Глава 340.
Золотой божественный ковчег замер в небесах у самых горных ворот. Его раскатистый голос отчетливо прозвучал в ушах адептов секты Великолепного Пламени. Но... вокруг царила тишина. Необычайная, зловещая тишина. Секта хранила полное молчание, словно никто ничего и не слышал. Адепты переглядывались. Судьи Небесной Секты прибыли, но из ворот никто даже не вышел, чтобы поприветствовать гостей.
Очевидно, они вовсе не собирались оказывать тем хоть малейшее уважение. Сами адепты, разумеется, лишь пожали плечами и вернулись к своим делам. Раз уж глава секты и старейшины не соизволили явиться, с какой стати рядовым ученикам переживать? Пусть себе кричат сколько влезет. На борту ковчега лица пятерых судей помрачнели от гнева. Глаза судьи секты Сияющего Солнца полыхали яростным пламенем.
Позади него парили крошечные кинжалы размером с большой палец, исписанные сияющими рунами законов. Зрелище было поистине устрашающим. — Секта Великолепного Пламени ведет себя невероятно нагло. Мы явились сюда с официальным визитом, а нас даже не удосужились встретить. — Секта Великолепного Пламени слаба. Неужели они думают, что раз у них есть полубог Тянь Сюй, им дозволено пренебрегать Зал Небесной Секты? Я бы с удовольствием посмотрел, как долго он сможет сохранять такую спесь.
Ни Мо из секты Бога Океана выглядел мрачнее тучи. Его кожа отливала селевой сединой, а вокруг тела извивались серые змеи, то и дело высушивая раздвоенные языки. На мочках его ушей покачивались массивные круглые серьги. Особенно сильно их разъярило то, что адепты секты Великолепного Пламени открыто проявили к ним неуважение. Будучи судьями Небесной Секты, они олицетворяли собой силу, поддерживающую хрупкий мир во всем мире.
В какую бы сектантскую обитель они ни ступали, их везде принимали как самых дорогих гостей. Но здесь, в секте Великолепного Пламени, их просто оставили стоять на пороге. Это было тяжчайшим оскорблением. — Старший братец, неужели так просто оставлять их здесь? — Хуо Жун бросил взгляд на невозмутимого старшего сородича. Что-то во всей этой ситуации тревожило его. В конце концов, прибывшие являлись судьями самого Зала Небесной Секты.
— Младший брат, — сказал Тянь Сюй, — порой я вовсе не хочу тебя критиковать, но ты вечно стремишься затащить нашу сектантскую обитель в Зал Небесной Секты ради призрачного развития. Однако ты никогда не задумывался, ждет ли нас вообще Зал Небесной Секты с распростертыми объятиями? Иногда в попытках добиться их расположения ты навлекаешь на нас лишь позор. Хуо Жун лишь беспомощно вздохнул.
Он искренне ратовал за процветание секты и желал ее вступления в Зал Небесной Секты. Хотя в их рядах и состоял могущественный полубог, темпы развития оставляли желать лучшего. В прошлом алхимия, кузнечное ремесло, экономика, добыча редких ресурсов, техники культивации учеников и многое-многое другое — всё это безнадежно отставало от требований времени.
Лишь объединившись с Залом Небесной Секты, получив толчок к развитию и подняв общую мощь, они смогли бы приблизиться к великим сектам. В этот миг раздался голос: — Судьи Небесной Секты прибыли с визитом. Прошу о встрече. Глас звучал мягче, судьи слегка умерили свой пыл. Тянь Сюй улыбнулся: — Вот это слова настоящего мужчины. Он просит нас выйти на встречу, тем самым проявляя уважение.
Впрочем, ладно. Раз уж они не настроены дружелюбно, я пойду и поговорю с ними. Младший брат, можешь пойти со мной, но язык за зубами держи — не хватало еще портить наш боевой дух. Хуо Жун остолбенел. Опять он во всем виноват! Старик еще даже слова не сказал, а его боевой дух уже оказался подорван? — Старший брат, глава секты, вам не обязательно показываться. Я разберусь со всем сам. Тянь Сюй улыбнулся и, обратившись в яркий луч света, широким шагом направился к воротам.
Снаружи пятеро судей томились в томительном ожидании. Ярость внутри них уже бурлила, едва сдерживаемая усилием воли. Пусть они и уступали в силе Тянь Сюй, за их спинами стоял огромный авторитет Зала Небесной Секты. За исключением горстки великих сектантских объединений, никто в этом мире не смел смотреть на них свысока. — И кто же это тут у нас? Ах, сами пять уважаемых судей.
Прошу прощения за то, что не встретил должным образом. Тянь Сюй парил в воздухе, с улыбкой глядя на божественный ковчег. — Судья Вечности из Святого Монастыря, судья Ни Мо из секты Бога Океана, судья Тай Ри из секты Инь-Ян, судья Шива из секты Бога-Слона и судья Мрака из секты Солнечного Сияния. Недурно, ох как недурно. Визит пяти судей в нашу скромную обитель — поистине грандиозное событие.
Хм, не ожидал увидеть здесь и старейшину Миямото. Твои руки, кажется, всё еще не на месте. Тянь Сюй усмехнулся, ни в грош не ставя незваных гостей. Когда Миямото Такеши отправился в Зал Небесной Секты с жалобой, старейшина никак не предполагал, что эта пятерка и впрямь явится вершить суд. — И всё же появление судьи Вечности выглядит несколько странно. Разве я уже не говорил, что гибель четырех судей в нашей секте была закономерной?
Не ожидал, что это повторится вновь. — Тянь Сюй, выдай своего ученика! Не думай, что раз ты достиг уровня полубога, то можешь творить всё, что вздумается. Ты в этом мире не единственный полубог! Глаза Миямото Такеши налились кровью, а рука, сжимавшая рукоять меча, задрожала. И дело было вовсе не в страхе — в нем клокотала ярость. — Беззаконие? Я никогда не преступал закон и тем более не заявлял, что остался единственным полубогом на свете.
Однако, старейшина Миямото, у тебя нет права бросаться такими обвинениями. В конце концов, лишь равный мне по силе полубог может разговаривать со мной на равных. Тянь Сюй небрежно погладил бороду. — Выдать моего ученика немыслимо. По крайней мере, сейчас у меня нет для этого ни малейших оснований. — Ты выгораживаешь его! Пытаешься укрыть преступника прямо на глазах у судей?! — взревел Миямото Такеши, сгорая от желания разрубить Тянь Сюй пополам.
— Ха-ха, выгораживаю? Ах ты, Миямото, язык у тебя подвешен знатно. Старик с удовольствием послушает, какое же тяжкое преступление совершил мой ученик? — с улыбкой осведомился Тянь Сюй. — Этот малец приманил свирепых демонических зверей и опустошил земли нашей секты! Это тягчайшее преступление. Зал Небесной Секты поклялся хранить мир во всем мире, и если наша обитель столкнулась с такой катастрофой, то виной всему твой ученик! Миямото Такеши кипел от праведного гнева.
Затем он повернулся к пятерке судей и сложил руки в приветственном жесте: — Прошу вас, вынесите справедливый приговор нашей секте! — Старейшина Миямото, не стоит так кипятиться. Зал Небесной Секты непременно разберется во всем по справедливости. В глазах судьи Вечности полыхнула скрытая злоба. Его собственный ученик погиб в стенах секты Великолепного Пламени, и гадать об имени убийцы не было никакой нужды.
— Тьфу! — фыркнул Тянь Сюй. — Мой ученик не разрушал вашу сектантскую территорию. Что до опустошенных земель, то в этом виноваты демонические звери. Хотите отыскать виновных — отправляйтесь искать их. Или кишка тонка тягаться с тварями уровня полубогов? Зато перед моим порогом вы распустили перья и ведете себя очень заносчиво. — Не думайте, что раз я старейшина секты Великолепного Пламени, то не посмею вас прикончить.
Не забывайте: я полубог. И я не намереваюсь терпеть выходки такого пятиконечного чудовища, как ты. Внезапно на плечи Миямото Такеши обрушилась огромная тяжесть, и по его лбу заструились крупные капли пота. — Старший брат, умерь свой гнев, прошу тебя, умерь! — попытался усовестить его Хуо Жун. Если они разозлят Зал Небесной Секты, как им жить дальше? — Ах ты... — Миямото Такеши до крови закусил губу от унижения, но не смел и пискнуть в ответ.
Его сердце пылало яростью. Сила... Всё упиралось исключительно в силу. Будь он достаточно силен, разве посмел бы Тянь Сюй так унижать его? — Старейшина Тянь Сюй, смилуйся, выдай своего ученика. Зал Небесной Секты выражает не просто волю отдельного человека, но волю всего Небесного Зала. Если секта Великолепного Пламени всерьез вознамерилась пойти против нас, советую хорошенько подумать о последствиях.
Не тащи всю сектантскую братию на дно из-за одного-единственного ученика. Иначе навлечешь на себя гнев Зала Небесной Секты, и тогда вас изженут из всех великих обителей мира, — холодно пригрозил судья Универсума, беря собеседника за живое. Тянь Сюй, конечно, был полубогом, но за его спиной стояли бесчисленные адепты секты Великолепного Пламени. Сделай он оплошность, последствия легкими не будут.
— Тогда можете катиться обратно откуда пришли, — махнул рукой Тянь Сюй. Судья Вечности остолбенел: — Тянь Сюй, что это значит? — Ой, да неужто непонятно? Секта Великолепного Пламени не вступила в Зал Небесной Секты, и нас вот уже сколько держат за запертыми дверями. А остракизм со стороны прочих сект — вовсе не великая беда. — Что же до требования выдать ученика — об этом и речи быть не может.
К тому же моего ученика сейчас даже нет в обители. Хотите поймать ее — ступайте и ищите сами за пределами ворот. Тянь Сюй презрительно отмахнулся, ни во что не став ставить угрозы неприятеля. Зал Небесной Секты намеренно держал их на пороге из страха, что стремительный взлет секты Великолепного Пламени пошатнет их собственное положение. Однако пока он, полубог, остается здесь, секта будет процветать.
Правда, это было лишь вопросом времени. Пятерка судей не поверила его словам, но дерзить в присутствии Тянь Сюй не смела. Гнев полубога не был под силу никому. — Тянь Сюй, Зал Небесной Секты создан общими усилиями великих обителей ради поддержания мира во всем мире. Разве упорство секты Великолепного Пламени не означает открытый бунт против всех нас? — судья Геню попытался приплести к делу остальные секты.
Он был уверен, что секта не посмеет упрямиться до конца. — Подумай хорошенько. Ты ведь не единственный полубог на белом свете. Когда сюда явится истинный защитник Небесной Секты, разговор станет совсем другим, — уверенно заявил судья Универсума. Пусть открыто бросаться в бой они не смели, но их слова ясно давали понять всю серьезность положения. Тянь Сюй глубоко вздохнул.
Его длинная борода затряслась, а лицо сделалось мрачнее тучи. Он походил на раскаленный вулкан, готовый в любую секунду извергнуть пламя. Хуо Жун сразу понял, что дело принимает скверный оборот, и попытался шагнуть вперед, но чья-то тяжелая ладонь оттолкнула его назад. Тянь Сюй сделал шаг навстречу судьям и, ткнув в них пальцем, рявкнул: — Да пошли вы... — От этих слов у всех присутствующих перехватило дыхание.
Адепты секты Великолепного Пламени лишились дар речи. Они впервые в жизни видели, чтобы старейшина Тянь Сюй осыпал кого-то бранью. Этот образ разительно отличался от величественного идеала в их сердцах. — Тянь Сюй, как ты смеешь сквернословить?! — ошеломленно завопили судьи, никак не ожидавшего от него подобного. — А почему бы и нет? Вы, сборище сукиных детей, привыкли прикрываться авторитетом Зала Небесной Секты и третировать остальных!
Ваша база культивации едва достигает девятой ступени Небесного Ковша — сущая рухлядь, — а возомнили о себе невесть что! Если бы не то, что последние годы я залечивал раны и не желал устраивать лишнюю бойню, я бы вас, тупоголовые ублюдки, стер в порошок одним движением мизинца. — Только вякните еще хоть слово, и я переломаю вам все конечности.
Думаете, шучу? Судья Универсума уже было открыл рот, но аура Тянь Сюй пригвоздила его к месту, а лицо побелело как полотно. — Ха, я разговариваю с вами вежливо лишь потому, что не хочу опускаться до вашего уровня. Серьезно полагаете, что меня так легко запугать? Приведите сюда полубога из Зала Небесной Секты — я и ему прямо в нос выскажу всё, что о нем думаю!
— Цан Удао, сколько же ты намерен еще прятаться и глазеть на это представление? — холодно бросил Тянь Сюй, задрав голову к небесам. Услышав это имя, судьи сперва замерли от неожиданности, а затем пришли в дикий экстаз. Полубог Цан?! Да это же сильнейший эксперт Зала Небесной Секты, главное орудие их карательной миссии! В этот миг пространство содрогнулось, по воздуху покатились расходящиеся волны ряби. Из разлома пустоты, окутанный пятицветным сиянием, выступил человек.
Он шагнул вперед со слабой улыбкой на устах: — Тянь Сюй, столько лет прошло с нашей последней встречи, а ты ни капли не изменился. Всё тот же бунтарь. К чему тебе портить нервы из-за этой мелюзги? Ты же все равно не понимаешь их мотивов. Пятерка судей едва сдерживала восторг. Они никак не ожидали, что сам полубог Цан соизволит явиться лично. Пусть даже он пока не во всем разобрался.
Поначалу они опасались за свой авторитет, но теперь-то всё встало на свои места. Посмотрим, как этот старый упрямец выкрутится на этот раз.

Комментарии

Загрузка...