Последний вечер в Китае.
Я поднялся на крышу отеля.
Завтра возвращаемся в Америку.
Перед этим хотелось немного подышать свежим воздухом.
Открыв дверь на крышу, я почувствовал прохладный ночной воздух.
И увидел человека, который уже стоял у перил.
— А...
Эвелин Хейли.
Я без колебаний сразу пошёл к ней.
— Эвелин.
Она повернула голову.
Увидев меня, слегка кивнула.
Неловкое приветствие.
С приезда в Китай мы с Эвелин здоровались.
Но только и всего.
И в банкетном зале, и возле места переговоров.
Встречались глазами, кивали и проходили мимо.
Я подошёл и встал рядом у перил.
Под ногами раскинулся ночной Пекин.
Бесконечные огни.
Эвелин тоже молча смотрела на этот пейзаж.
— ...
Я украдкой посмотрел на неё.
Чувствовал вину.
Слишком много мест, где нас видели другие.
Поэтому открыто проявлять нежность было нельзя.
С Ханной иначе.
Теперь среди людей, связанных с Американской ассоциацией охотников, нет никого, кто не знал бы, что мы близки.
Любой, кто умеет хоть немного замечать происходящее, уже всё понял.
Но с Эвелин иначе.
О нас знает только Ханна.
И я мысленно принял одно решение.
Когда рядом Ханна, не буду открыто развлекаться с другой женщиной.
После переезда в Америку я понял, что довольно сильно люблю женщин.
Поэтому это ещё и способ сдерживать себя.
Одновременно — верность Ханне в своём смысле.
Даже если она не возражает, я собираюсь сохранить нынешнее отношение.
— ...
«Но всё же...»
Это только моё одностороннее решение.
Поэтому перед Эвелин я действительно чувствовал себя виноватым.
— ...
Она по-прежнему молчала.
В такой момент Ханна первой заметила бы мои переживания и помогла расслабиться.
Но Эвелин немногословна и горделива.
Вообще-то в этом и её очарование.
Поэтому я, наоборот, был ещё осторожнее.
Трудно понять, о чём она думает.
«Но нельзя использовать это как оправдание и ничего не делать».
Как мужчина я должен выражать то, что следует.
Повернулся к Эвелин.
— Эвелин, после приезда в Китай я, кажется, уделял вам мало внимания. Здесь всё-таки много чужих глаз.
Она медленно повернула голову.
И молча посмотрела мне в глаза.
Синие глаза блестели, отражая огни ночного города.
— Но вы мне нравитесь. Это не изменилось.
— ...
Эвелин, слегка удивлённая, немного посмотрела на меня и заговорила:
— Понимаю. О наших отношениях нельзя просто так рассказывать другим.
Я кивнул.
Верно.
Если мужчина постарше несколько раз женился и продолжает общаться с бывшими жёнами — это одно.
Но молодой мужчина, который открыто изображает пару с одной женщиной и одновременно проявляет нежность к другой, — другое.
Общество не посмотрит на такое доброжелательно.
Меня пусть ругают, неважно.
Но не хочу, чтобы обсуждали моих женщин.
И Ханну, и Эвелин.
— Я постепенно возмещу вам то, чего сейчас не могу дать.
— Хм.
Эвелин усмехнулась.
«А?»
Почему смеётся?
Не понимая, я посмотрел на неё.
Она положила руки на перила и снова повернулась к ночному городу.
— Простите. Не собиралась смеяться. Мне самой всё ещё странно и непривычно, что мы вместе. И мне, наоборот, жаль, что как женщина веду себя словно деревянная.
— Что? За что здесь извиняться?
Я растерянно переспросил.
Это не то, за что Эвелин должна просить прощения.
Скорее наоборот — я.
— Поэтому не чувствуйте себя слишком виноватым. Можно ведь просто хорошо проводить вместе даже то короткое время, которое есть.
— ...
Я внимательно посмотрел ей в глаза.
Спокойное лицо.
Но в словах было желание помочь мне расслабиться.
Искренность, которую по-своему выразила немногословная женщина.
Я шагнул к ней.
— Эвелин.
Положил ладонь на её лицо и поцеловал.
Она на мгновение застыла от удивления, затем медленно закрыла глаза.
На крыше были только мы двое.
«Да».
Важно найти хоть немного времени и выражать чувства вот так.
◆ ◆ ◆
Все переговоры закончились.
Ассоциации и охотники разных стран вернулись домой.
А корейская пресса пришла в ярость.
Говорила, что Китай и Америка проигнорировали Корею.
Началось всё с пресс-конференции в Пекине.
Один корейский журналист задал вопрос американской стороне.
Как США собираются помочь с нынешними вратами в Инчхоне? Заодно напомнил о крупных вложениях корейского правительства в Америку при администрации, предшествовавшей Аллану Маску, и спросил, помнят ли об этом.
В ответ заместитель председателя Американской ассоциации охотников откровенно вздохнул.
И сказал:
Сейчас важнее шанхайские врата.
Этот вздох и одна фраза перевернули Корею.
[Заместитель председателя Американской ассоциации охотников на вопрос об Инчхоне: «Сейчас важнее Шанхай»]
[Американская сторона даже вздохнула перед ответом. Звучат обвинения: «Корею проигнорировали»]
— На вопрос вздохнул? Это разве не открытое пренебрежение?
↳ Для Америки это переговоры с Китаем, куда Корея влезла. Конечно, от вопроса об Инчхоне захочется вздохнуть.
↳ Всё-таки спросил журналист целой страны. Что за отношение?
↳ Честно, проблема в журналисте. Зачем такое спрашивать именно там?
↳ А что спрашивать? Для нас важнее всего Инчхон.
↳ Спросить можно. Но момент хуже некуда.
— Всё равно этот заместитель или кто он там слишком нагло обращается с союзником.
↳ Тем более это не те слова, которые должна говорить страна, забравшая охотника союзника.
↳ Не забрала. Мы сами выгнали.
↳ Они просто подобрали...
↳ Шанхай правда появился раньше. Но обязательно было говорить так?
↳ Потому и бесит сильнее, что он прав.
Штаб-квартира Корейской ассоциации охотников.
В тот день после обеда в кабинет председателя пришли депутаты То Минджун и Ан Кибом.
Трое, включая Ким Мансу, сели друг напротив друга за столом.
— Так как всё прошло? — первым спросил То Минджун.
— На встрече американская сторона сказала: если Корея тоже хочет поддерживать связи с США, это положительный шаг.
— И всё?
— Да. Всё.
После ответа Ким Мансу лица депутатов стали серьёзными.
Это мало отличалось от уже известного прессе.
Они по-своему тайно сотрудничали и надеялись услышать немного другой ответ.
Наступила короткая тишина.
То Минджун заговорил первым:
— Всё равно это первый шаг. Дверь не закрыта полностью. И естественно, что шанхайские врата важнее. Они появились гораздо раньше инчхонских.
Остальные двое кивнули.
— Господа депутаты...
Ким Мансу попеременно посмотрел на них.
Немного поколебался и понизил голос.
— Есть одна вещь, о которой пресса почти не знает.
— Какая?
— Там ходили слухи, что Китай уступил Америке больше прав и выгод, чем ожидалось. Конечно, китайцы постараются закрыть всем рты. Но США явно уже не стесняются, как прежде, получать выгоду в других странах. К тому же после шанхайских врат способность Восточной Азии решать такие проблемы оказалась под большим вопросом.
Лица депутатов напряглись.
Способность Восточной Азии зачищать врата.
В это, конечно, входила и Корея.
Спустя долгое время Ан Кибом тяжело заговорил:
— Тогда и у Кореи всё пойдёт примерно так же.
— Скорее всего, — горько ответил Ким Мансу.
Если они не справятся с инчхонскими вратами самостоятельно...
В итоге Корее тоже придётся что-то отдать Америке за помощь.
Как Китаю.
То Минджун невесело усмехнулся.
— Ха. Вот ведь... Нелепое положение.
Все прекрасно понимали смысл.
Отряд, который сейчас представляет США.
Его командир — Ли Дохён.
Значит, Корея окажется в ситуации, когда придётся просить силу у охотника, которого сама выгнала?
Бывает ли история нелепее?
В кабинете председателя повисла тяжёлая тишина.
◆ ◆ ◆
Вскоре после возвращения в Америку я услышал от Ханны новую новость.
В Нью-Джерси появились врата S-ранга.
Зачистку поручили первому отряду.
Я направился туда с товарищами.
Ещё одна возможность сработаться перед поездкой в Шанхай.
Неплохое время.
В первый день в отеле я спустился в кафе при гостиной.
Мы договорились тихо встретиться там с Эвелин.
В этот раз я решил как следует провести с ней время.
Помнил и свои слова на пекинской крыше.
Что постепенно всё возмещу.
Поэтому поездка в Нью-Джерси должна стать первым шагом.
Эвелин сидела у окна, обхватив чашку кофе двумя руками.
Когда я сел напротив, слегка кивнула.
— Не устали?
— Всё хорошо. К таким поездкам я привыкла.
— До завтрашнего инструктажа время есть?
— Да.
— Тогда сегодня поужинаем вместе. Вдвоём.
— ...Хорошо.
Из-за чашки Эвелин слегка кивнула.
Мы обменялись несколькими фразами.
Разговор всё ещё не лился сам собой.
Но было гораздо естественнее, чем на нашей первой встрече в Вашингтоне.
Правда, одна вещь меня беспокоила.
София Моралес.
Ещё одна возлюбленная, с которой я познакомился в Нью-Йорке.
А Нью-Йорк и Нью-Джерси совсем рядом.
Немного проехать на машине — и уже там.
София тоже уже знала.
Сегодня утром прислала мне в мессенджере статью о поездке первого отряда в Нью-Джерси.
Без единого сообщения, только ссылку.
И этого хватило, чтобы понять смысл.
«Что делать?»
Я украдкой посмотрел на Эвелин.
В этот момент она повернулась ко мне.
От такого быстрого взгляда я невольно отвёл глаза.
— ...Дохён?
— ...
Эвелин слегка склонила голову. Не зная, что сказать, я только чуть улыбнулся.
«Почему я вообще отвожу глаза?»
Ничего плохого не сделал.
И тут...
Вж-ж-ж!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...