# Глава 1. Эпизод 18: Знакомство
На следующий день рано утром в Гильдии искателей приключений собрались восемь человек — и мужчины, и женщины.
— О, Веланна. Вы тоже здесь?
— А, Джефф. Тебя тоже позвали? Как думаешь, зачем нас сегодня собрали?
— Без понятия. Остальные тоже ничего не знают. У нас ничего общего — ни по рангу, ни по возрасту, ни по расе. Вот и пытались понять, по какому принципу нас выбрали. У вас никаких догадок? Вы единственные, кого позвали всей группой.
— Мы тоже не знаем. Разве что все мы зверолюдки. Но это ведь ни при чём, верно?
— Ага. Я мужчина, да ещё и человек. Остальные — двое людей, гном и драгоньют. Пол и раса тут точно ни при чём.
В этот момент в комнату вошла ещё одна зверолюдка.
— Доброе утро! Ня? Веланну, Мизелию и Силию тоже сюда вызвали?
— Тебя тоже вызвали, Мия?
— Ага, ня. Вчера вечером вернулась, и в гильдии на стойке мне сказали прийти сюда сегодня. Не думала, что вы трое тоже будете здесь, ня.
— Мы тоже... Хм? Слушай, запах от тебя стал гораздо слабее. Ты наконец съехала из того дома-помойки?
— Мы сколько раз говорили тебе оттуда съехать, а ты всё не слушала...
— Наконец терпение лопнуло?
— Нет, ня. Я и сейчас живу в том доме. Да, он был в ужасном состоянии, но я отдала за него немалые деньги. Не жить там — просто расточительство, ня.
— Тогда почему запах стал таким слабым?
— Позавчера кто-то взял в гильдии мой заказ на уборку дома, ня. И всё там начисто отмыл.
— Отмыли тот ад с нескончаемой смертельной вонью? Ничего себе.
— Я сама удивилась, ня. Он меньше чем за два часа всё вычистил, да ещё и дыру в стене заделал. Кажется, убирался магией? Потом вся комната прямо сверкала, ня.
— Уже одно это впечатляет. Кто он такой?
— Похоже, новичок. Наверное, ему ещё и тринадцати нет, а с собой у него была большая корзина, сплетённая из деревянных прутьев и лозы, ня.
Мужчина по имени Джефф отреагировал на это описание.
— А? Младше тринадцати и с большой корзиной? Его случайно не Рёма звали?
— Точно, ня! Именно так он и представился.
— Что, ты его знаешь, Джефф?
— Так, мельком пересекались. На днях старик его вызвал, а пацан выглядел так, будто понятия не имеет, зачем. Вот я и сказал ему, что старик просто суёт нос не в своё дело. А сам пацан, конечно, говорил очень уж вежливо для мелкого.
— Он и правда был очень вежливым мальчиком, ня.
Тут в комнату вошёл ещё один человек. Мия тут же его заметила.
— Прошу прощения, я... — начал представляться вошедший.
— А! Это тот мальчик, ня! — крикнула Мия.
— Мия? Так вы с Джеффом тоже здесь.
— О, здорово. Значит, тебя тоже позвали. Мы как раз о тебе говорили.
— Обо мне?
Тут Веланна подошла к Рёме.
— Так ты Рёма? Рада познакомиться. Я Веланна, зверолюдка из собачьего народа. Мы с Мией давно знакомы и раньше состояли в одной группе.
— Слышала, это ты убрался в доме Мии. Я даже удивилась. Как тебе удалось отчистить такое место?
— Купить-то дом она купила, но потом стена обвалилась... Ты сам видел, до чего всё дошло, да? Для нас, зверолюдей с острым обонянием, запах был просто невыносим, а Мия никак не хотела слушать, когда мы уговаривали её переехать... Ах да, я Мизелия, зверолюдка из тигриного народа. Рада знакомству.
— Я Силия, зверолюдка из кроличьего народа. Рада с вами познакомиться.
— Такэбаяси Рёма. Я тоже рад со всеми вами познакомиться.
— Раньше мы с ними состояли в одной группе. Когда от меня самой стало пахнуть тем домом, я понимала, как тяжело им было — особенно Веланне, ведь она из собачьего народа, — но отказаться от дома так и не смогла, поэтому ушла из группы. Да и вообще я доставила им немало хлопот, ня.
— Мия иногда бывает немного упрямой.
— Кто бы что ни говорил, она твердила, что раз уж купила дом, то будет там жить.
— Если честно, само по себе удивительно, что она прожила там целых пять лет.
— Пять лет в таком месте? Это... должно быть, было нелегко.
Рёма не нашёл, что на это ответить.
Тогда к нему обратился Джефф.
— Кстати, позавчера у тебя тоже была эта корзина, да? Что в ней?
— В этой корзине мои фамильяры. Я укротитель.
— А, так ты укротитель? И кого держишь?
— Несколько разновидностей слизней. Я пока ещё ученик. Слизни медленно передвигаются, поэтому, когда нужно спешить, быстрее посадить их в корзину и нести самому. Да и пугать горожан не хотелось бы.
— Понятно. Логично.
В этот момент вошёл глава гильдии.
— Отлично, похоже, все собрались. Садитесь куда хотите.
После этих слов все расселись по местам.
— А теперь объясню, зачем я вас всех собрал. Но сначала каждый должен поклясться не разглашать то, что сейчас услышит. Кто не готов хранить тайну, может выйти. Сразу предупреждаю: даже выслушав подробности, вы не обязаны брать эту работу. Если не станете рассказывать посторонним о том, что услышали здесь, можете отказаться и после объяснения. Никакого наказания за это не будет.
Услышав это, все без колебаний кивнули.
— Хорошо. Тогда начнём с того, почему выбрали именно вас. Во-первых, вы достаточно надёжны и умеете держать язык за зубами. Во-вторых, у всех вас есть навык «Сопротивление болезням». Есть ведь?
— Ага, есть. Ты сам лучше всех знаешь, старик: я бывший житель трущоб. Кто там жил, у любого «Сопротивление болезням» первого-второго уровня найдётся. У меня, правда, пятый.
— Мы тоже однажды заразились во время эпидемии, когда выполняли заказ за пределами города.
— К счастью, болезнь тогда была не слишком тяжёлой, и мы все вернулись живыми. Тогда и получили этот навык.
— Кажется, у всех был третий уровень, верно?
— А у меня уже четвёртый. Не хочется признавать, но, наверное, из-за жизни в той помойке, ня.
После этого искатель приключений-гном, выглядевший довольно опытным, догадался, о какой работе идёт речь, а другой, ещё молодой искатель приключений, услышав его догадку, запаниковал.
— Если для работы нужно «Сопротивление болезням»... речь об эпидемии?
— Она уже началась?!
— Успокойся, Шер. Гордон угадал: речь действительно об эпидемии, но она ещё не распространилась.
— Ещё? То есть заболели один-два человека?
— Нет. Просто случайно обнаружили заражённое место. Нашёл его вон Рёма, а заболевших пока нет.
Все тут же уставились на Рёму, но глава гильдии Уорган продолжил объяснение: рассказал о свойствах слизней-падальщиков и о том, почему они решили, что речь идёт об эпидемии.
— ...Вот как обстоят дела. «Сопротивление болезням» у слизней-падальщиков поднялось с пятого уровня до седьмого. Значит, шестого оказалось недостаточно для полной защиты, и мы предполагаем, что зараза уже распространилась в части выгребных ям — а возможно, и во всех. Наша задача — остановить эпидемию до того, как она перекинется на город. Кроме того, если горожане узнают об этом, наверняка начнётся большой переполох. Поэтому действовать нужно в строжайшей тайне.
— То есть наша работа — разобраться с эпидемией... иными словами, вычистить выгребные ямы?
— Нет. Вы девятеро этим заниматься не будете. Спускаться в выгребные ямы и чистить их будет только Рёма.
— Погоди! Ты собираешься свалить всю работу на одного ребёнка? Это же безумие, как ни посмотри! Дети легче заболевают, слишком опасно.
— Одному человеку невозможно вычистить все городские выгребные ямы. На одну такую яму требуется десять человек, знаешь?
— Я и сам об этом думал, но так будет лучше всего. Во-первых, вчера Рёма уже очистил со своими слизнями одну яму за день. Во-вторых, даже среди вас девятерых самый высокий уровень навыка «Сопротивление болезням» — у Джеффа: пятый. Если даже шестого уровня недостаточно, чтобы полностью защититься от этой эпидемии, для вас риск всё равно слишком велик. У Рёмы же «Здоровье» седьмого уровня, так что заразиться он рискует меньше всех. Вдобавок у него «Усиление жизненной силы» третьего уровня, «Сверхвосстановление» третьего и «Усиление выносливости» шестого. Даже если он заболеет, из всех присутствующих именно у него самые высокие шансы выздороветь.
После этих слов все девятеро потрясённо посмотрели на Рёму. Силия отвела взгляд и обратилась к Уоргану.
— ...Я понимаю, что он здесь самый подходящий. Но тогда что должны делать мы?
— Пока Рёма чистит, вы по очереди караулите вход и не пускайте никого внутрь. Дверь устроена так, что, пока внутри кто-то есть, её нельзя запирать. Чтобы наверняка исключить все возможные риски, я и собрал вас — тех, у кого есть «Сопротивление болезням». А те, кто владеет нейтральной магией «Оценка», после уборки проверят Рёму и убедятся, что он не вынес заразу наружу.
— Для караула правда нужно девять человек?
— ...По словам Рёмы, если работать без остановки, он рассчитывает закончить за два-три дня. Его навык «Здоровье», как выяснилось, объединяет сопротивление болезням, сну и ядам. Это тоже подтвердили.
— Понятно. Значит, поэтому по сменам. Рёма, кажется? Ты точно справишься?
— Проблем не будет. По две-три ночи подряд работать без сна для меня было обычным делом. А теперь я делаю это по собственной воле, так что даже легче.
— Вот как...
— Если возьмётесь за работу, присматривайте за Рёмой и следите, чтобы он не перенапрягался. Даю вам десять минут. В каком-то смысле эта работа опаснее истребления монстров. Никого не заставляю, и за отказ наказания не будет. Хорошенько подумайте и решите.
Сказав это, Уорган вместе с Рёмой вышел из комнаты, чтобы остальные могли спокойно принять решение. Все молча задумались, пока Джефф не нарушил тишину.
— Эх... Ну что, кто как?
Ответил ему искатель приключений-гном по имени Гордон.
— Я участвую. Это и мой город. Здесь все мои друзья, так что сбежать я не могу.
После него вызвались и остальные.
— Я тоже приму поручение. Эпидемия — угроза, которую надлежит предотвратить во что бы то ни стало.
— Эпидемия в нашем городе, значит... Дело дрянь, но мне будет ещё паршивее, если оставить всё на одного мальчишку.
— Вот именно. Нам-то всего лишь вход караулить. Самая опасная работа достаётся ему одному. Не могу я тут взять и сбежать.
Десять минут для такого решения оказались почти лишними: когда Уорган и Рёма вернулись, все заявили, что готовы участвовать.
Затем Уорган пересказал сведения о болезнях, которые Рёма знал ещё с Земли и выдавал за бабушкины наставления, после чего команду поспешно разбили на отряды.

Комментарии

Загрузка...