— Нет. Не из-за этого.
Голос председателя Ким Мансу был спокойным.
Хотя рядом сидели депутаты, он перешёл на «ты», как наедине в Пекине.
— ...Что?
Я на мгновение растерялся.
Первым начал я.
Считал очевидным, что пришли говорить об Инчхоне.
Но они говорят, что вовсе не для этого.
Получилось, зря один забежал вперёд.
— Пришли поздравить. Искренне.
Ким Мансу посмотрел прямо на меня.
— Конечно, из-за инчхонских врат голова кругом. И просить сотрудничества у Китая и Японии тоже нужно. Честно, немалая причина нашей поездки в Шанхай — ещё раз встретиться с ними. Но помощь Америки — крайнее средство. США тоже заняты, чтобы постоянно пересекать Тихий океан.
— ...Да. Понятно.
Я кивнул.
Он прав.
Если Корея протягивает руку Америке, значит, положение совсем худшее.
И американская ассоциация не может посылать первый отряд во врата любой страны.
Шанхай был особым случаем.
Опаснейшие врата Азии. И когда Китай просит помощи у США, это совсем другой вес, чем с Кореей, Японией или Тайванем.
Я неловко улыбнулся.
— Похоже, слишком много думал только о рейдах.
— В Корее вы всегда были таким, охотник Ли Дохён.
Снова вежливое обращение.
Ненадолго перешёл на «ты», чтобы успокоить меня, а теперь собирался начать нормальный разговор.
Кажется, и в Корее такое несколько раз бывало.
— С Китаем и Японией удаётся договориться?
— Непросто. Всем тяжело оставлять свои врата и отправлять людей в чужую страну. Но мы ищем путь.
На лице председателя была усталость.
Определённо похудел с Пекина.
Но взгляд не изменился.
Взгляд человека, который не сдаётся.
Наблюдавший рядом депутат То Минджун осторожно заговорил:
— Охотник Ли Дохён, Корея быстро становится лучше.
Я посмотрел на него.
— Честно говоря, не могу назвать ситуацию хорошей. Врата слишком опасны, охотники слабее прежнего. Но политика определённо выходит из эпохи безумия.
— ...
Я молча кивнул.
Эпоха безумия.
Не неправильное выражение.
Я сам был в самом её центре.
Тогда даже правых слов никто не слышал.
То Минджун и в той ситуации постоянно выступал за отмену наказания.
Слова такого человека нельзя легко пропустить мимо ушей.
Я перевёл взгляд в сторону.
Депутат Ан Кибом.
Из Партии народного равенства.
Партии, которая некогда была огромной и обладала безграничной властью.
Если даже её представитель приехал сюда вместе с ними...
«Наверняка не выдумывают».
Корея хотя бы пытается измениться.
Этому, кажется, можно поверить.
— Понятно.
Я по очереди посмотрел на троих.
— И, как уже сказал, если когда-нибудь мне понадобится поехать в Корею, сделаю всё, что могу.
Если понадобится поехать. Да, условие должно быть.
Нужно чётко провести границу.
Теперь я американский охотник.
Ким Мансу, видимо, понял смысл и тихо кивнул.
— Этого достаточно. Сегодня мы действительно приехали поздравить.
Дальше говорили только о лёгком.
Реакция шанхайцев, Кореи, вопросы о жизни в Америке.
Ким Мансу спокойно слушал каждый ответ.
Словно рассказ родственника, который давно не приезжал домой.
Когда отведённое время закончилось, трое встали.
Я проводил до двери.
Ким Мансу напоследок крепко сжал мою руку и молча повернулся.
◆ ◆ ◆
Закончив все дела на день, я вернулся в номер.
Шанхай, самый роскошный город даже в Китае.
И люкс в одном из лучших его отелей.
Но даже прекрасная комната не могла снять усталость.
Весь день встречался с людьми.
В последнее время снова понимаю: это утомительнее рейда.
Внутри врат ясно, кто враг.
А снаружи не знаешь, о чём думает тот, кто протягивает руку с улыбкой.
Щёлк.
Открыв дверь, я увидел ждавшую Ханну.
— Простите, Ханна. Немного задержался?
— Нет.
Она молча подошла и обняла.
«Да».
Вот так усталость немного проходит.
Держа её, я подошёл к дивану и лёг.
Ханна тоже легла поверх меня.
Некоторое время мы молчали.
Я уткнулся лицом ей в шею.
Вдохнул.
— Дохён, щекотно.
Она со смехом изогнулась.
Я тоже засмеялся.
Невероятно счастлив.
«Да. Как же хорошо, когда шанхайские врата и подобное исчезает из мира».
Такой свободы мне очень хотелось.
Перед рейдом я не мог так смеяться.
Вся голова была занята вратами. Даже обнимая Ханну, чувствовал тяжесть в душе.
Из-за мысли о хоть небольшой вероятности смерти колебался даже с этой женщиной в руках.
Но сейчас иначе.
Ханна подняла голову и посмотрела на меня сверху.
— Выглядите веселее, чем я думала.
— Что?
— При встречах с людьми из Кореи вы ведь всегда напрягаетесь.
— ...
Я ненадолго потерял дар речи.
«Так было?»
Сам совершенно не замечал.
Но вряд ли Ханна выдумывает.
Она всегда рядом и видит мои выражения ближе всех.
— Настолько заметно?
— Да. В Пекине тоже было.
— Правда?
«Наверное, действительно так выглядел».
Впрочем, трудно относиться к корейцам так же, как к людям других стран.
С китайскими политиками я чувствовал себя спокойно.
Улыбнуться, немного поговорить и проводить — всё.
Но с корейцами иначе.
Какие-то сложные чувства всё ещё остаются.
Сколько ни хочу провести черту: теперь не имеет ко мне отношения.
Похоже, это не получается по желанию.
— Но сегодня всё хорошо. Председатель действительно приехал поздравить.
— Рада.
Ханна не стала расспрашивать.
Слушает столько, сколько хочу сказать, и дальше не лезет.
Я крепко обнял её.
Она тихо спросила из моих объятий:
— Дохён, сегодня не слишком устали?
— Всё хорошо. Когда обнимаю вас, силы появляются.
Ханна снова засмеялась.
Я притянул её ещё крепче.
«Да. Видимо, пока недостаточно».
Нужно дальше пьянеть от аромата этой женщины.
Чтобы забыть прошлое.
◆ ◆ ◆
День отъезда из Шанхая.
В аэропорту собралась огромная толпа.
Гораздо больше, чем при прибытии.
Люди с плакатами, одновременно машущие флагами США и Китая, бесконечно выкрикивающие благодарности.
Все они пришли проводить нас из города.
Участники махали руками с одинаково ошеломлёнными лицами.
— Это что? При отъезде ещё больше шума, чем при приезде.
Так я вернулся в LA.
Открыв дверь дома, почувствовал знакомый запах.
Шанхайский люкс тоже хорош, но дома всё-таки лучше.
Несколько дней прошли уютно.
Спал без будильника, ел блюда Ханны, на закате гулял у моря.
Сразу после Шанхая она снова была занята делами западного отделения.
Но ужин обязательно ели дома вместе.
— Что хотите сегодня?
— Всё, что приготовите.
— Знаете, что такой ответ сложнее всего?
Она ворчала, но каждый раз накрывала полный стол.
Дни были настолько мирными, что Шанхай казался сном.
Хотелось, чтобы так продолжалось.
И однажды...
Пришло сообщение: Джеймс Джордан по работе заехал в LA.
Зал совещаний западного отделения.
Я открыл дверь, и он радостно поднял руку.
— Охотник Ли Дохён! Хорошо отдыхаете?
— Благодаря вам. Что привело вас в LA?
— Есть дела в западном отделении. Решил заодно увидеться. Хорошо выглядите.
Я широко улыбнулся и сел напротив.
Джеймс Джордан начал с нынешней обстановки в ассоциации.
— Штаб-квартира сейчас очень занята. Все не находят себе места. Наш отдел по сравнению с ними свободен, даже неудобно.
— Наверное.
Я кивнул.
Зачистка шанхайских врат Америкой — событие мирового масштаба.
Дел наверняка гора.
Штаб-квартира не может не быть занятой.
— Постоянно приезжают представители иностранных стран. Не только ассоциаций, даже правительств. Говорят, приёмная штаб-квартиры не пустует ни минуты.
— В Шанхае было так же. Слишком много желающих встретиться, Ханне пришлось немало потрудиться.
— Ха-ха-ха. Дальше будет ещё больше.
Его взгляд снова заблестел.
Я знаю, что это значит.
Картина, которой он хотел, теперь понемногу воплощается.
Американские охотники выходят в мир, а мир ищет американских охотников.
С нашей первой встречи на Гуаме он говорил похожее.
Тогда казался человеком, немного опьянённым патриотизмом.
Но теперь я стою в самом центре этой картины.
— Наверное, дальше первый отряд будет чаще зачищать зарубежные врата, чем американские.
— ...
— Конечно, остальные отряды тоже должны стать сильнее. Пока первый отсутствует, внутренние врата возьмут на себя второй и третий.
— Да. Если остальные станут сильнее, нам тоже легче, — спокойно ответил я.
В нынешнем мире поездка за границу всё равно не настолько хлопотная.
Сесть в самолёт, разобраться с вратами, вернуться.
— ...
Но от слова «зарубежные» первой всё-таки вспомнилась Корея.
Просто стало немного интересно.
— А из Кореи тоже приезжали?
Джеймс Джордан немного подумал и покачал головой.
— Связывались. Но, думаю, это будет позже.
— Позже?
— В Европе сейчас тоже неспокойно. Из-за немецких врат постоянно звонят разные европейские страны. Честно говоря, сейчас трудно уделять внимание ещё и Корее.
— А...
Я кивнул.
Только теперь понял.
По крайней мере, Америка не уделяет Корее особого внимания.

Комментарии

Загрузка...