[Переход Ли Дохёна в первый отряд Американской ассоциации охотников подтверждён.]
[Охотник, уехавший после наказания, вошёл в сильнейший отряд мира. Иностранные СМИ: «Событие изменит историю охотников».]
[Американская ассоциация: «Ли Дохён — новая ключевая сила первого отряда».]
— Ого. Дохён в первом отряде?
↳ Первый американский — представитель Земли.
↳ Какой Земли? Восток вообще бросили.
↳ Восточная Азия сама не хотела помощи.
↳ Но как он так быстро поднялся в США?
↳ Сразу такие успехи — значит, в Корее действительно принижали.
↳ Патриотизм падает...
↳ Может, тоже эмиграцию в США посмотреть?
↳ Без способностей за пределами Кореи только потеряешь.
↳ Кстати, скандальные видеоканалы говорят, у нас даже A- и B-ранги не получается проходить толком гладко. Страна точно в порядке?
↳ Политики всё ещё ссорятся, значит, наверное, в порядке.
Вступление Ли Дохёна в первый американский отряд стало большой темой и в Корее.
Сеул. Кабинет председателя Корейской ассоциации охотников.
— ...
Ким Мансу долго смотрел на заголовок статьи в мониторе.
Первый отряд Американской ассоциации охотников.
В самом низу списка появилось знакомое имя.
— Всё-таки добился.
В тихом бормотании смешалось многое.
Так быстро получить признание в США.
Выдающийся молодой человек.
В Корее тоже был таким.
Без приказов делал больше положенного. Даже когда взамен получал не похвалу, а лишь новую ответственность, ни разу не жаловался.
Такого человека страна выгнала.
И Ким Мансу подписал документ.
— Ха-а...
Он снял очки и потёр глаза.
В последнее время подобных вздохов стало больше.
После Шанхая почти каждую неделю куда-нибудь вызывали.
Парламентские слушания, экстренные правительственные совещания, отдельные закрытые встречи правящей партии и оппозиции.
Места менялись, слова одинаковые.
Что вообще делала ассоциация?
Многие спрашивавшие голосовали за наказание Дохёна.
«Устал».
Честное чувство.
Не только из-за возраста.
Может, оставить должность?
Таких дней становилось больше.
Одно заявление — и конец.
Не вызовут на слушания, не придётся каждый день сидеть ночами над нескончаемыми отчётами.
— ...
Но он вскоре покачал головой.
Передай место другому — ничего не изменится.
Лишь сменится тот, кто возьмёт всё на себя.
Ему будет так же тяжело.
Нет, если не знает обстоятельств, ещё тяжелее.
Ким Мансу снова надел очки. Пусть всё стало так, но председателем он становился не для бегства в решающий момент.
Тук-тук-тук.
— Председатель, всё готово.
— Хорошо.
Он поднялся.
Сегодня регулярная встреча высокоранговых охотников.
◆ ◆ ◆
Большая переговорная ассоциации.
После Шанхая руководство регулярно собирало высокие ранги.
Формально — пересмотр сил и обмен информацией.
Встреча, чтобы объединиться и преодолеть кризис.
Так говорили.
В действительности скорее: соберитесь наконец.
— ...
Ким Мансу открыл дверь и вошёл.
За длинным столом сидели S- и A-ранги.
Атмосфера, как обычно, беспорядочная.
Ни следа уверенности сильнейших корейских охотников.
«И это высшая сила страны».
Проглотив вздох, он сел во главе.
— Все здесь. Начнём.
Только тогда шёпот стих.
— Перед этим...
Один A-ранг поднял руку.
— Статью все видели? Ли Дохён в первый американский отряд вошёл.
— ...
Комната на миг затихла.
Имя знали все, но никто первым не произносил.
— Это не сегодняшняя повестка.
Ким Мансу коротко оборвал.
— И обсуждать здесь действия охотника, уже относящегося к США, незачем.
— ...Да.
Тот замолчал.
Но атмосфера стала ещё тяжелее.
Председатель перелистнул документы.
— Перейдём к делу.
Поднял лист.
— В Маниле, на Филиппинах, появились врата S-ранга.
Гул.
В комнате снова оживились.
— Измерен самый нижний S-ранг. Филиппинское правительство официально попросило нашу ассоциацию о помощи.
— Нас?
— Да.
Он кивнул.
Сам знал: не к Корее обратились первой.
Сперва попросили Тайвань и Японию. Обе страны отказали из-за расписания или недостатка сил.
Китай с неразрешённым Шанхаем изначально не мог быть кандидатом.
Так запрос прошёл несколько стран и лишь в конце пришёл в Корею.
Но рассказывать это здесь незачем.
Дух и так на дне. Не нужно растаптывать дальше.
— Рейд через десять дней. Состав сообщим максимально быстро.
— ...
Никто не ответил.
Кто-то посмотрел на стол, кто-то переглянулся с соседом.
— S-ранг...
— Впервые после Шанхая.
— Самый нижний, но всё равно S.
Тихие голоса.
Тревога.
Или скорее нежелание.
Никто первым не вызывается.
Но открыто отказаться тоже никто не решается.
«Боевой дух слишком упал».
Ким Мансу медленно осмотрел стол.
Несколько месяцев назад при новости о S-ранге все наперегонки поднимали руки.
Представлять страну в зарубежном рейде — честь и достижение.
Теперь иначе.
Двое S-рангов не вернулись из Шанхая.
А те, кто вошёл в тот рейд, сидят сейчас за столом.
— Председатель.
Танк S-ранга Ким Дэхо заговорил.
— Насколько известна внутренняя обстановка филиппинских врат?
— Их ассоциация прислала предварительную разведку. После встречи передадим каждому.
— ...Хорошо.
Он снова замолчал.
Дальше обсуждали ещё несколько вопросов, но до конца атмосфера осталась тяжёлой.
— Всё. Спасибо за работу.
Охотники по одному поднялись.
Шаги быстрее обычного.
— ...
Ким Мансу остался один в пустой переговорной.
Снова открыл филиппинские материалы.
Самый нижний S-ранг.
Низший уровень внутри ранга.
Несравним с чудовищными шанхайскими вратами.
Если хотя бы больше половины десятки составят S-ранги, рейд вполне выполним.
По одной силе даже оставшихся возможностей достаточно.
Но проблема была не в силе.
«Хоть бы удалось».
Он закрыл материалы и ещё долго сидел.
◆ ◆ ◆
LA, США.
Что изменилось после вступления в первый отряд?
Не так много, как думал.
Дом тот же. Просыпаюсь, разминаюсь, читаю материалы ассоциации.
По сравнению с третьим отрядом исчезли лишь ежедневные местные рейды.
Зарубежные выезды или врата, с которыми трудно другим отрядам.
Первый выходит только в таких случаях.
Несколько дней прошли тихо.
И сегодня утром...
— Дохён.
Выйдя в гостиную, я увидел ждущую Ханну.
Уже собралась на работу.
Белая рубашка, аккуратные волосы.
Даже дома по-прежнему безупречна.
— Связались из штаб-квартиры.
— Рейд?
— Да.
Она подняла планшет и повернула экран.
— В Питтсбурге появились врата S-ранга. Измерения показали средний уровень.
— ...Средний?
Я посмотрел.
Средний S-ранг.
Ванкувер был нижним, значит, ступенью выше.
«Непросто».
— Питтсбург обычно территория второго отряда?
— Да. Обычно справлялся бы он, но из-за ранга ассоциация назначила первый. Второй зачищает другие A-ранговые врата.
— ...Понятно.
Она продолжала показывать экран.
Запланированный день входа и перемещения.
Я посмотрел и кивнул.
«Но всё же...»
Врата S-ранга вообще появляются не часто.
А в последнее время будто постоянно вижу.
«Кажется?»
Или просто оказался на положении, где постоянно зовут в такие места.
— Дохён?
— А, да.
— Это первый рейд как постоянного участника первого состава.
Она опустила планшет и посмотрела на меня.
— Не тест. Официальный дебют.
Верно.
Миннеаполис и Ванкувер были только оценкой.
Теперь иначе.
Как участник одного отряда вместе отвечаю за результат.
— Хорошо подготовлюсь.
Я коротко ответил.
Ханна кивнула, убрала планшет в сумку и спокойно добавила:
— Что хотите поесть в день возвращения?
— Что?
— После рейда. Думаю, что приготовить.
— Ха-ха...
Я немного подумал и ответил:
— То, что вам хочется есть и готовить.
Она посмотрела на меня и пошла к двери.
— Подумаю. Я на работу, Дохён.
Шаг. Шаг.
Дверь закрылась.
Я ненадолго посмотрел на прихожую.
В последнее время она сама готовит.
Началось с моих случайных слов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...