Глава 357.
Он вовсе не переживал за Лу Цимина. Хотя младший брат Лу не отличался выдающейся силой и особыми талантами в культивации, дело он знал туго. Пик Непревзойденности процветал под его началом, что лишний раз доказывало: иметь такого младшего брата — настоящее благо. — Искусственный Интеллект, — в ту секунду Линь Фань поднял голову к небу и невольно вздохнул. — Почему моя жизнь так полна забот?
Мало того что нужно самому культивировать, так еще и разгребать все эти дела. — И правда, кто везет, на того и велят, — пробормотал он, прикидывая, какой город выбрать первой остановкой. Разумеется, нельзя было брать поселение близ Сект Великолепного Пламени. Чем дальше от нее находились земли, тем слабее там были местные кланы и тем безопаснее для него.
Всякий знал, что совладать с ними попросту некому. Потому, выбирая место, он решил зариться на самые удаленные края, где заправляли могущественные фамильные кланы. Впрочем, хотя боевой дух учеников пика Непревзойденности бурлил через край, время их занятий боевыми искусствами было слишком коротким. Кроме него самого, толковых мастеров среди них не наблюдалось. Другое дело — талант Ван Фу.
Его культивация неслась вперед, словно ракета, в кратчайшие сроки достигнув невероятных высот. Если не случится беды, на полпути он точно не сорвется. Третьим полубогом Секты Великолепного Пламени, судя по всему, станет именно Ван Фу. Если верить Лу Цимину, Ван Фу покинул секту ради закалки. Очевидно, он уперся в непреодолимый барьер и нуждался во внешней встряске.
— Первоклассным внутренним ученикам вечно нечем заняться. Только и делают, что сидят на задницах да культивируют. Соблазнить парочку из них — плевое дело, — поразмыслив немного, он счел эту затею вполне осуществимой. Все эти парни обладали немалой силой: большинство находилось на восьмой-девятой ступенях Звездного Предела Земли, а кое-кто уже прорвался к первой ступени Звездного Предела Небес.
Что же до старейшин пятого или шестого уровней Небесного Победителя, на них тоже стоило взглянуть. Правда, у каждого старейшины имелись свои обязанности в секте, и вероятность того, что они сорвутся куда-то в глушь, была невелика. Но попытаться стоило. Ему как раз находился в жилом квартале первоклассных внутренних учеников.
У каждого ученика здесь имелся собственный просторный двор. Иные и вовсе перебирались в пещеры, уединяясь от мирской суеты ради тихой культивации. Юэ Хуэйтянь был одним из внутренних учеников Секты Великолепного Пламени, а заодно — тем самым счастливчиком, что недавно перешагнул порог ступени Небесной Силы. Он обладал отменным талантом и всерьез метил в мастера десяти вершин.
Впрочем, мало кто из первоклассных учеников питал столь грандиозные амбиции. На данный момент не оставалось ни единого внутреннего ученика первого ранга, который не слышал бы о Линь Фане, хозяине пика Непревзойденности. Его мощь повергала в шок, ведь он мог сражаться на равных с полубогами. Даже полубог Цан не смог справиться со старшим братом Линем — как им было не знать о его силе? Изначально, хоть соперничество между десятью вершинами и бушевало вовсю, у всех теплилась надежда.
Но теперь от этой надежды не осталось и следа. Шансов не было вовсе. Смысл борьбы за десять вершин заключался в праве претендовать на звание будущего главы секты. Однако мастер пика Линь возвышался над всем миром, и ни один ученик не мог с ним тягаться. Остальные главы вершин давно покинули секту в поисках опыта. Даже такое эпохальное событие, как прорыв к царству Тяньган, больше не вызывало всеобщего трепета.
Каждый искал уединенный уголок и прорывался в одиночку. Это было печально, но в то же время захватывающе. Будучи учениками Секты Великолепного Пламени, они жаждали видеть ее могущественной. Иначе, даже получи они контроль над одной из вершин, их бы затерроризировали другие секты. Разве кто-то стерпел бы подобное унижение? — Эх, как же трудно пробиться ко второму уровню Небесного Победителя.
Чего же мне не хватает? — Юэ Хуэйтянь прервал медитацию. Ци Тяньгана в его жилах замерла, будто наткнувшись на невидимую стену. Сколько бы усилий он ни прикладывал, сдвинуть ее с места не удавалось. Вдруг раздался голос: — Младший брат Юэ, тебе не хватает душевного равновесия. — Юэ Хуэйтянь опешил. Узнав гостя, он тут же вскочил: — Младший ученик Юэ Хуэйтянь приветствует старшего брата Линя.
— Мм, — Линь Фань кивнул и шагнул за порог. — А у тебя тут уютно, младший брат. Убранство комнат весьма недурно. Эти картины и каллиграфия явно вышли из-под кисти мастеров. — Старший брат слишком добр ко мне, это всего лишь мазня недоучки, — смущенно покраснел Юэ Хуэйтянь. Ему было неловко принимать похвалу от самого старшего брата, но на душе разливалась гордость. Раз уж эти свитки привлекли взгляд старшего брата Линя, значит, его мастерство кое-чего стоило.
— Ого, так это твоя работа, младший брат? Для меня эти полотна полны глубокого смысла. В них заключены твои сокровенные мысли и чувства. Если обычный человек раздобудет их и станет изучать дни напролет, он вполне сможет постичь суть боевых искусств и вырасти в заправского мастера, — изрек Линь Фань с восхищением. Поди пойми, шутит он или говорит всерьез. Юэ Хуэйтянь от удивления лишился дар речи.
Все эти картины и свитки он написал сам. Но когда создавал их, ничего подобного и в помине не чувствовал. — Благодарю старшего брата за столь высокую оценку, — Юэ Хуэйтянь покраснел до самых ушей. Похоже, похвала старшего брата казалась ему чересчур лестной. — Младший брат, то душевное равновесие, о котором я толковал, — краеугольный камень любой культивации, — Линь Фань резко сменил тему, решив больше не распространяться насчет живописи.
Он лишь хотел сделать комплимент, а перехваливать тоже было вредно. Юэ Хуэйтянь сложил руки в приветственном жесте: — Старший брат, прошу, наставь меня. — Пустяки, — Линь Фань улыбнулся и на мгновение задумался. — Постижение сути ума — вещь сколь простая, столь и сложная. Ее можно лишь прочувствовать сердцем, но не описать словами. Тебе нужно узреть всё изнутри. Моя нынешняя сила проистекает именно оттого, что я познал превратности бытия и принял законы неба и земли.
Как только твое сердце придет в гармонию, сила взлетит сама собой. От этих речей Юэ Хуэйтянь слегка растерялся. Он и сам толком не понимал, как дошел до нынешней ступени. Кроме как убивать, он больше ничего и не делал. Уничтожил врагов до определенного предела — глядь, а культивация подросла. А уж до душевного равновесия ему и дела не было. Другим оно, может, и требовалось, но не ему. Впрочем, отрицать важность состояния духа было глупо.
Хотя лично для него такие напасти, как отклонение ци, помутнение рассудка или внутренние демоны, просто не существовали. Начнись подобная хрень — он бы просто срубил ее одним ударом меча. Юэ Хуэйтянь погрузился в глубокие раздумья. В конце концов, дураков, способных дойти до царства Тяньган, среди учеников не водилось — за исключением разве что баловней судьбы из богатых сект, которых пичкали пилюлями до такой степени, что даже свинья стала бы мастером Тяньган.
Именно поэтому он ни в грош не ставил всех этих божественных сынов и святых дев. Не полагайся они на пилюли — это был бы позор для учеников Секты Великолепного Пламени. Взять хотя бы этих выскочек из Секты Священного Монастыря: сплошные врожденные родословные да диковинные тела, сущий винегрет из чужой крови. — Старший брат, мне кажется, я уловил какую-то нить, но в то же время ничего не понимаю.
Молю, дай мне еще один совет, — взмолился Юэ Хуэйтянь. Хотя он понятия не имел, зачем старший брат пожаловал к нему в покои, упускать такой шанс было нельзя. Линь Фань рассмеялся: — Всё просто. Я пришел потому, что до меня дошли слухи: младший брат Юэ пашет как проклятый, но застрял на первой ступени Тяньган. Вот я и решил даровать тебе толику удары судьбы.
В конце концов, такие таланты, как ты, — это будущее нашей секты. Разве мы, старшие братья, можем сидеть сложа руки? Впрочем, его немало забавляло, что этот младший брат Юэ оказался таким застенчивым. Стоило его похвалить, как щеки парня тут же заливались краской. — Спасибо за заботу, старший брат, — тронутый до глубины души, сказал Юэ Хуэйтянь. — Старший брат, зачем ты на самом деле пришел?
Линь Фань отмахнулся: — Видишь ли, какое дело. Я намереваюсь основать Зал в одном городе. Заведение это важное, священное и величественное, абы кому доверить его нельзя. Мне нужен верный человек на месте, который станет защищать местных жителей. Поразмыслив как следует, я понял, что ты — идеальная кандидатура. — И еще, младший брат, не стоит смотреть на это дело свысока.
Оно закалит твой дух, позволит основать род, сделать имя и в конце концов возвысится до неведомых высот. По сравнению с этим твои текущие заботы — сущий пустяк. Юэ Хуэйтянь слушал, не перебивая, и постепенно проникался услышанным. Звучало чертовски разумно. Тот, кто достиг вершины, и есть истинный учитель. Его старший брат в столь юные годы уже забрался на недосягаемую высоту, так что у него определенно имелось чему поучиться. К тому же слова старшего брата идеально ложились на его собственные идеалы: прожив в Секте Великолепного Пламени больше десятка лет, он успел повидать многое.
— Ну так что думаешь, младший брат? Если согласен, я с радостью возложу на твои плечи это священное и благородное бремя, — Линь Фань опустил руку на плечо Юэ Хуэйтяня. В его глазах читалось такое глубокое доверие, будто он вручал юноше самое сокровенное. Ощутив эту тяжесть на плече и прочтя в глазах старшего брата безоговорочную веру в него, Юэ Хуэйтянь наконец кивнул: — Не беспокойся, старший брат. Я оправдаю доверие. — Вот и отлично! — Линь Фань хлопнул Юэ Хуэйтяня по плечу. — Молодец, младший брат.
Я не ошибся в тебе. — Бесконечно благодарен, старший брат, — тяжело сглотнув, ответил Юэ Хуэйтянь. Вскоре Линь Фань покинул его обитель. Разобравшись с первым кандидатом, следовало подыскать следующего. С этим парнем всё прошло гладко, но впереди ждал старейшина Цзинь — мастер золота и власти. Обладая базой культивации не ниже пятого уровня Тяньган, он более чем подходил для охраны города.
Раз уж Линь Фань решил явиться лично, никаких заминок возникнуть не могло. Переговоры увенчались успехом в мгновение ока. Когда Линь Фань вернулся на пик, наставник уже поджидал его. — Ученик, я хочу потолковать с тобой. Я сегодня занят, но это дело можно обсудить неспешно, спешить некуда, — изрек Тянь Сюй. — Учитель, тут нельзя тянуть. Такие дела делаются за один присест.
Если затянуть, запал пропадет. А если я потеряю интерес, быть беде. Разве можно было теперь медлить? Его ждало еще столько неотложных дел! Нельзя же было сидеть сложа руки только потому, что его культивация подскочила до восьмого уровня Тяньган. Нужно было срочно отправляться в путь и заколачивать очки.
К тому же добывать очки опыта становилось всё больнее. Раньше ему казалось, что очки сыплются как из рога изобилия, но теперь выяснилось, что нет ничего труднее. Объемы опыта, необходимые для прорыва на новые ступени, стали просто астрономическими. Тянь Сюй оглядел своего ученика и тяжело вздохнул: — Знал бы я раньше... Я-то гадал, с чего это ты вдруг удумал заняться подобной чепухой.
Оказывается, всё дело в банальном азарте. Впрочем, в меня пошел. Стоит увлечься — и за уши не оттащишь. Ладно, делай как знаешь. Я пошел. — Слушаюсь, Учитель. Как только закончу с этим, тоже отправлюсь во внешние земли, — отозвался Линь Фань. Тянь Сюй на мгновение замер и сказал с неожиданной серьезностью: — Ученик, запомни главное: ни в коем случае не суйся в Секту Священного Монастыря. Линь Фань усмехнулся: — Да бросьте, учитель, с чего бы мне туда идти? — Я не шучу, — Тянь Сюй предостерегающе кивнул.
Секта Священного Монастыря — место смертельно опасное. Увязни ты там, и даже мне не вытащить тебя живым. Полубоги сильны, но эта секта слишком глубоко пустила корни. — Учитель, я тоже вполне серьезен. Проводив наставника взглядом, Линь Фань довольно хлопнул в ладоши. Дело было за малым.

Комментарии

Загрузка...