Прошло тридцать минут с начала рейда.
Зачистка Врат шла как по маслу.
— Авангард! Разойдись по флангам и окружай врага! Маги, бейте по центру, отрежьте им пути к отступлению!
— Есть!
По моей команде в сторону монстров устремился град заклинаний.
Раздались громовые взрывы, а следом за ними — панические вопли тварей.
— Сейчас!
Воспользовавшись тем, что строй противника сметён, я рванул вперёд первым.
Сначала обезглавил самых опасных монстров, а с остальными предоставил разбираться сопартийцам.
— Не атакуйте в лоб, бейте в слепые зоны! И не расслабляйтесь — неизвестно, какие ловушки могли заготовить эти твари.
— Поняли!
Охотники с азартом в глазах принялись добивать монстров.
Я лишь наблюдал за ними со стороны, вмешиваясь и разя монстров в уязвимые места только в действительно опасные моменты.
Разделайся я с ними сам, всё закончилось бы куда быстрее, но раз уж мы вошли во Врата A-ранга, стоит дать новичкам набраться опыта.
Вскоре всё было кончено: больше тридцати монстров замертво валялись на земле.
Пока группа переводила дыхание, я обошёл туши и пронзил им шеи, добивая наверняка.
— Все готовы?
Я оглянулся, проверяя состояние ребят.
К счастью, серьёзно пострадавших пока не было.
«Хорошо, что всё идет гладко. Даже лучше, чем я думал».
Однако именно в такие моменты нельзя терять бдительность.
Стоит лишь расслабиться — и тут же попадешься в ловушку.
Высокомерие и самоуверенность во Вратах — худшие враги.
— Видите? Ничего сложного, а вы переживали.
Чха Соджин подошёл ко мне, недовольно ворча.
Он смахнул кровь с копья и встал вразвалку.
— Эх, если бы сняли всё это на камеру, вышло бы отличное продвижение! Минимум пять миллионов просмотров собрали бы.
— Не расслабляйся. Зачистка ещё не окончена.
Я вспомнил монстра, который совсем недавно метил Чха Соджину в спину.
С той тварью разобрался я, а сам Соджин этого даже не заметил.
— Да ладно вам. Мы же оба S-ранг, зачем так строго? Настоящая дедовщина, честное слово.
Чха Соджин отошёл, продолжая бубнить, но я пока оставил это без внимания.
Сейчас мы во Вратах, а вот когда вернёмся в гильдию, надо будет вставить ему мозги на место.
Немного передохнув, мы продолжили зачистку.
После этого на нас нападали ещё раз пять, но всё прошло без происшествий.
К атакам личей мы подготовились заранее, поэтому легко отразили их с помощью святой воды.
Убедившись, что они испепелены, я отдал указание сопартийцам, сразу кинувшимся собирать трофеи:
— Скоро комната босса. Быстро берите самое ценное, отдыхаем десять минут и выдвигаемся.
— Поняли!
Я тут же подозвал разведчика и проверил запасы святой воды в его сумке.
Изначально мы брали больше сотни бутыльков, но после последней стычки осталось всего около десяти.
Хорошо, что я настоял взять с собой полный рюкзак, как чувствовал.
— Сонбэ-ним, мне некуда девать добычу. Не поможете, набьёте свою сумку?
Подойдя ко мне, Юн Сеа держала в руках целую охапку сокровищ, забранных у личей.
— Я возьму пару штук, но не всё. Остальное убирай в свою сумку.
— Так она у меня уже полная! Всё равно остался только босс, может, выбросим святую воду? Одной этой драгоценности хватит, чтобы купить больше сотни таких пузырьков!
— Нет. Мы не знаем, что ждёт нас за той дверью.
В её словах была доля логики, но я ответил твердым отказом.
Конечно, большинство охотников S-ранга согласились бы с предложением Юн Сеа.
Вероятность встретить нежить в комнате босса была практически нулевой.
Даже обычные монстры-нежить доставляли массу хлопот, а уж если бы они оказались боссом, эти Врата никак нельзя было бы назвать рангом A.
Несколько лет назад в другой стране был случай, когда отряд из пятидесяти охотников был полностью уничтожен боссом-нежитью.
Среди погибших было пять охотников S-ранга. В то время эта трагедия гремела на весь мир.
Разумеется, за всю историю во всем мире боссов-нежить встречали от силы трижды.
Но даже так, осторожность никогда не бывает лишней.
— Мы скоро выдвигаемся. Так что, Сеа, бери только самое необходимое, остальное бросай. Не жадничай, перегруженный боец — лёгкая мишень.
— ...Да, хорошо.
К счастью, до Юн Сеа дошло, и она не стала больше спорить.
«Вот так. Если учить их шаг за шагом, они быстро наберутся ума».
Немного отдохнув, мы снова двинулись вперед.
Вскоре мы остановились перед огромными дверями, за которыми находился босс.
— Э-это... комната босса A-ранга...
Перед величественными вратами, похожими на вход во дворец, все на мгновение оробели.
Я тут же активировал навык обнаружения, пытаясь заглянуть внутрь.
Некоторые боссы устраивали западню или атаковали в ту же секунду, как открывались двери.
Однако даже с моими способностями разглядеть что-либо за дверью не удавалось.
«...Чёрт, не выходит».
В конце концов, это задача разведчиков S-ранга, а моего посредственного уровня мастерства тут явно недостаточно.
И всё же случаи, когда навык вообще не даёт никакого результата, крайне редки.
— То-то всё шло слишком уж гладко.
Я ненадолго замешкался.
Не знаю, что за этой дверью, но открывать её прямо сейчас — скверная идея.
Разумнее всего отступить, привести с собой нескольких охотников S-ранга, точно разузнать об обстановке внутри и лишь потом...
Скри-и-и-ич...
— ...?
Услышав скрип открывающейся двери, я медленно повернул голову.
Там стояли Чха Соджин и ещё несколько охотников, изо всех сил толкавшие тяжелые створки.
— Ты что, совсем из ума выжил?..
— Сонбэ-ним, если продолжите так тупо щелкать клювом, я заберу всю славу и трофеи себе!
Нагло ухмыльнулся Чха Соджин.
Я порывался его остановить, но было поздно — едва створки сдвинулись с места, сущность внутри уже среагировала.
— Ну-с! Посмотрим, кто станет славной первой жертвой великого охотника S-ранга Чха Соджина!
С этими словами Соджин обнажил копьё и вальяжно шагнул вперед.
Но едва я разглядел босса сквозь образовавшуюся щель, моё дыхание перехватило.
— ...Мать твою.
Ругательство сорвалось с губ сама собой.
ГРО-О-ОМ!
Надо было бежать немедленно, но двери уже распахнулись настежь.
В центре исполинского зала возвышался рыцарь, облачённый в смоляно-черный доспех и тёмный плащ.
— Это ещё что за урод? Позер хренов.
Чха Соджин прыснул от смеха, но я видел.
Взгляд, скрытый за забралом шлема, был устремлён исключительно на меня.
Враг даже не удостоил остальных охотников взглядом, неотрывно следя за каждым моим движением.
И я отвечал ему тем же.
«Ха-ха. Надо же было наткнуться именно на Рыцаря Смерти».
От дикости происходящего вырвался сухой смешок.
За всю историю монстра-нежить в роли босса фиксировали лишь трижды. И прямо сейчас предательски сжимал меч передо мной самый печально известный из них.
— На его фоне даже Король Личей показался бы милым гостем.
— Сонбэ-ним?
Стоявшая рядом Юн Сеа недоумённо уставилась на меня.
Похоже, эти двое понятия не имеют, кто такой Рыцарь Смерти. Но сейчас речь шла уже далеко не о зачистке Врат.
— Всем слушать меня! С этой секунды — ни шагу без моего приказа.
— Что?
— С-чего это вдруг?
Охотники зашушукались, но времени на вежливые разъяснения у меня не было.
Стоило мне сжать рукоять меча, как Рыцарь Смерти с зловещим лязгом металлического доспеха принял боевую стойку.
Как я не спускал с него глаз, так и он не ослаблял хватки, оценивая меня.
«Значит, его цель — только я».
Хоть какая-то хорошая новость.
Пока я сковываю его боем, остальные успеют сбежать.
Выиграть немного времени мне точно под силу.
— Тьфу, да вы задолбали со своими соплями!
Однако именно в этот миг хрупкое равновесие между мной и чудовищем разрушил не кто иной, как Чха Соджин.
Прежде чем я успел его остановить, Соджин, влетев в зал, рванул прямиком к боссу.
— Чха Соджин! Назад, идиот!
— Ха-ха! Стойте и смотрите, сонбэ! Вся добыча с этого урода будет моей!
Я кричал во весь голос, но он даже не подумал прислушаться.
Остриё копья Чха Соджина уже вот-вот должно было пронзить голову Рыцаря Смерти...
ХЛЁСТ!
Но прежде чем копьё достигло цели, в воздух взметнулся фонтан алой крови.
Вместо пробитого черепа Рыцаря Смерти на пол повалились отрубленные руки Чха Соджина.
— А?..
Чха Соджин растерянно похлопал глазами, явно не понимая, что случилось.
Он смотрел на кровавые обрубки плеч с таким видом, словно всё это происходит во сне.
— Ч-что... Что происходит?.. Мои... Мои руки! Где мои руки?!
Впав в панику, Соджин начал судорожно озираться по сторонам.
Лишь когда он заметил валявшиеся на полу собственные отрубленные руки, его лицо смертельно побледнело.
— А-а-а-а-а-ах! Мои руки! МОИ РУКИ-И-И-И!
— Чёрт!
Я мгновенно сократил дистанцию и принял на свой клинок метивший в его шею удар Рыцаря Смерти.
— Кх-х!.. Соджин, назад!
— А-а-а-а! Больно! Как же больно! Я сейчас умру-у-у-у!
— Приди в себя, придурок, и вали отсюда!
Но тот, впервые столкнувшись с адской болью, мог лишь вопить на всю кошачью.
Глядя, как вражеское лезвие неумолимо сдвигает мой меч, я надрывно крикнул:
— Чёрт! Юн Сеа! Живо обливай его святой водой!
— Что?! Я-я?!
— Нет времени! Быстрее!
Святая вода должна хоть немного замедлить его движения.
Каким бы сильным он ни был, он всё ещё нежить.
Но сколько бы я ни орал, Юн Сеа просто стопорилась, глупо хлопая глазами.
— Ты чего встала?! Бросай скорей!
— Я... ну... это...
Вместо того чтобы достать святую воду, Сеа замялась и попятилась.
И тут до меня дошло.
В рюкзаке разведчика вместо святой воды сейчас доверху набиты сокровища личей.
— Ха-а... Твою же мать.
Не имея иного выхода, я изменил траекторию меча, силой отпихнул Рыцаря Смерти и гаркнул сопартийцам:
— Всем отрядам! Немедленно уходите отсюда!
— Д-да!
Пока отряд отступает, я обязан выиграть время. Любой ценой.
Даже если мне придётся сдохнуть прямо здесь.
Пока я сдерживал тварь, всё ещё находившийся в зале Чха Соджин заорал на уходивших охотников:
— Стоять! Быстро подошли и пришили мне руки! Живо!
— Соджин! Ты совсём сдурел?! А ну вали отсюда, тварь!
— Мне больно! Я сдохну сейчас от боли, как я двигаться буду?! Вы должны забрать мои руки!
Похоже, от боли он совсем лишился рассудка и абсолютно не слышал меня.
— Чего застыли?! Кому сказал, живо сюда!
В итоге два целителя, поддавшись его крикам и испуганно переглянувшись, вбежали обратно в зал.
И Рыцарь Смерти не упустил этот момент.
— А?..
Взмах.
У них даже не было времени выкрикнуть предсмертный стон.
Головы обоих целителей в мгновение ока слетели с плеч, и я, выжав из своего тела все силы до последней капли, кинулся на монстра.
В таком режиме я продержусь от силы тридцать секунд, но мне было плевать.
ДЗИНЬ-Н-Н!
Наши клинки скрестились, и Рыцарь Смерти, впервые попятившись от моего натиска, с удивлением вскинул голову.
Взгляд из-под шлема впился в меня, но сейчас это не имело значения.
Я пнул ногой скрюченного на полу, дрожащего Чха Соджина.
— Соджин, урод. Это последнее предупреждение. Если прямо сейчас не свалишь, я прикончу тебя своими руками.
— Х-хи-и-и?!
От моей угрозы до Чха Соджина наконец дошло, и он со всех ног бросился наутёк. Я же взглянул на тела погибших целителей, и мой взгляд остекленел.
— Здесь должно было хватить моей одной смерти. Зачем было трогать детей?..
— ...
— Слышал, среди всех монстров ты считаешься лучшим фехтовальщиком. Что ж, давай посмотрим на твою хвалёную технику, пока я не сдох.
Я собрался выжать весь остаток энергии.
Но за секунду до этого Рыцарь Смерти опустил меч.
— ...Я закончу на этом.
— Что?
Его голос звучал жутким, пробирающим до костей эхом прямо у меня в голове.
И главное: я никогда не слышал, чтобы монстры умели говорить.
От абсурдности происходящего вырвался нервный смешок.
— ...Ха. Что за кошмар? Вы ещё и разговаривать умеете?
— Прошло много времени с тех пор, как кто-то смог потеснить меня в бою на мечах.
— И что с того? Убил моих людей и решил просто так уйти?
— Нет.
Он качнул головой.
— Я подожду, пока ты станешь сильнее. Было бы жаль прикончить тебя прямо сейчас.
— Выходит, оставляешь меня в живых ради собственного развлечения?
Он ничего не ответил, но в расспросах и не было нужды.
Значит, эти твари считают человеческие жизни своими игрушками?
Я затянулся сигаретой, выпустил длинную струю дыма и посмотрел на него.
— Ты пожалеешь об этом.
— Хм-ф...
И с этой усмешкой он мгновенно испарился.
Я долго смотрел на место, где он только что стоял, а затем тяжело вздохнул.
— Фу-х... Чёртов день.
Кто бы мог подумать, что всё зайдёт так далеко.
Усталость валила с ног, но сперва нужно вернуться и всё объяснить.
Я склонил голову перед погибшими целителями.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...