— Слушай, а что если я изменю внешность и притворюсь матерью Цинге? Вот тогда-то я смогу отыграться на нём по полной! — весело воскликнула Цинь Ваньэр, не дав Ян Шэньпань и рта открыть.
— Слушай, а что если я изменю внешность и притворюсь матерью Цинге? Вот тогда-то я смогу отыграться на нём по полной! — весело воскликнула Цинь Ваньэр, не дав Ян Шэньпань и рта открыть.
На заборе послышался шорох, и несколько скрывающихся на стене могущественных мастеров с глухим стуком повалились на землю.
На заборе послышался шорох, и несколько скрывающихся на стене могущественных мастеров с глухим стуком повалились на землю.
Этот грохот явно раздосадовал Цинь Ваньэр.
Этот грохот явно раздосадовал Цинь Ваньэр.
Её алые губы приоткрылись, и над двором разнёсся леденящий душу голос, преисполненный истинного демонического величия:
Её алые губы приоткрылись, и над двором разнёсся леденящий душу голос, преисполненный истинного демонического величия:
— Левый Защитник! Если я услышу ещё хоть один шорох, вы все до единого вылетите обратно в Сто Тысяч Демонических Гор!
— Левый Защитник! Если я услышу ещё хоть один шорох, вы все до единого вылетите обратно в Сто Тысяч Демонических Гор!
Этот рокочущий, грозный тон эхом отозвался в ночной пустоте. Лежащие в грязи мастера замерли, боясь пошевелиться и не смея издать ни звука.
Этот рокочущий, грозный тон эхом отозвался в ночной пустоте. Лежащие в грязи мастера замерли, боясь пошевелиться и не смея издать ни звука.
Ян Шэньпань, услышав о столь безумной затее подруги, лишь слегка нахмурила тонкие брови.
Ян Шэньпань, услышав о столь безумной затее подруги, лишь слегка нахмурила тонкие брови.
— Думаешь, это хорошая мысль? Если Цинге узнает, он не на шутку рассердится. Я слышала, в Древней Секте Очищения есть несколько Святых дев. Пожалуй, я могла бы сойти за одну из них... Но как нам туда проникнуть?
— Думаешь, это хорошая мысль? Если Цинге узнает, он не на шутку рассердится. Я слышала, в Древней Секте Очищения есть несколько Святых дев. Пожалуй, я могла бы сойти за одну из них... Но как нам туда проникнуть?
Она осеклась. Ей никогда прежде не приходилось заниматься подобными интригами.
Она осеклась. Ей никогда прежде не приходилось заниматься подобными интригами.
— Пустяки! — беспечно отмахнулась Ваньэр. — Велю Левому Защитнику всучить местному главе секты миллион духовных камней. Будь уверена, нас примут по высшему разряду, со всеми почестями.
— Пустяки! — беспечно отмахнулась Ваньэр. — Велю Левому Защитнику всучить местному главе секты миллион духовных камней. Будь уверена, нас примут по высшему разряду, со всеми почестями.
Для неё это была сущая мелочь, но для самого Гу Цинге подобная сумма оставалась запредельной мечтой.
Для неё это была сущая мелочь, но для самого Гу Цинге подобная сумма оставалась запредельной мечтой.
Впрочем, поразмыслив, Цинь Ваньэр согласилась, что идея с материнством действительно пахнет авантюрой. Если Цинге взбунтуется, проблем не оберёшься.
Впрочем, поразмыслив, Цинь Ваньэр согласилась, что идея с материнством действительно пахнет авантюрой. Если Цинге взбунтуется, проблем не оберёшься.
— Что ж, ладно, — уступила она.
— Что ж, ладно, — уступила она.
Ян Шэньпань нежно заправила за ухо прядь темных волос и пристально посмотрела на подругу:
Ян Шэньпань нежно заправила за ухо прядь темных волос и пристально посмотрела на подругу:
— А ты сама? Что задумала?
— А ты сама? Что задумала?
— Хе-хе, скоро сама всё увидишь, Шэньпань, — загадочно протянула та.
— Хе-хе, скоро сама всё увидишь, Шэньпань, — загадочно протянула та.
На пленительном, чувственном лице Цинь Ваньэр заиграла лукавая ухмылка. Её будущая роль должна была в корне отличаться от положения Святой девы, которое примет подруга. И Владычица Демонов уже предвкушала, какое зрелище их ждёт.
На пленительном, чувственном лице Цинь Ваньэр заиграла лукавая ухмылка. Её будущая роль должна была в корне отличаться от положения Святой девы, которое примет подруга. И Владычица Демонов уже предвкушала, какое зрелище их ждёт.
Почувствовав на щеке влажный след от недавнего поцелуя, Ян Шэньпань достала шелковый платок и аккуратно вытерла кожу. Её обычно холодный взор потеплел, когда она спросила:
Почувствовав на щеке влажный след от недавнего поцелуя, Ян Шэньпань достала шелковый платок и аккуратно вытерла кожу. Её обычно холодный взор потеплел, когда она спросила:
— И когда мы отправимся к нашему Гу-лану?
— И когда мы отправимся к нашему Гу-лану?
Цинь Ваньэр так обрадовалась, что даже не обратила внимания на этот жест. В конце концов, обе они были законными жёнами Гу Цинге, так что делить им было нечего, а близость между ними казалась делом само собой разумеющимся.
Цинь Ваньэр так обрадовалась, что даже не обратила внимания на этот жест. В конце концов, обе они были законными жёнами Гу Цинге, так что делить им было нечего, а близость между ними казалась делом само собой разумеющимся.
Она шутливо погрозила изящным кулачком и воинственно фыркнула:
Она шутливо погрозила изящным кулачком и воинственно фыркнула:
— Разумеется, прямо сейчас!
— Разумеется, прямо сейчас!
— Ну хорошо. Мне нужно собрать вещи, — со вздохом смирилась Ян Шэньпань и ушла в дом.
— Ну хорошо. Мне нужно собрать вещи, — со вздохом смирилась Ян Шэньпань и ушла в дом.
Впрочем, все её сборы свелись к паре сменных шелковых платьев да тонкому белью.
Впрочем, все её сборы свелись к паре сменных шелковых платьев да тонкому белью.
Цинь Ваньэр осталась стоять во дворе. Уголок её рта хищно приподнялся, а в глазах вспыхнула неприкрытая, леденящая жажда крови.
Цинь Ваньэр осталась стоять во дворе. Уголок её рта хищно приподнялся, а в глазах вспыхнула неприкрытая, леденящая жажда крови.
Она не могла просто так покинуть Пурпурный Запретный Город. Оставался один незакрытый должок.
Она не могла просто так покинуть Пурпурный Запретный Город. Оставался один незакрытый должок.
«Семья Лю... Как они посмели поднять руку на мужчину, который принадлежит мне?»
«Семья Лю... Как они посмели поднять руку на мужчину, который принадлежит мне?»
Миг — и её изящный силуэт растворился в воздухе.
Миг — и её изящный силуэт растворился в воздухе.
***
***
Когда она возникла вновь, луну уже затянули тяжелые тучи. Самая подходящая ночь для кровавой расправы.
Когда она возникла вновь, луну уже затянули тяжелые тучи. Самая подходящая ночь для кровавой расправы.
Левый Защитник и Сяо Южань безмолвными тенями стояли позади своей владычицы. Сама же Цинь Ваньэр замерла на коньке крыши, возвышающейся прямо над массивными воротами усадьбы семьи Лю.
Левый Защитник и Сяо Южань безмолвными тенями стояли позади своей владычицы. Сама же Цинь Ваньэр замерла на коньке крыши, возвышающейся прямо над массивными воротами усадьбы семьи Лю.
— Чтобы стереть этот ничтожный клан с лица земли, Цинге даже не придётся марать руки, — высокомерно процедила Императрица Демонического Пути.
— Чтобы стереть этот ничтожный клан с лица земли, Цинге даже не придётся марать руки, — высокомерно процедила Императрица Демонического Пути.
Её взгляд был прикован к главному залу усадьбы, где сквозь резные окна пробивался яркий свет. Там, внутри, старейшины Лю наверняка увлечённо обсуждали план поимки и убийства её мужа.
Её взгляд был прикован к главному залу усадьбы, где сквозь резные окна пробивался яркий свет. Там, внутри, старейшины Лю наверняка увлечённо обсуждали план поимки и убийства её мужа.
Выступивший из тени Левый Защитник — одноглазый исполин в глухом черном плаще — приподнял руку. На кончиках его пальцев заплясали искры зловещего темного пламени.
Выступивший из тени Левый Защитник — одноглазый исполин в глухом черном плаще — приподнял руку. На кончиках его пальцев заплясали искры зловещего темного пламени.
— Владычица, каковы будут указания? — хрипло спросил он.
— Владычица, каковы будут указания? — хрипло спросил он.
Сяо Южань тихо рассмеялась. По её телу прошла мощная волна духовной силы, мгновенно соткавшая невидимый барьер вокруг раскинувшегося внизу поместья.
Сяо Южань тихо рассмеялась. По её телу прошла мощная волна духовной силы, мгновенно соткавшая невидимый барьер вокруг раскинувшегося внизу поместья.
— Почему бы нам не устроить в Пурпурном Запретном Городе небольшое представление?
— Почему бы нам не устроить в Пурпурном Запретном Городе небольшое представление?
Все присутствующие устремили взгляды на Цинь Ваньэр, ожидая её решающего слова. Слова той, перед чьим гневом трепетал весь демонический мир.
Все присутствующие устремили взгляды на Цинь Ваньэр, ожидая её решающего слова. Слова той, перед чьим гневом трепетал весь демонический мир.
Цинь Ваньэр небрежным движением сбросила с плеч плащ, позволив ветру унести его в темноту. Её белоснежные руки потянулись к пространственной зыби, откуда только что шагнула Ян Шэньпань. Не оборачиваясь, Владычица Демонов перехватила ладонь растерянной подруги и изящно шагнула прямо в пустоту, направляясь в сторону Древней Секты Очищения.
Цинь Ваньэр небрежным движением сбросила с плеч плащ, позволив ветру унести его в темноту. Её белоснежные руки потянулись к пространственной зыби, откуда только что шагнула Ян Шэньпань. Не оборачиваясь, Владычица Демонов перехватила ладонь растерянной подруги и изящно шагнула прямо в пустоту, направляясь в сторону Древней Секты Очищения.
Уже уходя, она бросила через плечо:
Уже уходя, она бросила через плечо:
— Пусть горит. Устройте нам праздничный салют.
— Пусть горит. Устройте нам праздничный салют.
— Будет исполнено! — оскалился Левый Защитник.
— Будет исполнено! — оскалился Левый Защитник.
Его единственный багровый глаз сверкнул безумным восторгом. Он направил руку вниз, и черное пламя послушно скользнуло под землю, расползаясь огненными змеями под фундаментами зданий семьи Лю. На его лице заиграла жестокая ухмылка. Он помнил: с тех самых пор, как Цинь Ваньэр взошла на демонический престол, ни один безумец, посмевший перейти ей дорогу, не выжил.
Его единственный багровый глаз сверкнул безумным восторгом. Он направил руку вниз, и черное пламя послушно скользнуло под землю, расползаясь огненными змеями под фундаментами зданий семьи Лю. На его лице заиграла жестокая ухмылка. Он помнил: с тех самых пор, как Цинь Ваньэр взошла на демонический престол, ни один безумец, посмевший перейти ей дорогу, не выжил.
В следующий миг верные слуги устремились вслед за своей повелительницей, растворяясь в ночном небе. А за их спинами из-под земли уже повалили клубы густого черного дыма. Воздух стремительно раскалялся.
В следующий миг верные слуги устремились вслед за своей повелительницей, растворяясь в ночном небе. А за их спинами из-под земли уже повалили клубы густого черного дыма. Воздух стремительно раскалялся.
Землю сотряс колоссальный взрыв. Оглушительный грохот заполнил пространство, но так и не смог вырваться за пределы воздвигнутого Сяо Южань барьера.
Землю сотряс колоссальный взрыв. Оглушительный грохот заполнил пространство, но так и не смог вырваться за пределы воздвигнутого Сяо Южань барьера.
Дрожь земли была столь сильной, что отозвалась во всём Пурпурном Запретном Городе. Если бы не сдерживающее заклятие, добрая половина столицы превратилась бы в руины от одного этого удара. Но сейчас ярость демонического пламени была направлена лишь на одно место — на усадьбу семьи Лю, посмевшей объявить охоту на Гу Цинге.
Дрожь земли была столь сильной, что отозвалась во всём Пурпурном Запретном Городе. Если бы не сдерживающее заклятие, добрая половина столицы превратилась бы в руины от одного этого удара. Но сейчас ярость демонического пламени была направлена лишь на одно место — на усадьбу семьи Лю, посмевшей объявить охоту на Гу Цинге.
К небу рванул исполинский столб огня, унося с собой обломки зданий и превращая их в пепел. Взрывная волна попыталась настичь уходящих мастеров, но Сяо Южань лишь презрительно прищурилась. Легким взмахом изящной ладони она без труда отбросила бушующее пламя обратно в эпицентр.
К небу рванул исполинский столб огня, унося с собой обломки зданий и превращая их в пепел. Взрывная волна попыталась настичь уходящих мастеров, но Сяо Южань лишь презрительно прищурилась. Легким взмахом изящной ладони она без труда отбросила бушующее пламя обратно в эпицентр.
Изнутри послышались отчаянные вопли и крики ужаса, но они быстро захлебнулись в ревущем пламени.
Изнутри послышались отчаянные вопли и крики ужаса, но они быстро захлебнулись в ревущем пламени.
Весь клан Лю прекратил своё существование в одно мгновение.
Весь клан Лю прекратил своё существование в одно мгновение.
Огненный гриб, напоминающий исполинский фантастический цветок, распустился в ночном небе, разбрасывая брызги раскаленной лавы. Зрелище завораживало своей смертоносной красотой. Пурпурный Запретный Город на мгновение озарился ярче, чем в самый погожий полдень.
Огненный гриб, напоминающий исполинский фантастический цветок, распустился в ночном небе, разбрасывая брызги раскаленной лавы. Зрелище завораживало своей смертоносной красотой. Пурпурный Запретный Город на мгновение озарился ярче, чем в самый погожий полдень.
Там, где еще недавно высились чертоги могущественного рода Лю, зияла лишь бездонная дымящаяся воронка, охваченная неугасимым черным огнем.
Там, где еще недавно высились чертоги могущественного рода Лю, зияла лишь бездонная дымящаяся воронка, охваченная неугасимым черным огнем.
Они самонадеянно отправили восемьсот сильных практиков на поимку Гу Цинге. Но Цинь Ваньэр не привыкла прощать обиды.
Они самонадеянно отправили восемьсот сильных практиков на поимку Гу Цинге. Но Цинь Ваньэр не привыкла прощать обиды.
Ведь она...
Ведь она...
Она была Императрицей Демонического Пути!
Она была Императрицей Демонического Пути!
А на востоке тем временем уже занимался бледный предрассветный туман.
А на востоке тем временем уже занимался бледный предрассветный туман.
***
***
— Апчхи! — Гу Цинге громко чихнул, потирая нос.
— Апчхи! — Гу Цинге громко чихнул, потирая нос.
Они находились уже далеко от Пурпурного Запретного Города, в глухом горном ущелье. Юноша недоуменно покачал головой, гадая, кто это поминает его недобрым словом в такой ранний час.
Они находились уже далеко от Пурпурного Запретного Города, в глухом горном ущелье. Юноша недоуменно покачал головой, гадая, кто это поминает его недобрым словом в такой ранний час.
Фея Цинъя, одетая в свое привычное зелено-белое платье с изящной вышивкой в виде лотосов, прижалась к его груди. Её обычно холодное, безупречное лицо сейчас заливал густой румянец, а тонкие брови были смущенно нахмурены. Она всё ещё не решалась покинуть объятия юноши.
Фея Цинъя, одетая в свое привычное зелено-белое платье с изящной вышивкой в виде лотосов, прижалась к его груди. Её обычно холодное, безупречное лицо сейчас заливал густой румянец, а тонкие брови были смущенно нахмурены. Она всё ещё не решалась покинуть объятия юноши.
Её голос, лишившись прежней строгости, звучал непривычно мягко и робко. Сердце Цинге затрепетало от вида этой беззащитной, смущенной красавицы, которая не смела даже поднять на него взгляд.
Её голос, лишившись прежней строгости, звучал непривычно мягко и робко. Сердце Цинге затрепетало от вида этой беззащитной, смущенной красавицы, которая не смела даже поднять на него взгляд.
— Цинге... Неужели мы действительно должны это сделать? — едва слышно прошептала она.
— Цинге... Неужели мы действительно должны это сделать? — едва слышно прошептала она.
— Разумеется, мастер! — твердо ответил он.
— Разумеется, мастер! — твердо ответил он.
— Но... мне так неловко...
— Но... мне так неловко...
— Всё в порядке, мастер. Стоит только начать, а дальше пойдёт как по маслу.
— Всё в порядке, мастер. Стоит только начать, а дальше пойдёт как по маслу.
— Но это неправильно, Цинге... — Она запнулась, покусывая губы. — Мы ведь... мы ведь учитель и ученик. Это нарушает все приличия...
— Но это неправильно, Цинге... — Она запнулась, покусывая губы. — Мы ведь... мы ведь учитель и ученик. Это нарушает все приличия...
Цинъя робко взглянула на него сквозь веер длинных ресниц. Её прекрасное лицо сияло, словно изысканный бутон, распустившийся под утренним солнцем, но во взгляде читалось сильное замешательство.
Цинъя робко взглянула на него сквозь веер длинных ресниц. Её прекрасное лицо сияло, словно изысканный бутон, распустившийся под утренним солнцем, но во взгляде читалось сильное замешательство.
— Какая разница, кто мы друг другу? — мягко возразил Цинге, крепче сжимая её талию. — Любые преграды преодолимы, если мы этого хотим.
— Какая разница, кто мы друг другу? — мягко возразил Цинге, крепче сжимая её талию. — Любые преграды преодолимы, если мы этого хотим.
— Но...
— Но...
— Мастер, — прервал её Цинге, — я уже и оружие достал. Назад дороги нет.
— Мастер, — прервал её Цинге, — я уже и оружие достал. Назад дороги нет.
— Цинге, пощади... Это слишком бесстыдно! Если кто-то узнает, мы погрязнем в позоре, — взмолилась она, устремив на него полные влажного блеска глаза.
— Цинге, пощади... Это слишком бесстыдно! Если кто-то узнает, мы погрязнем в позоре, — взмолилась она, устремив на него полные влажного блеска глаза.
Её взгляд так и лучился нежностью и смятением. Цинъя действительно была на грани обморока от стыда.
Её взгляд так и лучился нежностью и смятением. Цинъя действительно была на грани обморока от стыда.
Для благочестивой заклинательницы праведного пути, никогда не знавшей подобных вольностей, происходящее казалось немыслимым святотатством. Окажись здесь посторонний — и репутация её родной обители будет навеки растоптана.
Для благочестивой заклинательницы праведного пути, никогда не знавшей подобных вольностей, происходящее казалось немыслимым святотатством. Окажись здесь посторонний — и репутация её родной обители будет навеки растоптана.
И всё же Цинге стоял на своём. Старейшине Цинъя оставалось лишь беспомощно прикусить губу, разрываясь между строгим долгом наставницы и тайным, сладостным трепетом, который она безуспешно пыталась скрыть.
И всё же Цинге стоял на своём. Старейшине Цинъя оставалось лишь беспомощно прикусить губу, разрываясь между строгим долгом наставницы и тайным, сладостным трепетом, который она безуспешно пыталась скрыть.

Комментарии

Загрузка...