Глава 410.
Линь Фань остолбенел. Девятый уровень Небесного Дягоня? Этот жёлтый талисман действительно вознамерился сделать его непревзойденным мастером девятого ранга Небесного Дягоня, поставив условием лишь должное уважение к себе. Щедрость невиданная! Рот юноши невольно приоткрылся в изумлении. Бумажный талисман остался очень доволен выражением лица стоявшего перед ним младшего.
Такая реакция была куда уместнее. Хотя артефакт не знал, сколько времени минуло, эпоха конца света явно наступила. Энергия неба и земли истощилась до предела, а могучие мастера перевелись. Пожалуй, сильнейший культиватор этого мира едва ли поднимался выше пика царства Земной Звезды. — Юноша, я возлагаю на тебя большие надежды.
Теперь, когда варан Комодо объявился вновь, мир погрузится в хаос. Не знаю, какую ловушку ты задействовал, чтобы выпустить этого демона, но у тебя всё еще есть шанс стать героем. Под моим началом ты превратишься в легендарного мастера царства Тяньган. Тогда ты сможешь спасти этот мир, — провозгласил жёлтый талисман. — Отвечай же, готов ли ты стать героем и защитить мир во всем мире?
Пусть на бумажном лице не было плоти, проступившие черты казались поразительно живыми. Талисман был уверен: никто не сможет противиться его словам, ведь столь благородный идеал разил наповал. — Легендарный мастер царства Тяньган? — Линь Фань с брезгливостью оглядел зажатый в руке обрывок. Из какой же эпохи вылезла эта дрянь? До чего же слаба.
Царство Тяньган — легенда, а полубоги почитались их прародителями. Жёлтый бумажный талисман вдруг яростно задрожал. — Младший, что ты творишь?! Он сообразил, что парень подносит его прямо к пламени. Чем ближе подбирался огонь, тем отчетливее ощущался жгучий жар. — Не смей меня сжигать, иначе упустишь величайшую возможность!
Разве ты понимаешь, сколь грандиозен этот шанс? — взревел талисман. Линь Фань усмехнулся: — Предупреждаю: не строй из себя великого мудреца перед моим лицом. Я подобного не терплю. Из какой ты эпохи? Что ты вообще такое? И кто все эти люди? Жёлтый талисман на миг растерялся, но тут же взял себя в руки. С натянутой улыбкой он заговорил: — Младший, у тебя уйма вопросов.
Похоже, ты юноша, которому не терпится узнать прошлое. Что ж, прекрасно. Герою, спасающему мир, просто необходим такой потенциал. Лишь с присущим любопытством можно подняться выше и зайти дальше. — Этот малый порядком надоел, — Линь Фань сморщился и схватился за живот. — У меня живот прихватило, а туалетной бумаги с собой нет. Твой говорящий талисман чертовски хорош, пожалуй, им я задницу и подотру. — Слишком! — Жёлтый бумажный талисман затрясся от шока. — Как ты можешь быть столь наглым?
Да знаешь ли ты, кто я?! Я — великий талисман. Я просуществовал целую вечность и знаю о прошлом всё. Желаешь одолеть варана Комодо? Без меня не справиться. Лишь мне под силу взрастить из тебя мастера вершины царства Небесной Силы. Голос внезапно оборвался. Просторное прежде подземелье вмиг заполнилось до отказа. Окинув взглядом открывшуюся картину, жёлтый талисман задрожал всем существом: — Как такое возможно?
Как такое возможно... — Он отказывался верить собственным глазам. Что он только что узрел? Варан Комодо, которому предназначалось стать последним духовным наставником человечества при содействии этого парня, испустил дух. С момента разрушения печати прошло совсем ничего, а он взял и подох? Разве это можно назвать вараном Комодо? Шутки шутите. Линь Фань небрежно бросил тушу варана Комодо в своё пространственное кольцо.
Прищурившись, он перевел взгляд на талисман: — Ты сам всё видел. Даю тебе еще шанс. Так что же ты за штука? Не успел жёлтый талисман раскрыть рот, как Линь Фань предостерегающе поднял руку: — Говори честно, у меня нрав взрывной. Если сказал, что задницу тобой подотру, — так и сделаю. И уж точно не стану слюни твои вытирать. Подумай хорошенько, прежде чем ляпать. — Сгинул раньше времени и еще угрожает...
Что здесь вообще творится? Жёлтый бумажный талисман был потрясен до глубины души, словно воочию встретил призрака. Откуда взялась эта напасть? До запечатывания он прекрасно знал, что энергия неба и земли уже начала иссякать. То была эпоха упадка. Даже если бы печать когда-нибудь рухнула, он всё равно рассчитывал вкушать всеобщее почтение и носить титул древнего Лорда-Талисмана.
— Живее, не тяни время. У этого Пикового Мастера дел по горло. Если от тебя не будет толка, я и впрямь пущу тебя на туалетную бумагу. Линь Фань стал терять терпение. Эта мелкая бумажка посмела вести себя столь надменно. Наглец невероятный! Требовалось срочно преподать ему урок. — Да я из самой древности! Великий священный рунный исток, я... — Хрясь!
Пусть лица у него не было, Священный Талисман Истока отчетливо ощутил брешь от пощёчины, отвешенной этим младшим. Ему хотелось взорваться от гнева, но пришлось стерпеть. Мудрый муж не лезет на рожон, когда силы неравны. Пришлось проглотить обиду. — Подумаешь, жёлтая бумажка! Нечего тут козырять Священным Талисманом Истока, звучит больно жутко. Лучше выкладывай, что здесь происходит? — потребовал Линь Фань.
Эта загадочная жёлтая бумажка пробудила в нем любопытство. Дошедшая из глубокой древности вещица и впрямь таила немало странностей. Бумажка тяжело вздохнула, обнажая свою истинную — трусливую — натуру: — С той поры, как меня запечатали, прошло уже шестьдесят тысяч лет. В те дни мир содрогнулся от великих перемен, и небесная энергия испарилась. Пределом для любого культиватора стал девятый уровень Небесного Дягоня.
Но однажды явился могучий полубог — варан Комодо. Свирепый и непобедимый, сеявший смерть направо и налево. Какая же жуткая то была бойня... — Я ощутил скорбь земли и небес и снизошел вниз. — После этого на арену вышли двенадцать героев, сильнейших представителей человечества. Каждый из них достиг девятого уровня Небесного Дягоня.
Сжав в кулаках рунные истоки... то есть, эту самую жёлтую бумагу, они сошлись в жестокой схватке с вараном Комодо. Небо почернело от битвы, горы рушились, земля раскалывалась. Представляешь, до чего дошло? — В конце концов все двенадцать героев пали, но и невредимый варан Комодо угодил под печать. Мир вновь обрел покой.
Спустя долгие годы некий глупец разрушил это место и выпустил варана на волю. А священный рунный исток, некогда спасший мир, теперь оказался у него в руках. — Вот и вся моя история, — заключила жёлтая бумага. Однако тут он заметил, что взгляд человека стал странным, полным скрытой жажды убийства. — Шестьдесят тысяч лет назад? — Линь Фань нахмурился в сомнениях. — Быть того не может.
Шестьдесят тысяч лет назад предел культивации ограничивался лишь девятым уровнем Небесного Дягоня? Ты часом не шутишь со мной? — Вовсе нет, просто ты невежественен. Шестьдесят четыре тысячи лет назад грянула Война Обожествления. Все мастера выше царства полубогов сгинули за считанные годы. Говорили, что те божества пожертвовали собой ради победы над злом, но платой стало иссушение природных сил — год за годом они истончались всё сильнее.
К моменту появления варана Комодо сильнейший человек едва достигал девятого уровня Небесного Дягоня. На протяжении тысяч лет о царстве полубогов никто и не слыхивал. — Да ты бредишь собачьей чушью! — вскипел Линь Фань. — Десять тысяч лет назад мастера царства полубогов целыми стаями бегали! Жёлтая бумажка, бессовестно врешь. Смеешь утверждать, будто шестьдесят четыре тысячи лет назад человеческий предел равнялся девятому уровню Небесной Силы?
Если продолжишь лгать, житья не дам! — Этого не может быть! Я — Священный Исток... то есть, образцовый бумажный человек с безупречной профессиональной этикой! Я молчал весь свой век и рта не раскрывал... Погодите-ка, что за... В этот миг жёлтая бумажка остолбенела. Внезапно проступивший нос жадно втянул огромные потоки небесной энергии.
Она хлынула мощной волной прямо в бумажное тело. — Он сгинул преждевременно... Энергия неба и земли и впрямь восстановилась? Невероятно! — Плохи дела. Быть беде. Неужели Война Обожествления повторится?! — Бумажный человек замер в оцепенении. — Человек, я был неправ! Прояви великодушие до конца, отпусти меня.
Я затаюсь здесь тихонько, никуда не пойду и в эту жизнь больше не сунусь. Жёлтая бумажка, судя по всему, сообразила что-то пугающее и поспешила договориться с Линь Фанем. — Уж больно ты скользкий тип. Правду говорить не желаешь. Заберу-ка я тебя в секту и займусь твоим воспитанием всерьез, — Линь Фань потерял всякий интерес к дальнейшим беседам с бумажкой.
Окунувшись в пустоту, он помчался обратно в секту. На этот раз Секта Океанского Божества отделалась сравнительно легко. Тело полубога — варана Комодо — по-прежнему лежало в пространственном кольце; стоило вернуться и хорошенько подумать, как им распорядиться. Хотя Секта Великолепного Пламени обычно славилась оживлением, сегодня здесь царил поистине небывалый ажиотаж. Толпы учеников собрались на главной площади, сияя счастливыми улыбками.
Главы Сект Великого Превращения и Великого Геройского Сокровища прибыли в сопровождении старейшин и учеников, чтобы завязать официальные дружеские отношения с Сектой Великолепного Пламени. Старейшие патриархи, которых не видели уже целую вечность, лично вышли встретить гостей. Вся секта бурлила от возбуждения. Главы трех сект расположились бок о бок на возвышении перед главным залом.
Внизу разворачивались поединки между учениками — скорее для поддержания праздничной атмосферы, чем ради соперничества. Никакой иной подоплеки в этом не было. Воспитанники всех трех сект прекрасно понимали: победителей и побежденных здесь не ищут, бой прекратится вовремя. Даже получив шанс одолеть соперника, бойцы сдерживали удар, после чего обменивались учтивыми поклонами и покидали арену.
— Интересно, пожаловал ли мастер непобедимого пика вашей секты? — оба главы горели желанием лично познакомиться с Линь Фанем. — Мастер Линь отлучился по делам и пока не вернулся, — с улыбкой ответил глава Секты Великолепного Пламени. — Какая жалость, — лидеры двух сект искренне огорчились, упустив шанс увидеть легендарного главу Непобедимого пика.
Наблюдавшие издалека ученики вовсю щебетали друг с другом. — Подумать только, наша секта и впрямь заключит союз с другими объединениями! Раньше об этом и помыслить не смели. — Верно. В былые времена лишь Секта Титана соглашалась знаться с нами, а остальные шарахались, как от чумы. Даже когда наш старейшина лично наведывался к ним для переговоров, его неизменно выставляли за порог. — Слышал, в Секте Великого Превращения и Секте Великого Геройского Сокровища полно диковинных мест, особенно красивы пейзажи первой.
Может, и мне удастся побывать там в будущем. Большинство рядовых учеников никогда не покидали пределов Секты Великолепного Пламени. Путешествовать по чужим землям опасно, но после заключения союза всё изменится. Тем временем на Непобедимом пике Лу Цимин изучал листок бумаги с описанием старшего брата Линя, переданный учениками братских сект.
Бумажное досье привело его в полный восторг. — Мягк и учтив, искреннен, миролюбив, обладает утонченным нравом... — Лу Цимин одобрительно кивнул. — Оценка верная, но всё же неполная. Он погрузился в глубокие раздумья, решив непременно совершить нечто значимое ради старшего брата Линя..

Комментарии

Загрузка...