Дио думал ровно о том же.
Сейчас исход битвы решался на другом поле боя — там, где один из соратников быстрее покончит с врагом и сможет прийти на подмогу.
Оба зомби были некогда прославленными историческими рыцарями. Тот, что носил шлем с коровьими рогами, — Таркус — отличался огромным ростом и мощным телосложением; вторым был длинноволосый мужчина по имени Бруфорд, способный атаковать Цяонасэня с помощью собственных волос.
Волосы Бруфорда туго оплели раненую руку Цяонасэня, и тот попытался пустить по ним волну Хамона.
— Алый Овердрайв Хамона!
Однако Цяонасэнь с ужасом обнаружил, что не может вызвать Хамон. Возможно, из-за того, что вместе с кровью, устремившейся по волосам наружу, иссякла и его жизненная сила, ослабившая ток Хамона.
В руке Таркуса заблестел меч, рассекающий железо словно грязь, и сейчас он собирался наброситься на замешкавшегося Цяонасэня. Цеппели с тревогой наблюдал за происходящим: лед на его руке таял непозволительно медленно.
Даже Спитвагон, стоявший в отдалении, ощущал тяжелое давление двух Черных Рыцарей. Они разительно отличались от рядовых зомби. Быть может, всё дело было в их мучительной, полной обиды гибели в прошлом — теперь они пылали ненавистью и жаждали истребить всё человечество.
Триста лет назад на землях Британского королевства две королевы вели борьбу за престол. Одной из них была королева Елизавета I, а другой — прекрасная Мария Стюарт, которой едва исполнилось двадцать три года.
Те самые легендарные Черные Рыцари были верными сподвижниками Марии, рыцарями клана Стюарт. Они хранили ей преданность до самого конца: Таркус обладал нечеловеческой силой, а его меч рубил железо как масло; Бруфорд же был способен преодолеть вплавь пять километров морской воды в тридцатикилограммовых доспехах, чтобы настичь врага.
Потерявшие семьи в огне войн, оба рыцаря были растроганы лучезарной улыбкой королевы Марии, исцелившей их израненные души. И тогда могучие Черные Рыцари принесли клятву верности до самой смерти, пообещав следовать за Марией всю свою жизнь.
Муж Марии, некий граф, внезапно и при загадочных обстоятельствах скончался. Елизавета воспользовалась этим поводом, чтобы возложить вину на Марию. Приближенные королевы аристократы один за другим предали ее, требуя суда над убийцей царственного супруга. И хотя оба Черных Рыцаря были невероятно сильны, армия Марии походила на сборище неорганизованной черни, и этот мятеж был подавлен в кратчайшие сроки.
В итоге Марию заточили в высоком замке. Но Елизавета все еще не чувствовала себя в безопасности, поскольку после битвы двое Черных Рыцарей бесследно исчезли.
Тогда она пустила слух: мол, если оба воина сдадутся добровольно, она помилует Марию. Увы, едва сложив оружие, они были схвачены и отправлены на эшафот. И даже тогда они ни о чем не жалели — лишь бы Мария осталась жива.
— Прежде чем отправить вас в ад, я кое-что вам расскажу, — бросил им палач перед казнью.
— Вы оба простофили! Марию обезглавили еще вчера, и ее голова до сих пор валяется вон там на земле!
С недоверием переведя взгляд в указанном направлении, они увидели прекрасную голову — это была погибшая королева Мария. Елизавета опасалась затягивать с расправой и казнила ее на день раньше, и теперь безжизненная голова Марии покоилась в углу, заваленном мусором.
— А-а-а!
— У-у-а!
— Елизавета, ты солгала нам!
— Будь ты проклята, да падет проклятие на весь твой род!
Так их предали жестокой казни. Мышцы на шее Таркуса от гнева окостенели настолько, что о них сломалось несколько топоров, а волосы Бруфорда даже после его смерти судорожно вцепились в ноги палача.
Всепоглощающая ненависть к людям и проклятие, посланное всему миру, пришлись Дио по душе. К счастью, могилы обоих рыцарей находились прямо здесь, в городке, и Дио вернул их к жизни.
— Клянемся сражаться за господина Дио до последней капли крови!
— Мы непременно перебьем всех людей и уничтожим этот мир!
Ужасающая зловещая аура в разгар боя становилась всё плотнее и чернее, как вдруг Цяонасэня озарила внезапная догадка: используя занесенный для удара меч Таркуса, он разрубил волосы Бруфорда, обвившиеся вокруг его руки.
Новый зомби, только что выбравшийся из-под земли, появился за спиной Цяонасэня, надеясь исподтишка сожрать его мозг. Однако Черный Рыцарь Бруфорд внезапно преградил ему путь и разорвал мерзкую тварь своими волосами на куски.
— Убирайтесь, ничтожные падальщики, способные лишь на подлые удары из-за угла!
Боевой дух этого юноши вызывает искреннее восхищение. Позволь мне, Бруфорду, самому оборвать его жизнь.
Дио с интересом наблюдал за Бруфордом, который, несмотря на превращение в зомби, сохранил остатки былого рыцарского благородства. Впрочем, какая разница, пока он служит его целям.
Заведя руки за спину, Бруфорд шагнул навстречу Цяонасэню. Цяонасэнь недоумевал, как тот собирается атаковать без помощи рук — неужели пустит в ход ноги?
Но Бруфорд обвил волосами меч на поясе, молниеносно выхватил его и полоснул по горизонтали. Несмотря на минутную растерянность, Цяонасэнь успел резко пригнуться и увернуться от удара.
Танец Меча Волосами Смерти — коронный прием, прославивший Бруфорда еще при жизни. Не обладая мощным телосложением, он тем не менее с честью выдержал суровейшие испытания в Городке Рыцаря Ветра именно потому, что его длинные волосы служили ему третьей рукой, позволяя наносить удары из любых, самых неожиданных мертвых зон.
В разгар схватки Цяонасэнь и Бруфорд сорвались в воду. Цеппели охватила тревога: стоило Джоджо оказаться в воде, как он лишится возможности дышать, а без дыхания применение Хамона станет невозможным.
Таркус непоколебимой скалой застыл перед Цеппели и Спитвагоном, преграждая путь любому, кто попытался бы вмешаться в их поединок.
— Цяо Цзюэ, исход предрешен, почему бы тебе просто не бежать? Водная стихия — вотчина Бруфорда, этому парню по имени Джоджо там не победить.
Обмениваясь с Цяо Цзюэ ударами, Дио продолжал отпускать насмешки, провоцируя противника в надежде, что тот совершит ошибку. Бросив взгляд искоса, Цяо Цзюэ, однако, остался абсолютно спокоен.
Цяонасэнь, глядя на барахтающегося в воде Бруфорда и судорожно пытаясь выхватить клинок, испытывал мучительную жажду воздуха — из-за невозможности вдохнуть он был отрезан от Хамона. Стоило ему сделать хотя бы один полноценный вдох, как он тут же сумел бы применить Цигун Волны.
Бруфорд холодно напомнил ему:
— Плыви к поверхности. Тебе нечем дышать, в то время как на мне надеты тяжелые латы. Мы не будем использовать мечи — сразимся так, как подобает истинным воинам.
Видя, как Бруфорд преспокойно рассекает воду в тяжелых доспехах, Цяонасэнь понимал, что состязаться с ним в скорости под водой — затея самоубийственная.
Но уже в следующее мгновение воля Цяонасэня вспыхнула с новой силой, и он решил поступить наперекор всему. Обычный человек, задыхаясь, изо всех сил гребет к поверхности, но Цяонасэнь был совсем другим.
Заметив, что тело Цяонасэня стремительно идет ко дну, Бруфорд на мгновение растерялся: неужели Джоджо решил сдаться?

Комментарии

Загрузка...