Ян Инь, узнав, что особняк Су расторг помолвку, а Су Тяньяо в одиночку покинула город Лоян — и осознав, что всё это произошло по его вине, — тяжело заболел, будучи подавленным и опустошенным.
Когда болезнь отступила, Ян Инь словно переродился. Он больше не тратил дни на безделье, а вставал с первыми петухами, усердно упражняясь в боевых искусствах и штудируя книги. С той поры в городе Лоян стало на одного гуляку меньше, а на одного подающего надежды юношу больше.
Шло время, слухи о распутстве Ян Иня постепенно забылись. Он полностью изменился: теперь он был обласканным императорской милостью генералом кавалерии, служил в Императорской гвардии и под началом Ян Хао отвечал за безопасность всего города Лоян.
Однако в поместье Ян, которое только-только обрело покой, снова воцарилась суматоха: вернулся Ян Ци. Он отсутствовал дома три года и три месяца. В течение этого срока то и дело доходили вести о том, как он вершит правосудие в мире боевых искусств, но последний год о нем не было ни слуху ни духу, словно он исчез.
На сей раз Ян Ци вернулся не один — он привез с собой девушку. Но она была не из Центральных земель, а из племен за пределами Великой Пустыни, которых в ту эпоху принято было называть варварами.
Ян Лин, чье поместье именовалось гордым титулом Дома Девяти Треножников, не мог допустить, чтобы его наследник, которому предстояло принять титул, взял в жены иноземку.
— Сын пришел поклониться отцу и матери! — В главном зале поместья Ян Ян Ци опустился на колени и потянул за руку стоявшую рядом Лю Ининь. Та, хотя и чувствовала себя неловко, все же опустилась на колени следом за ним.
— Девица, лучше встаньте. Ян Лин не может принять столь великий поклон, — холодно ответил Ян Лин. Перед возвращением домой он получил письмо, в котором все было ясно изложено, включая их решение связать себя узами брака без согласия родителей.
— Отец... — Ян Ци прервал Лю Ининь, которая уже готова была вспылить. — Отец, матушка, если вы не дадите согласия на наш брак, то потеряете не только меня, но и своего внука.
— Брат, я стану четвертым дядей? — Едва успел Ян Ци договорить, как из-за спины Чэнь Юаньцин выскочил Ян Инь и взволнованно воскликнул. Однако, почувствовав исходящий от отца ледяной холод, он тут же попятился и, послушно опустив голову, замер на месте.
— Еще не поженились, а уже ребенок! Такая девица и подавно не переступит порог нашего клана Ян! — Ян Лин фыркнул, бросил эти слова и, встав, быстрым шагом вышел из зала.
Чэнь Юаньцин беспомощно покачала головой, подошла к Лю Ининь и помогла ей подняться.
— Инь, приготовь для своей невестки комнату, — распорядилась она. Когда Ян Инь, ответив согласием, ушел, Чэнь Юаньцин взглянула на Ян Ци и добавила, обращаясь уже к Лю Ининь: — Хотя вы уже познали супружескую близость, до свадьбы вы будете соблюдать правила нашего клана Ян и жить раздельно.
— Матушка, это значит, вы согласны на наш брак? — радостно спросил Ян Ци, хватая Чэнь Юаньцин за руки.
Она похлопала его по ладони:
— А что мне остается? С отцом я поговорю сама. Но помните: раз уж вы вошли в наш дом, то обязаны следовать обычаям нашего народа.
Сказав это, она разжала пальцы и вышла из зала. Когда Чэнь Юаньцин скрылась, Ян Ци притянул Лю Ининь к себе.
— Ининь, прости, тебе пришлось столько вытерпеть.
— Пока я с тобой, я выдержу любые невзгоды, — ответила она, склонив голову к его плечу.
В этот момент откуда ни возьмись появился Ян Инь и демонстративно кашлянул. Ян Ци и Лю Ининь поспешно отстранились друг от друга. Ян Инь подошел к невестке и спросил:
— Невестка, в письме брата говорилось, что ты из земель за Великой Пустыней, из секты Цзиньсю. Расскажи, как там, за пределами наших границ?
— Если хочешь знать, когда-нибудь съезди и посмотри сам. Пустыня сурова, но там настоящий мир боевых искусств.
— Мир боевых искусств? Что это вообще такое?
— Разве кто-то может точно объяснить, что такое истинный мир боевых искусств? Это познается лишь собственным опытом, у каждого он свой.
— Хорошо, невестке нужно отдохнуть. Иди, проводи ее в комнату, — оборвал их Ян Ци.
— Отдыхай, невестка. Как выспишься, я приду, и ты расскажешь мне истории о тех краях, — сказал Ян Инь, проводив ее до дверей.
— Хорошо, я расскажу тебе обо всем по порядку. О тамошних мастерах, о бесконечных распрях — обещаю, будет интереснее, чем у любого сказителя, — улыбнулась Лю Ининь. Выросшая в Великой Пустыне, она обладала широкой душой и быстро завоевала симпатию Ян Иня, ставшего первым в доме, кто открыто поддержал этот брак.
Хотя Чэнь Юаньцин, зная, что Лю Ининь носит под сердцем дитя, смирилась с ее присутствием и не раз пыталась смягчить сердце мужа, Ян Лин оставался непреклонен. У него были на то причины: после падения прошлой династии удельные князья погрязли в междоусобицах и не могли защитить границы. Воспользовавшись этим, варварские племена объединились и вторглись в Центральные земли, сея смерть и разруху. Жители пограничья, прилегающего к Великой Пустыне, были почти полностью истреблены. Ян Лин пошел против воли отца и вступил в армию не ради борьбы за престол, а чтобы защитить страну от этих орд. Его слава была добыта в боях именно с ними, поэтому к выходцам из тех краев он питал глубокую неприязнь.
— Супруг, за эти дни я пригляделась к Ининь — она славная девушка, да и к нашему Ци относится со всей душой. Почему бы нам не благословить их? — Однажды вечером в саду Чэнь Юаньцин, выбрав удобный момент, попыталась уговорить мужа.
Лицо Яна Лина помрачнело:
— Юаньцин, ты ведь не забыла, как погибли трое моих побратимов, включая твоего брата?
— То была война. К тому же Ининь не из их знати, она простая девушка. Разве можно винить народ за деяния правителей? — Чэнь Юаньцин была не только верной супругой и заботливой матерью, но и женщиной с благородным сердцем.
Пожалуй, главным счастьем в жизни Яна Лина было то, что он встретил ее. Он не нашелся, что ответить, лишь буркнул:
— Я все равно против. Если в моем роду появится варварка, куда мне девать свое лицо?
— Хорошо, тогда предупреждаю: живот Ининь растет с каждым днем. Если не позволишь им пожениться сейчас, ребенок родится раньше свадьбы. Посмотрим, куда ты тогда денешь свое лицо, — рассердилась Чэнь Юаньцин, видя упрямство мужа, и, оставив его, ушла.
Сама она не была родом из знатной семьи: потеряв родителей в детстве, она скиталась по миру с братом. В шестнадцать лет она встретила Яна Лина и с тех пор следовала за ним, сражаясь бок о бок на полях битв, где и погиб ее брат. Она ненавидела войну и в душе мечтала о беззаботной жизни в мире боевых искусств, поэтому, когда Ян Ци отказался от военной карьеры, она не стала его удерживать и не гневалась.
— Супруга... — Ян Лин, увидев, что она всерьез рассердилась, мгновенно сник. Тяжело вздохнув, он пробормотал: — Ладно, я согласен на их свадьбу, но пусть все будет по нашим правилам. И с этого дня пусть Лю Ининь старается как можно реже показываться на людях.

Комментарии

Загрузка...