Среди деревьев мелькнул женский силуэт. Красавица неслась вперед, охваченная тревогой, и, словно леопард, совершала высокие прыжки, каждый раз приземляясь на приличном расстоянии.
Но стоило ей исчезнуть из виду, как следом показались несколько фигур в черных одеяниях. Они двигались медленнее, а их мантии украшала вышивка в виде красного пламени. Наблюдая за бегством добычи, преследователи довольно ухмылялись.
Цинь Мубин была белее полотна. Она то и дело оглядывалась, надеясь, что ей удалось оторваться от учеников секты Солнечного Света.
Впрочем, она понимала: надежда призрачна, ведь противники превосходили её в культивации. Все её товарищи приняли мучительную смерть от рук этой троицы. Цинь Мубин выжила лишь благодаря тому, что друзья пожертвовали собой ради её спасения.
Она состояла в шпионской сети, работавшей на секту Великолепного Пламени. Группа состояла из добровольцев, решивших послужить своему ордену: они внедрялись в секту Солнечного Света и передавали сведения о планах врага. Недавно они раскрыли, что секта Солнечного Света проводит жестокие эксперименты над детьми и зверями, пытаясь создать гибридов. Они собирались доставить эту информацию своим, но в их рядах оказался предатель. План был сорван, а их деятельность раскрыта.
«Нет, я должна выжить! Иначе предатель так и останется в наших рядах!» — Цинь Мубин стиснула зубы и рванула вперед изо всех сил.
Вдруг!
Сзади повеяло ледяным холодом. Сердце ушло в пятки, но она инстинктивно уклонилась. Жизнь на грани смерти приучила её реагировать молниеносно.
Мимо промелькнул луч белого света, оцарапав щеку. Она обернулась и увидела снежно-белое копье, вонзившееся в землю. «Техника таинственного холода». Цинь Мубин знала этот прием: все её товарищи погибли от него. Их превращали в ледяные статуи и разбивали вдребезги, оставляя лишь мелкую крошку. Внезапно копье растаяло, превратившись в снежное покрывало, которое мгновенно окутало всю округу.
Даже верхушки древних исполинских деревьев оказались укрыты снегом.
«Как это возможно?» — стоило Цинь Мубин ступить на снег, как её ноги сковало льдом. Снежный покров, словно обладая разумом, плотно обхватил ступни, намертво пригвоздив её к земле.
— Продолжай. Почему остановилась? Больше не бежишь? — Трое мужчин показались вдали. Они стояли на ветке дерева, высокомерно глядя на неё. — Мы думали, ты побежишь обратно к своим, но нет. Решила, что сможешь от нас уйти? Мечтаешь? Как ты вообще собиралась это сделать, будучи лишь на шестой ступени границы Земной Звезды?
«Величественная зимняя троица». В прекрасных глазах Цинь Мубин плескалось отчаяние. Она знала, что не одолеет их, и сразу узнала врагов, едва увидела их техники.
Пусть они не были «Сынами Божьими» секты Солнечного Света, но их мастерство было далеко не слабым. Все трое находились на седьмой ступени границы Земной Звезды, а их техники идеально дополняли друг друга. Пока они действовали сообща, противники были обречены на отчаяние.
Техники таинственного Холода, Инея и Воды.
Шпионская сеть тщательно изучила эту троицу. Вывод был однозначен: даже если уровень культивации равен их собственному, с ними лучше не связываться.
Цинь Мубин добралась так далеко лишь потому, что они позволяли ей это.
— Какая красавица из секты Великолепного Пламени! Жаль убивать такую, — проговорил невысокий мужчина, вокруг тела которого струилась вода. В его глазах читались жадность и похоть.
— Хе-хе! Мы каждый год похищаем женщин из секты Великолепного Пламени на границе, но эта — просто чудо!
— Посмотрите на её фигуру в облегающей одежде! У меня кровь закипает. Больше не могу терпеть.
Троица не скрывала своих намерений. Губы Цинь Мубин побелели. Она выглядела как привидение. Она знала, насколько бесчеловечны ученики секты Солнечного Света. Если они схватят её, участь будет хуже смерти.
— Скажи, где находится ваша шпионская сеть, и, возможно, мы сохраним тебе жизнь, — со злобным смехом сказал один из них. Для них эта женщина была лишь добычей, которой не уйти.
— Никогда. Я не пророню ни слова, даже если умру, — ответила Цинь Мубин, пытаясь использовать энергию Земли, чтобы сбросить ледяные путы.
Но троица лишь усмехнулась. — Брось свои попытки. Это техника таинственного холода. Тебе не вырваться, слишком много самоуверенности.
Будучи на шестой ступени границы Земной Звезды, Цинь Мубин обладала мощной энергией Земли. Но против льда она оказалась бесполезна. Лед даже не дрогнул.
— Раз она не хочет говорить, ничего не поделаешь. Сначала схватим её и сделаем своей рабыней. А потом она сама всё расскажет.
— Отличная мысль.
— Я больше не могу ждать!
Троица расхохоталась. Один из них поднял палец, и водяной питон устремился к Цинь Мубин. — Давай-ка я сорву с тебя одежду. Будем откровенны друг с другом, так ведь куда приятнее.
— Ничтожные мерзавцы. Однажды секта Солнечного Света падет от рук нашего ордена! — выкрикнула Цинь Мубин, отчаянно сопротивляясь.
Вдруг из земли вырвались два ледяных браслета и сковали её запястья, разведя руки в стороны.
«Неужели я здесь умру? Боги, спасите меня. Я ведь даже не успела найти свою любовь!» — в отчаянии подумала Цинь Мубин. Она подняла глаза к небу, и по щекам покатились слезы. Она понимала, что молитвы вряд ли будут услышаны: в конечном счете, спасти себя может только она сама.
Что это?
В этот миг Цинь Мубин увидела, как с неба на неё летит огненный шар.
— Что это такое? — ошеломленно спросила она, не веря своим глазам.
— Бесполезно смотреть в небо. Здесь боги — это мы, — безумно расхохоталась Величественная зимняя троица. Но вдруг они услышали низкий гул, прокатившийся по округе, и тоже взглянули вверх, заметив падающий огненный шар.
Водяной питон, ползущий к Цинь Мубин, испарился в воздухе.
— Что это?! — взвизгнул один из них, не в силах поверить увиденному.
Огненный шар приблизился и врезался в землю.
Бум!
Мощный взрыв сотряс лес. Ударная волна пронеслась по округе, поднимая в воздух тучи пыли и песка.
— Что за сила способна вызвать такой удар? — Троица прикрыла глаза руками. Их одежды развевались от неистового ветра.
А Цинь Мубин, чьи руки были скованы, могла лишь поддаться порывам ветра. Её пышная грудь яростно вздрагивала.
— Какой позор... — Цинь Мубин вспыхнула до самых корней волос. Ей хотелось прикрыться, но руки по-прежнему были связаны. Оставалось лишь сгорать от стыда, наблюдая за происходящим вдали.
Клубы пыли вокруг медленно рассеялись. На месте удара зияла глубокая воронка. Рассмотреть хоть что-то на ее дне не представлялось возможным.
Но для троицы и Цинь Мубин открывшееся зрелище выглядело пугающе. Кратер уходил под землю так глубоко, что во все стороны пошли трещины.
Какая же мощь способна сотворить подобное?
— Сам себе завидую, — раздался голос из воронки. Цинь Мубин и троица не верили собственным ушам. Разве там мог выжить человек?
Линь Фань рухнул с головокружительной высоты. От яростного трения о воздушные потоки Звездной Земли его тело полыхало живым пламенем. Прямо перед приземлением он покончил с собой ударом меча, чтобы возродиться в то же мгновение.
Он был искренне восхищен собственной гениальностью.
— Что это? — Цинь Мубин изо всех сил пыталась разглядеть что-то сквозь пылевую завесу. — Мне послышалось? Или это наяву?
Вдруг!
Ее зрачки сузились. Из клубов пыли выбрел неясный силуэт, в котором она безошибочно признала мужчину.
А затем до нее донесся еще один голос: — О, а мне везет. Стоило приземлиться, как тут же нашлись очки. Какая удача.
Троица переглянулась. Теперь они тоже не сомневались — перед ними стоял мужчина. Но они понятия не имели, кто это такой и что за «очки» он упомянул. «Умоляю, пусть он пришел спасти меня. Пусть это будет спаситель», — отчаянно молила про себя Цинь Мубин. Впрочем, в ее сердце жило сомнение. Ведь она находилась на территории Секты Солнца и Луны. Откуда здесь взяться ученику Секты Пылающего Солнца?
А если он состоял в ее шпионской сети, то явно стал бы пробираться иначе. Неужели он из Секты Солнца и Луны?
Тем временем фигура уверенно приближалась, а пыль вокруг продолжала оседать.
Цинь Мубин во все глаза уставилась на незнакомца, пытаясь рассмотреть его лицо, но внезапно вскрикнула, отшатнулась и крепко зажмурилась.
— Извращенец!
Едва выбравшись из воронки, Линь Фань услышал женский крик. «Погодите-ка... Точно. Когда я летел с небес, всю одежду сожгло нахрен. Сейчас я голышом».
Заметив голого мужчину, троица тоже округлила глаза. Их взгляды против воли устремились ниже пояса незнакомца.
Их охватило жгучее смущение, а в головах синхронно пронеслась одна и та же мысль: «Я должен отрезать у него эту штуку».
Просто потому, что ни у кого не могло быть больше нашего.
— Плевать, раз им все равно суждено сдохнуть, можете пялиться сколько влезет, — Линь Фань окинул взглядом поляну. Трое противников седьмой ступени Границы Земной Звезды и один шестой... Впрочем, раз уж они находились на землях Секты Солнца и Луны, церемониться с ними он не намеревался. Линь Фань подошел к связанной Цинь Мубин и грубо взял ее за подбородок, заставляя смотреть на себя.
— Отвечай. Из какой ты секты? — Имело значение лишь ее происхождение, поскольку остальные трое точно принадлежали к Секте Солнца и Луны. Кривоногие и физиономии похотливые — откуда им еще быть?
Она, конечно, симпатичная, но если не из Секты Пылающего Солнца — ей крышка.
Цинь Мубин смотрела на Линь Фаня с лицом, залитым краской стыда. Сердце колотилось где-то в горле. Впервые в жизни ей довелось лицезреть обнаженное мужское тело. Впрочем, в ее положении сейчас было не до барышнических сентиментов.
Побывав на волосок от смерти бесчисленное количество раз, Цинь Мубин давно привыкла к подобным казусам. Услышав вопрос Линь Фаня, она в уме уже перебрала с десяток вариантов его принадлежности.
Этот человек мог оказаться как из Секты Пылающего Солнца или Секты Солнца и Луны, так и из Секты Чжэньян.
Между Сектой Пылающего Солнца и Сектой Солнца и Луны особой дружбы не водилось. Зато Секта Солнца и Луны поддерживала прекрасные отношения с Сектой Чжэньян. Если соврать, что она оттуда, возможно, удастся выиграть время.
Однако... — Я из Секты Пылающего Солнца, — твердо чеканя слова, сказала Цинь Мубин. В ее глазах читалась гордость. — Я не стану притворяться ученицей чужой секты, даже стоя одной ногой в могиле.
Но в следующий миг прозвучал совершенно неожиданный ответ.
— Значит, мы одноклубники, вот оно как, — Линь Фань никак не ожидал встретить земляка сразу после приземления.
Ей повезло столкнуться со мной в смертный час. Выходит, сегодня ей еще рано отправляться на тот свет.
Сама Цинь Мубин никак не ожидала, что дерзкий незнакомец окажется ее соратником. Она с облегчением выдохнула и попросила чуть тише: — Не мог бы ты... надеть одежду?
Линь Фань бросил на нее взгляд и неторопливо облачился в одежды. «Эх, надо же было ей оказаться из Секты Пылающего Солнца. Она ведь видела меня голым! Какая досада».
Троица обменялась презрительными усмешками. — Глянь-ка, еще один смертник из Секты Пылающего Солнца пожаловал.
Линь Фань исподлобья глянул на противников. Тратить слова на будущие очки желания не было. Он только что прибыл и должен сперва отыскать лучшие места для их фарма.
Тут Цинь Мубин вспомнила про угрозу и отчаянно закричала: — Беги отсюда! Это троица Величественной Зимы. Они невероятно сильны, тебе с ними не справиться. Не умирай понапрасну!
Она верила, что этот внезапно свалившийся с неба мужчина силен. Но каков бы ни был его уровень, одолеть их он не сможет.
Многие товарищи Цинь Мубин нашли свой конец от их рук, даже заместитель лидера, достигший восьмой ступени Границы Земной Звезды, погиб в схватке с этой троицей.
Кулинары Ци, способные расправляться с противниками выше себя по ступени, внушали ужас. В ее глазах они выглядели не людьми, а настоящими чудовищами!
Не успела она договорить, как язык словно присох к гортани — она почувствовала, как чья-то рука грубо схватила ее за макушку.
— Женщина, не суди о людях по своему мелкому умишку. Ты что, в пещере выросла? Да эти трое настолько слабы, что я прикончу их тремя ударами.
Цинь Мубин ошеломленно уставилась на него. А когда осознала, что Линь Фань неторопливо шагает навстречу троице, не выдержала и пронзительно вскрикнула.
— Не губи свою жизнь! Они слишком сильны, ты погибнешь!
Троица грохнула отборным смехом. — Малыш, девчонка права. Ты сам роешь себе могилу. Мы настолько могущественны, что вдвоем завалили их замглавы восьмой ступени. Мы чудовища, способные убивать тех, кто превосходит нас по силе!
— Подумаешь, ступень, а гонору-то. И насколько же я должен гордиться собой? Начиная с шестой ступени Границы Земной Звезды я только и делаю, что валю тех, кто на девятой, — Линь Фань с усмешкой оглядел их.
— Наглец! — Троица скривилась в презрительных усмешках. Они никак не ожидали, что этот сопляк окажется настолько заносчивым. Его стоило проучить.

Комментарии

Загрузка...