— ...Что?
Ким Мансу невольно переспросил.
— Возьмите и меня в Пекин. Я очень хочу поехать.
Хан Евон ещё раз повторила просьбу.
Голос был тихим, но отступать она, похоже, не собиралась.
Ким Мансу ненадолго потерял дар речи.
Не то чтобы совсем не ожидал этого.
С того момента, как прозвучало имя Дохёна, он уже смутно догадывался.
Но, услышав прямую просьбу, не смог легко ответить.
— Сначала сядьте.
— ...
Только тогда Хан Евон села на стул.
Вблизи лицо выглядело ещё хуже.
Тёмные круги под глазами, заметно похудевшие щёки.
— Охотница Хан Евон, вы нормально едите в последнее время?
— Что? А, да. Ем.
— А спите?
— ...Более-менее.
Ответы становились всё короче.
— В нашей профессии тело — главный капитал. Нужно больше заботиться о здоровье. Целительница ведь не должна падать первой.
— Да...
Хан Евон кивнула.
Но чем дольше говорил Ким Мансу, тем мрачнее становилось её лицо.
Словно она хотела услышать совсем другое.
«И всё-таки что делать?»
Ким Мансу мысленно вздохнул.
На это трудно дать твёрдый ответ.
Визит в Пекин — дипломатическая поездка ассоциации.
Уже само присутствие охотника S-ранга на такой встрече приобретает значение.
К тому же сейчас ситуация другая.
После Шанхая охотников S-ранга в Корее осталось столько, что можно пересчитать по пальцам.
Инчхонские врата тоже никуда не исчезли.
Теперь уже действительно нельзя легко и бездумно увезти одного из немногих корейских охотников S-ранга.
«Но...»
Ким Мансу снова посмотрел на Хан Евон.
Крепко сложив руки на коленях, она ждала ответа.
Как ни посмотри, оставлять её так нельзя.
Похоже, правильно будет всё-таки взять её с собой.
И прежде всего...
«До сих пор я не сдержал обещание».
Он сказал, что поможет ей съездить в Америку.
Но в итоге ничего не сделал.
Можно оправдаться обстоятельствами.
Но факт нарушенного обещания от этого не исчезнет.
За всё время Хан Евон ни разу не предъявила ему это.
Ни одного упрёка.
Поэтому было ещё неприятнее.
Ким Мансу долго думал, затем заговорил:
— Я постараюсь рассмотреть это в вашу пользу.
— ...Правда?
Лицо Хан Евон мгновенно просветлело.
Ещё секунду назад мрачное и понурое, оно расцвело словно по волшебству.
Ким Мансу на мгновение опешил.
«Я ведь до сих пор ни одного обещания как следует не выполнил».
А она всё равно так радостно улыбается?
От одной фразы, что он рассмотрит просьбу.
Да, иногда с ней бывает тяжело, но она простодушная девушка.
Ким Мансу мысленно горько усмехнулся.
И снова привёл мысли в порядок.
Даже если рассудить холодно, решение совсем не плохое.
Сейчас боевой дух корейских охотников на самом дне.
Если удастся вернуть улыбку хотя бы одному охотнику S-ранга, уже в этом есть смысл.
К тому же в Корее Ли Дохён был очень близок с Хан Евон.
Для ассоциации её присутствие на встрече тоже не повредит.
— Я постараюсь. Поэтому и вы следите за здоровьем. После долгой разлуки встретите друга. Если не будете заботиться о себе, он ведь начнёт волноваться.
— Да. Буду.
Хан Евон кивнула.
Похоже, уже предвкушала встречу: на губах была улыбка.
Увидев это лицо, Ким Мансу тоже немного успокоился.
— Всё будет хорошо, — мягко сказал он.
Это были слова и для Хан Евон, и для себя.
◆ ◆ ◆
Вашингтон, D.C, США.
Подземный тренировочный зал штаб-квартиры ассоциации.
Сегодняшняя тренировка в симуляции закончилась.
— Сегодня было потрясающе.
— Правда, ни одного сбоя. От начала до конца.
— В следующей экспедиции будем действовать так же.
Выходя из зала, участники отряда проходили мимо и бросали по фразе.
Если вспомнить время моего вступления в первый отряд, в такую перемену трудно поверить.
Тогда всё ограничивалось одним обязательным приветствием.
Я легко кивал в ответ.
Последним подошёл Стивен Мейер.
— Отличная работа.
— Вы тоже, господин Мейер.
С привычной улыбкой он похлопал меня по плечу.
— Ваше командование всё лучше. Сегодня я сам едва успевал за вами. Всё-таки это место должно было достаться вам.
— Ха-ха...
Я не стал отрицать.
Лишняя скромность, кажется, была бы неуважением к нему.
— Спасибо, что всегда выкладываетесь. Как командиру мне очень спокойно от того, что вы рядом, господин Мейер.
— Ха-ха. Приятно такое слышать.
Мои слова не были пустыми.
Я говорил искренне.
Что было бы, если бы прежний командир так меня не поддерживал?
Даже доказав свои способности, я не смог бы настолько быстро взять отряд в руки.
Мейер долго и успешно руководил первым отрядом.
И именно он первым подчинился моим указаниям, первым признал меня.
Поэтому остальные последовали естественным образом.
«Я ему действительно благодарен».
В Корее, по крайней мере среди охотников, не было такого надёжного человека.
— Тогда до встречи.
— Да. Всего хорошего.
Мейер помахал рукой и ушёл.
Я направился в раздевалку.
А после этого?
Конечно, у меня была назначена встреча.
◆ ◆ ◆
— Здесь.
Когда я пришёл, Эвелин первой подняла руку.
Сегодня мы договорились встретиться в удобной одежде.
Поэтому я тоже оделся просто.
На Эвелин был что-то вроде спортивного костюма, а кепка низко надвинута.
Но даже так...
«Сияет».
Высокий рост и прекрасные пропорции, как у модели.
Фигура, которую не скрывает даже свободная одежда, — словно само совершенство стройности.
Прохожие оборачивались.
Казалось, из-за низко надвинутой кепки она привлекает ещё больше внимания.
«Маги все такие?»
Я слышал, что охотники-маги, чтобы лучше использовать возможности тела, много тренируются на гибкость.
Может, поэтому?
Среди них, кажется, особенно много красивых, приятных глазу фигур.
— Почему так смотрите?
— А, ничего. Пойдём.
Я без особой причины пошёл впереди.
Вашингтон, D.C, — город тише Нью-Йорка и LA.
Но культурных учреждений здесь немало, как и мест, где можно уединиться.
Неплохой город, чтобы провести время вдвоём, избегая чужих глаз.
Но...
— Как вам?
— Я не очень поняла сюжет...
— Ха-ха-ха. Думал, только я такой.
Я почесал голову.
Мы выходили из театра.
Одного из лучших в городе, с возможностью уединённого просмотра.
Посмотрели там спектакль.
Говорили, отзывы хорошие.
Но, честно говоря, я толком не понял, о чём он.
Пока актёры на сцене старательно что-то выкрикивали, я несколько раз украдкой посмотрел на часы.
Увлечься не получилось.
И у Эвелин, похоже, тоже.
— ...
— ...
Наступила короткая тишина.
«Немного неловко».
Я пока плохо понимаю, как проводить время с Эвелин.
Во вратах мы так хорошо действуем вместе.
А снаружи я не знаю, чем заняться.
— Эвелин, что вам нравится? Еда, увлечения?
— ...Не знаю.
Она немного подумала и покачала головой.
— Не знаю. Ни любимой еды, ни увлечений. Я особо об этом не задумывалась.
«А...»
Услышав ответ, я испытал странное чувство.
Если подумать...
Кажется, поначалу я говорил Ханне примерно то же самое.
Когда она спросила, что мне нравится, я тоже не смог ответить как следует.
Но время с Ханной не было скучным.
Даже если оставить в стороне влечение к ней самой.
Она всегда вела меня в незнакомые места, рассказывала о том, чего я не знал.
Мне оставалось только идти за ней.
«Теперь понимаю».
Как сильно я полагался на Ханну во всевозможных вещах.
И я, и Эвелин с юных лет стали охотниками и жили, думая только об этом.
Врата, рейды, тренировки.
Для чего-то ещё особенно не оставалось места.
Наверное, ничего не поделаешь.
«С Софией об этом вообще не нужно было переживать».
Когда я предлагал что-нибудь другое, София говорила, что времени нет, и торопила в отель.
Так что голову ломать не приходилось. Хотя это тоже по-своему смущало.
— Простите, — тихо сказала Эвелин.
— Что?
— Мне нужно хотя бы лучше реагировать. Я просто не умею разговаривать.
Она чуть опустила козырёк кепки.
Выражение лица оставалось спокойным, но в голосе слышалась вина.
Я покачал головой.
— Всё хорошо. Я такой же. Просто постепенно будем привыкать друг к другу.
Да. Торопиться незачем. Мы ведь встречаемся не на день и не на два.
— ...
Услышав это, Эвелин подняла на меня глаза.
И медленно кивнула.
Кажется, под козырьком уголки её губ едва поднялись.
«Улыбнулась?»
Не уверен.
Но похоже.
Уже этого хватило, чтобы сегодняшний день не казался плохим.
◆ ◆ ◆
Я вернулся в LA.
— Приближается поездка в Пекин.
Едва мы сели на диван в гостиной, Ханна разложила документы.
Дома она моя возлюбленная, но за работой всё такая же безупречная секретарша.
— Это дипломатическое мероприятие между Америкой и Китаем, поэтому оно довольно важное. Ассоциация тоже уделяет много внимания.
— Да. Отнесусь внимательно.
Я кивнул.
Ханна по очереди рассказывала о расписании, маршрутах и участниках.
Я слушал, но в голове крутились другие мысли.
«Пекин...»
С ним неразрывно связана одна вещь.
Шанхайские врата.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...