Сегодня я убью тебя, а потом отвезу твою голову в город Лоян и преподнесу как щедрый дар Тоба Юаню, — говорил Хун Тао, неумолимо приближаясь к Су Тяньяо.
— Ха! — Хун Тао обладал недюжинной силой. Его широкий клинок со свистом обрушился на Су Тяньяо. Ей не оставалось ничего иного, как поднять свой меч и встретить удар лоб в лоб. Хоть она и сумела отразить атаку, из груди ее вырвался фонтан крови.
Опустившись на одно колено, она с трудом поднялась на ноги. Правая рука, сжимавшая рукоять меча, мелко дрожала. Губы Су Тяньяо почернели — яд отравленной стрелы начал действовать.
— Генерал Хун, будьте милосердны. Зачем же идти на крайние меры и уничтожать всё живое? — Инь Тяньлуо понимал: если он не вмешался сейчас, Хун Тао убьет ее.
Все эти девять лет Ян Инь не раз украдкой наблюдал за Су Тяньяо из тени, но ни разу не решился показаться ей на глаза. На самом деле, главной причиной было не желание отомстить, а Лю Я. Хотел того Инь Тяньлуо или нет, но Су Тяньяо была законной женой Лю Я, с которой тот прошел через обряд бракосочетания, а ведь Лю Я погиб, пытаясь спасти его самого.
— Кто здесь? Прятаться в тени — разве это подобает настоящему мужчине? — Хун Тао поспешно отступил на шаг и принял оборонительную стойку, опасаясь внезапного нападения из засады.
— Думаю, у нас еще будет возможность встретиться с генералом Хуном в будущем, а сегодня прошу меня простить. — Инь Тяньлуо вытащил из-за пазухи дымовую шашку и бросил ее в сторону Хун Тао. В густых клубах дыма он стремительно рванулся вперед и, подхватив Су Тяньяо, скрылся.
— Проклятье! Только попадись мне, я лично тебя прикончу! — глядя на исчезающую фигуру, прорычал Хун Тао. — Оставьте пару человек прибраться здесь, чтобы не осталось никаких следов, остальные — по коням, за мной!
Тоба Юань отправил Су Тяньяо убить Хун Тао в строжайшем секрете. Поэтому, пока Хун Тао жив, Тоба Юань ничего не сможет ему сделать — он не решится устранить его открыто. Хун Тао — не Ян Лин; если прижать его к стенке, он может увести сто тысяч своих конников и перейти на сторону Западной Чу, а тогда покой на границах будет нарушен.
Выбравшись из рощи, Инь Тяньлуо усадил Су Тяньяо в заранее подготовленную карету. Кучером был человек с Виллы Скрытого Мира, поэтому он не стал задавать лишних вопросов и быстро направился в уезд Хунтун.
— Держись, как доберемся до уезда, тебе станет легче. — Инь Тяньлуо положил полубессознательную Су Тяньяо себе на колени и прошептал эти слова.
Су Тяньяо с трудом открыла глаза и взглянула на своего спасителя. В ее взгляде, обращенном на Инь Тяньлуо, мелькнуло замешательство, после чего она снова закрыла глаза. Глядя на умирающую женщину, Инь Тяньлуо почувствовал укол раскаяния. Он достал из пазухи шелковый мешочек с вышитым на нем иероглифом Яо. Это был оберег, который Су Тяньяо собственноручно вышила для него, когда они были в городе Ян.
— Сестрица Су, умоляю, не умирай... а-а... — В этот момент дали о себе знать последствия принудительного использования внутренней энергии: тело Инь Тяньлуо охватил нестерпимый жар, словно он горел в огне. С годами его внутренняя энергия становилась глубже, но и Огненный Яд свирепствовал все сильнее, принося невыносимые муки всякий раз, когда приходилось пускать силу в ход.
— Четвертый господин, с вами все в порядке? — Кучер, услышав стон, обернулся и приоткрыл занавеску.
— Я в порядке, гони быстрее! Хун Тао не упустит возможности выкорчевать все под корень. — Инь Тяньлуо, сжимая в объятиях Су Тяньяо, превозмогая адскую боль, отдал приказ.
Кучер больше не медлил. Он повернулся к трем резвым коням, запряженным в карету, и что есть мочи крикнул: — Но!
— Но!
Но Хун Тао уже настигал их: карета все же не могла тягаться в скорости с одиночными всадниками.
Свист стрел прорезал воздух.
— Четвертый господин, берегитесь! Они стреляют! — крикнул кучер, не переставая управлять конями.
Раздалось ржание.
— Четвертый господин, одну лошадь ранили! Уходите, я задержу их! — Кучер распахнул занавеску и крикнул Инь Тяньлуо.
— Береги себя. Если станет совсем туго — убегай, главное — спасти жизнь. — Инь Тяньлуо подхватил Су Тяньяо, выпрыгнул из кареты и бросился вперед.
Сейчас он не мог думать ни о чем другом. Используя искусство легкости, он помчался к уезду Хунтун — если не оказать Су Тяньяо помощь немедленно, она не выживет.
Кучер не мог долго сдерживать Хун Тао. Тот даже не взглянул на него, приказал двум воинам расправиться с возницей, а сам с остальными отрядом бросился в погоню за Инь Тяньлуо.
— Эй, приятель! Вижу, ты мастер боевых искусств, зачем же отдавать жизнь за эту женщину? — Хун Тао стремительно приближался, выкрикивая угрозы.
Инь Тяньлуо не обращал внимания на крики, лишь гнал вперед, вкладывая все силы в бег. Он предвидел погоню, но не ожидал, что Хун Тао окажется настолько жестоким.
Когда они почти достигли уезда Хунтун, путь преградил Инь Чунь, давно поджидавший их. Как только Инь Тяньлуо пробежал мимо, Инь Чунь вступил в схватку. Он был не чета простому кучеру, и отделаться от него было непросто. Хун Тао был вынужден отказаться от преследования Инь Тяньлуо, чтобы бросить все силы на Инь Чуня. Но тот не собирался вступать в прямой бой: увидев, что Инь Тяньлуо благополучно скрылся за воротами уезда, Инь Чунь тут же отступил.
— Господин маркиз, он вошел в город. Если продолжим погоню, нам не поздоровится, — сказал один из воинов, глядя на то, как Инь Чунь скрылся за стенами.
— Только узнаю, кто это был, — прорычал Хун Тао, — и я уничтожу всю его семью до последнего человека! — С этими словами он развернул коня и быстро уехал.
Тем временем Инь Тяньлуо принес Су Тяньяо в заброшенный храм. Если не вывести яд из ее организма сейчас, ее не спасли бы даже боги. Самому Инь Тяньлуо было не легче: из-за бешеного бега Огненный Яд внутри него начал распространяться, и внутренние органы горели, словно в огне.
— В такой критический момент выбирать не приходится, прошу простить за дерзость. — Инь Тяньлуо прислонил Су Тяньяо к стене, опустился на колени, расстегнул на ней верхнюю одежду и припал губами к ране, высасывая отравленную кровь.
Из последних сил закончив процедуру, Инь Тяньлуо рухнул на землю. Как только яд был удален, Су Тяньяо пришла в себя. Увидев, что одежда на ней распахнута, обнажая большую часть груди, а рядом без чувств лежит Инь Тяньлуо со следами крови на губах, она вспыхнула от гнева.
Хотя Су Тяньяо было почти тридцать, она оставалась целомудренной девой. Никогда прежде ни один мужчина не позволял себе подобного. В порыве ярости она, пошатываясь, подошла к бесчувственному Инь Тяньлуо и с силой ударила его ногой.
— Ты очнулась? — Инь Тяньлуо затуманенным взором посмотрел на нее и слабо улыбнулся.
Он не был ранен — его одолел лишь Огненный Яд, да еще он вдохнул немного токсинов, пока высасывал яд из Су Тяньяо, отчего и потерял сознание. Очнувшись, он поспешно достал из-за пазухи пузырек — Гуй Гуцзы, великий лекарь, специально изготовил для него Пилюлю Ледяной Стужи, помогающую направлять внутреннюю энергию и подавлять Огненный Яд.
Приняв пилюлю, Инь Тяньлуо сел в позу лотоса и с помощью внутренней энергии принялся усмирять пламя внутри себя. Вскоре он успокоился, но оставался крайне слабым — нужно было как можно скорее избавиться от остатков яда, который он получил от Су Тяньяо.
— Эй, что ты делаешь? Так ты отплачиваешь своему спасителю? — Инь Тяньлуо перехватил ладонь Су Тяньяо, занесенную для удара, и с недоумением посмотрел на нее.
— Ты осквернил мою чистоту! Я убью тебя! — Су Тяньяо вырвала руку и снова замахнулась.
Глядя на ее слабые, почти невесомые удары, Инь Тяньлуо вдруг потерял контроль над собой. Он притянул ее к себе, крепко обнял и прошептал: — Я спасаю тебе жизнь. А раз ты твердишь, что я осквернил твою чистоту, что ж, пусть будет так. В конце концов, я просто женюсь на тебе.
С этими словами он прильнул к губам Су Тяньяо. Тяжело раненная, еще не до конца оправившаяся от яда женщина не могла противостоять его объятиям. Под напором его властного поцелуя она лишь жалобно застонала и попыталась отстраниться, но в этот миг Инь Тяньлуо уловил какой-то шорох и поспешно отпустил ее.

Комментарии

Загрузка...