С висящего на стене телевизора доносится звонкий голос диктора новостей.
«Первая новость. Вчера около десяти часов вечера охотник S-ранга, пятая в рейтинге, Ча Юнха из гильдии Ревенант успешно совершила одиночную зачистку босса Обозначение Врат Z-23 — Адамантинового тирана».
Следом появляется эксперт и подчеркивает, насколько важны установленные ею рекорды: третья в стране одиночная зачистка, кратчайшее время прохождения и так далее.
«А сразу после выхода из Врат интервью с Ча Юнхой вызвало настоящий фурор. Давайте посмотрим».
Теперь — видеозапись интервью.
На фоне гигантских красных Врат Ча Юнха, окруженная журналистами, отвечает на вопросы.
— Каковы ваши впечатления от этой одиночной зачистки Адамантинового тирана?
«Думаю, это значимое достижение как для меня лично, так и для всех охотников Республики Корея. Я собираюсь использовать сегодняшний опыт как фундамент для дальнейшего развития».
— Недавно, опираясь на отчет одного американского исследовательского института, возникло мнение, что у способностей ледяного типа есть предел роста.
«Было бы ложью сказать, что это меня не задело. Однако сегодняшний бой — лишь малая часть способов преодолеть этот лимит. Я продолжу ломать границы и двигаться вперед».
— Многие отмечают, что использование Артефакта и сочетание воды со льдом в бою было очень впечатляющим. Как вы пришли к такому стилю сражения?
«...»
Здесь пауза. Ча Юнха замолчала, словно погрузившись в мысли, а затем мягко улыбнулась.
«Раз уж зашла речь, есть кое-что, о чем я обязательно хочу упомянуть».
— О чем же?
«О гильдии Ревенант, которая приняла меня, и о ее гильдмастере Пэк Дохёне».
Дрожь.
В тот момент, когда прозвучало имя Пэк Дохёна, у человека, сидевшего на диване и смотревшего телевизор, задрожали руки.
«В то время, когда я была подавлена из-за разлада с прежней гильдией и чувствовала предел своих сил, Пэк Дохён протянул мне руку помощи».
Ча Юнха, всегда державшаяся с бесстрастным лицом даже на официальных мероприятиях, полностью оправдывая свое прозвище — Ледяная императрица.
Она впервые улыбнулась на публике. Выражая кому-то свою благодарность.
«И метод боя с использованием Аква-резервуара, и стратегия зачистки тирана изнутри — всё это предложил Пэк Дохён. Без его коучинга сегодняшнего результата бы не было...»
— Сука!
Пак Джухван, гильдмастер Черного меча, смотревший видео, почувствовал, как ярость ударила в голову. Он хотел швырнуть пульт, но...
С трудом подавив гнев, он дрожащей рукой нажал кнопку питания и выключил телевизор.
Он вскочил с дивана и долго ходил взад-вперед по кабинету, но ярость не утихала.
«Да какого черта? Почему всё обернулось именно так?»
Решение выгнать Ча Юнху. В тот момент оно казалось разумным.
Ведь гипотеза о пределе роста способностей ледяного типа была общепризнанной в академических кругах.
Решение поручить Чху Тхэгону сдерживание Пэк Дохёна. Это тоже был лучший из возможных вариантов.
Гильдмастер Аллеина, седьмой в рейтинге S-рангов. Разве могли какие-то выскочки, только-только идущие на свою первую зачистку, справиться с ним и его элитными бойцами?
Но каков результат?
Ча Юнха, у которой, как говорили, нет потенциала для роста, вышла с невесть откуда взявшимся Артефактом, применила новую технику боя, побив рекорды, принадлежавшие только вторым и третьим номерам рейтинга.
А Чху Тхэгон, который бил себя в грудь, обещая всё уладить, начал нести какую-то чушь: «Пэк Дохён оказался не таким уж плохим парнем, да и я не могу предать своего благодетеля», — а после просто оборвал связь.
И чем лучше становилось общественное мнение о Ча Юнхе, тем громче звучали обвинения в адрес Черного меча.
Поскольку Ча Юнха постоянно мелькала в СМИ, вскрылись и старые дела о Капджиле, о которых Пэк Дохён заявлял на пресс-конференции.
Возможно, оглядываясь на общественное мнение, Ассоциация охотников до сих пор продолжала специальное расследование, которое в ином случае давно бы замяли.
Тр-р-р-р...
Внезапный звонок. Пак Джухван, погруженный в мысли, вздрогнул и вытащил смартфон.
«...»
Как только он увидел номер на экране, его лицо мгновенно стало бледным.
«...Да, господин председатель. Да».
Словно евнух перед королем, он во время разговора постоянно кланялся кому-то невидимому.
«Да!? Нет, это... Но...!»
Затем, услышав некое шокирующее заявление, он в ужасе начал молить о пощаде.
«Я сделаю всё, чтобы это не навредило головной компании! Если вы дадите мне еще немного времени, я обязательно всё улажу...!»
Но мольбы продлились недолго.
«...Слушаюсь».
После того как он закончил разговор с выражением лица человека, у которого жизнь перед глазами пронеслась, он бессильно рухнул в офисное кресло перед столом.
***
Я пробежался глазами по отчету, в котором были подытожены результаты этой зачистки.
Мана-сердце Тайранта, часть оставшейся внешней оболочки и около 2000 кг необработанного адамантия, добытого в шахте.
Если перевести это в рыночные цены, то за один рейд удалось обеспечить ресурсы стоимостью почти в 20 миллиардов вон.
Это были лишь количественные результаты, но куда важнее оказались нематериальные достижения.
Драматический разворот в имидже Ча Юнхи, плюс к этому — «Ревенант», который раньше упоминался лишь в сплетнях, теперь наконец-то воспринимался общественностью как «настоящая гильдия охотников».
И последнее — улучшение моей собственной репутации.
[Заголовок: Новый боевой стиль Ча Юнхи — неужели это действительно придумал Пэк Дохён?]
Если верить интервью Ча Юнхи, то Пэк Дохён не такой уж тупой, как казалось?
Тот «Аква-резервуар», кроме как для пускания струй воды, в бою считался бесполезным Артефактом, который стоил от силы 100-200 миллионов вон.
И подумать только, что он додумался связать его с ледяными способностями...
[Комментарии]
— Да ладно, вы верите, что Пэк Дохён сам до этого додумался? Наверняка там эксперты работали. Это всё просто пиар.
— Нет, вероятность этого на удивление мала. Есть немало свидетельств того, что в тренировочном центре Пэк Дохён лично наставлял Ча Юнху и Юнсоль.
— То есть получается, что до этого момента он намеренно притворялся дегенератом?
— Пэк Дохён — это местный Хынсон Тэвонгун, не иначе, охренеть.
Профессиональное сообщество для офисных работников «Бла-бла».
Среди них, в разделе, посвященном индустрии охотников, общественное мнение обо мне начало постепенно меняться.
В последнее время даже поползли слухи, что я намеренно разыгрывал из себя мерзавца, чтобы избежать вражды со стороны братьев.
— Вряд ли всё было именно так. Скорее, стоит рассматривать это как то, что до сих пор глава гильдии намеренно подставлял подножку двум старшим братьям.
— ...
— ...
— ...Какого черта, какой секретарь позволяет себе в открытую пялиться в экран телефона своего начальника?
— Прошу прощения. Просто вы с самого начала не работали, а занимались посторонними делами, вот мне и стало любопытно, чем вы заняты.
Сохён невозмутимо обошла кресло и встала перед моим столом.
— Сохён, вы подготовили пресс-конференцию?
— Да. Я забронировала конференц-зал Ассоциации охотников.
— Отлично. Самое время понемногу начать управлять общественным мнением.
— Вы ознакомились с финансовым отчетом, который я прислала вам чуть ранее?
— Только что закончил читать. Пока что распорядитесь, чтобы побочные продукты, полученные в ходе рейда, хранили отдельно и в надежном месте.
Основным достижением этого рейда, безусловно, можно считать адамантий.
Руда, которую можно добыть всего лишь в 12 Вратах по всему миру.
Помимо своей редкости, по прочности и податливости к обработке она входит в пятерку лучших среди всех металлов, найденных на Земле, в Башне и во Вратах.
И этот редкий минерал сейчас покоится на складе «Ревенанта».
Как бы мне его использовать?
Даже если просто выставить на аукцион, можно выручить сумму, превышающую реальную стоимость, но...
Просто продавать как-то жалко.
Из него можно было бы самостоятельно изготовить топовое снаряжение, которое использовали бы наши охотники.
Что ж, подумаю об этом на досуге. Адамантий никуда не денется.
— В любом случае, мы неплохо справились.
Я потянулся и громко зевнул.
Чтобы подготовиться к рейду, последние две недели я работал на износ, толком не отдыхая.
— Вы отлично потрудились. Но ведь результат того стоил, не так ли?
— Результат... В первую очередь, мы достигли поставленных целей. Доказали ценность Ча Юнхи и заявили о «Ревенанте».
— ...Кажется, вы чем-то недовольны.
— Не то чтобы недоволен... просто это только начало.
В этом рейде «Ревенант» добился значительных успехов. Это факт.
Но в то же время это послужило поводом осознать, в чем мы всё еще отстаем.
Прежде всего, проблема с набором охотников, над которой я ломал голову еще до начала рейда.
Нельзя же вечно полагаться на наемников, чтобы просто заполнить ряды.
И еще — обучение Юнсоль.
— Как там состояние Юнсоль в последнее время? Боюсь, как бы она не начала проявлять излишнюю поспешность.
— ...Вы уже догадывались. Всё верно. Похоже, то, что она своими глазами увидела активность двух S-ранговых охотников в этом рейде, послужило для нее стимулом. Команда управления доложила, что в последнее время она еще усерднее налёгaет на тренировки и восхождение на Башню.
— Стараться — это хорошо, но... нужно направлять ее в правильное русло. И контролировать темп.
Раз уж рейд с Ча Юнхой завершен, кажется, стоит на время сосредоточиться на заботе о Юнсоль.
Сейчас для нее наступил важный период, когда она начинает расти по-настоящему.
А еще Хан Сера.
— ...
Обладая знаниями из прошлой жизни, я знал о другой проблеме, с которой сейчас сталкивается Хан Сера.
И в этом рейде, наблюдая за ее сражением, я лишь подтвердил свои догадки.
— ...С Хан Серой тоже стоит как-нибудь встретиться в ближайшее время.
— Вы всё-таки намерены ее завербовать.
— Да. Этот рейд был лишь первым шагом к тому, чтобы ее заполучить.
Набор охотников, воспитание Юнсоль, вербовка Хан Серы.
И, разумеется, еще и постоянные козни со стороны других гильдий.
Ревенант едва-едва сделал свой первый шаг.
«...»
И вдобавок ко всему — самая насущная проблема, с которой я столкнулся прямо сейчас.
Я слишком слаб.
С момента моего пробуждения не прошло и месяца.
Чтобы принять участие в прохождении, я совмещал тренировки маны с силовыми упражнениями и кое-как наспех подтянул свои показатели, но...
Этого недостаточно.
Если не брать в расчет мой опыт и навыки использования способностей, то в сухом остатке мои физические данные и Мана-сердце — на уровне заурядного B-ранга.
Я вспомнил тот момент во время рейда, когда осознал всю свою некомпетентность.
Хроническая нехватка маны.
Я не справлялся с расходом маны, необходимой для призыва, и был вынужден постоянно вливать в себя зелья.
Невозможно бесконечно восполнять запас сил и ману только лишь зельями.
Чем чаще пьешь зелья, тем ниже становится эффективность усвоения маны, и даже самые дорогие из них рано или поздно приведут к тому, что побочные эффекты перевесят пользу.
Чтобы в бою использовать свои способности на полную катушку, мне жизненно необходимо увеличить абсолютный резерв маны.
А еще нужно подтянуть уровень способностей и мастерство владения ими.
Когда я уходил от погони наг, мой барьер разлетелся вдребезги под градом их стрел и магических атак.
Кто-то мог бы сказать: разве это не достижение, что охотник, пробудившийся совсем недавно, пусть и неидеально, но все же сдержал атаку наг — монстров A-ранга?
Но это не так. Напротив, я разочарован своим текущим уровнем.
Суть моей способности в том, чтобы напрямую материализовывать и придавать форму мане.
Это накладывает ограничения на обычное использование маны, но прочность созданных мною мана-структур должна быть подавляющей.
И если уж на то пошло, наги — монстры A-ранга только в составе стаи, а поодиночке они едва тянут на нижнюю границу B-ранга.
Поэтому то, что моя способность не выдержала даже атаки таких слабаков...
«...Мне нужно стать сильнее».
«Простите?»
«Это я так, мысли вслух».
И что же мне сделать, чтобы стать сильнее?
По крайней мере, для отдельного охотника существует способ стать сильнее гораздо быстрее, чем просто зачищая Врата.
Верный путь, позволяющий в кратчайшие сроки укрепить Мана-сердце и раскрыть потенциал способностей...
Я достал смартфон.
Согласно графику, Ча Юнха сейчас должна быть на тренировке в подземном центре.
— Дохён?
«А, Юнха. У тебя найдется минутка? Не могла бы ты подойти в кабинет гильдмастера?»
— О... да. Тренировка как раз подходит к концу, я быстро приведу себя в порядок и поднимусь. Но что-то случилось?
«Есть один вопрос. Насчет Башни».
— Башни? ...О, значит, это...
«Да. Не пора ли и мне уже начать восхождение на Башню?»

Комментарии

Загрузка...