— Как же здорово оказаться на свободе. Надо бы спланировать следующий пункт назначения. — Линь Фань потёр подбородок, погрузившись в глубокие раздумья, после чего достал карту и внимательно её изучил.
А карта и впрямь отличная. На ней подробно отмечены все уголки.
Линь Фань остолбенел. Да сколько же нам еще тащиться? Почему мы до этих пор не на месте?
Сверху на них упал луч света.
— Ладно, пошли со мной. Ты прошел собеседование. Каждый день будешь получать пилюлю средневзвешенного мистического ранга. А если продержишься больше семи дней, станешь получать пилюлю высшего мистического ранга ежедневно, — возбужденно выпалил мужчина. Он был безумно рад, что спустя целых целый месяц у него наконец-то появился соискатель.
— Притворяется он дурачком или реально того... Эта работенка — верная смерть!
Линь Фань уже давно заметил, как они на него косятся. Но пока мне нужно прикинуться одним из них.
Однако Линь Фань никак не ожидал, что собеседник примет его тотчас, даже не задав ни единого вопроса.
— Ассистент мастера грозных зверей? — Тот мгновенно встрепенулся, и при виде Линь Фаня его лицо озарилось диким восторгом. — Ты что, на эту должность устраиваешься?
— О, так тебя зовут Маймати Цьегао? Пришел наловить чудищ на продажу? — поинтересовался один из них. Поразмыслив как следует, мужчина так и не смог понять, откуда взялось такое заковыристое имя. В нем целых пять иероглифов! В то время как у адептов секты Великолепного Пламени в именах обычно бывает по два-три слова.
— Всё, пришли. Город Чудищ, — взвизгнул Ван Чэ. Каждый раз, когда ему доводилось бывать в Городе Чудищ, по спине пробегали мурашки.
Пока оба ошарашенно гадали насчет имени, Линь Фань, волоча за собой поверженного зверя, приблизился к ним. Он завел левую руку за спину, мысленно готовясь прикончить обоих разом.
— Нет, нам нужно поймать еще парочку, — покачал головой Ван Чэ.
Внезапно Ван Чэ и Гао Цзяньчо, болтавшие с остальными, в ужасе уставились на Линь Фаня. Более того, на их лицах отчетливо читался страх.
Трое двинулись в путь. Ван Чэ и Гао Цзяньчо явно были необычайно воодушевлены.
— Тс-с, тише вы! Если спугнем его и он уйдет, то вместо него заставят пахать нас.
С тех пор все, кто подавал заявку на эту вакансию, бесследно исчезали.
Что же до Линь Фаня, в нем они не заподозрили подвоха. Если удастся заманить этого дурачка в помощники, больше не придется ломать голову над тем, где раздобыть чудищ столь высокого ранга. Солнце тем временем клонилось к закату.
— Угу. — Линь Фань кивнул. Он заранее заготовил массу отговорок, чтобы не вызывать подозрений.
Зверь, которого поймал Линь Фаня, представлял для них огромную ценность!
Да толком и нет здесь никаких нормальных мест! Ладно, плевать, буду потихоньку зарабатывать очки и качать навыки. Говорят, в секте Солнечного Сияния водится полно всякой живности, да и такие причудливые твари, которых в секте Великолепного Пламени днем с огнем не сыщешь.
Обоих ждал такой сюрприз. Они и помыслить не могли, что этот чужак способен справиться со зверем пятой ступени границы Земли и Звезд.
Собеседник с довольным видом уселся на телегу, позволяя Линь Фаню катить ее к пункту назначения.
Это место даже отдаленно не напоминало город — скорее логово демонов. Воздух был насквозь пропитан смрадом крови и диких зверей!
— Ну что? Пойдем вместе обменяем зверей? — предложил Линь Фань.
Линь Фань огляделся по сторонам. Значит, это и есть Город Чудищ?
— Какая удача! Если сдадим им этого зверя, мы озолотимся!
Поговаривали, что все они погибали прямо там. Ходили слухи, будто мастер грозных зверей совсем сдвинулся рассудком. Время от времени он ради забавы пытался скрестить человека со зверем, а если поблизости не оказывалось рабов, пускал в ход собственного ассистента.
— Маймати Цьегао.
Линь Фань обратился в луч света и умчался вдаль. В густой чаще леса двое крепких мужиков устроились верхом на звере, который отчаянно лягался копытами, но все было без толку.
Выложившись до конца, мужчины все же скрутили упрямую тварь, оглушили ее и взвалили на телегу. Внутри уже лежало еще два зверя. Все они обладали культивацией второй ступени границы Земли и Звезд.
Хватит дурью маяться. Ли Чуншань и так был противником хоть куда. Сколько же времени уйдет на то, чтобы одолеть элиту второй ступени границы Неба и Звезд? Пожалуй, больше года. Пожалуй, поищу-ка я местечко получше.
Линь Фань улыбнулся. Интересно, что же таит в себе этот Город Чудищ? Надо бы хорошенько тут всё разузнать.
— Да. — Линь Фань невозмутимо кивнул. Их слова пробудили в нем праздное любопытство. Обмен зверей? Звучит заманчиво.
— Как же повезло натолкнуться на зверя второй ступени границы Земли и Звезд! На нем удастся неплохо заработать!
— Ассистент мастера грозных зверей.
Он заявился сюда преследовать вполне конкретную цель — отыскать возможность перебить как можно больше врагов. Если здесь никто не толпится в очереди, пожалуй, стоит глянуть...
Впрочем, желающих обменять пойманных чудищ набралось немало. На этот раз Ван Чэ и Гао Цзяньчо тоже стояли в очереди. Они пребывали в отличном расположении духа и весело болтали с остальными, то и дело поглядывая на Линь Фаня и поминутно тыкая в него пальцами. Казалось, они вовсю хвастаются тем, как легко им удалось обвести вокруг пальца этого дурачка и заполучить зверя пятой ступени границы Земли и Звезд.
Поодаль тянулась другая очередь — совершенно пустая.
Услышав крики, Ван Чэ и Гао Цзяньчо в страхе подскочили на месте.
— Ладно, — Ван Чэ и Гао Цзяньчо взвалили на плечи чудище пятой ступени границы Земли и Звезд и передали Линь Фаню тачку.
— Неси железные цепи, привяжем ему ноги.
Линь Фань чуть было не выпалил: «Мы что, еще не пришли?», но вовремя прикусил язык. Если он задаст такой вопрос, то сразу покажет себя чужаком, забредшим в эти края. — Залезайте в тачку. Я вас подвезу, нечего здесь время терять, — торопливо бросил он. Ван Чэ и Гао Цзяньчо переглянулись. Теперь они были на сто процентов уверены, что этот парень не в своем уме. Будь он нормальным, стал бы он заниматься подобной ерундой?
Линь Фань швырнул им пойманного зверя. — Отдам его вам в обмен на тележку. Пойдемте вместе.
Усевшись в тачку, оба приятеля сразу приободрились.
Он отчаянно пытался сообразить, куда же его занесло. Что это за место такое? Почему его нет ни на одной карте? Неужели картографы умудрились забыть про такую глушь?
— Меня зовут Ван Чэ, а его — Гао Цзяньчо, — представился Ван Чэ. Глаза его жадно блестели, когда он украдкой поглядывал на тушу зверя позади Линь Фаня.
Всего лишь слухи, но ведь им верили всё.
Впрочем, раз этот парень сумел завалить тварь пятой ступени границы Земли и Звезд, значит, он далеко не простой культиватор. Хотя... если поразмыслить, возможно, для них он станет легкой добычей.
Впереди показалось мрачное здание, сложенное из причудливых, покрытых зловещим мхом камней. Изнутри то и дело доносились жуткие крики и стоны.
Линь Фань толкал тележку вперед с безмятежной улыбкой на лице. Но стоило небу стемнеть, как его улыбка приняла пугающе зловещий оттенок.
— Да. Хочешь взглянуть? Если да, давай вернемся туда вместе прямо сейчас, — ответил Линь Фань.
Они же явно из секты Сияющего Солнца! Только посмотрите на их одежду — черные мантии, расшитые языками пламени. Это же стандартная форма учеников секты Сияющего Солнца!
— Но это место такое жуткое! У меня каждый раз сердце в пятки уходит, когда туда отправляюсь. А крики, доносящиеся из глубин, просто леденят кровь!
При одной мысли о том, что творится внутри, по спине побежали мурашки. Если бы не прямой приказ старейшин секты, он бы ни за что не остался здесь ни на секунду.
Вух!
— Кто здесь? — неожиданно один из них испуганно обернулся и рявкнул в темноту. Заметив, что незнакомец всего один, стражники облегченно выдохнули.
— Что он вообще там забыл?
— Да как оно может не пугать? — Ван Чэ закусил губу. — Это же лаборатория, где они проводят эксперименты над зверями! Как-то раз я собственными глазами видел, как они попытались скрестить пленника из секты Громадного Пламени с монстром. Тот бедолага мгновенно превратился в отвратительного мутанта! Зрелище не для слабонервных. Правда, эксперимент провалился, и Верховный Укротитель Монстров лично прикончил тварь.
Будет скверно, если они догадаются, что я здесь чужак.
Поначалу все думали, что это местечко сулит легкую и прибыльную работу. Но вскоре до дураков дошло: единственным условием для приема было наличие человеческого обличья, да и то помощники требовались им с пугающей регулярностью.
Ван Чэ и Гао Цзяньчо опешили. Они переглянулись и восторженно заорали: — Серьезно?!
Они никак не ожидали такого поворота. Какое же сегодня невероятное везение!
Имя и впрямь звучное. От него веет загадочностью. К тому же, кто поручится, что мое настоящее имя, Линь Фань, не гремит на всю секту Сияющего Солнца? В конце концов, это имя давно стало легендой.
— Май... Маймайти Кегао, давай передохнем здесь до утра, — предложил Ван Чэ. После стольких часов пути они выбились из сил.
Это же зверь пятой ступени границы Земли и Звезд! За такую добычу на рынке дают две пилюли высшего мистического класса! Этот зверь баснословно дорог, а этот безумец решил просто так отдать его им?
Линь Фань подошел к столу. Чиновник, отвечавший за прием заявок, уже сладко спал.
Ван Чэ и Гао Цзяньчо мгновенно подхватили зверя и повернулись к Линь Фане: — Маймайти Кегао, мы пошли! — Не дожидаясь ответа, они припустили прочь так резво, словно боялись, что тот передумает.
Но прежде чем врезать обоим по заслуженной оплеухе, он молча вернул палицу на место.
Линь Фань усмехнулся. Ему стало до ужаса любопытно, что же это за жуткое место такое. Интересно, а этот их Верховный Укротитель Монстров хотя бы наполовину так же страшен, как он сам?
— Неужели этот дурачок собрался подать заявку в помощники к Верховному Укротителю Монстров?
Проходя мимо этих мест, Линь Фань случайно столкнулся с диким зверем. Проголодавшись, он прикончил тварь и принялся подыскивать подходящее местечко, чтобы ее зажарить. Он никак не ожидал встретить здесь кого-то еще.
Зловещая Долина Небес — проклятое место, которое охранял культиватор второй ступени границы Небес и Звезд. Находилось оно совсем недалеко от того места, где сейчас бродил Линь Фань.
— Ты кто такой? — рявкнул один из них. Заметив тушу зверя, которую Линь Фань волочил за собой на веревке, они резко переменились в лице. Зверь пятой ступени границы Земли и Звезд!
Было бы неплохо испытать в бою кого-то, кто равен мне по силе.

Комментарии

Загрузка...