— Цяонасэнь, твои глупые попытки не убьют меня. Напротив, ты лишь обрекаешь себя и Цяо Цзюэ на верную гибель.
Глядя, как Дио шаг за шагом приближается к нему, Цяонасэнь вознес молитву отцу, что ныне на небесах, надеясь, что пламя дарует ему силы. Спитвагон, наблюдая за наступающим огнем, понимал: это шанс, который Цяонасэнь и Цяо Цзюэ создали ценой невероятных усилий, чтобы он мог спастись. Он не имел права растрачивать их жертву впустую.
Дио нанес резкий боковой удар ногой. Цяо Цзюэ направил цепи, пытаясь прикрыть Цяонасэня, но и без того изрядно потрепанные звенья лишь опасно деформировались от чудовищного напора.
— Цяо Цзюэ, твои фокусы закончились? Против меня они бесполезны.
Воспользовавшись моментом, Цяонасэнь рванулся вперед, обхватил Дио и вместе с ним рухнул со второго этажа прямо в бушующее пламя. Цяо Цзюэ понял: Цяонасэнь решил покончить с врагом любой ценой, унеся его с собой в могилу. Но как он мог просто стоять и смотреть, как его друг сгорает заживо?
Огонь уже лизал десятиметровый потолок, перекрытия этажей прогорали насквозь. Цяонасэнь и Дио летели вниз, в самую гущу пожара. Исход битвы решался в долю секунды — всё зависело от того, сумеют ли Цяонасэнь и Цяо Цзюэ ухватиться за этот шанс.
Дио почувствовал неладное. Ожоги еще не успели затянуться, а внизу разверзлось море огня. Если пламя поглотит его быстрее, чем он успеет восстановиться, даже бессмертному телу придется несладко. В воздухе он с силой ударил Цяонасэня, ломая ему несколько ребер. Тот от нестерпимой боли инстинктивно разжал руки, а Дио вонзил кулаки в стену, останавливая падение.
Цяонасэнь, зависнув в воздухе, в отчаянии покачал головой, глядя на прильнувшего к стене Дио. Тот торжествующе заявил, что скоро Цяонасэнь составит компанию своему покойному отцу, и от радости у него на глазах готовы были выступить слезы.
Цяо Цзюэ метнул пятиметровую цепь, надеясь, что еще не поздно. Он выкрикнул имя Цяонасэня, посылая незримую сталь прямо навстречу падающему другу. Цяонасэнь, словно ведомый самой судьбой, на ощупь ухватился за цепь.
Посланник Душ рванул изо всех сил, и Цяонасэнь снова взмыл вверх. Цяо Цзюэ надеялся, что теперь-то тот спасен, но Цяонасэнь вновь вцепился в Дио, увлекая его за собой в бездну. Он не собирался отпускать эту мразь, он твердо решил покончить с ним здесь и сейчас.
Он выхватил из пояса Дио нож — тот самый, что негодяй отобрал у бродяги, — и вонзил его в тело врага.
— ДжоДжо, идиот! Ты до сих пор не понял, что меня нельзя убить? Сейчас ты сам отпустишь меня!
Не обращая внимания на рану, Дио снова нанес удар, раздробив кости в руках Цяонасэня. Но тот, превозмогая боль, держал его мертвой хваткой.
— Ну хорошо, хорошо. Не хочешь отпускать? Что ж, умрешь ты один.
Дио упивался тем, что его плоть бессмертна и никакой огонь ему не страшен. Цяонасэнь лишь в последний раз выкрикнул:
— Отец, даруй мне последние силы!
Словно услышав мольбу сына, сэр Джордж, пребывающий в чертогах небесных, защитил его. Дио приземлился прямо на голову статуи богини милосердия — покровительницы семьи Джостаров. В руках богиня сжимала острый каменный шпиль, который насквозь пронзил грудь Дио.
Огонь пожирал их обоих. Дио оказался прижат спиной к статуе и не мог пошевелиться, чтобы вырваться из каменного плена. Его охватило запоздалое раскаяние, и он в отчаянии взревел:
— Я был слишком самонадеян! Забыл, на что способен человек, когда его доводят до предела! Моя жизнь, мое бессмертие... А-а-а!
Пламя разгоралось всё сильнее, и даже Цяо Цзюэ оказался в безвыходном положении. Посланник Душ, уловив тревогу хозяина за судьбу Цяонасэня, издал странный стон. Четыре души были извлечены из Камня Трех Жизней и, устремившись к Цяонасэню, подхватили его, вырывая из огненного плена.
Цяо Цзюэ было не до того, чтобы выяснять, сколько еще тайн скрывает этот хитрый Посланник Душ, приберегавший силы для собственного пропитания. Ситуация была критической: еще немного, и они оба сгорят заживо. Подхватив обмякшее тело Цяонасэня, Цяо Цзюэ с разбегу прыгнул в окно второго этажа.
— Посланник, если ты сейчас нас не вытащишь, мы превратимся в лепешки!
Спитвагон, уже оплакивавший гибель друзей в огне, вдруг увидел, как из дыма в небе падает фигура, удерживающая кого-то без сознания. Он понимал, что у них нет пути к отступлению, и им остается лишь прыгать, но при таком падении выжить мог только Дио.
— Цяо Цзюэ! Цяонасэнь! Нет, это несправедливо! Судьба так жестока!
В момент, когда Спитвагон в отчаянии закричал, под ногами Цяо Цзюэ внезапно возникли четыре незримые души. Они смягчили удар, позволив им приземлиться на землю. Как только энергия душ иссякла, они рассыпались прахом.
Значит, этот хитрец Посланник Душ и правда скрывал свои возможности. Столько душ — это не только подпитка для Стенда, но и другие полезные свойства.
Они были спасены. Огонь поглотил дом, и здание начало рушиться. Увидев, что Цяонасэнь едва дышит, Спитвагон радостно воскликнул:
— Вы победили! Вы действительно убили этого монстра!
Цяо Цзюэ лишь нахмурился. Другие могли не знать всей правды, но он-то понимал: Дио вряд ли так легко сгинет в огне. Черт возьми, если бы не этот адский пожар, он должен был нанести еще пару ударов.
После череды битв и недавнего отравления измученное тело Цяо Цзюэ подвело его. Перед глазами потемнело, и он потерял сознание.
Спитвагон на повозке доставил тяжелораненых в госпиталь Туманного Альбиона. Когда его люди пришли навестить перебинтованного Спитвагона, тот лишь отмахнулся: его раны — ничто по сравнению с тем, что пережили двое других. Они сейчас балансировали на грани жизни и смерти.
Ради спасения Спитвагона Цяо Цзюэ и Цяонасэнь потеряли всё: отца, дом и своего зловещего брата Дио.
Прошло три дня, но они так и не пришли в себя. В отличие от Цяонасэня, чьи раны были очевидны, тело Цяо Цзюэ почти не пострадало, но его состояние постоянно скакало: то наступало облегчение, то вновь поднимался жар. Это его Стенд вливал остатки накопленных душ, чтобы поддержать жизнь в хозяине. Стоило Цяо Цзюэ поглотить очередную душу, как лихорадка отступала, но спустя шесть часов воспаление брало свое.
— Папа, мама, где вы? Я не в своем мире... Где я? — в бреду шептал Цяо Цзюэ на восточном языке, которого никто вокруг не понимал.
Когда Спитвагон вышел из палаты Цяо Цзюэ и направился к Цяонасэню, дверь приоткрыла девушка, жестом спрашивая, кого он ищет.
— Я пришел навестить друга, ему сейчас очень нужна поддержка.
Это была Эрина. Она с недоверием посмотрела на подозрительного Спитвагона и, заявив, что сама справится, с грохотом захлопнула дверь.
— Медсестра, что ли? Но Цяонасэню сейчас нужно, чтобы кто-то утешил его израненную душу. Наверное, увидела шрам на моем лице и побрезговала выходцем из трущоб, — проворчал Спитвагон, решив, что вернется сюда ночью тайком.

Комментарии

Загрузка...