В Диких лесах время от времени раздавался рев зверей: это высокоуровневые Духовные звери заявляли права на свои владения, а может, истошно вопили, проиграв битву за территорию.
Нана заставила себя забыть о своем статус принцессы и, подобно Цзинь, по-настоящему усердно тренировалась. Она решила непременно за эти дни завершить закалку тела, наверстать всё то время, что раньше уходило на игры и баловство, и стать намного сильнее.
Её личико, похожее на искусно вырезанный из нефрита драгоценный камень, и нежная нефритовая кожа были сплошь исцарапаны колючками и покрыты запекшейся кровью. Выцветший голубой костюм для тренировок давно превратился в лохмотья, пропитанные потом, кровью и грязью, а некогда роскошные сапфирово-синие волосы спутались и были усыпаны сухими листьями и травой. Разве в этой замарашке можно было узнать ту неземной красоты золотоглавую птицу в золотой клетке?
Наверное, под влиянием Цзинь, поднимаясь после бесчисленных падений, она привязала к голеням утяжелители для тренировок. Крепко сжав губы, она шептала: — Хм, не верю! То, что смог найти младший брат, смогу и я! У-ха-ха, я взлетаю, я лечу!
Её упрямая фигуринка то и дело падала в густых зарослях, но снова и снова поднималась, чтобы двигаться дальше.
Цзинь-эр вышел из медитации и отыскал Нану:
— Ва-ха-ха, сестрица, а ты вообще на что-то годишься? Уже три дня прошло, а ты всё еще не можешь выдержать и малую часть моих утяжелителей. Ты ведь старше меня на добрых десять лет, а слабая, как древняя старушонка! Истинная правда: не потрудишься смолоду — останется лишь горько плакать на старости лет! Отец был прав, когда так строго со мной обращался. Раньше, выживая в дикой природе, я ел сырое мясо зверей, а теперь, благодаря сестрице, ем жареное — ну до чего же вкусно! Мм, а сестрица всё-таки не совсем бесполезна. Ох, эта жареная дикая птица просто великолепна!
Нана больше не могла продолжать тренировку. Прервавшись, она ткнула в Цзинь пальцем:
— Ах ты, паршивец мелкий, а ну-ка иди сюда!
— Не пойду!
Нана извлекла изящную записную книжку:
— Хе-хе, смотри, я всё записываю в блокнот. В первый раз разозлила сестрицу двадцать раз, во второй — восемнадцать... уже пятьдесят раз набежало! Не хочешь подходить? Тогда я добавляю еще один раз. Вот дождусь, пока открою Духовные меридианы, и тогда я тебе уши накручу: одно оторву, за другое примусь! Да еще пожалуюсь отцу, что ты не слушаешься и обижаешь сестрицу. Хм, я те задницу в цветочек разукрашу!
Цзинь-эр испугался и чуть не подавился жареным мясом:
— Ва-ха-ха, ты жульничаешь! Разве столько набралось? О боги, как же мне не везет! Почему мне досталась такая вредная сестра, которая вечно меня тиранит? Я протестую!
Нана уперла руки в боки:
— Протесты не принимаются! Я хочу пить. А ну марш за горным родником и фруктами! Смотри мне, чтобы фрукты были красивыми, напитанными духовной энергией, сладкими и ароматными. Живо сбегай туда и обратно!
Брови Цзинь нахмурились:
— У-ха-ха, у меня есть условие: выполню поручение, а сегодняшнее нарушение в список не добавляй!
На её круглом лице заиграла лукавая улыбка победительницы:
— Согласна! Моя сестрица — самая красивая и добрая на свете. Сделаешь всё как надо, и я вычеркну одно наказание.
Цзинь-эр весело запел какую-то песенку и отправился за водой и фруктами. А его песенка состояла сплошь из «ва-ха-ха», «ва-я-я» и «ля-ля-ля».
Вскоре он наполнил бурдюк горной водой, набрал фруктов и вприпрыжку двинулся обратно. Вдруг он о чем-то задумался:
— Ва-ха-ха, почему страдаю вечно я? Так не пойдет, надо придумать ответный удар. Хм, начерчу круги и прокляну тебя! После еды у нее немного заболел живот... Только сильно больно делать нельзя, сестрица ведь часто дарит мне подарки, а в последние дни еще и готовила, и стирала мне вещи. Пусть поболит чуть-чуть. Какой же я умный! Ля-ля-ля, сестрица, я вернулся!
Нана с видимым удовольствием уплетала духовные фрукты. Цзинь внимательно наблюдал за ней со стороны, а спустя мгновение тихо пробормотал:
— Почему никакой реакции? Я ведь произносил заклинание точно так же, как верховные жрецы. Неужели перепутал слова? Давай-ка сызнова: черчу два круга, проклинаю сестрицу, чтобы у нее после еды немного заболел живот.
Затем он снова принялся во все глаза следить за Наной:
— Сестрица, у тебя живот не болит?
Нана опешила:
— С чего бы ему болеть без всякой причины?
— Но я же проклял тебя, чтобы у тебя немного заболел живот! Как так? Я ведь нигде не ошибся в формуле заклинания, да и моя духовная сила за эти дни значительно возросла!
Нана в ярости швырнула недоеденное на землю, в один миг подскочила и вцепилась в уши Цзинь-эра:
— Ах ты так! А я-то думала, ты смотришь на сестрицу с таким благоговейством, что-то там бормочешь, восхищаясь неземной красотой божественной сестрицы! Оказывается, ты проклинал меня! Смотри у меня, сейчас я тебе эти уши оторву!
— Ай, сестрица, полегче, я больше не буду!
— С чего бы это полегче? Если жалеть тебя, ты ничему не научишься!
Цзинь-эр проявил чудеса сообразительности и прижал ладонью второе ухо:
— Сестрица, я виноват! Только не отрывай мне уши! Ва-ха-ха, я будущий Боевой Император, а ты так таскаешь меня за уши — это оскорбление для будущего Боевого Императора!
Гнев Наны вовсе не угас:
— Не бойся, оторву одно, второе оставлю — будет чем слушать! Плевать мне на твоего Боевого Императора: старшая сестра треплет за уши младшего брата во веки вечные! Отвечай мне: исправишься? Будешь слушаться? Покоришься? Ответишь так, чтобы сестрица осталась довольна, — тогда и прощу!
Цзинь-эр снова спешно нашелся:
— Самая прекрасная, самая добрая божественная сестрица, я буду слушаться! Клянусь исправиться, покоряюсь! Сестрица — самая красивая и прелестная!
Нана наконец смягчилась и отпустила его:
— Ладно, на этот раз прощаю. Смотри мне, чтоб неповадно было!
— Спасибо, сестрица! Ура, бегу тренироваться!
Цзинь снова направился к глубокому озеру, сбросил одежду на огромный синий валун и с разбегу сиганул в воду.
Фигурой Цзинь походил на пяти- или шестилетнего мальчика из Великой Степи, но за последний месяц он уже не рос так безумно быстро, вернувшись к нормальному для людей темпу развития. Вместе с тем его пухлое тельце начало вытягиваться, становясь всё более крепким и ладным — можно сказать, выдающимся. Этому немало способствовали и Врожденная Закладка Основания, которую провел для него отец Мэн, и безумные тренировки, и, конечно же, другие факторы. Не последнюю роль сыграли его собственные упорство и тяжелый труд. В последние дни он даже рос чуть медленнее сверстников, но эта особенность заложит фундамент для идеального сложения в положенном возрасте. Всё лишнее сгорело, осталась лишь квинтэссенция — именно это делало его сильнейшим.
На теле начали проступать рельефные мышцы, излучавшие небывалую мощь.
Высокий горный водопад низвергался с тысяч чжанов, раскинувшись на сотни чи в ширину; его стремительный поток обладал поистине грандиозным величием — казалось, воды Серебряной реки действительно стекают с небес.
Сила удара падающей воды была чудовищной. В самый первый раз Цзинь даже стоять под ней не мог, но он никогда не сдавался. Продолжая упорствовать, он добился того, что теперь мог выдерживать напор водопада все дольше и дольше.
Снова доплыв до водопада, он ощутил, как тугая водяная струя бьет по телу тупой болью. Цзинь крепко стиснул зубы:
— Разве это боль? Ей далеко до отцовских тумаков! Я покорю тебя! У-ха-ха, а ну!
Оставив попытки устоять под диким напором стремительного потока, он опустился в низкую стойку всадника и начал один за другим наносить удары:
— Стойку держать твердо! Удары — быстрые, точные и мощные! Ха-ха, та!
Прошло полчаса, и Цзинь попытался делать подтягивания прямо в бушующем потоке, а затем — выпрыгивать вверх навстречу падающей воде и наносить удары в прыжке. Каждая удачная попытка давалась ценой упорного труда и пота. В этом мире не бывает бесплатных обедов: то, что достается даром сегодня, завтра растворится без следа или обернется еще большей потерей.
Если раньше под водопадом он выдерживал лишь один вдох, то теперь мог прыгать на два чи в высоту и наносить удары прямо сквозь падающий поток. Каждое крошечное достижение оборачивалось огромным скачком вперед. Цзинь-эр радостно молотил кулаками воду под водопадом:
— Ва-ха-ха, как же здорово! Я становлюсь всё сильнее! Ох, надо еще правую руку потренировать, та!
Брызги разлетались во все стороны, а над гладью глубокого озера разносился его счастливый смех.
В тот день в Диких лесах вновь поднялся переполох: приближалось время ежедневных сражений Цзинь-эра с дикими зверями. Цзинь продвигался вперед с невероятной скоростью: его уровень культивации уже достиг пика Практикующего Меридианы начальной ступени 3-го уровня. Стоило ему погрузиться в практику, как он автоматически начинал понимать множество языков, да и другие наречия усваивал на лету. Среди практиков основным языком общения был язык Дао, постигаемый без учителей; общаться на нем было особенно быстро и понятно.
Всего за несколько дней Цзинь устроил в этих краях настоящий переполох, превратившись в здешнего маленького тирана. В этот момент он преследовал дикого слона:
— Эй, Дикий Слон, чего ты бегаешь? Я вообще-то поблагодарить тебя пришел! Вчерашнее мясо с твоего крупа было просто отменным. Я вот тут кусочек тебе оставил — на, не убегай, лови!
Дикий Слон, улепетывая изо всех сил, взревел:
— Да чтоб я тебе поверил! С каких это пор это был мой подарок? Ты же живьем кусок мяса у меня с крупа срезал! Если бы не побежал вовремя, боюсь, и жизни бы лишился!
Неподалеку проползал желтый питон. Увидев бегущего со всех ног слона, он возмутился:
— Ох ты ж мать твою, братец Слон, некрасиво поступаешь! Как ты смеешь перенаправлять бедствие на других? Этот пацан по отвесным скалам бегает, как птица! Я вон на дерево залез, а он у меня столько желчи выкачал! Бегите все, маленький тиран идет!
Желтый питон бросился наутек, прыгая и извиваясь, страшась отстать от слона — ведь отстанешь, и лишишься жизни. И ладно бы погибнуть в честном бою, но умереть от рук какого-то сопляка — это же курам на смех!
Цзинь-эр неотступно преследовал добычу, как вдруг мимо него пролетела крупная, больше фута в длину, дикая комариха:
— Комариха, стой! Я тебя есть не стану, в тебе и мяса-то нет!
Где там комарихе было слушать — она лишь зашуршала крыльями:
— Пф-ф! В ту ночь ты казался таким нежным и ладным, я думала поживиться капелькой крови, а ты притворился спящим и одним шлепком оторвал мне лапку! Хорошо хоть реакция не подкачала, успела унести ноги. Улетая, я слышала, как ты бормотал: ва-ха-ха, какая жалость, даром что комар, а тоже мясо, ведь в сжатом виде вся суть и кроется!
— Цып-цып... — Дикий орёл с трепетом выпорхнул из гнезда. Цзинь тут же озарил его улыбкой, блеснув белоснежными зубами. Но в глазах духовных зверей это была оскаленная пасть чистейшего демона:
— Братец Орёл, подожди! Я пришел поблагодарить тебя за то, что поделился яйцом. Сестрица похвалила, говорит — очень питательно и безумно вкусно!
Стоило орлу услышать это, как он едва не рухнул с небес от праведного гнева:
— Катись отсюда подальше! Если верить твоему вранью, от меня и перышек не останется! Знаешь что? Яйцо — это мой детеныш, ты его просто-напросто украл! Если бы я не уступал тебе в силе, давно бы насмерть с тобой сцепился! Благодарить... Я твою душу благодарил!
Духовные звери разбегались кто куда, а к вечеру собрались вместе и принялись горько вздыхать:
— О небо, о земля, да что же творится с этим миром? Откуда взялась эта напасть? Всё встало с ног на голову! Раньше это мы охотились на людей и слабых зверушек, почему теперь мы стали едой для какого-то мелкого сопляка? Изначально, увидев двух белокожих неженок, мы думали хоть немного развлечься и перекусить, а в итоге... О боже, вы только гляньте, чем занимается тот цыплёнок, что постарше!
Оказалось, что Нана развела ковер и жарила мясо, а пацан уплетал за обе щеки, издавая довольные звуки:
— Ва-я-я, у сестрицы просто золотые руки! Такое ароматное мясо, научи меня готовить!
Нана тем временем принялась варить суп «Дракон и Феникс», и вскоре по округе поплыл дивный аромат. Желтый питон не удержался и пустил слюнки:
— Выглядит безумно аппетитно, от одного запаха слюнки текут, так бы и съел... Может, объединимся и отнимем у них еду?
Дикая птица взмахнула крыльями и отвесила питону парочку затрещин:
— Ква-ква-ква, тьфу-тьфу-тьфу! Ты совсем сдурел? Это же наше мясо!
Звери шумно заспорили — стоит нападать или нет. Наконец вышел огромный черный медведь и заявил:
— Силой мы их точно не одолеем, а соваться туда — верная смерть. У меня есть план: пойдем за гору к братикам Драконам. У них великая магия, они наверняка справятся с этими двумя маленькими демонами! Мне они лапу отгрызли, а я с них живьем шкуру сдеру, жилы вытяну и кровь выпью!
Дикий Слон поддержал:
— Сказано — сделано! Братец Лев, братишка Тигр, сестрица Орлица — выдвигаемся!
Нана закончила стирку, переоделась в светло-зеленое платье и отправилась к реке звать Цзинь-эра ужинать. Глядя на то, как этот малец беззаботно резвится в воде, полонный сил и энергии, она невольно улыбнулась:
— Эй, сопляк, тебе не стыдно? Какой уже большой, а всё голышом плаваешь, да еще и по воде прыгаешь!
А Цзинь-эр как раз практиковал хождение по воде. Сейчас он уже мог бегать и наносить удары прямо по водной глади:
— Ха-ха, та! Я лечу, я бью! Сестрица, мне уже больше годика, бабушка говорит, что я еще маленький, но ведь купаются без одежды! Вот глупышка, кто же купается в одежде? И спрашивать нечего, я лечу!
Это было всё равно что метать бисер перед свиньей — ответ совершенно не по теме. Впрочем, Нана вовсе не сердилась. В конце концов, Цзинь был еще совсем малышом, его разум только формировался, ей просто нравилось подшучивать над этим развивающимся с немыслимой скоростью братишкой. Подумав о том, как часто этот сорванец страдает от ее проделок, Нана радостно рассмеялась — ей так нравилось видеть, как её младший ученик попадается в ловушку и остается в полном проигрыше, не зная, что и поделать. Хи-хи-хи!

Комментарии

Загрузка...