В небольшой душной закусочной, пропитанной запахами специй и пережаренного масла, Ву Юэ наконец встретился с Гэ Даньвэем.
— Босс, тот кусок материала ушел за восемь миллионов, — вполголоса доложил Гэ, едва они заняли столик. — Вместе с тремя предыдущими камнями общая выручка перевалила за двадцать миллионов.
— М-м, сначала поедим, — Ву Юэ коротким жестом прервал его отчет. — Вернемся в машину, там и обсудим дела.
— Хорошо.
Оба ели с жадным аппетитом. Положив тяжелые холщовые сумки с наличностью прямо на колени, они молча уничтожали содержимое тарелок. Заказав две дополнительные порции тушеного мяса, мужчины очистили посуду до зеркального блеска. Ву Юэ как раз прикидывал, не стоит ли взять еще добавки, когда из соседней лавки чая с молоком донеслись яростные крики, а толпа зевак на улице внезапно зашумела.
— Драка! — выкрикнул кто-то в толпе. — Очередная хуасянская торговка пыталась сбить цену, а теперь отказывается платить. Надо проучить нахалку!
— Женщина-то видная, красивая, — раздался сальный смешок. — Раз нарушила правила, надо продать её в KTV. Я её там каждый день по восемь раз заказывать буду.
— Да не перегибай ты, — осадил его другой голос. — В руднике мы полностью зависим от этих перекупщиков. Распугаем хуасянцев — и бизнес встанет намертво.
Ву Юэ насторожился: голос женщины, доносившийся из эпицентра скандала, показался ему знакомым. Быстро расплатившись, он вместе с Гэ Даньвэем протиснулся сквозь плотное кольцо любопытных в магазинчик. Это место служило стихийной биржей: за символическую плату в три тысячи кьятов любой мог арендовать столик и торговать камнями под чашку чая.
Тан Юйяо оказалась в кольце старых бирманцев, которые уже начали бесцеремонно толкать её. Несмотря на сковавший её страх, девушка упрямо вскинула подбородок, пытаясь отстоять свою правоту:
— Я не отказывалась от сделки и не нарушала ваших правил! — её голос дрожал, но она продолжала спорить. — Я предложила два миллиона, а они теперь твердят про двадцать! Это нечестно, это грабеж!
— Вы только гляньте на этот мусор! — один из бирманцев выставил вперед невзрачный камень. — Ни цвета, ни формы — только крохотное «окошко» с парой едва заметных пятен. Даже два миллиона за это — цена завышенная.
— Я хуасянка, но и вы обязаны соблюдать справедливость, — Тан Юйяо обвела присутствующих гневным взглядом. — Пусть придет инспектор из Управления рынка, мне нечего бояться!
Она с надеждой оглянулась на толпу, ожидая поддержки соотечественников, но ответом ей было лишь тяжелое молчание. Напротив, местных жителей набивалось всё больше, и они плотно заблокировали единственный выход из помещения.
Один из зачинщиков — жилистый тип с острым лицом и повадками обезьяны — грубо толкнул её в плечо и прорычал прямо в лицо:
— Гони двадцать миллионов и забирай свой жадеит, тогда разойдемся миром. Но если явится инспектор, никакие деньги не помогут — сгниешь в Водяной тюрьме.
Тан Юйяо задыхалась от ярости, смешанной с нарастающим ужасом. Она лихорадочно искала глазами хоть одно дружелюбное лицо, но видела лишь темные силуэты, сливающиеся в одну враждебную массу. Никто не решился подать голос в её защиту. Её оправдания звучали всё слабее и безнадежнее:
— Это чистое вымогательство! Я не согласна. Я член Хуасянской ассоциации нефритовой промышленности, они не оставят это просто так...
Ву Юэ стоял в тени, внимательно анализируя ситуацию. Он хотел вытащить её, но выжидал идеальный момент для вмешательства. В рудниках Пакана справедливость была понятием мифическим, а красота Тан Юйяо лишь подливала масла в огонь. Малейшая ошибка — и внимание толпы перекинется на него самого. Здесь не было правых или виноватых, имело значение лишь то, на чьей стороне сила, сталь и деньги.
Внезапно у входа пронзительно затрещал свисток.
— Инспектор из Управления рынка! А ну, в сторону!
— Говорят, сам заместитель директора Вэй пришел, — зашептались в толпе. — Бывший вояка, действует без предупреждения.
— Хе-хе, в руднике все такие. Лишь бы кошелек был полон — с любым договоримся.
Ву Юэ мгновенно узнал директора Вэя — именно этот человек вчера проверял его документы. Мужчина лет тридцати с небольшим, среднего телосложения, но с уже наметившимся солидным брюшком, он вошел в сопровождении вооруженных людей в камуфляжной форме. Шум в лавке мгновенно стих, сменившись напряженным ожиданием.
— В чем тут дело? — Вэй прищурился, оценивающе оглядывая Тан Юйяо. В его взгляде на долю секунды вспыхнула недвусмысленная похотливая искра.
Бирманец с обезьяньим лицом тут же выскочил вперед:
— Директор Вэй, эта хуасянка сбила цену сделки и пошла на попятную! Арестуйте её, пусть посидит и подумает, как нарушать наши порядки.
Тан Юйяо, снедаемая отчаянием, попыталась оправдаться:
— Господин директор, они лгут! Я предлагала два миллиона, а не двадцать! Прошу вас, разберитесь...
Вэй не стал даже слушать. Он небрежно махнул рукой своим подчиненным:
— В Управление её. Я сам проведу допрос.
Увидев, каким плотоядным взглядом Вэй проводил девушку, Ву Юэ понял: если её сейчас уведут, живой или невредимой она не вернется. Время выжидания закончилось. Но именно сейчас представился идеальный шанс наладить мосты с самим Вэем, контакт с которым он планировал еще со вчерашнего дня.
— Директор Вэй, постойте! Похоже, здесь вышло досадное недоразумение, — Ву Юэ вышел из толпы с легкой, обезоруживающей улыбкой. — Я случайно оказался рядом и слышал их торг. Дама не слишком сильна в бирманском и, видимо, невнятно произнесла цифру. Обычная заминка.
Ву Юэ подошел ближе и поприветствовал Вэя крепким рукопожатием, при этом как бы невзначай похлопав по холщовой сумке, висевшей на плече. Сумка была туго набита пачками банкнот — общий вес двадцати миллионов кьятов заставлял ткань натягиваться, красноречиво намекая на статус владельца.
Вэй, который уже получал от Ву Юэ щедрые «подношения» накануне, присмотрелся к его лицу.
— Ты... тот парень из рудника, торговец жадеитом?
— Именно так. Можно просто А Юэ.
Вэй раздраженно нахмурился, не желая упускать добычу:
— Недоразумение нельзя решить просто словами. Правила рудника священны: тот, кто их нарушает, становится врагом для всех нас!
Ву Юэ внутренне усмехнулся. Правила здесь всегда имели четкий эквивалент в валюте. Решив действовать ва-банк, он прибег к самому проверенному способу — прикрыться «тигриной шкурой» чужого авторитета.
— Никто и не думал нарушать закон, мы все чтим порядок, — мягко произнес он. — Когда я работал в руднике на госпожу Даньминь, она всегда повторяла, что бизнес держится на тех, кто соблюдает правила.
Имя Даньминь подействовало на Вэя как ледяной душ. Он моментально подобрался и посерьезнел.
— М-м? Ты работал на саму госпожу Даньминь?
— Приходилось выполнять для неё кое-какую специфическую работу в глубине рудников, — Ву Юэ говорил туманно, создавая иллюзию причастности к ближайшему кругу Даньминь и У Найвэня. — Благодаря её щедрости я скопил начальный капитал и теперь сам пробую силы в скупке материала.
Расчет оказался верным. Лишние вопросы о «грязной работе» могли обернуться проблемами для самого Вэя, и похотливый блеск в его глазах окончательно сменился настороженностью.
— Вот оно что... — протянул директор. — И зачем же ты впрягаешься за эту девчонку?
— Мы провели с ней несколько удачных сделок, она мой надежный партнер, — уверенно ответил Ву Юэ. — Не хотелось бы, чтобы в руднике с ней произошли неприятные случайности. Когда я отправляюсь по делам в Хуася, она обеспечивает мне нужные контакты — у неё весьма серьезные связи в их Ассоциации нефритовой промышленности.
Вэй помолчал, взвешивая риски, а затем выдавил короткий смешок:
— Ладно, сегодня я сделаю одолжение ради старых связей. Но позже обязательно зайди ко мне в кабинет — есть темы для разговора.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...