Мы прибыли в королевский замок Уралиса.
— Давно не виделись, Рейн-кун. И ты, Мирабель, — с улыбкой поприветствовала нас Мартина.
— Да, давненько, — отозвался я.
— Угу. Привет, — кивнула Мирабель.
Учитывая ее выдающиеся заслуги во время прошлого похода, в этот раз Мирабель вызвали вместе со мной.
— Лили и Маргарет уже на месте. А это?.. — Мартина перевела взгляд мне за спину и вдруг озаренно вскинула указательный палец: — А-а, кажется, я догадалась! Это и есть владелец того самого меча?
— Да. Вы ведь еще не знакомы? Позволь представить: это господин Виктор.
— Рад знакомству, — вежливо поклонился Виктор.
— Я Мартина Зила. Очень приятно, — ответила она учтивым реверансом.
Да, в этот раз господин Виктор отправился с нами.
Пусть вокруг него и его оружия все еще оставалось много тайн, его легендарный клинок «Коготь Зеленого Ветра Розелия», судя по всему, обладал способностью усиливать функции «Фосфоресцирующего Меча Драконьего Императора». Вполне вероятно, что он мог точно так же повысить эффективность и других легендарных клинков — «Меча Алого Феникса» и «Клыка Синих Небес».
В предстоящей битве против Короля Светлых Драконов Диг-Фа-Розе его помощь могла стать решающей.
Когда я предложил ему присоединиться, Виктор согласился без малейших колебаний:
«Если моя сила способна принести пользу, я с радостью приму участие. Возрождение этого Короля Драконов обернется чудовищной катастрофой. В бою я не силен, но, полагаю, и мне найдется применение».
Сам-то он утверждал, что «не силен в бою», но на практике его боевая мощь обещала стать колоссальным подспорьем.
Закончив с приветствиями, мы вновь отправились в Руины Светлых Крыльев.
— Идемте к запечатывающему устройству, — повела нас за собой Мартина.
Все ловушки и монстры были зачищены еще во время прошлой вылазки, так что до самого пьедестала мы добрались без сучка и задоринки.
— Анализ механизма завершен, — пояснила Мартина. — Похоже, с помощью трех мечей мы сможем управлять мощностью запечатывающего контура.
— То есть понадобятся мечи мой, Лили и твой? — уточнил я.
— Именно так.
— Я готова, — решительно шагнула вперед Лили.
— Объясняю порядок действий, — продолжила Мартина. — Сначала мы вставляем клинки вот в эти пазы.
Она указала на центральную часть монолита, где отчетливо виднелись три глубоких желоба — как раз по форме лезвий.
— Затем владельцы направляют в мечи свою «силу».
— Силу?..
— Силу воли, — пояснила Мартина. — Проще говоря, нужно изо всех сил сконцентрироваться на мысли: «Усилить печать Короля Светлых Драконов».
Она развела руками:
— Вот и всё.
— Как-то даже слишком просто, — хмыкнул я.
— Действительно, — переглянулась со мной Лили.
— Похоже, укрепление печати пройдет без сучка и задоринки... Если понадоблюсь, только скажите, — отозвался Виктор.
Если бы удалось задействовать скрытые вспомогательные функции «Когтя Зеленого Ветра», печать наверняка стала бы в разы крепче.
— Если мы поймем, как активировать свойства меча господина Виктора, это очень поможет, — задумчиво протянула Мартина. — Но на данный момент мы не знаем условий запуска. Поэтому для начала попробуем укрепить печать только нашими тремя клинками.
— Похоже, мне тут делать нечего, — подала голос Мирабель. — Но награду все равно гоните.
— Слышь, ты! С какой стати тебе вообще полагается награда?! — тут же огрызнулась Маргарет.
Мирабель невозмутимо посмотрела на нее:
— А ты разве не хочешь денег?
— Я здесь ради госпожи Лили! Чтобы быть ей полезной! А не ради какой-то наживы!
— А я ради наживы, — Мирабель подалась вперед. — Хочу грести монеты лопатой. Много-много денег, хочу стать мультимиллионершей.
— Глаза аж заблестели!.. — пробормотал я.
— Выпишите надбавку за вредность и опасность, — не отставала бывшая убийца.
Умеет же она выбивать свое...
— Ладно, об этом поговорим позже, — пресекла спор Мартина. — Начинаем ритуал. Рейн-кун, Лили, вы готовы?
— Готов.
— В любой момент.
Мы одновременно опустили клинки в соответствующие пазы.
«Укрепить печать Короля Светлых Драконов...»
Мы сосредоточились и начали вливать волю, в точности следуя инструкции.
Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!..
Мечи мелко завибрировали. По рукоятям разлилось ощутимое тепло.
Клинки раскалялись все сильнее.
— Вливайте больше силы! — крикнула Мартина. — Вибрация означает, что энергия мечей перетекает в устройство! Больше, еще больше воли!
— Понял!
— Слушаюсь!
Мы усилили напор, желая сделать оковы несокрушимыми и раз и навсегда положить конец этой угрозе...
ВЖ-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж!..
Гул перерос в оглушительный визг.
Сталь раскалилась добела.
— Кх!..
— А-а-а-а-а!..
— Ч-что происходит?!
Мы вскрикнули в один голос. Температура стала невыносимой — казалось, еще секунда, и ладони просто сгорят до костей.
Мы инстинктивно отдернули руки.
Три клинка сами собой взмыли в воздух, начав пульсировать тревожным светом.
[«Фосфоресцирующий Меч Драконьего Императора», «Меч Алого Феникса», «Клык Синих Небес» — запуск перегрузки. Вся сила мечей концентрируется в «Когте Зеленого Ветра». Поглощение силы завершено].
Что это за голос?..
Механический звук исходил прямо от «Когтя Зеленого Ветра».
Сжимавший рукоять Виктор медленно поднял взгляд. В его глазах полыхнуло зловещее алое пламя.
— Господин Виктор?!
Ледяная волна ужаса прокатилась по моей спине. Его мягкий, благородный и слегка рассеянный нрав никогда не вызывал у меня ни тени подозрения. Он казался надежным товарищем и верным соратником.
Но неужели...
— Господин Виктор... вы заодно с ними?!
— Не заодно. Моей силой разум этого человека взят под контроль, — произнес Виктор... точнее, та сущность, что завладела его телом. Голос звучал неестественно ровно, механически и бездушно. — И теперь вся сила мечей собрана у меня.
— Да что с вами такое, господин Виктор?!
Дзинь!
«Фосфоресцирующий Меч Драконьего Императора», «Меч Алого Феникса» и «Клык Синих Небес» бессильно рухнули на каменный пол.
Их сияние угасло. Мечи выглядели совершенно мертвыми, будто из них выкачали всю первозданную мощь.
— Отличная работа, мой верный слуга! — раскатился под сводами тяжелый, громоподобный голос. — Стоило лишь отнять силу трех мечей, и повторное запечатывание стало невозможным! Теперь у меня больше нет слабых мест!..
Яростный рев сотряс фундамент древнего святилища:
— Настал час моего великого возрождения!
Хрусь...
В пространстве перед нами пролегла гигантская черная трещина.
— Что это?!
Сердце упало в пятки.
— Печать рушится! — в панике закричала Мартина.
В следующее мгновение трещина с оглушительным треском распахнулась, и из разлома вырвалось нечто исполинское.
Ударная волна неописуемой мощи смела все на своем пути.
— Все ко мне, пригнитесь! — заорал я, вылетая вперед.
Девушки мгновенно упали на землю прямо за моей спиной.
Грохот!
Усиленная до предела тканевая одежда и защитные артефакты приняли весь колоссальный удар на себя, полностью нейтрализовав кинетическую энергию.
Древние руины начали с грохотом осыпаться.
Падающие многотонные каменные плиты и обломки свода также отскакивали от моего защитного поля, не причиняя нам вреда.
Буря бушевала добрых десять минут...
А когда пыль наконец улеглась, мы оказались буквально замурованы под толщей завала. Нас спасло лишь то, что защитные артефакты оттолкнули самые массивные глыбы, образовав вокруг нас свободное пространство радиусом в десяток метров. Воздух сквозь щели пока еще поступал, но пошевелиться в этой каменной ловушке было невозможно.
— Маргарет, сможешь расчистить завал магией? Нам нужно выбраться наружу!
— Попробую! — решительно поднялась на ноги мечница. — Применю магию Ветра, чтобы аккуратно сдуть обломки.
— Рассчитываю на тебя!
Будучи магической мечницей, она умело оперировала воздушными потоками. Постепенно и методично Маргарет расчистила каменные завалы, пробив широкий проход на поверхность.
Выбравшись из-под руин, мы остолбенели.
— Сила переполняет меня!.. Я свободен!.. — разносился над миром ликующий рев чудовищного силуэта.
— Это же он... — задрал я голову, глядя на колоссальное создание.
— Король Светлых Драконов!..
Сколько сотен метров было в длину его тело?
Казалось, перед нами ожила и пришла в движение целая горная цепь. Его аура подавляла само желание дышать.
— А теперь иди ко мне, мечник «Когтя Зеленого Ветра», — скомандовал владыка драконов.
Из его лба ударил узкий луч света, захвативший Виктора. Тело мужчины оторвалось от земли и плавно втянулось прямо в голову исполина.
— Господин Виктор! — не сдержал я крика, переходящего в отчаяние.
Сжимающий клинок Виктор застыл, наполовину вросший во лоб чудовища, словно жуткое изваяние.
— В этом клинке заключена сила всех трех печатей — «Фосфоресцирующего Меча Драконьего Императора», «Меча Алого Феникса» и «Клыка Синих Небес». Пока он при мне, вам ни за что не вернуть утраченное! — оскалился Король Драконов в глумливой усмешке. — К тому же это превосходный живой щит. Вы, людишки, так дорожите своими собратьями. Едва ли вы посмеете атаковать меня в полную силу!
Он был прав. Прежде чем уничтожить тварь, нам было жизненно необходимо спасти Виктора.
«Одним сокрушительным ударом усиленного оружия здесь не обойтись...»
Ударная волна могла задеть Виктора. Да и габариты противника внушали ужас — даже с читерским усилением не было гарантии, что такую махину удастся свалить с одного выпада.
«Это будет куда сложнее всех прошлых битв...» — до боли сжал я зубы.
— И все равно... мы остановим тебя. И вытащим господина Виктора! — твердо объявил я, глядя в горящие яростью глаза дракона. — Вперед, Лили, Мартина! Мирабель, Маргарет, помогите нам!
Я воззвал ко всем:
— Это генеральное сражение!
И битва началась.
— Получай! — я подобрал с земли «Фосфоресцирующий Меч Драконьего Императора» и обрушил вертикальный рубящий удар.
Пусть печать и была похищена, это касалось лишь ее запечатывающих свойств. Базовая боевая мощь меча никуда не делась.
По крайней мере, вложенные мной очки усиления оставались на месте. С этим вполне можно было сражаться.
Целясь в туловище чудовища, чтобы не задеть застрявшего во лбу Виктора, я сознательно сдерживал силу удара — это была всего лишь разведка боем.
— Бесполезно, — пророкотал дракон.
Его исполинскую тушу окутала полупрозрачная сияющая мембрана.
Лезвие клинка и порожденная им волна с легким звоном отскочили от защитной пленки.
— Что?!
Пусть я и бил не в полную силу, но чтобы столь играючи отразить такую атаку...
«Это защитный барьер? Или какой-то навык?»
В любом случае его прочность поражала воображение.
— Мы тоже здесь! [Удар, Разрубающий Дракона]!
— [Взрывной клинок]!
Лили и Мартина одновременно применили навыки меча, успев подобрать с земли «Меч Алого Феникса» и «Клык Синих Небес».
Они также метили в лапы и кончик хвоста, стараясь держаться подальше от Виктора.
— Я же сказал: это бесполезно!
Их удары бессильно разбились о мерцающую преграду.
— Он отражает даже чистые физические атаки...
— Вы в замешательстве? Это не навык и не магия. Это сила той же природы, что и у тебя, человек! — желтые зрачки дракона вперились прямо в меня.
— Той же природы?..
Он говорит о моей магии наложения? Или...
Холодное предчувствие сдавило грудь.
— Хм, догадался?
От исполинской чешуи Короля Драконов взметнулось ослепительное золотое сияние.
— О-о-о... «Наследие Небес», даруй мне еще больше могущества!
— Не может быть!.. — от шока у меня перехватило дыхание. — Значит, ты тоже...
Золотая аура сгустилась, превратившись в сияющую броню, облегающую тело чудовища. На его широкой груди ярко вспыхнул сложный символ в форме короны.
— Символ «Наследия Небес»?! — потрясенно выкрикнул я. — Откуда у тебя эта сила?!
— Пока я томился в оковах, ко мне явились гости. И они поделились со мной... этой абсолютной мощью! — раскатисто захохотал древний ящер.
— Поделились?..
— «Наследие Небес» Усиления! Теперь мое тело практически бессмертно! Каким бы невероятным оружием ты ни обладал, пробить эту броню тебе не под силу!
Знак короны на сияющем доспехе дракона запульсировал чистым светом.
— Желаешь проверить? Ну же!
— ...И проверю! — я перехватил рукоять поудобнее. — Магия наложения, Вторая формула — активация!
[Обучение навыку владения мечом Мартины Зилы — [Взрывной клинок]]
[Потребление 3000 очков усиления. Навык усилен и наложен на заклинателя Рейна Гарланда]
— Получай!.. [Громовой взрывной клинок]!
Вложив всю массу и силу тела, я опустил «Фосфоресцирующий Меч Драконьего Императора».
Смертоносный навык, помноженный на чудовищное усиление, соткался в клинок из чистой молнии и врезался в золотую броню.
Лязг!..
Раздался глухой, уродливый скрежет, и мой меч с силой отбросило назад.
— Меч!..
Острие клинка надломилось и с металлическим звоном отлетело в сторону.
— Что с тобой, маг наложения? Твой клинок действительно таит ужасающую мощь. Но я обладаю ровно такой же силой!
Бывало, что усиленное оружие разлеталось в щепки, не выдерживая собственной сокрушительной силы. Но чтобы клинок получил повреждения о чужую защиту — такое случалось впервые в моей жизни.
Этот противник принципиально отличался от всех, с кем я сталкивался ранее...
— Господин Рейн, что нам делать? — подбежала ко мне встревоженная Лили. — Если даже ваше усиленное оружие бессильно...
— Как насчет совместной атаки втроем? — предложила подоспевшая Мартина. — В одиночку нам его защиту не пробить. Но если сложить три удара воедино и создать синергию... попробуем?
— Принято!
— Слушаюсь!
Мы синхронно кивнули и рассредоточились.
...У меня оставался еще один, высший козырь.
Магия наложения, Третья формула.
Призыв десятков тысяч единиц усиленного оружия для одновременного апокалиптического залпа.
Однако этот прием мгновенно сожжет почти весь мой запас очков усиления. Если Третья формула не добьет ящера, я останусь абсолютно безоружным и беспомощным.
Поэтому она должна оставаться последним доводом.
Сначала нужно испробовать все остальные варианты.
— А теперь мой черед! Я обращу вас в пепел! — распахнулась гигантская пасть, озаряясь багровым инфернальным заревом. — [Драконий Взрывной Выдох]!
Смертоносный луч концентрированного пламени — абсолютная атака драконьего рода — с ревом устремился на нас.
Грохот!
Багровый поток сжигал сам воздух на своем пути.
— Проклятье! — я мгновенно выскочил в авангард.
План был привычным: отразить выдох за счет прочности одежды с усилением +10 000 и защитных талисманов.
Но что, если...
Предательская мысль кольнула сознание.
Что, если убойная сила его дыхания превосходит прочность моей защиты?..
Тогда от меня не останется даже мокрого места.
Дрожь пробила тело от макушки до пят.
Моя магия наложения достигла ранга абсолютного чита, но противник владел точно такой же запредельной силой.
Ведь это была битва двух обладателей «Наследия Небес».
Впервые с тех пор, как я обрел этот чит, я оказался на волосок от гибели.
«...Страшно».
Я с силой прикусил губу, подавляя накативший ужас.
Я должен защитить товарищей!
Соберись!
— А-а-а-а-а-а-а!..
В следующую секунду пламенный выдох врезался прямо в меня.
Треск! Бабах!
Драконье пламя натолкнулось на невидимую стену в нескольких десятках сантиметров от моего тела и яростно забурлило.
Его атака и моя защита — две читерские силы столкнулись в лобовом противостоянии. Но миллиметр за миллиметром пламя начало продавливать барьер. Я физически ощущал, как трещит и истончается защитное поле талисманов.
— Его атака сильнее моей защиты?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...