Шорох.
Перед зеркалом я поправил галстук.
— Хм...
В Корее никогда не тратил на подобное время.
Когда стал охотником, кое-как надевал костюм от ассоциации, несколько раз приглаживал волосы рукой — и всё.
Кроме охотничьей работы особо ничем не занимался.
Внутри врат для боя с монстрами надеваешь снаряжение. Зачем заботиться о внешнем виде?
Так думал.
(В Корее вы так ходили?)
(Одеждой не интересуюсь. И незачем наряжаться: лицо известно, все и так знают, чем занимаюсь.)
(Раз лицо известно, тем более нужно следить.)
Когда Ханна впервые сказала это, я, честно, не понял.
Но она доброжелательно объяснила.
Пусть я не обращаю внимания на одежду, окружающие судят по ней.
Хорошо одеваться в любом месте — знак вежливости. Такие мелочи накапливаются и могут привести к возможностям.
Возможности обычно приходят через людей.
(...Верно.)
Поэтому теперь каждое утро трачу немного времени.
Все костюмы в шкафу выбрала Ханна.
Того, что я впопыхах купил после приезда и который плохо сидел, больше нет.
Напоследок надел часы.
Швейцарский бренд, известный каждому по названию.
В Корее я ни за что такое не купил бы. Даже не подумал бы.
«Заработанные деньги всё равно было не на что тратить».
Как охотник S-ранга я заработал немало, но в основном просто складывал на счёт.
Не знал, зачем тратить.
Теперь знаю. Это не роскошь, а подготовка.
— Дохён, готовы?
— Да, выхожу.
Ещё раз посмотрел в зеркало и вышел.
И остановился.
— ...
Передо мной стояла Ханна в платье, с красиво поднятыми волосами.
Будто смотрю на картину.
Всё ещё не верю, что она моя женщина.
— Ничего не забыли?
— Конечно.
— А кошелёк, который в прошлый раз случайно оставили?
— Взял. Но вы сегодня особенно прекрасны, Ханна.
— И свою женщину похвалить не забыли. Но...
Она вдруг приблизилась.
— Одну вещь всё-таки забыли?
— ...
Посмотрела снизу вверх и улыбнулась.
На такое проницательности хватает.
Чмок.
Я легко поцеловал её в губы.
Перед поездкой в незнакомое место к незнакомым людям заряд счастья восстановлен до ста процентов.
◆ ◆ ◆
Сеул, Корея.
— М-м...
Со Юми открыла глаза, лёжа на животе.
Вчера зачистила врата A-ранга в Тэджоне и вернулась под утро.
Рейд сам по себе удался.
Хотя теперь в Корее закрытие одних A-ранговых врат, кажется, мало что значило.
— ...
Она перевернулась и посмотрела в потолок.
Для женщины, живущей одной, дом слишком просторный.
Она не из бедной семьи, оба родителя нормальные. Но несколько лет назад не представляла, что будет жить здесь.
Тогда лишь знала, что пробудилась, и, ничего не понимая, следовала за ассоциацией.
«Старший».
Вспомнился человек, который в те времена её учил.
— Со Юми, сейчас вы на полтакта быстрее.
— Что? Быстрее же лучше?
— Если войдёте раньше, чем танк спровоцирует врага, он не сможет вас защитить.
— ...
— Талант у вас несомненный. Но настоящим охотником станете, когда научитесь сдерживать его и управлять собой.
Когда Ли Дохён впервые начал её учить, Со Юми было всего девятнадцать.
Учителю — двадцать один.
Два года разницы.
Но тогда для неё эти два года казались невероятно огромными.
А другие охотники даже с разницей в двенадцать лет не выглядели настолько старше.
— Эй, из-за одного новичка весь строй менять?
— Да.
— Ли Дохён, пусть вы S-ранг, но гораздо моложе и менее опытны. Что вы знаете?
— Тогда рассчитаю для вас по пунктам.
Все охотники там были старше Со Юми более чем на десять лет.
Славились гордостью, некоторые открыто пренебрегали молодым командиром.
Ли Дохён не повышал голос.
Вместо этого приводил цифры.
Продолжительность прошлого рейда, ранения на каждом участке, предполагаемые затраты после изменения строя.
Всё хранилось в голове.
— Кхм...
В итоге никто не возразил.
Тот рейд закончился без раненых. После него никто не спорил с приказами.
— Со Юми.
— Да!
— Сегодня лучше, чем в прошлый раз.
— ...И всё? Я думала, идеально.
— Что значит «всё»? Стали лучше — разве недостаточно?
Кажется, тогда он немного улыбнулся.
— В следующий раз так же. Достаточно совсем небольшого улучшения.
— ...Ха-а.
Вспомнив прошлое, Со Юми натянула одеяло на лицо.
Не знала, почему постоянно возвращается к тем временам.
Ли Дохён был строгим.
Иногда придирчивым настолько, что казалось: обязательно ли так? Хвалил редко.
Но редкая похвала радовала и ощущалась искренней.
К тому же он ни за что не мог спокойно смотреть, как травмируется новичок, за которого отвечает.
После рейда первым делом проверял состояние товарищей.
А о собственных ранениях не заботился.
— ...
Вж-ж!
Телефон у изголовья завибрировал.
Она протянула руку и посмотрела.
— ...Хм.
Забыла поставить беззвучный режим.
Сообщения от мужчин накопились со всех сторон.
Со Юми просто выключила экран.
Охотница A-ранга, к тому же известная красотой. Конечно, таких обращений бесчисленное количество.
Но интереса не было.
Охотники, знаменитости, наследники богатых семей в третьем поколении.
Все считают себя выдающимися.
Она знает, какие они при встрече. Говорят только о себе, перечисляют собственное величие. В конце — давай в следующий раз вдвоём, ты мне интересна.
Слишком предсказуемо. Совсем не увлекает.
«Бесит».
Со Юми скинула одеяло и поднялась.
Ей не нравится эта страна.
Люди без стержня: сначала разгораются требованием кого-то выгнать, а когда человек исчезает, говорят, что нельзя было.
Не нравятся и те, кто назвался S-рангами, собрался в переговорной и только жаловался.
Перед друг другом изображают великих, но на вопрос, что делать с новыми вратами S-ранга, никто не ответил.
И...
«Старший тоже не нравится».
Она прикусила губу.
В Шанхае он был прав.
Доказали только после смерти двоих, но с самого начала прав был он.
И от этого ещё злее.
В тот вечер сама пришла к его дому и наговорила грубостей.
Что он не тот Ли Дохён, которого она знает. Что трус.
Он даже не разозлился.
Не объяснился.
Просто, словно она надоела, сказал идти домой и прошёл мимо.
«Хоть раз».
Что было бы, если бы он хотя бы раз остановил её и объяснил? Не стандартными словами для СМИ, а чуть внимательнее.
Тогда она поверила бы. Пусть никто другой, но она поверила бы.
Ведь ему настолько можно было доверять.
Но отношение Дохёна было не таким, как хотелось Со Юми.
Взгляд и тон будто говорили: мне совершенно неинтересно, что ты обо мне думаешь.
Это разозлило её.
— ...Правда бесит.
Она долго сидела неподвижно.
Даже человека, который принял бы это раздражение, рядом не было.
◆ ◆ ◆
— Как вам Нью-Йорк?
— Роскошный, но LA мне явно больше подходит.
— Ха-ха, правда?
Восточное отделение Американской ассоциации охотников в Нью-Йорке.
На таком важном мероприятии был, конечно, и Джеймс Джордан.
— Пойдёмте.
— Да.
Вместе со знакомым Джеймсом я вошёл в зал, где собрались охотники и руководство ассоциации.
— М-м...
Сел на подходящее место и ждал начала.
Сегодня сначала поздравят первый отряд, отметят его заслуги, затем поприветствуют восходящих охотников.
После обсудят возможные изменения состава первого отряда.
Пространство слишком большое для числа гостей. Кажется, пахнет интригами... Нет, это уже преувеличение. Скорее интересами.
— ...
Видимо, время пришло.
Я задержал дыхание и посмотрел на людей, с которыми вскоре встречусь.
— Десятка, гордость нашей родины!
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
«Вот они».
Первый отряд, представляющий США.
Все десять появились хорошо одетыми. Может, из-за обстановки ощущение было совсем другим.
Фактически можно назвать их единым отрядом, представляющим Землю.
Я невольно улыбнулся.
Когда-то как командир корейского отряда мечтал посоревноваться с ними.
А в итоге всё пришло к этому.
Я встал.
— Один из самых обсуждаемых охотников страны — Ли Дохён!
Представляли собравшихся S-рангов, не входивших в первый отряд.
Из второго пришли двое. Из третьего только я.
Но первым представили меня.
«А?»
Двое из второго при этом улыбались и хлопали без недовольства.
Всё-таки вместе прошли рейд и выпили.
Даже Рассел Брукс, совсем не желавший возвращаться в первый отряд, наверное, громко аплодировал бы.
— Фух...
Короткая церемония закончилась.
После спуска с помоста время стало немного скучным.
Хотелось быстрее вернуться в отель. Ханна обещала показать вечерний Нью-Йорк, будет интересно.
«А?»
Но из холла доносился шум.
— Т-так нельзя. Я не принимаю решения.
— Тогда приведите ответственного. Почему охотника, который лишь немного побыл в третьем отряде, представили гораздо значительнее меня? Я держался, потому что не собирался в третий... да и во второй!
Знакомая картина.
Кто-то вымещает злость на невиновном.
«Этот тип».
Мужчина S-ранга, которого представили намного позже. Кроме людей второго и третьего отрядов, приехали несколько S-рангов, работавших вне этих составов. Даже A-рангов восточного отделения, оказавшихся поблизости, было немало.
Неприятное зрелище.
— Вы, похоже, меня не понимаете...
— Ха-ха... А?
— Что?
Я подошёл к скандалившему белому охотнику.
— Есть что сказать — говорите мне. Не срывайтесь на занятом человеке.
— Что?
Он выглядел немного старше, но вёл себя как подросток и сердито уставился на меня.
«Утомительно».
Куда ни придёшь, везде столкновения.

Комментарии

Загрузка...