На следующий день после рейда мы приехали в ресторан на верхнем этаже здания, откуда весь ночной Шанхай был виден как на ладони.
За панорамными окнами бесконечно тянулись огни.
Говорили, какое-то время люди пытались уехать, но город, похоже, быстро ожил.
В Китае я бывал нечасто, но каждый раз возникает одна мысль.
«Ещё более предельный капитализм, чем в Америке».
Нью-Йорк роскошен, LA тоже.
Но здесь роскошь другого рода.
Словно сдержанности в ней вообще не существует.
Ужин с охотниками первого отряда.
На длинный стол без остановки подавали блюда.
Несколько раз звякнули бокалы, и разговор быстро перешёл к рейду.
— Честно, не думал, что так легко закончится.
— Что значит легко? Волки со всех сторон в зале босса были ужасно настырные.
— Но ведь ни одного раненого. Значит, легко закончилось.
— Повезло. Правда. В ночь перед входом не мог уснуть.
— Ха-ха-ха! Я тоже только под утро заснул.
За ужином царил смех.
На последней тренировке в Америке все изображали веселье, а теперь оказалось, что я ещё держался лучше.
«Ничего не поделаешь».
Настолько велико было давление. Настолько серьёзной угрозой были шанхайские врата.
— Теперь ничего не страшно. Уничтожили сами шанхайские врата.
— Да. Какие бы врата S-ранга ни появлялись дальше, вряд ли окажутся сильнее.
— Доказали, что мы сильнейшие в мире.
В голосах звучала уверенность.
Врата, которые считали сильнейшими в Азии.
Стерев их собственными руками, невозможно не почувствовать уверенность.
Я хорошо понимал это чувство.
А следить, чтобы уверенность не стала чрезмерной, теперь моя задача как командира.
Но хотя бы сегодня поднимать такую тему незачем.
Когда опустели ещё несколько бутылок вина, начали говорить о личном.
Мать всюду хвастается сыном.
Ребёнок пришёл в школу, а там все только об отце и говорили.
Ведь рейд стал громким событием и в Америке. Естественно.
Над столом постоянно раздавался смех.
Держа бокал вина, я с удовольствием слушал.
Внутри врат эти люди не допускают ни малейшей бреши.
А снаружи — чьи-то сыновья и отцы.
Они вернулись невредимыми и теперь говорят о семьях.
Как же хорошо. После рейда мне хотелось слушать такие мирные разговоры.
Несколько месяцев назад я ведь узнал, что и охотник S-ранга из развитой страны в наше время может погибнуть в рейде.
— ...
Я слушал и кивал, затем вдруг встретился глазами с человеком напротив.
Эвелин.
С бокалом вина в руке она спокойно смотрела на меня.
Не вмешивалась в разговор, но и скучной не выглядела.
Просто молчала.
«О чём думает?»
Она не отвела взгляд.
И на совсем короткое мгновение уголки губ словно поднялись.
Я снова повернулся к разговаривавшим товарищам.
Но и потом всё время обращал внимание на место напротив.
◆ ◆ ◆
Ужин закончился, и на первом этаже я проводил товарищей.
Некоторым, похоже, хотелось ещё насладиться алкоголем и ночным Шанхаем.
— Тогда до завтра.
— Да.
Стивен Мейер, надёжный союзник и внутри врат, и снаружи.
Заметив, что я хочу вернуться, он заговорил первым.
Конечно, у меня ещё были дела.
Эвелин исчезла без слов.
Я слышал, на крыше здания есть терраса с ночным видом.
Догадывался, куда она ушла.
— Хм...
Когда открыл дверь и вышел, подул ночной ветер.
У перил стояла знакомая фигура.
Как и ожидал, Эвелин.
— Знал, что будете здесь.
Она медленно обернулась.
— Дохён...
Удивления нет.
Словно знала, что я приду.
Я подошёл и прислонился к перилам рядом.
Под нами бесконечно раскинулись огни Шанхая.
Хотелось что-то сказать.
Мы справились с очень трудным делом, поэтому слов должно быть много.
Начать с благодарности за поддержку в рейдах, сказать, что с ней надёжно?
— ...
«С ума сойти».
Но почему-то рот не открывался.
Перед множеством людей спокойно отдаю приказы, а при встрече снаружи иногда не могу говорить.
Первой заговорила Эвелин.
— Спасибо, Дохён.
— Что?
— Если бы вы не приехали в Америку, мы не смогли бы успешно зачистить шанхайские врата.
— ...
Я ненадолго потерял дар речи.
Она не из тех, кто говорит пустые любезности.
Значит, искренне.
Поэтому ответить было ещё труднее.
— Нет, Эвелин.
Пришлось за короткое время собрать все свои языковые способности.
— Я тоже старался. Но всё получилось, потому что отряд лучший. Если бы не первый отряд, даже моя способность читать наперёд оказалась бы бесполезной.
Не знаю, насколько дошла моя искренность, но говорил действительно от души.
Если бы хотя бы один участник не удержал строй, результат был бы другим.
Как командир я действительно считаю каждого незаменимым.
— И особенно я мог довериться, потому что вы, Эвелин, поддерживали сзади. Благодаря вам я смотрел только вперёд, не беспокоясь о спине.
Да. Благодаря этой женщине, которая постоянно сокрушает множество монстров мощнейшими атаками.
— А?
— ...
Эвелин посмотрела на меня.
И улыбнулась.
Как-то иначе, нет, иногда я, кажется, видел такую девичью улыбку.
— Как охотница я часто слышала подобные слова.
— Конечно. Вы ведь представляете Америку.
— Но знаете, я радуюсь только вашей похвале.
— Что?
Я словно дурак онемел.
«Эвелин».
Знает ли она, насколько сводят мужчину с ума слова «вы особенный»?
«Впрочем...»
Она и так неосознанно заставляет мужчину мучиться от желания.
Я молча обнял её.
Она на мгновение напряглась, затем обвила мою спину руками.
Ночной ветер был холодным, но в объятиях тепло.
— Эвелин.
— Да.
— Хочу и дальше создавать с вами много воспоминаний. Не только о рейдах, но и о таких вечерах.
— ...Я тоже.
Она прислонила лоб к моему плечу.
И долго оставалась так.
◆ ◆ ◆
На следующий день.
Большой зал, подготовленный в Шанхае.
В глубине отдельно выделили комнату для почётных гостей.
Китайская сторона предоставила её на несколько дней для людей, желающих встретиться со мной.
Конечно, первым я решил принять важного человека.
— Охотник Ли Дохён! Спасибо, что нашли время. Вы ведь сейчас самый обсуждаемый мужчина мира.
Едва вошёл, Джеймс Джордан сказал это, раскрыв руки.
Я невольно улыбнулся.
«Какой же ловкий человек».
Мужчина, который всегда прячет клинок за улыбкой.
Но, по крайней мере, на меня этот клинок никогда не направлялся.
— Если вы приезжаете, конечно, нужно найти время.
— Ха-ха-ха! Всё-таки вы знаете, как поднять настроение.
Он крепко взял и встряхнул мою руку.
Потом взгляд снова заблестел.
— Вы сделали великий шаг. А наша великая родина выпустила первый сигнальный выстрел.
— Сигнальный выстрел?
— Да. Теперь нашей сценой станет весь мир.
— ...
Я кивнул.
Смысл был вполне понятен.
Шанхайские врата — только начало.
Теперь Америка станет мировой полицией охотников.
Неважно, в какой стране: если местных сил не хватит справиться с вратами, выступят США.
И впереди будет первый отряд.
«Так правильно».
Я тоже так думаю.
Врата не выбирают границ.
Значит, и те, кто их останавливает, не должны выбирать.
В итоге, как в Корее, я отвечаю за многое.
Нет, на плечах даже гораздо больше, чем тогда.
Не одна страна, а, возможно, весь мир.
Но кое-что изменилось.
Теперь я получаю соответствующую отдачу.
— Станете ещё занятее. Готовы?
— Да. Если это работа, которую должен выполнять американский охотник.
— Прекрасно. Очень прекрасно.
Джеймс Джордан и потом долго воодушевлённо говорил.
Я слушал, подходяще поддакивая. Никакой мрачности, человек полон энергии, поэтому слушать приятно.
◆ ◆ ◆
После ухода Джеймса Джордана посетители не прекращались.
Пришли и китайские политики.
Имена мне ничего не говорили, но должности у всех внушительные.
Через переводчика я коротко беседовал предсказуемыми словами, словно из учебника.
— От имени шанхайцев выражаем глубокую благодарность.
— Спасибо. Весь отряд сделал это вместе.
— Надеемся и дальше поддерживать хорошие отношения с Китаем.
— Да. Я тоже надеюсь.
Приветствия, благодарность, пожелания хороших отношений.
В основном всё похожее.
Много времени им не уделял.
Людям, занимающимся политикой, я не очень доверяю независимо от страны.
Конечно, открыто конфликтовать незачем.
До конца вежливо улыбался и провожал каждого.
Потом следующая встреча.
Время для корейских охотников A-ранга.
Председатель Ким Мансу и корейские влиятельные лица должны были прийти позже.
По порядку, возможно, их стоило принять первыми.
Но всё-таки решил сначала уделить время этим охотникам.
Они и попросили раньше всех.
— Фух...
Я ненадолго откинулся в кресле.
Настрой отличался от общения с китайскими политиками.
Когда-то мы были в одной ассоциации, в одном отряде, вместе входили во врата.
Чувство — то ли радость, то ли неловкость.
Но, как сказать, не неприятное. Вообще-то я почти не помню, чтобы конфликтовал с охотниками ниже S-ранга.
Тук-тук.
Дверь открылась, вошли трое.
Два молодых мужчины и одна женщина.
«Все знакомые лица».
Мужчин несколько раз встречал в рейдах.
Но личного знакомства не было.
А позади стояла Со Юми, всё ещё с окрашенными в рыжий волосами.
— Охотник Ли Дохён, какая честь снова увидеться с вами лично.
— Ха-ха-ха! От шанхайских новостей действительно мурашки пошли.
Оба мужчины почти одновременно поклонились.
На лицах сильное напряжение.
Я усмехнулся.
Всё-таки встреча без особых интересов и выгоды, поэтому спокойно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...