Шэнь Фэн резко вскинул голову, в его глазах полыхали ненависть и унижение. Он смотрел на лицо Линь Цзе — торжествующее, дьявольское — и зубы его скрипели, а во рту разливался густой привкус железа.
Он сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони, причиняя острую боль, но она была ничтожна по сравнению с тем, как разрывалось его сердце.
Писк приборов, доносящийся сквозь дверь, звучал как заклинание, призывающее смерть, как безнадежный обратный отсчет.
В коридоре двое мужчин застыли в безмолвном противостоянии: один, словно хладнокровная ядовитая змея, перекрыл единственный путь к спасению, другой был подобен загнанному зверю, бьющемуся на краю бездны.
Холодный воздух был пропитан невыносимым запахом крови, антисептиков и удушающим отчаянием, которому не было иного названия, кроме как отсутствие выбора.
Кадык Шэнь Фэна, перепачканный кровью, судорожно дернулся. Наконец, он медленно, тяжело кивнул. Это движение стоило ему последних сил и растоптало остатки его гордости.
Холодная металлическая дверь бесшумно скользнула за спиной, отрезав последний лучик света и звуки внешнего мира.
В воздухе висел странный коктейль запахов: резкий аромат дезинфекции перекрывался более густым, холодным привкусом металла и озона, с едва уловимой сладковатой ноткой гнили.
Это было королевство Линь Цзе, клетка и операционная, спрятанная глубоко под землей, созданная по его воле.
За огромной кольцевой стеклянной стеной беззвучно работали приборы, мигая призрачным светом, а сложные сплетения трубок, словно ледяные лианы, обвивали одинокую больничную койку в центре.
Цзян Янь лежала там, выглядя еще более хрупкой и беззащитной, чем в обычной больнице, словно готовая в любую секунду раствориться в этой стерильной технологической пустоте.
Ее кожа под мертвенно-бледным светом ламп казалась почти прозрачной, и лишь слабые, мерные зеленые линии на мониторе сердечного ритма свидетельствовали о том, что жизнь в ней еще теплится.
Линь Цзе стоял перед пультом управления. На экранах мелькали десятки окон: данные энцефалограммы Цзян Янь в реальном времени, концентрация нейромедиаторов, глубинная температура тела, анализ микромимики... Потоки данных обрушивались водопадом, отражаясь в его глазах, скрытых за стеклами очков, — глазах, полных фанатичного сосредоточения.
Он сбросил окровавленный халат, облачившись в безупречно белый, и его пальцы замелькали по сенсорной панели, настраивая параметры.
Каждая команда сопровождалась едва уловимым гулом и вспышками синего света от электродов, прикрепленных к голове и телу Цзян Янь.
Шэнь Фэн стоял за стеклянной стеной, словно изваяние, пригвожденное к тени. Его взгляд, пронзая толстое стекло, был намертво прикован к безжизненной фигуре на кровати.
Линь Цзе позволил ему остаться, но только за этой перегородкой — на расстоянии безнадежности, где он видел всё, но не мог прикоснуться ни к чему.
Слова Линь Цзе шипели в ушах, подобно змее: Хочешь, чтобы она жила, хочешь, чтобы она проснулась... Я беру всё на себя. Ее жизнь теперь только в моих руках.
Унижение и гнев клокотали в его жилах, как лава, и каждый удар сердца отдавался нестерпимой болью.
Он мог лишь смотреть, как этот безумец лечит ее с помощью холодных машин, как она превращается в сложную куклу, которую разобрали и пытаются собрать заново.
Время тянулось густо, в абсолютной тишине, нарушаемой лишь мерцанием приборов.
Линь Цзе нажал кнопку.
Электроды вокруг койки вспыхнули ослепительно синим светом, раздался низкий, пронзительный гул.
Шэнь Фэн за стеклом почувствовал, как под ногами мелко дрожит пол.
На койке тело Цзян Янь резко дернулось! Словно под ударом невидимого бича, ее конечности свело судорогой, тонкая шея неестественно выгнулась назад, вжимаясь в подушку.
Линия на мониторе превратилась в безумные пики, раздался пронзительный сигнал тревоги!
— Прекрати! Линь Цзе, мать твою, остановись! — Шэнь Фэн с глухим грохотом ударил кулаком в стекло. Его глаза налились кровью, он был готов ворваться внутрь и разорвать безумца на части.
Но Линь Цзе не обращал внимания.
Он не сводил глаз с экрана, где стремительно менялась карта мозговой активности. На его лице не дрогнул ни один мускул, лишь холодная сосредоточенность. Он быстро подправил параметры, сигнал тревоги стих, но судороги не прекратились, напротив, они стали еще более странными и ритмичными.
Ее пальцы сжимались и разжимались, словно она пыталась ухватить что-то в пустоте, бледные губы мелко дрожали, но не издавали ни звука.
Внезапно она замерла. Судороги отступили, тело обмякло.
Но ее голова резко повернулась в сторону стеклянной стены! Глаза, до этого плотно закрытые, медленно приоткрылись, показав узкую полоску.
Сердце Шэнь Фэна пропустило удар! Он затаил дыхание, едва не прильнув к стеклу.
В этой щели показалось нечто, в чем он не узнал ни единого знакомого взгляда Цзян Янь. Ни смятения, ни страха, ни боли, даже фокусировки не было.
Это был чистый, пустой, безжизненный серый цвет. Словно запыленные стеклянные шарики, отражающие мертвенный свет потолочных ламп, холодные и лишенные человеческих эмоций. Она просто смотрела в сторону стекла, зрачки были расширены, никакой реакции.
Эти пустые, лишенные жизни серые глаза смотрели прямо сквозь толстое стекло, сквозь пространство, пронзая насквозь застывшую кровь Шэнь Фэна. Время в этот момент растянулось и замерло.
Сердце Шэнь Фэна бешено колотилось в груди, готовое сломать ребра. Все его чувства были сосредоточены на этих открытых глазах, он перестал дышать, забыв даже убрать руку, прижатую к стеклу.
Линь Цзе, стоя у пульта, тоже застыл. Фанатичный блеск в его глазах сменился огромным, почти жадным ожиданием.
Его пальцы зависли над экраном, он забыл обо всем: о приборах, о данных, о мире. Осталась только эта койка и человек, который наконец открыл глаза.
Мертвая тишина.
Только низкий гул аппаратуры и мерный писк монитора стали единственным фоном в этом застывшем пространстве.
Затем человек на кровати пошевелился.
Это не были судороги. Бледная, почти прозрачная рука с катетером медленно поднялась, локоть согнулся, опираясь на матрас. Движение было тяжелым, как у человека после долгой болезни, но в нем чувствовалась пугающая, жесткая решимость. Ее тело с трудом, по сантиметру, оторвалось от постели и село.
Белая простыня соскользнула, открыв больничную пижаму, под широким воротом которой виднелись толстые бинты на груди. Она сидела прямо, как тонкий бамбук, который насильно выпрямили, хотя он был на грани излома. Длинные черные волосы разметались по плечам, подчеркивая мертвенную бледность лица, хрупкого, как первый снег.
Ее голова медленно повернулась, движения шеи были скованными.
Пустые серые зрачки скользнули по размытому силуэту за стеклом, по мерцающим приборам и, наконец, остановились на Линь Цзе, стоявшем в нескольких шагах.
Сердце Линь Цзе подпрыгнуло.
Он инстинктивно сделал маленький шаг вперед, кадык дернулся, голос прозвучал с подавляемым возбуждением и осторожностью, с едва заметной дрожью:
— Янь-янь? Ты... ты проснулась?
Он пытался найти на ее лице хоть тень узнавания, хоть след той самой Цзян Янь. Ожидание вспыхнуло в его глазах, как лесной пожар.
Шэнь Фэн за стеклом тоже не сводил с нее глаз, пытаясь уловить хоть искорку жизни в этой серой пустоте.
Женщина на кровати медленно, очень медленно моргнула. Движение было таким же неуклюжим, как у новорожденного, впервые пытающегося управлять веками. Длинные ресницы, словно крылья хрупкой бабочки, дрогнули.
Затем ее взгляд, две бездонные серые заводи, вновь замер на лице Линь Цзе.
Линь Цзе перестал дышать. Ожидание, экстаз, головокружение от власти над судьбой заставили его кончики пальцев онеметь. Он сделал еще один шаг и прошептал, с нежностью, с какой уговаривают ребенка:
— Янь-янь? Это я, Линь Цзе. Узнаешь меня?
За стеклом Шэнь Фэн сжал кулаки так, что ногти едва не вошли в армированный материал. Он смотрел на это бледное лицо, надеясь увидеть хоть рябь, хоть каплю света.
Женщина на кровати слегка пошевелила губами.
Ни звука, лишь судорожное движение. Затем рука, лежавшая на постели, медленно поднялась. Движение было жестким, суставы напоминали заржавевший механизм, в нем было что-то нечеловеческое. Пять бледных пальцев медленно раскрылись, потянувшись в сторону Линь Цзе.
Зрачки Линь Цзе сузились, восторг едва не снес ему голову! Она ответила! Она пытается коснуться его! Он нетерпеливо протянул руку, желая схватить эту ладонь, почувствовать долгожданное тепло!
Однако...
Поднятая рука не потянулась к нему.
Она остановилась на уровне плеча. Затем, с пугающей точностью и полной безжизненностью, медленно, очень медленно перевернулась.
Ладонью вниз.
Пять тонких пальцев под мертвенно-бледным светом начали медленно, один за другим, сжиматься.
В конечном итоге превратившись в пустой кулак.
Бессмысленный, скованный, чисто имитационный кулак.

Комментарии

Загрузка...