«Глава 583: Это ведь не твой биологический ребёнок, верно?»
— Учитель, я вернулся.
Вернувшись в секту, в первую очередь Линь Фань должен был доложить о последней обстановке своему учителю. Снаружи и впрямь было чертовски опасно. Если бы он не укрепил положение дел, секту вполне могли полностью истребить.
Мир изменился, причём полностью.
В этот миг его наставник играл в го с Дун Чжао.
Лицо Дун Сяо выражало крайнюю степень запора. Он занёс над доской чёрный камень, колеблясь с ходом. Стоило ему попытаться опустить его, как в ушах раздавался голос.
— Я уже всё обдумал.
Тянь Сюй же, напротив, сидел с безмятежным видом, время от времени попивая чай для укрепления лёгких. — Дунхуан, твои навыки игры в го никуда не годятся. Ты завис над доской на целую вечность и до сих пор ничего не придумал? Почему бы тебе просто не признать поражение и не начать всё сначала? В конце концов, это уже шестнадцатый раунд, проиграть ещё одну партию не страшно.
— Тц! — Дун Сяо помрачнел. Его чёрт побери поймали с поличным! Этот старик играл в го ещё хуже него самого, но ради того, чтобы не драить туалеты, ему не оставалось ничего другого, кроме как сдаться.
Однако поражение за поражением — это было уже слишком. Десять раундов подряд он так и не смог одержать ни единой победы.
— Учитель, почему вы снова играете в го с уборщиком туалетов? — подошёл к ним Линь Фань.
— Возлюбленный ученик, ты не прав. Все профессии важны, разделения на высшие и низшие нет. Пусть он и уборщик туалетов, к тому же пленный, это ничуть не мешает ему играть со мной в шахматы. Порой полезно проявлять доброту к окружающим, — погладив бороду, с улыбкой сказал Тянь Сюй.
Линь Фань кивнул: — И правда в стиле учителя. Вы так невозмутимы. Правда, на этот раз во время вылазки я встретил весьма сильного противника.
— Э? Разве кто-то может превзойти нас мощью? — Тянь Сюй посмотрел на Линь Фань, и взгляд его изменился, выражая немое общение.
Тот прекрасно понял этот взгляд учителя: — Разумеется, нет, учитель. Пока мы вдвоём, мы непобедимы в этом мире. Те мастера сильны лишь для обычных людей, но для нас они — пустой звук.
Дун Сяо всё это время внимательно слушал их разговор. Он понятия не имел, что творится за пределами секты, но эта парочка учителей и учеников убедила его в одном: никакой полезной информации от них не добиться.
Он даже поклялся про себя, что, судя по всему, проведет остаток дней, вычищая нужники Секты Великолепного Пламени.
— Дун Чжао, ступай убирать туалеты. Можешь больше не ломать голову над этой партией, ты всё равно проиграл, смысла думать над ходом уже нет, — рассмеялся Тянь Сюй и тут же смахнул камни с доски, не давая Дун Сяо ни единого шанса.
Дун Сяо почувствовал бессилие и мысленно выругался последними словами. Однако возразить он не смел: будучи пленником, он не имел никаких прав, так что оставалось лишь молча удалиться.
Стоило Дун Сяо уйти, как всегда невозмутимый Тянь Сюй резко посерьёзнел: — Ученик, что за дела творятся снаружи? Что за могущественный эксперт тебе встретился?
Линь Фань присел рядом и сказал с серьёзным лицом: — Учитель, тут не до шуток. После слияния внешних земель всё сильно изменилось. Тамошние мастера невероятно сильны, столкновение с ними оказалось поистине жут зрелищем.
— И насколько же он силён? — Хотя Тянь Сюй и не покидал пределов секты, он внимательно следил за обстановкой после слияния миров.
— Вопрос довольно сложный. Короче говоря, он очень силён, — ответил Линь Фань.
Тянь Сюй погрузился в глубокие раздумья. Слова ученика прозвучали пугающе. Если уж Линь Фань назвал кого-то очень сильным, значит, дело и впрямь не простое.
В то же время в его голове промелькнула страшная мысль: неужели он, как наставник, начинает отставать от эпохи?
От этой мысли ему стало не по себе. Разве может учитель отставать от времени? Нужно было идти в ногу с эпохой.
— Учитель, о чём вы задумались? Почему у вас такой грустный вид? — поинтересовался Линь Фань.
— Ученик, я вовсе не хмурюсь. Всё под контролем. Не переживай, продолжай развлекаться и веселиться. Если что-то случится, я прикрою тебя перед всеми, — невозмутимо сказал Тянь Сюй с видом человека, способного справиться с любой напастью.
Линь Фань глянул на учителя. Ему хотелось сказать, что для наставника буйствовать — это ещё куда ни шло, но если он сам пустится во все тяжкие, его точно забьют до смерти, да так, что учитель даже не успеет вмешаться. Тем не менее ронять авторитет наставника было нельзя, напротив, следовало вселить в него абсолютную уверенность.
Каких бы высот ни достиг этот юноша в будущем, держаться нужно было именно так.
— Хорошо. Не переживайте, учитель, я никогда ничего не боюсь, когда выхожу в свет. Ведь за моей спиной стоите вы, так чего же мне опасаться? — с гордостью заявил Линь Фань.
Тянь Сюй удовлетворенно кивнул, но тут же предостерег: — Ученик, порой нельзя вести себя слишком безрассудно. В конце концов, всегда найдется кто-то сильнее. Даже мне порой бывает не справиться.
— Я понял. Кстати говоря, тот парень из Секты Чёрного Тумана уже отдал концы? — Он вспомнил того ученика Секты Чёрного Тумана. Сам того не ведая, едва прибыв на место, тот вырвал полный рот крови и рухнул без чувств, не успев произнести ни слова. Его поведение было очень непредсказуемым.
— Жив еще. Мы его откачали, но мне кажется, с ним что-то не так. Придя в себя, этот малый уселся у входа и принялся нести какую-то чушь. Бормотал о том, что бежал понапрасну, что все его жертвы бессмысленны. Понять его бредни невозможно. Если так пойдет и дальше, придется выгнать его к чертям. Держать в секте полоумного — только нервировать остальных учеников, — поморщился Тянь Сюй.
Линь Фань кивнул. И правда, этого парня стоило выдворить. Раз уж он оказался в Секте Великолепного Пламени, мог бы говорить прямо. С чего бы ему вдруг харкать кровью? Если бы он взял и окочурился прямо здесь, объясняться потом замучаешься.
Вспомнив о вещицах, которые она приготовила для учителя, она торопливо извлекла из пространственного кольца два наряда: — Учитель, я привезла вам две пары одеяний. Новенькие и очень качественные. Выбирайте любое или носите оба по очереди.
Глаза Тянь Сюй засияли. Эти два одеяния явно не были простыми вещицами.
Броня ему приглянулась, но выглядела слишком властно и вызывающе. В его возрасте разгуливать в таком наряде казалось неуместным. А вот лежащие рядом белые одежды пришлись ему по душе — выглядели превосходно и излучали поистине необыкновенную ауру.
— Ученик, где ты это раздобыл? — Тянь Сюй любовно погладил ткань. Материя оказалась шелковистой и гладкой на ощупь, носить такую — одно удовольствие.
В сочетании с его температурой этот наряд придавал ему еще более внушительный вид. Будь он лет на десять моложе, молодые девицы толпами бы за ним бегали.
— Купил, — не признаваться же, что он их у кого-то отобрал. К тому же эти шмотки явно непростые — судя по всему, настоящие сокровища. Иначе откуда бы у него возникло такое странное предчувствие?
Тянь Сюй очень понравилась обновка. Он взял одежды в руки, принюхался — и лицо его тут же залилось краской. Отягощенный странными подозрениями, он отвернулся и несколько раз глубоко вздохнул.
— Ученик, где ты это откопал? Почему от них так разит лисой? Понюхай сам, я же сейчас задохнусь! — возмутился Тянь Сюй.
Линь Фань остолбенел. Сделав вид, что забирает вещи обратно, он зачастил: — Да быть того не может! Когда я их снимал, стоял совсем близко и никакого запаха не чувствовал...
— Что?
— Учитель, вы меня разыгрываете.
До него наконец дошло. Он никак не ожидал, что учитель решит над ним подшутить.
Тянь Сюй постучал пальцами по каменному столу. — Любимый ученик, даю тебе еще один шанс подобрать слова.
Он слишком хитер! Линь Фань никак не ожидал, что учитель станет ему врать. Делать было нечего, пришлось признаться: — Учитель, только не сердитесь. Я отобрал их у одного сильного чужака. Но вы не переживайте, это одежда не с мертвого человека — тот тип жив-здоров, и силища в нем невероятная. Я подумал, что вещица знатная, настоящее сокровище, вот и принес ее вам.
— Ну вот, другое дело, хоть теперь не врешь. Запомни, перед учителем врать бесполезно — я тебя насквозь вижу, — с улыбкой проговорил Тянь Сюй.
Линь Фань изумленно моргнул и тут же поспешил подлизаться: — У учителя поистине пронзительный взгляд, превосходящий любые небесные очи! Не могу не восхищаться вашим величием.
Учитель и ученик: один льстит, другой гордится — сцена выглядела на редкость гармонично.
Что же до злополучной одежды, то, раз уж от нее исходил такой душок, Линь Фань уже собирался отнести ее в дровник и пустить на растопку. Кто ж знал, что учитель решит ее оставить?
Да еще и бросил фразу, которая едва не растрогала Линь Фань до слёз.
— Раз уж это подарок от ученика, я и в дерьме испачканную нацеплю!
Слова звучали до глубины души трогательно, но что-то здесь было не так. С чего это учитель вдруг заговорил столь вульгарно?
— Учитель, как же сильно вы меня любите! В следующий раз, если встречу кого-то в испачканных нечистотами одеждах, непременно притащу и их для вас, — шмыгнул носом Линь Фань, едва не захлебнувшись от нахлынувших чувств.
— Ах ты негодный ученик, еще и дерьмо вздумал волочить! Ну-ка погоди, сейчас учитель задаст тебе трепку! Ты... — Тянь Сюй вскочил со стула, разъяренный так сильно, что седая борода встала дыбом.
— Учитель, вы же только что совсем другое говорили! — завопил Линь Фань и бросился наутек.
Тянь Сюй с улыбкой покачал головой, провожая взглядом убегающего ученика. Впрочем, его лицо мгновенно стало серьезным. Ученик уже упомянул, что чужаки за пределами секты невероятно сильны, а он, будучи наставником, не мог отставать. Ему следовало срочно поднять собственную мощь, чтобы защитить парня.
Он чувствовал, что этот мир изменился, и теперь его шансы на прорыв стали поистине огромными.
— Небесное Древо, Небесное Древо... Смогу ли я защитить своего ученика, теперь зависит только от тебя.
Изначально он планировал вплавить это Небесное Древо в свое тело и превратиться в дерево, чтобы выиграть время для побега ученика. Однако он никак не ожидал, что больше не сможет использовать его прежним способом — теперь оставалось лишь пустить реликвию на укрепление собственной культивации.
Хотя он еще не знал, какая ступень лежит за пределами Божественной Сферы, он уже отчетливо ощущал, что этот рубеж близок и до него можно дотянуться рукой.
Сразу после этого Тянь Сюй уединился в затворе, пытаясь постичь тонкости грядущего прорыва.
Префектура Северной Горы.
— Что ты сейчас сказал? Молодой префект мертв? — Атмосфера в главном зале стала невероятно давящей. Восседавший на троне мужчина с мрачным лицом сверлил пространство тяжелым взглядом.
Воздух вокруг него слегка искажался — то ли от гнева, то ли от неконтролыруемой ауры.
Старик почтительно стоял внизу, не смея поднять голову.
Остальные старейшины тоже молчали, боясь издать хоть звука. Смерть молодого префекта была событием огромного масштаба.
— Владыка префектуры, это моя вина — я не смог уберечь молодого господина. Прошу о наказании. — Старик склонил голову, но благоразумно умолчал о столкновении с Линь Фанем. Тот парень был уже мертв, так что ворошить прошлое не имело смысла. К тому же ему самому невероятно повезло вернуться живым, а уж какое наказание назначит префект — придется принять безропотно.
— И какова же сила этой Секты Гордого Бога? — холодно бросил префект.
— А...? — Старик опешил, совсем не уловив хода мыслей владыки. Разве его сын не погиб? Разве префект не должен пылать жаждой мести? Причем здесь вообще какая-то Секта Гордого Бога?
— Владыка префектуры, их сила весьма посредственна, — ответил ошеломленный старик.
— Хм, вот как. Продолжай расследование, выясни, есть ли в тех краях еще какие-нибудь мощные секты. Затея Секты Гордого Бога захватить земли и расширить влияние неплоха, но без должной силы это чистой воды самоубийство.
— Однако Префектура Северной Горы достаточно сильна, чтобы тягаться с любыми крупными сектами.
— А что до гибели молодого префекта... пока отложим это дело.
Не успел он договорить, как владыка префектуры растворился в воздухе — судя по всему, он снова вернулся в затвор.
Старик так и остался стоять посреди залы с ошеломленным видом. Что происходит? Они что, просто так спустят убийство молодого господина на тормозах?
Это вообще родной отец?
«Да он точно не его биологический сын», — про себя подумал старик, чувствуя, что другого объяснения просто быть не может. Какой нормальный отец останется настолько хладнокровным, услышав о гибели единственного ребенка, да еще и станет рассуждать о завоевании чужих сект?

Комментарии

Загрузка...