# Глава 1. Эпизод 20: То, что понимаешь, лишь оглянувшись назад
Три дня спустя...
Осталась последняя. Три дня я работал почти без остановки. Иногда мы перекидывались парой слов, но практически всё остальное время уходило на работу. И вот, когда наконец подошли к концу эти ночные смены, я сам собой начал вспоминать всё, что произошло до этого...
— С этой тоже закончил. Перехожу к следующей.
— Погоди. Ты сколько часов подряд уже работаешь?
— Солнце уже село, ня.
— Ты уже очистил две ямы. Может, хоть немного отдохнёшь?
— Сил и магической энергии у меня ещё достаточно. А закончить нужно как можно скорее.
— ...Только не перенапрягайся.
— Мне тоже не кажется, что ты себя изнуряешь, но...
— Согласна, ня. Значит, останавливать тебя причин нет, да и торопиться нам действительно нужно...
Когда в первый день я закончил очистку второй ямы, Джефф и двое других искателей приключений согласились, что можно переходить к следующей выгребной яме. А когда я выбрался наружу в следующий раз, караул уже сменился.
— О, вышел.
— Вы подруги Мии...
— Я Веланна.
— Мизелия.
— А я Силия. Мы дежурим с ночи до утра. Рада работать с тобой, Рёма.
— Взаимно. Тогда сразу к делу: с этой я закончил. Пожалуйста, проверьте. Ещё я слышал, что вы принесёте в качестве припасов зелья для восстановления магической энергии...
— Они у меня.
Лекарства этого мира в целом можно было разделить на две категории: обычные — основанные на естественном действии трав и прочих способах лечения, как на Земле, — и магические, в которых использовались ингредиенты с магической энергией или свойства, активируемые магией. Зелья относились ко второй категории и действовали сразу. Пока кроликоухая Силия занималась оценкой, тигроухая Мизелия достала стеклянную ёмкость в форме пробирки. Внутри плескалась водянистая жидкость тёмно-зелёного цвета. Каждая такая пробирка восстанавливала примерно две тысячи единиц магической энергии. Учитывая мой общий запас и то, что чрезмерное употребление могло привести к неприятному состоянию, которое здесь называли «магическим похмельем», я проверил свой статус и выпил десять зелий.
— Спасибо. Теперь могу переходить к следующей.
— Уже? Тебе стоит немного отдохнуть.
— Пока Мия с остальными дежурили, ты ведь тоже ни разу не отдыхал? Может, хотя бы поешь? Вот.
С этими словами Веланна протянула мне корзинку для пикника с сэндвичами.
— Дворецкий заказчика передал их нам. Поешь перед тем, как идти к следующей?
— Дворецкий? Это случайно не Себас?
— Так он и представился. Ты его знаешь, да? Сказал, что, увлёкшись работой, ты можешь забыть поесть. Потом ушёл — у него были другие дела, — но до совсем недавнего времени ждал здесь.
С физическими силами у меня всё было в порядке, но про еду я действительно забыл, поэтому с благодарностью принял корзинку. Заодно я смог побольше пообщаться с девушками.
— Сведения о болезни, которые я передал, дошли?
— Гильдмастер сказал, что через одного знакомого к завтрашнему дню сможет достать достаточно лекарства для нас. Но ты и правда собирался работать всю ночь, да?
— Конечно. Отдыхать я тоже намерен.
— Только недостаточно. Хотя бы после каждой выгребной ямы отдыхай.
— Она права. Если честно, я сомневалась, не слишком ли ты себя загоняешь.
— В своей выносливости я уверен. Но, учитывая мой возраст, сомнения Силии вполне разумны.
— Часто ведь бывает: начинающие искатели приключений берутся за задания не по силам, чтобы покрасоваться, а потом проваливают их.
— Я тоже так считаю. Если бы Рёма не показал эти навыки на доске статуса, я бы точно возражала. Доверить работу, от которой зависит безопасность всего города, только со слов недавно зарегистрированного и неопытного искателя приключений? Ни за что. ...Но теперь мне кажется, что лучше тебя с этим никто не справится.
— Нет, думаю, именно такая реакция и была бы самой разумной. Не беспокойтесь об этом.
Признаваясь в своих прежних сомнениях, Мизелия выглядела немного неловко, но я с самого начала и не ожидал, что люди, с которыми только что познакомился, станут мне доверять. Без такого удобного средства, как доска статуса, я и правда выглядел обычным ребёнком. Тем более что сейчас я действительно был ребёнком.
Так мы закончили есть, и я снова вернулся к очистке.
В следующий раз я прервался на отдых уже на рассвете, когда пришла следующая смена караула.
— Хорошая работа. Мы пришли вас сменить.
— Спасибо, что пришли, Шер, Лейпин, Гордон.
— Спасибо, Силия.
— Как продвигается работа?
— Быстрее, чем мы ожидали. А как там Рёма?
— Работает усердно. С выносливостью проблем вроде нет. Но сейчас работа временно остановилась.
— Что-то случилось?
— Проще один раз показать...
— Что... ого!
— Это ещё что такое... Слизней столько, что пола не видно.
— Я слышал, он использовал слизней, но неужели довёл их до стампида?
— Стампида? Рёма называл это делением.
— Делением? При таком количестве?
Когда пришла следующая смена, я как раз снова заставлял слизней делиться, чтобы повысить эффективность работы.
— Вы из следующего караула? Рад знакомству, я Такэбаяси Рёма. Простите за беспорядок. Слизни начали делиться сами. После этого работа пойдёт быстрее, так что, пожалуйста, смотрите под ноги и не наступите на них.
— Ага... Я Гордон. Рад знакомству.
— Я Шер.
Низкий, но коренастый, с мощными руками и ногами. Половину лица скрывала густая борода. Такое первое впечатление произвёл на меня дворф Гордон. Человек, представившийся Шером, с интересом разглядывал слизней. На вид он был примерно школьником средних или старших классов. А последний... мужчина средних лет в очках, с посохом. Он неотрывно смотрел на слизней.
— Хм... Ослабевшими они не выглядят, значит, наверное, это всё-таки не стампид... О? Прошу прощения. Меня зовут Лейпин. Я искатель приключений и исследую монстров. Если позволите спросить: это ведь не стампид, верно?
— Я Такэбаяси Рёма. Я тоже в свободное время исследую слизней. Простите, что отвечаю вопросом на вопрос, но что такое стампид?
— Так называют внезапное массовое деление слизней. Оно происходит, когда слизни уже готовы делиться, но укротитель раз за разом запрещает им это, пока они не доходят до предела и не начинают делиться вопреки приказам. Считается, что это инстинктивная реакция на то, что им не дают размножаться. Когда начинается стампид, их численность резко взлетает, но и исходный слизень, и отделившийся от него слабеют и начинают пожирать всё вокруг, чтобы восполнить питательные вещества.
— Не знал, что слизни способны на такое.
— Дикие слизни делятся свободно, поэтому в природе такого не происходит. Но однажды из-за такого стампида были уничтожены исследовательские материалы, и после этого ту лабораторию стали сторониться. Сам я стампид ни разу не видел.
— Вы решили, что это он, просто из-за такого количества?
— Именно.
Услышав, что слизней изначально было больше тысячи и что они умеют объединяться в больших слизней и не только, Лейпин заинтересовался. Поэтому, заключая контракты приручения с новыми слизнями и держа в одной руке зелье восстановления магической энергии, я разговаривал с ним об исследованиях слизней и монстров. В итоге, когда я закончил со всеми контрактами, Шер и Гордон уже совершенно перестали понимать, о чём мы говорим.
...Так я и продолжал бесконечную уборку. Раз в день её прерывал Себас, приносивший еду; иногда он даже ждал меня перед дверью. В корзинке для пикника лежало письмо от Элиарии: она просила не волноваться о слизнях, оставленных мной в гостинице, и писала, что хорошо за ними присматривает. При поддержке не только девяти караульных, но и всех остальных я продолжал очистку.
Слизни-падальщики разделились ещё раз, и теперь их стало 3033. Я велел каждой группе из 1011 слизней образовать Королевского слизня-падальщика и выстроил троих в ряд, благодаря чему объём работы заметно уменьшился. Уровни их навыков тоже выросли.
Королевский слизень-падальщик ×3
Навыки: Сопротивление болезням 7, Сопротивление яду 7, Пожиратель нечистот 8, Очищение 8, Устранение запаха 8, Дезодорирующий раствор 6, Выделение зловония 8, Преобразование питательных веществ 7, Сопротивление физическим атакам 4, Увеличение 5, Уменьшение 6, Прыжок 3, Обжорство 4
Сопротивление болезням дальше не выросло. Видимо, седьмого уровня было достаточно, чтобы справляться с вирусом Идакэ. Зато... или, скорее, почему-то выросли Обжорство и Сопротивление физическим атакам. Из-за того, что они постоянно врезались в стены? Или когда сталкивались с соседними слизнями? Причины я не знал, но более высокий уровень навыков мне ничем не мешал.
Я шёл следом за слизнями, обеззараживая стены «Туманной мойкой» и «Шквалом», и вот работа уже близилась к концу.
Мы добрались до последней выгребной ямы. Когда слизни закончили уничтожать всё содержимое, я облил всё водой, нагрел её, а затем с помощью «Оценки» проверил, исчез ли вирус... Всё чисто. На этом однообразная работа, которой я занимался все эти дни, была закончена.
Забрав слизней, я направился наружу, по пути время от времени делая выборочные проверки с помощью «Оценки». Меня ждала утренняя смена: Гордон, Шер и Лейпин.
— Значит, всё?
— Да, всё закончено.
— Отличная работа! Теперь всё позади. Молодец, что довёл дело до конца.
— И ведь действительно справился почти без отдыха.
— По-настоящему ты отдыхал только во время еды.
— Возможно, так и есть. Ах, Лейпин, пожалуйста, проведите последнюю проверку.
— Уже. ...Так, всё в порядке. Одежда, вещи и всё вокруг чисто. Пора возвращаться в гильдию с докладом.
— Спасибо. Тогда пойдёмте.
— Стой. Я нас доставлю. «Варп».
Телепортационным заклинанием пространственной магии средней дальности «Варп» он перенёс нас прямо ко входу в гильдию. Для человека, казавшегося молчаливым и гордым, Лейпин оказался весьма заботливым.
Мы вошли в гильдию, и нас сразу пропустили в кабинет гильдмастера.
— Рёма? Закончил?
— Да. Все тридцать выгребных ям в общественных уборных обработаны как положено. Теперь всё должно быть в порядке.
— Вот как! Отлично... Ладно! Все по домам, сегодня отдыхайте! Я свяжусь с остальными и сообщу, что работа закончена. Завтра после полудня приходите в гильдию за наградой. В этот раз почти всё сделал ты, так что можешь рассчитывать на хорошую оплату.
— Понял. Тогда прошу меня извинить... Ах да, гильдмастер.
— Что такое?
— Были сообщения о случаях заражения? Пока я был внутри, до меня почти не доходили новости из города.
— Всё в порядке. Я попросил о помощи одну старушку, которая здорово разбирается в лекарствах и всяком таком, но сообщений о заражении вирусом Идакэ пока не было. ...Этот вирус проявляется не позднее чем через десять часов после попадания в организм, верно?
— Да. Именно это показала «Оценка» нечистот.
— Тогда всё должно быть нормально. Лекарство, о котором ты рассказал, уже начали готовить, и несколько доз у нас есть. Если заражённые появятся, их можно будет вылечить. Так что поспеши домой и отдохни. Ты ведь вообще не спал? Если кто-то заразится, я тебе сообщу. Но толку от тебя не будет, если ты начнёшь шататься от усталости.
— ...Вы правы. Тогда я пойду.
С этими словами я покинул Гильдию искателей приключений. Попрощавшись с троими спутниками, я остался без собеседников. Я направился к гостинице, а вокруг гулял прохладный ветер, навевая немного ностальгическое чувство одиночества после бессонной ночи.
После такой долгой смены ветер приятно освежал. Когда я неспешно вернулся к гостинице, меня встречала вся герцогская семья вместе со слугами.
— Ты вернулся! Рёма!
— С возвращением, Рёма.
— С возвращением.
— Вижу, вернулся целым и невредимым. Хорошо, хорошо.
— С возвращением, господин Рёма.
— Давайте я это возьму.
— Ты уже ел?
Меня встречали семеро.
Это было... почему-то так знакомо... Если подумать, сколько времени прошло с тех пор, как меня вот так встречали дома?.. Со смерти мамы? Нет, Элиария и остальные уже много раз так меня встречали. Тогда почему именно сейчас на меня нахлынуло это чувство?..
— Что случилось, Рёма? Ты нигде не ранен?
— Нет... с телом всё в порядке. Просто... я вдруг вспомнил прошлое... свою семью...
Семью? Точно... Рядом с этими людьми я чувствовал нечто похожее.
Перед глазами промелькнули воспоминания о прошлой жизни. В самом раннем из тех, что у меня сохранились, я уже умел сжимать кулак. Дом тогда достался нам от дедушки с бабушкой, и в нём был небольшой, но отличный зал для тренировок. Там меня с самого раннего детства учили боевым искусствам. Учителем был отец. Это началось ещё до школы. Наверное, в детстве я проводил в том зале больше времени, чем где-либо ещё. И с отцом, пожалуй, общался чаще, чем с кем бы то ни было.
Отец зарабатывал на жизнь кузнечным делом и ковал мечи. В молодости его высоко ценили, называя живым национальным сокровищем. Несмотря на возраст, любой выкованный им меч поклонники готовы были покупать за огромные деньги. Поэтому я помню, как к нам домой часто приходили взрослые с заказами. Но отец принимал их очень редко. За год можно выковать лишь ограниченное число мечей, и молодым кузнецам едва удавалось прокормиться, даже если они работали без остановки.
Отец же ковал ровно столько, сколько требовалось, чтобы прокормить семью, плюс необходимый минимум, чтобы не портить рабочие отношения, а всё остальное время отдавал моему обучению. Все взрослые, приходившие к нам, говорили мне: «Как же тебя любят». В те годы я был маленьким и радовался этим словам.
...Увы, по мере того как я взрослел, всё изменилось. Когда я пошёл в начальную школу, вокруг меня стало больше людей, а мир расширился. Появились друзья, совместная учёба и множество других перемен.
Но там, где собираются люди, случаются и ссоры. Однажды, когда я учился в младших классах, произошло следующее.
Я и тогда был не слишком общительным, а после уроков почти никогда не ходил играть с друзьями: у меня были тренировки. В классе я выделялся и особой популярностью не пользовался. Уже не помню, с чего всё началось, но однажды пятеро мальчишек прижали меня к стене. Некоторое время они наседали на меня, а я не испугался и несколько раз ответил им. Но слушать меня они не собирались. В ответ звучали только всё более грубые слова. Их было пятеро против одного, поэтому они и не думали прислушиваться, а с каждым моим возражением злились всё сильнее.
Наконец один из них замахнулся. Но благодаря тренировкам отца я машинально уклонился от удара. Именно этот миг всё и изменил. Я стоял спиной к стене, а кулак летел прямо мне в лицо. Иными словами, когда я уклонился, на его пути осталась стена. По инерции мальчик со всего размаху врезался кулаком в неё и закричал. Остальные испугались, увидев, как ему больно. Один из них встревоженно схватил товарища за руку, отчего тот закричал ещё громче; от боли у него выступили слёзы, которые он принялся вытирать. Мы были детьми и ничего не могли сделать, поэтому в конце концов пошли в медпункт, где выяснилось, что у него перелом.
Классному руководителю тут же всё сообщили, и всех, кроме пострадавшего мальчика, вызвали к ней.
— Как это произошло?
Разумеется, нас спросили, что произошло, и я рассказал всё как было. Какие бы у меня ни были трения с окружающими, в его травме я не был виноват. Но учительница в итоге решила, что это я применил силу: якобы повалил другого мальчика и наступил ему на руку. Ведь четверо остальных заявили именно так. Мои отчаянные отрицания ничего не могли изменить: большинство было против меня. То, что меня прижали к стене, сочли обычной детской вознёй, а из-за серьёзности травмы вызвали моих родителей.
После уроков пришёл отец, хотя первой на звонок школы откликнулась мама. Учительница тоже удивилась, увидев его. Отец поздоровался с ней, снова и снова кланяясь. А сразу после этого ударил меня.
Раз, два, три. Тяжёлый кулак раз за разом бил меня по лицу. Когда я прикрыл лицо руками, он начал бить в живот. Бессмысленные удары продолжались, пока учительница не опомнилась и не вмешалась. Стоило отцу остановиться, как он снова принялся кланяться.
— Я слышал, что мой сын применил насилие к другому ребёнку. Прошу простить его поступок.
Он мгновенно перешёл от побоев к искренним извинениям. Думаю, учительница растерялась из-за такой внезапной перемены. Между нами повисло молчание, и тогда я подумал: Это неправда. Не я применил силу. Но едва я попытался это сказать, как кулак отца снова полетел в мою сторону. Вместе с приказом прекратить оправдываться и задуматься над своим поведением. После этого всё закончилось быстро.
— К счастью, перелом лёгкий и должен срастись без каких-либо последствий... Если вы объясните ему, что насилие ничего не решает, на этом вопрос можно закрыть.
После разговора, во время которого казалось, будто время отмотали назад, учительница отпустила нас с отцом. Та самая учительница, которая только что сказала, что насилие ничего не решает, приняла произошедшие на её глазах побои за воспитание. Возможно, дело было в том, что отец считался выдающимся мастером, но, похоже, она считала суровую дисциплину вполне правильным способом воспитания.
Но по дороге домой моё детское сердце не могло так легко смириться с этим исходом. Я немного отстал от отца и всё-таки пожаловался: не я причинил тому мальчику травму. Отец, шедший впереди, остановился. Я приготовился снова получить удар, но...
— Мне всё равно. Я просто не хотел тратить ещё больше времени на бессмысленную ерунду.
Вместо кулака прилетели равнодушные слова. Всё равно? Бессмысленная ерунда? Вместо облегчения от того, что меня не ударили, я почувствовал ещё большее замешательство. Я понимал смысл этих слов — и именно поэтому они сбивали меня с толку ещё сильнее. Пока я стоял как вкопанный, отец взглянул на меня.
— Вернись до начала тренировки. Я хочу заняться мечом, так что пойду домой первым.
Сказав лишь это, отец пошёл дальше, а я смотрел ему вслед. В тот день я впервые усомнился в его любви. Я как раз вступал в пору подросткового бунта. Чем дальше продвигалось моё обучение у отца, тем больше времени он сам отдавал кузнечному делу. Казалось, он выполнил свой долг, и теперь его безразличие наконец вышло наружу. Одновременно я начал замечать в нём то, что раньше он ещё мог от меня скрыть, и постепенно отдалялся.
Трудно сказать, замечал ли это отец. Может, замечал, но ему было всё равно...
Связь между мной и отцом, несмотря на всё расширявшуюся пропасть, поддерживала мама. Когда что-то случалось, отец первым выходил вперёд: мама была не из тех, кто действует открыто. Она предпочитала поддерживать нас из тени. Такой она была. Каких-то особенно ярких воспоминаний о ней у меня не осталось, но всякий раз, когда мне было больно или трудно, она была рядом.
К тому времени, как я поступил в среднюю школу, отец стал гораздо меньше заниматься со мной лично и с головой ушёл в изготовление мечей. Обычно меч не создаёт один человек. Помимо кузнеца, который куёт клинок, над ним работают мастер ножен и полировщик — но отец делал всё сам. Раньше он ходил на занятия к мастерам, чтобы учиться, а теперь уже всерьёз выполнял всю работу самостоятельно. Каждый день я отрабатывал формы и тренировался в одиночку, и единственным временем, когда я наверняка видел лицо отца, был завтрак.
Именно мама настойчиво требовала, чтобы мы завтракали вместе. Она пыталась сохранить связь между нами, когда мы почти перестали разговаривать. Так продолжалось до тех пор, пока не приблизился мой выпуск из средней школы.
Отец всё сильнее отталкивал маму, пока наконец совсем не перестал приходить к завтраку... А потом закончил свой новый клинок. Перед мечом, который он так тщательно отполировал, отец рухнул с выражением торжества и удовлетворения на лице.
Причиной смерти стал сердечный приступ. Никаких хронических болезней у него не было — просто, как бывает со всеми людьми, пришло его время уйти.
После этого наша жизнь изменилась. Отец много зарабатывал, но совершенно не умел обращаться с деньгами и бездумно тратил их на свои занятия. Поэтому сбережений почти не осталось, а школьнику средних классов вроде меня найти работу было трудно. Естественно, решили, что мама пойдёт работать, а дом мы продадим. Домашние дела наряду с тренировками стали для меня нормой. А с самого поступления в старшую школу и до выпуска к ним добавилась подработка. Мама тоже работала допоздна и каждый день возвращалась домой с усталым лицом. Виделись мы лишь ненадолго перед сном. По вечерам рассказывали друг другу, что произошло за день... но мама ни разу не пожаловалась на нашу жизнь.
Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: жизнь была нелёгкой, но мы были вполне счастливы.
Потом я поступил в университет. Денег тогда едва хватало, но мама категорически не хотела, чтобы после старшей школы я сразу шёл работать. После долгих споров я уступил. К счастью, по сравнению со школьными годами выбор подработок стал шире, а за работу с некоторым риском — например, на высоте — платили больше. Так мне кое-как удалось окончить университет и устроиться на работу... Всё было бы хорошо, если бы меньше чем через год мне не пришлось уйти из той компании.
Не знаю, можно ли сказать, что обстоятельства от меня не зависели, но, оставшись в компании, я определённо создавал бы другим проблемы. Поэтому я склонил голову перед начальником и подал заявление об уходе. Но в обществе крайне неодобрительно относились к тем, кто увольнялся, не проработав и года. В каждой компании на это указывали, спрашивали причину ухода — и в итоге мне отказывали.
Когда я, не зная, что делать, искал работу, морально и материально меня поддерживала мама. Из-за того, что я только работал и тренировался, друзей у меня не было. В конце концов мне удалось устроиться в компанию, которую современным языком можно было бы назвать эксплуататорской. Рабочие часы стали непредсказуемыми, но хотя бы жизнь на время устоялась. Теперь мама сможет немного отдохнуть.
Стоило мне начать так думать, как мама умерла — от переутомления. Похороны прошли тихо: только я и мамины коллеги. Когда всё закончилось, я остался один. Не думаю, что тогда чувствовал печаль. Скорее, это было ощущение утраты, а не печаль.
На следующий день нужно было идти на работу. Работа безжалостно накапливалась. Я погрузился в неё с головой. Сам не заметил, как это стало обычной жизнью. То, что потеряно, уже не вернуть. Новых связей тоже не обрести. Всё это стало для меня просто недоступным.
...И всё же то, на чём я когда-то поставил крест, теперь было прямо передо мной.
— Рёма?! Что случилось?!
До меня донёсся голос Элиарии. Похоже, я плакал. Я даже не заметил, как выступили слёзы; они стекали с подбородка.
— ...Простите, я в порядке. Просто вспомнил свою семью. Рядом со всеми вами я испытываю похожее чувство... хотя лица у вас совсем другие.
Мою мать нельзя было назвать некрасивой, но и красавицей она не была. Совсем не то что эта компания красивых мужчин, женщин и девочек.
— Ох...
— Для начала зайди внутрь. Тебе уже давно пора отдохнуть.
Пока я думал о такой нелепице, Элиза обняла меня, а Элиария потянула за руку.
— Может, присядешь?
Райнхарт положил руку мне на плечо и усадил в кресло.
— Ты ведь ещё не ужинал?
— Сейчас же всё приготовим. Есть какие-нибудь пожелания?
Райнбах потрепал меня по голове, а Себас и две служанки с теплотой смотрели на меня.
— Вот травяной чай. Он поможет расслабиться.
— Приготовить что-нибудь лёгкое?
— Посмотрим... если это не доставит хлопот, я бы хотел сэндвич.
— Поняла.
Похоже, все поняли, что мне немного неловко из-за слёз, поэтому никто о них не заговорил. Вместо этого каждый старался позаботиться обо мне в мелочах: стоило опустеть чашке — её тут же наполняли снова; стоило мне почувствовать, что стало жарковато, — в комнату впускали ночной ветер...
Особенно усердствовали Элиза и Элиария. Краем глаза я видел Лилиан, оставшуюся без дела: она сосредоточенно следила за этими двумя. Вмешаться и исполнить свой долг или уважить их желание самим обо мне позаботиться? Наверное, её разрывали противоречия. Она выглядела немного беспокойной.
Так обо мне заботились, пока я устало отвечал на осторожные вопросы, и наконец мне в руки попал знакомый сэндвич.
— Спасибо.
Во рту я ощутил вкус свежих овощей и бекона. Точно такой же, как у сэндвичей, которые мне приносили во время работы. Я настолько к нему привык, что сразу почувствовал себя спокойнее.
— Было очень вкусно.
Тарелка опустела в мгновение ока.
— Господин Рёма, ванна готова. Можете спокойно понежиться в воде.
По их совету я отправился в ванную, а когда вышел, все проводили меня до комнаты.
— Ещё раз спасибо за сегодняшнюю работу.
— Нам бы хотелось ещё с тобой поговорить, но сегодня тебе лучше отдохнуть.
— Пусть ты и выдержал все эти ночи без сна, отдых тебе всё равно нужен.
— Если захочешь о чём-нибудь поговорить, скажи завтра. Мы будем рядом.
Наверное, потому что это была моя первая за много лет ночь совсем без сна, голова работала не слишком хорошо... Но ничего неприятного в этом ощущении не было.
Я забрался под одеяло и поднял руку, прощально помахав. Все тихо вышли из комнаты. Я остался один. Но тепло людей, которые сегодня встретили меня словами «с возвращением», всё ещё было со мной.
Когда сознание начало меркнуть, меня наконец настигло запоздалое чувство выполненного дела. С удовлетворением, которое трудно было выразить словами, я отдался уютному сну.
Часть 20.1. Дополнительная история: За день до перерождения
# Дополнительная история: За день до перерождения
— Сколько лет ты уже этим занимаешься?!
С громким окриком чашку с силой опустили на стол; холодный кофе выплеснулся на мужчину.
— Прошу прощения.
— Тц... Переделай. До конца сегодняшнего дня. Убери здесь и возвращайся к работе.
— Прошу меня извинить.
Коротко поклонившись начальнику, бегло просмотревшему документы, мужчина поднял чашку.
— О, слушай. Раз уж пойдёшь убирать, захвати и мне кофе. Я сейчас от работы отойти не могу.
— Пф-ф.
— ...Хе-хе.
— Сахар или молоко?
— Нет.
Мужчина прошёл мимо подчинённого, который только что дал ему поручение, и молча двинулся дальше.
Переодеться в запасную одежду? Нет, неважно. Сегодня мне больше не придётся работать вне офиса.
— Кья?!
Когда он вошёл в офисную кухню, одна из женщин вскрикнула.
— А, что? Уф...
— Прошу прощения. Извините, если напугал вас.
— Нет-нет, ничего...
— Н-начальница, кто это?
— Такэбаяси из третьего отдела.
Поздоровавшись с двумя женщинами, которые уже были там, мужчина по фамилии Такэбаяси принялся готовить новый кофе. За его спиной разговор между ними продолжился.
— Я чуть не умерла со страху. Почему он такой огромный? Выглядит так, будто в одно пальто запихнули двух человек.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...