Район Божественной Религии.
Повсюду лежал пепел, пейзаж был седым и безжизненным. Вокруг росли деревья, но все они почернели и усохли, словно в них ударила молния.
Кое-где были видны последователи Божественной Религии, переговаривающиеся друг с другом. Однако, заметив идущего юноша с черным клинком, они тут же умолкли и спрятались, с благоговейным страхом глядя на него.
Юноша невозмутимо шагал вперед. Его черные одежды развевались на ветру.
— Император Оникс, почему ты вернулся только сейчас? — раздался голос издалека.
— Пустяки. По дороге мне попался сильный противник, владеющий клинком, и я немного поразвлекся с ним.
— И чем всё закончилось?
— Из одного цельного куска он превратился примерно в два десятка, — ответил Император Оникс, извлекая черный клинок и протирая лезвие. Оно сияло так чисто, что в нем отражался весь мир.
— Должно быть, противник оказался весьма могуществен. Иначе с чего бы тебе обращать на него внимание?
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Император Оникс. Но тут же замер и спокойно кивнул: — Неплох. Чего-то да стоит. Мне даже пришлось отнестись к нему с легким уважением. Он заслуживает похвалы.
— На этот раз ты справился отлично. По слухам, суд Дворца Небесной секты уже выдвинулся в сторону Секты Великолепного Пламени.
— Ах да. Господин Сюэлянь желает встретиться с тобой. Это прекрасный шанс заставить Стража заметить тебя. Ты взлетишь до самых небес!
Император Оникс поднял клинок и присмотрелся к нему: — Мне это неинтересно. Я хочу знать лишь то, где находится господин Сюэлянь. Если он окажется недостаточно силен, то станет моей очередной жертвой.
— Верю, ты останешься им доволен. Господин Сюэлянь невероятно силен.
— Надеюсь, твои слова правдивы.
Император Оникс забрал черный клинок и зашагал прочь. Внезапно он остановился и уставился на дрожащих от страха последователей. — Ты недостоин носить клинок, — бросил он одному из них, пристально глядя на него.
Последователь с клинком испуганно посмотрел на него. Он чувствовал, как над его головой нависло ужасающее намерение клинка, и от страха не смел даже шевельнуться.
— Хе-хе, — ухмыльнулся Император Оникс и сделал в воздухе несколько взмахов рукой. Затем он взмахнул полостью халата и направился в темноту.
Проводив его взглядом, последователи шумно выдохнули.
Плюх!
Внезапно!
Произошло нечто ужасное.
Последователь, на которого недавно посмотрел Император Оникс, вдруг рассыпался на части. Казалось, невидимое лезвие рассекло его, и с тела кусками повалилась плоть.
Все последователи были смертельно напуганы.
Обычно они сами внушали окружающим первобытный ужас, но столкнувшись с тем, кто оказался еще страшнее, они побелели как полотно.
Старик, опиравшийся на трость из кости, молча наблюдал за происходящим.
Внезапно из ниоткуда возникла фигура: — Император Оникс переходит все границы! Почему Лорд терпит его выходки?
Старик сильнее сжал костяную трость и сскрежетал зубами: — Потому что я не могу одолеть его.
Этот ответ шокировал собеседника, и тот мгновенно растворился в воздухе.
Племя Небесных Демонических Лисиц.
Хотя они обитали в горах, Небесные Демонические Лисицы обладали высоким интеллектом благодаря своей чистокровной линии. Они рождались с зачатками разума и становились умнее по мере взросления.
В глубине этих гор простирались благодатные земли, изобиловавшие ресурсами, — именно здесь и жило племя. Даже их детеныши умели ходить на двух ногах, совсем как люди.
Когда Небесная Демоническая Лисица прорывалась к Границе Звезд Небес, она принимала человеческий облик. Такие существа ничем не отличались от людей, за исключением лисьих ушей.
Возле своих жилищ стайка малышей столпилась вокруг огненного куста, разглядывая его. Один из них попытался дотронуться до листьев и тут же отскочил назад.
— Как горячо! Это и есть огонь?
Один из детенышей с любопытством уставился на пламя. Вдруг позади него раздались шаги.
Малыши настороженно обернулись, но, увидев приближающегося человека, расплылись в улыбках: — Зять...
Крошечный детеныш, который еще едва умел ходить, немедленно бросился навстречу гостю и без колебаний прыгнул ему на руки.
— Сяо Чжи, где твоя старшая сестра? — улыбнулся Дао Тяньван, ласково поглаживая его по голове.
— Зять, сестра совершает прорыв! Старейшины защищают ее, но меня не пустили посмотреть, — ответил Сяо Чжи, жмурясь от удовольствия под ладонью зятя.
Услышав это, Дао Тяньван поднял голову. Издалека до него доносилась мощная аура, и он опустил Сяо Чжи на землю: — Я пойду поищу твою сестру. Веди себя хорошо, ладно?
Он обратился лучом света и устремился вглубь селения.
Старейшины племени Небесных Демонических Лисиц сидели неподвижно, не сводя глаз с небес. В воздуде, отчаянно сопротивляясь, металась белоснежная лисица, над которой клубился багрово-черный водоворот.
— Мэй-эр, ты должна одолеть внутренних демонов.
— Эх, нашему племени так трудно справиться с внутренними демонами, даже несмотря на то, что мы воздерживаемся от убийств.
Внутренние демоны преследовали их с самого рождения. И даже праведная жизнь вовсе не гарантировала, что испытание окажется проще.
Более того, внутренние демоны Небесных Демонических Лисиц таили в себе куда большую опасность, чем человеческие.
— Тяньван пришел! — заметив Дао Тяньвана, с улыбкой сказал Первый Старейшина племени.
Этого человека они признали своим. Поначалу, когда Мэй-эр привела его, никто из них был не согласен с ее выбором. Кое-кто даже предлагал немедленно покончить с Дао Тяньваном. Но, видя слезные мольбы Мэй-эр, они всё же решили пощадить его.
— Первый Старейшина, как сейчас Мэй-эр?
— Пока что всё идет хорошо. Но я не знаю, чем всё закончится в конце, — ответил Первый Старейшина.
Внезапно!
С небес донесся пронзительный крик.
Увидев это, Первый Старейшина запаниковал: — О нет, Мэй-эр вот-вот захватят внутренние демоны!
Ее белоснежная шерсть стремительно чернела, повергая в шок всё племя.
Лицо Дао Тяньвана резко изменилось. Он растерялся, но вдруг вспомнил о пилюле, которую дал ему Линь Фань, взмыл в небо, силой разжал челюсти Мэй-эр и закинул пилюлю ей в рот.
Однако пилюля выпала наружу, так как Мэй-эр была не в состоянии ее проглотить.
Словно угоревленный, Дао Тяньван закинул пилюлю себе в рот и поцеловал Мэй-эр.
Это была трогательная сцена поцелуя человека и лисицы.
Сила пилюли проявилась мгновенно.
Шерсть, успевшая почернеть, возвращалась к своему первоначальному цвету. На самом деле она стала даже ярче и шелковистей, чем прежде.
Увидев это, соплеменники приятно удивились.
— Что только что произошло?
— Понятия не имею. Кажется, Тяньван скормил Мэй-эр какую-то пилюлю.
— Что за пилюля обладает столь невероятной силой?
Дао Тяньван опустился на землю и обратился к Первому Старейшине: — Первый Старейшина, это пилюля Прозрения Внутренних Демонов. Ее Мэй-эр подарил Старший брат Линь из моей секты. И именно благодаря ему секта согласилась принять Мэй-эр.
Услышав это, Первый Старейшина возликовал: — Правда? Тяньван, тебе обязательно нужно поблагодарить твоего Старшего брата Линя.
— Обязательно, — улыбнулся Дао Тяньван. — Как только Мэй-эр завершит прорыв, я приведу ее в секту, чтобы лично поблагодарить Старшего брата Линя.
Несколько дней спустя.
В Секте Великолепного Пламени царило привычное спокойствие.
А вот на Непобедимом Пике яблоку было негде упасть. Особенно на каменных ступенях. Многие ученики поднимались по ним, тяжело преодолевая каждый шаг.
У подножия лестницы вокруг холма обвился огромный черный питон. Чудовищная рептилия сверкала черной чешуей, наводя на всех ужас.
Впрочем, никто его не боялся, ведь каждый знал, что этот зверь — питомец Линь Фаня и полноправный обитатель Непобедимого Пика.
Внезапно!
Раздался громкий голос.
— Прибыл суд Дворца Небесной секты. Ученики Секты Великолепного Пламени, проследуйте на сбор.
Ученики подняли головы и нахмурились, услышав этот голос.
— Что за важная птица пожаловала сюда? Неужели встречать его должна вся секта?
— Почему посланники Дворца Небесной секты снова здесь? Разве прошлая история еще не закончилась?
— Понятия не имею. Наверное, у них снова к нам какое-то дело.
Внутри секты Хуо Жун услышал эти слова и нахмурился: «С чего бы людям из Дворца Небесной секты снова сюда заявляться?»
— Понятия не имел, что суд Дворца Небесной секты решит нагрянуть сюда, — сказал Хуо Жун, выходя к парадному входу. Однако, разглядев гостя, он слегка удивился: — Ого, сам судья Цянь Ян.
— Давно не виделись, старейшина Хуо Жун, — отозвался Цянь Ян. На нем были золотые одежды, расшитые множеством солнц, что полностью соответствовало его имени, означающему «тысяча солнц».
— Прошу, проходите, — вежливо пригласил Хуо Жун.
— Излишне, — отмахнулся Цянь Ян. — Позови Линь Фаня, главу Непобедимого Пика. У нас к нему есть вопросы.
Лицо Хуо Жун помрачнело: — Полагаю, здесь какое-то недоразумение. Сомневаюсь, что наш глава пика мог совершить какое-либо преступление.
Не успел Цянь Ян ответить, как стоявший за его спиной блюститель закона рявкнул: — Старейшина секты Бога-Слона Цзя Хэ погиб прямо в Секте Великолепного Пламени, а одному из наших стражей ампутировали три конечности! И ты смеешь говорить о невиновности?
Хуо Жун потрясенно замер: — Как такое возможно? Судья Цянь Ян, если это правда, то к случившемуся моя секта не имеет никакого отношения.
Цянь Ян покачал головой: — Меня это не волнует. Я должен увидеть этого ученика. Старейшина Хуо Жун, думаю, ты прекрасно понимаешь всю серьезность положения. Остальные судьи и я лично должны допросить его.
Немного помедлив, Хуо Жун ответил: — Глава моего пика сейчас находится в уединении. Боюсь, так быстро он выйти не сможет.
— Хм, и что с того? Мне нужно, чтобы он явился немедленно, — прорычал Цянь Ян.
— Какой наглец смеет силой вытаскивать моего ученика из затвора? Я с живого с тебя шкуру сдеру! — В этот момент Тянь Сюй разъяренно вылетел со своего пика.
Приземлившись, он усмехнулся: — О, дайте-ка взглянуть на гостя. Сам судья! И что же? Вы, ребята, настолько ни во что не ставите нашу секту? С каких пор вы не шлете сюда лидеров, а отправляете лишь мелкую сошку?
— Тянь Сюй! Я судья Дворца Небесной секты! Как ты смеешь меня унижать?! — взревел Цянь Ян.
— И что с того, что унижаю? Неужели я должен бояться какого-то жалко судью? — презрительно бросил Тянь Сюй, мгновенно материализуясь перед ним.
— Ах ты... Прекрасно! Вижу, Секта Великолепного Пламени вовсе не дорожит своими жизнями и не желает присоединяться ко Дворцу Небесной секты, верно? — завопил Цянь Ян.
— Присоединяться...
— Старший брат, — Хуо Жун тут же попытался остановить Тянь Сюя. Он прекрасно понимал, что тот собирается сказать.
Разумеется: «Присоединяться к твоей матери».
Или даже что-то куда более грубое.

Комментарии

Загрузка...