# Дополнительная история: За день до перерождения
— Сколько лет ты уже этим занимаешься?!
С громким окриком чашку с силой опустили на стол; холодный кофе выплеснулся на мужчину.
— Прошу прощения.
— Тц... Переделай. До конца сегодняшнего дня. Убери здесь и возвращайся к работе.
— Прошу меня извинить.
Коротко поклонившись начальнику, бегло просмотревшему документы, мужчина поднял чашку.
— О, слушай. Раз уж пойдёшь убирать, захвати и мне кофе. Я сейчас от работы отойти не могу.
— Пф-ф.
— ... Хе-хе.
— Сахар или молоко?
— Нет.
Мужчина прошёл мимо подчинённого, который только что дал ему поручение, и молча двинулся дальше.
Переодеться в запасную одежду? Нет, неважно. Сегодня мне больше не придётся работать вне офиса.
— Кья?!
Когда он вошёл в офисную кухню, одна из женщин вскрикнула.
— А, что? Уф...
— Прошу прощения. Извините, если напугал вас.
— Нет-нет, ничего...
— Н-начальница, кто это?
— Такэбаяси из третьего отдела.
Поздоровавшись с двумя женщинами, которые уже были там, мужчина по фамилии Такэбаяси принялся готовить новый кофе. За его спиной разговор между ними продолжился.
— Я чуть не умерла со страху. Почему он такой огромный? Выглядит так, будто в одно пальто запихнули двух человек.
— Я же сказала: это Такэбаяси из третьего отдела. Говорят, он занимается какими-то боевыми искусствами и на конкурсе талантов во время корпоративной вечеринки в конце года всегда показывает что-нибудь силовое. Сама ещё увидишь.
— Вот как... Ой, это кофе? Он весь мокрый...
— Как обычно.
— Как обычно? Наверное, он ужасно неуклюжий.
— ... Ты уже могла бы догадаться. И на всякий случай: не связывайся с ним.
— Он опасный человек?
— Сам-то он нет. Скорее уж хороший человек. Но я ведь сказала, что он из третьего отдела? Третий отдел — сборище бесполезных сотрудников, помойка, куда спихивают тех, кто мешает остальным отделам. Ты же знаешь, что мы работаем с компаниями-подрядчиками? Наши важные клиенты то и дело навязывают нам своих детишек — видимо, потому что у родителей в фирмах те только мозолили бы глаза. Всё благодаря родительским связям... Похоже, высшему начальству важнее выглядеть услужливым. Вот из таких людей и состоит третий отдел. Даже должность руководителя группы там ничего не значит — по сути, это разжалование до самого низа. Так что каким бы он ни был, не суйся в дела третьего отдела. Поняла?
— Да...
Женщина, на которую начальница внезапно обрушила целую лекцию, нерешительно смотрела в спину Такэбаяси. Закончив свои дела, начальница добавила ещё одно предупреждение.
— ... Я тебя предупредила. Если с тобой случится что-нибудь ужасное, не прибегай ко мне плакаться.
— П-поняла!
Начальница ушла, бросив эти холодные слова, а вторая женщина поспешно последовала за ней. Оставшись на кухне один, мужчина печально ждал, пока закипит вода.
Могли бы говорить хоть немного тише...
С кофе в руке он вернулся в свой отдел.
— А, руководитель группы. Мы сейчас идём обедать.
— Спасибо, что угощаете, шеф!
— Место отличное, вам понравится!
— Извини, приятель, кофе мне уже не понадобится.
Подчинённый, который просил принести кофе, без малейшего раскаяния вышел из офиса следом за начальником. Мужчина смотрел, как сотрудники один за другим уходят, пока в комнате не остался лишь один человек.
Молодой мужчина, не отрываясь от компьютера, продолжал вводить данные.
— ... Табути, кофе пьёшь? Чёрный.
— А... да, пожалуйста.
Табути одним глотком осушил оставшийся кофе и вздохнул.
— ... Ушли?
— ... Теперь всё в порядке. К счастью, сегодня они были не в таком уж плохом настроении... А, кстати, раньше на кухне я видел, кажется, новую сотрудницу. Девушку.
— Редко от руководителя группы услышишь разговор о девушках. Симпатичная была?
— Ну, она закричала, как только меня увидела.
— А-а, вот в каком смысле.
— Прямо как ты при нашей первой встрече.
— Да ты просто перекачан донельзя. Кто угодно испугается, впервые тебя увидев. А белая рабочая рубашка эти мышцы ещё и совсем не скрывает.
— Немало времени прошло, прежде чем мы настолько сблизились, что ты перестал со мной церемониться. Но я ведь не могу по команде заставить мышцы исчезнуть.
— Если бы мог, это уже была бы другая проблема.
Оба едва заметно улыбнулись.
— Так ты всё-таки из потомственной военной семьи, да? Тебя ведь Рёма зовут.
— Нет, просто в нашей семье из поколения в поколение передают старинные боевые техники. Ничего особо выдающегося в ней нет. Имена тоже выбирают наугад — в честь прославившихся силой людей прошлого. Моего отца звали Мусаси, а деда — Рэнясай.
— Напиши ты такие подробности в профиле где-нибудь в интернете — тебя бы там засмеяли.
— В наше время, пожалуй... но сомневаюсь, что ты сказал бы то же самое, окажись перед знаменитым мастером боевых искусств древности.
— Да-да, можешь меня не слушать. Но погоди, с такой-то тушей зачем тебе вообще прозябать программистом? Лучше бы бойцом стал.
— Даже среди бойцов лишь очень немногие зарабатывают достаточно, чтобы этим жить. Мне хотелось стабильности.
— А работу сменить?
— На бойца?
— Или на что-нибудь другое. Ты правда хочешь работать здесь до конца жизни? И ещё женитьба там всякая.
— Мне уже под сорок; в таком возрасте мало кто захочет брать меня на новую работу. А ты, Табути? Тебе ведь ещё двадцать с небольшим? Что до опыта, я уже научил тебя всему, чему мог. Если справляешься с нагрузкой здесь, то и в другом месте не пропадёшь.
— Ну да, когда-нибудь.
— По-моему, чем раньше уйдёшь, тем лучше. Не жди, что эта компания когда-нибудь исправится.
— ... У них ведь уже однажды не вышло, да?
— А раз ты сейчас здесь, разве ты не оказался примерно в таком же положении?
В тихой комнате раздался вздох.
— Так что советую поскорее сменить работу. Здоровье у тебя слабое — уходи, пока не поздно.
— Не слабое у меня здоровье, начальник. Это ты просто слишком накачанный. Но я подумаю. Кстати... сегодня утром кое-что купил.
— Хм...?! Они выпустили новеллизацию «Договора умирающего мальчика с демоном»?!
— Тебе же это нравилось? Отдам за полцены.
— А сам читать не будешь?
— По сюжету звучало интересно, но рисунки не в моём вкусе.
— Понятно. Тогда беру.
Мужчина средних лет тут же отдал деньги и бережно убрал ранобэ в сумку. Вот таким человеком и был Такэбаяси Рёма.
■ ■ ■
Тем вечером.
Сегодня мне, должно быть, везёт.
На этот раз работа закончилась ещё до последнего поезда, а в сумке лежала только что купленная книга. Уже одного этого хватило, чтобы он почувствовал себя счастливым и направился к станции, а стоило ему выйти на платформу, как тут же подошёл поезд.
— ...?
Благодаря таким маленьким удачам Такэбаяси добрался домой раньше обычного. Перед его квартирой стояла подозрительная фигура, и он окликнул её.
— Добрый вечер.
— Хм?! А, это ты, Такэбаяси.
— Давно не виделись.
Такэбаяси с облегчением узнал в подозрительной фигуре знакомого хозяина дома.
Тот тоже заметно успокоился.
— Ну и ну. С твоими-то габаритами нельзя бесшумно подкрадываться к людям со спины. У меня чуть инфаркт не случился.
Не то чтобы он нарочно подкрадывался... Но если бы со стариком и правда что-нибудь случилось, было бы совсем не до смеха, поэтому Такэбаяси извинился.
— Что вы делаете здесь в такой час? И вы выпили?
— Мм... Выпил немного, но не пьян. Просто сейчас домой возвращаться как-то тяжело... А! Ай-ай-ай...
— Вы в порядке?!
— Ничего страшного. Сегодня за обедом немного спину прихватило. Кажется, со мной уже бывало что-то похожее?
— А? Если подумать, да. Года два-три назад. Вы тогда упали с лестницы во время уборки, а я как раз проходил мимо по дороге домой. Ах да. Вместо того чтобы стоять на улице, не хотите зайти ко мне?
Хозяин был не в рабочей одежде и держал в руке пакет из круглосуточного магазина с выпивкой и закусками. Вдобавок он сам сказал, что не хочет идти домой. Было ясно, что что-то случилось, и Такэбаяси пригласил его к себе.
— ... Пожалуй, воспользуюсь твоим гостеприимством.
Хозяин выглядел немного виноватым, но идти ему больше было некуда.
— Проходите.
— Тогда прошу прощения за беспокойство.
Они прошли в гостиную, где Такэбаяси приготовил чай и поставил его на стол между ними.
— Ай-ай-ай...
— Что случилось?
— Обрезал деревья и свалился со стремянки. Как назло, сын увидел... и теперь без конца твердит, что я уже старик. За ужином опять поднял эту тему, вот я немного и вспылил.
— И поэтому вы ушли из дома.
— И не только поэтому. Этот паршивец... Только потому, что загребает деньги в своей айтишной компании, которая в последнее время пошла в гору, уже и в мои дела нос суёт. Видите ли, мой способ управлять активами безнадёжно устарел. А откуда, по его мнению, взялись деньги, на которые я его вырастил? Да, пустующих квартир много, но нельзя же просто взять, выселить жильцов и устроить здесь парковку. Ничего он в этой работе не понимает... Ай-ай-ай...
Похоже, ему действительно очень больно.
Слушая жалобы хозяина, Такэбаяси заметил, как тот мучается от боли. Он подошёл к холодильнику и достал небольшой контейнер.
— Возьмите. Это мазь от ушибов.
— Этот паршивец... Хм? Это та самая, которую ты давал мне раньше?
Ну и память у него.
Он и правда вспомнил, что давал хозяину эту мазь в прошлый раз, когда тот упал с лестницы.
— Именно. Вы и это запомнили?
— Помню, на следующий день боль как рукой сняло. Память мне пока не изменяет. ... Если не возражаешь, воспользуюсь.
— Вот.
Такэбаяси протянул мазь. Хозяин взял её и принялся щедро втирать в больное место. За этим занятием он и заговорил.
— Где ты купил это лекарство?
— Оно не продаётся, это домашнее средство. Для занимающихся боевыми искусствами ушибы — обычное дело, поэтому рецепт передаётся в моей семье из поколения в поколение.
— Понятно. Просто мой внук почти каждый день возвращается домой с какой-нибудь новой травмой.
— У вас, оказывается, внук есть?
— В начальной школе учится. Озорник тот ещё. Хлопот с ним полно, но оттого он и милее. Ты ведь тоже уже не мальчик, Такэбаяси. О женитьбе не думал? Девушка-то у тебя наверняка есть?
— К сожалению, я слишком занят работой и увлечениями. Сам не заметил, как дожил до этих лет.
— Неужели никто никогда не предлагал тебе познакомиться? ... Если не смотреть на внешность, характер у тебя хороший. И работаешь ты в той же сфере, что мой сын, верно? Ты ведь всё-таки вращаешься среди людей — наверняка знаком хотя бы с парой женщин.
— К сожалению, возможностей с кем-то познакомиться у меня не было. Да и зарабатываю я наверняка меньше вашего сына. Я простой рядовой сотрудник, не руководитель. Живу один и лишь поэтому могу понемногу откладывать.
— А как насчёт знакомства с прицелом на брак? Моя жена хорошо умеет устраивать такие вещи.
— Я благодарен за предложение... но даже если вы устроите мне знакомство, работа отнимает слишком много времени.
— Правда? Ну, в одиночестве тоже кое в чём проще.
— Например?
— Первое, что сейчас приходит в голову... завещание, пожалуй? Сын тоже об этом говорил, да я и сам понимаю, что старею. В любой момент могу взять и умереть. Поэтому думаю, сколько смогу им оставить. Детей у меня несколько, приходится ломать голову, как всё разделить. Послушаешь истории о родственниках, перегрызшихся из-за наследства, — и начинаешь думать: может, лучше вообще всё куда-нибудь пожертвовать. Хотя это лишь одна из забот.
— Да, таких забот у меня точно нет.
— Зато тогда тебе не узнать счастья, которое дают дети. Точно, Такэбаяси. А почему бы тебе не купить этот дом?
... Что?
От столь неожиданного предложения Такэбаяси растерялся. Вслух он ничего не сказал, но в голове теснились одни вопросы.
— Простите, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду...
— Я предлагаю тебе купить этот многоквартирный дом. О деньгах не беспокойся. Такая старая развалюха и без того стоит недорого. Отдам настолько дёшево, насколько смогу. Ты уже в том возрасте, когда пора иметь собственное жильё. Оставишь одну квартиру себе на старость, остальные будешь сдавать. Получишь доход. Я могу познакомить тебя с агентом, который поможет всё это оформить и наладить.
— Подождите, пожалуйста, это слишком внезапно. Вы ведь только что говорили, что этот дом тоже входит в наследство?
Услышав это, хозяин фыркнул и достал из пакета банку пива.
— Пф! У моих сыновей есть своя работа. Было бы это в центре города — другое дело, а эта развалюха на окраине им ни к чему. Как я уже говорил, оставь я её по завещанию — они просто снесут дом и сделают парковку. Моя работа им неинтересна. И это меня не волнует. У сыновей своя жизнь. Но... если они унаследуют всё и решат устроить здесь парковку, вас, жильцов, могут выселить. Даже если придётся выплатить компенсацию за выселение, они могут на это пойти, если решат, что в будущем так выгоднее. И связи с хорошими адвокатами у них есть. Законы защищают арендаторов, но судебная тяжба требует огромных сил. Вряд ли кому-то понравится, если его выгонят из дома... А вот если ты купишь здание у меня, сыновья уже ничего с ним сделать не смогут. Если я передам собственность по законному договору и получу оплату, возразить им будет не на что.
— Но всё же... почему я? Простите, но мне не казалось, что мы настолько близки, чтобы вы предложили такое именно мне.
— Возможно. Но я знаю, что ты за человек.
Говоря это, хозяин оглядел комнату.
— Такэбаяси, ты живёшь здесь уже очень давно. Всё это время я наблюдал за тобой как хозяин дома... Сильно ты постарел. Когда только въехал, был молодым парнем лет двадцати с небольшим.
— ... Тогда вы звали меня Рёма.
— Да-да. Теперь у тебя лицо слишком суровое, чтобы так тебя звать. И всё же ты прожил в этой развалюхе столько лет, что успел вот так состариться. По крайней мере среди нынешних жильцов ты здесь дольше всех. А значит, знаешь это место лучше любого другого, верно? По собственной воле помогаешь с садом и уборкой здания. И, насколько я вижу, за своей квартирой тоже хорошо следишь. Думаю, с управлением домом у тебя проблем не возникнет.
— Разумеется, за своей квартирой я слежу, а остальным занимался лишь потому, что всё это рядом с местом моих тренировок...
— Мне всё равно, почему. Как бы скромно ты это ни объяснял, поступки говорят сами за себя. Ты всё это делал — и у тебя получалось. Мне этого достаточно. Я сказал, что ты живёшь здесь дольше всех. К тому же остальные жильцы о тебе ничего плохого не говорят. Буквально на днях говорил с мальчишкой снизу. Он сказал, что ты постоянно чинишь ему игрушки.
— ... А, тот мальчик.
Всё началось, когда Такэбаяси несколько ночей подряд оставался в компании работать сверхурочно и однажды почему-то вернулся домой посреди дня. На лестнице к своей квартире он увидел плачущего мальчика. Окликнув его, Такэбаяси узнал, что тот уронил игрушку с лестницы и сломал её. Он починил игрушку с помощью того, что нашлось у него в комнате. С тех пор, возвращаясь домой, Такэбаяси иногда обнаруживал на дверной ручке сломанную игрушку и письмо.
— Ты ведь чинишь ему вещи всякий раз, когда он просит? Такое я тоже предложил бы не каждому. Если уж продавать дом, мне хотелось бы отдать его человеку, который позаботится и о здании, и о жильцах. Ну как?
Такэбаяси посмотрел на решительное лицо хозяина и почувствовал себя ещё более растерянным. Немного помолчав, он ответил...
— Я очень благодарен за предложение, но сейчас ответить не могу. Мне действительно нравится это место, однако я мало знаю о недвижимости и понятия не имею, какая цена была бы разумной. Я понимаю ваши слова о возможном выселении, но для покупки понадобится немалая сумма наличных. И главное, принимать такое решение сгоряча будет плохо для нас обоих. Предложение очень заманчивое, но немедленный ответ был бы неосмотрительным.
— ... Что ж, пожалуй, ты прав.
— Не знаю, что будет в будущем, но... сейчас этот дом всё ещё принадлежит вам и остаётся ценным имуществом, которое может достаться вашей семье. Поэтому, продадите вы его или оставите, думаю, вам стоит ещё раз всё обдумать. Чтобы потом ни о чём не пожалеть.
— А мне казалось, идея неплохая.
— «Есть счастье, которого не познаешь без детей...» Если вы настолько любите своих детей, что сами так говорите, пожалуйста, подумайте ещё немного.
— ... Ладно. Я и правда выпалил это на месте. Ещё раз всё обдумаю.
— Да, думаю, так будет лучше всего.
Такэбаяси с облегчением подумал, что сумел разобраться с этой ситуацией. Хозяин оставил пустую банку на столе и, бережа больную спину, с трудом поднялся.
— Что-то случилось?
— Пора мне домой. Прости, что заявился так поздно.
— Это не проблема, но куда вы пойдёте...?
— Домой. Наверное, они ещё не спят, попробую немного с ними поговорить. Что-то вдруг захотелось. А после пары глотков спиртного — самое то.
— Тогда я вас провожу.
— Сам дойду. Знаешь, как тебя здесь называют? Человеком, которого вечно нет дома. Забота приятна, но ты лучше отдохни у себя.
Получив решительный отказ, Такэбаяси ограничился тем, что проводил хозяина до двери.
— Прости, что заставил выслушивать мои жалобы. И спасибо за лекарство.
— Да что вы, пустяки. А, вы забыли свои вещи! Подождите минутку.
— О, ничего. Кошелёк при мне, а там только выпивка и закуски, верно? Сам ими и угощайся.
— Я?
— Считай это платой за лекарство и хлопоты. Ну, я пойду.
— Большое спасибо. Берегите себя.
— И всё-таки подумай над моими словами. Сначала я поговорю с ними, но, смотря как всё пройдёт, могу и всерьёз решить продать дом тебе.
Когда хозяин скрылся из виду, Такэбаяси тихо закрыл дверь. Он посмотрел на часы: обычно в это время он ещё не возвращался домой.
— Иногда можно и дома выпить. На завтрак завтра пойдёт то, у чего скоро истечёт срок годности... А ужин приготовлю с запасом, чтобы осталось и на утро. Лучше что-нибудь такое, что легко разогреть...
Пока он перебирал в памяти содержимое холодильника и прикидывал меню, руки уже сами занялись уборкой и стиркой. Уборка, стирка, готовка. Такэбаяси делал всё быстро и умело: занимаясь одним делом, в голове уже планировал следующее. Этот навык он приобрёл за долгие годы жизни в одиночестве.
Так он закончил все домашние дела, поел и даже принял ванну — на сегодня больше ничего не оставалось.
— Ну вот... теперь можно спокойно почитать!
В выкроенное свободное время он принялся читать купленное сегодня ранобэ, и ночь становилась всё глубже.
Хорошая всё-таки книга... Надо сказать Табути, чтобы дал ей ещё один шанс...
Так Такэбаяси в полной мере насладился самым скромным счастьем и с довольным выражением лица уснул. В чём-то ему не везло, а в чём-то — везло.
Не ведая о будущем, навстречу которому уже шагал...

Комментарии

Загрузка...