Произошло чрезвычайное событие.
В ближайшее воскресенье я должен был пойти с Хару в бирхолл.
Сегодня был четверг, значит, до этого оставалось всего три дня.
И, как выяснилось, это был ещё и двадцать четвёртый день рождения Хару.
Проблема заключалась в том, что услышал я это не от самой Хару. Я случайно подслушал разговор между ней и асом отдела продаж, Яно-сан, пока стоял у офисного автомата и выбирал напиток.
— Сэридзава-сан, немного заранее, но вот подарок на день рождения. У тебя ведь в это воскресенье день рождения?
— Вау, большое спасибо! Визитница!
— Визитниц ведь много не бывает.
— Я так рада! Сразу начну пользоваться!
— Серьёзно, могла бы и сказать.
В пятницу, в нашей обычной идзакае в Синдзюку, на наших обычных местах за стойкой, я отчитывал Хару за это, держа в руке пиво.
— Ну, если бы я сама об этом сказала, разве это не выглядело бы так, будто я выпрашиваю подарки?
Хару надулась и накрутила кончики волос на пальцы.
— Дело не в этом. Честно говоря, мне стало немного обидно.
— О? Ю-сэмпай так сильно хотел отпраздновать со мной?
С кружкой в руках Хару посмотрела на меня поверх края и усмехнулась. В её глазах блеснуло дразнящее веселье.
— ...Ну, отрицать не стану.
— Хе-хе, вы правда меня любите, Ю-сэмпай.
В последнее время она совсем перестала сдерживаться.
— И у тебя хватает наглости говорить это, когда ты специально назначила поход в бирхолл на воскресенье. Ты ведь с самого начала рассчитывала, что я тебя поздравлю.
— Именно. Я хотела, чтобы вы меня поздравили, Ю-сэмпай.
Хару прищурилась и с лёгкостью отбила мой выпад. Она выглядела искренне счастливой, и придираться дальше стало глупо.
— ...И что ты хочешь в подарок?
— Э-хе-хе, оставлю это на вас.
— Такие просьбы самые сложные.
Пока мы разговаривали, я отчаянно пытался придумать, что Хару может захотеть, но ничего не приходило в голову. Алкоголь или еда для подарка на день рождения казались не совсем правильными.
— Кстати, тебя зовут Хару, хотя родилась ты летом.
— Папа ненавидит лето. Говорит, в мастерской ужасно трудно поддерживать температуру и влажность. Вот он и выдал свою странную логику вроде: «Пока не пришла осень, это всё ещё весна», — и назвал меня Хару.
Я криво усмехнулся. Звучало именно как что-то, что мог бы сказать Сигэюки-сан.
— ...Хару.
По внезапному порыву я произнёс её имя вслух.
— М? Что такое?
— Ничего. Просто думаю, что у тебя хорошее имя.
— Что это вдруг?
Даже говоря это, Хару улыбнулась.
Вот уж красивый вид. Пиво шло легко даже без закуски.
— Простите, ещё одно пиво, пожалуйста.
— А, тогда два, пожалуйста!
Я машинально повернулся к Хару.
Даже хозяйка моргнула при таком заказе.
— Подожди, Хару. Ты же не можешь пить пиво.
— Раз мы идём в бирхолл, я тоже хочу уметь его пить. К тому же прошло уже три месяца с тех пор, как я начала пить с вами, Ю-сэмпай, и Ред Аев я выпила немало. Я подумала, что, может, наконец пора научиться и с пивом справляться.
Хару сжала кулаки, словно пыталась себя подбодрить.
— Сейчас принесу два пива. Спасибо за ожидание.
Вскоре перед нами появились ледяные кружки пива. Я был бы рад, если бы Хару могла пить пиво со мной, но это не то, к чему надо себя принуждать. Лучше заказывать то, что тебе действительно нравится.
— ...Ладно, попробую.
Хару осторожно поднесла кружку к губам и сделала глоток янтарной жидкости.
— ...Ну как?
Мы с хозяйкой молча смотрели на неё.
Не говоря ни слова, Хару сделала один глоток, затем второй, будто пробуя вкус.
— ...Кажется, я могу это пить.
— Серьёзно?
— Вообще, это даже может быть вкусно.
Я дал хозяйке рядом со мной пять.
— Ты правда выросла, Хару...
— Эта фраза, правда, немного раздражает...
Игнорируя полуприкрытый взгляд Хару, я сделал вид, будто вытираю слёзы. Я чувствовал себя отцом, который смотрит, как взрослеет его дочь.
— Вы преувеличиваете. Это всего лишь пиво.
Хару почесала щёку, выглядя одновременно довольной и смущённой.
Вместе с ранним празднованием её двадцать четвёртого дня рождения сегодняшний вечер превратился в настоящий праздник.
— Фух, я правда много выпила...
К моменту выхода Хару осушила три кружки пива. Когда мы расплачивались, даже хозяйка сделала вид, будто промакивает слёзы платочком, и сказала: «Я так счастлива, что Хару-тян выросла».
— Теперь ты и бирхолл сможешь как следует оценить.
— Ага! Теперь я непобедима!
Хару согнула руки, показывая, насколько она «непобедима».
И дело было не только в бирхолле — наши варианты внезапно расширились разом. Пивные фестивали, пабы при пивоварнях, экскурсии по пивоварням... Это лето явно обещало стать пивным.
— Ух—
Что-то схватило меня за левую руку.
Хару взяла меня за руку и стала раскачивать её вперёд-назад, как маятник.
— Хару-сан, ты пьяна.
Она что, думает: если прикоснулась к части человека, эта часть автоматически принадлежит ей?
— Я непобедима, так что ничего не слышу!
Я не видел лица Хару — она шла на полшага впереди. Но сбоку был виден её полумесяц-улыбка.
Взявшись за руки, мы лёгкими шагами дошли до станции.
☆ ☆ ☆
На следующий день, в субботу.
Меньше чем через полдня я снова был в Синдзюку.
Причина, конечно, заключалась в том, что мне нужно было выбрать подарок Хару на день рождения.
Для начала я вышел через восточный выход и направился в универмаг. Я решил, что там наверняка что-нибудь найдётся: от моды до повседневных вещей и подарков там было всё.
Однако, пройдя этаж за этажом сверху вниз, я так и не нашёл ничего подходящего.
Если подумать, я мало знал о хобби и вкусах Хару. Говорят, стандартные подарки, которые дарят женщинам, с которыми не встречаешься, — это бомбочки для ванны или крем для рук, но даже я понимал, что это немного слабовато. А вот в еде я разбирался куда лучше.
Её любимые напитки — томатные сауэры и Ред Аи. Из безалкогольных она предпочитает чай, а не кофе. Жареное любит больше, чем тушёное или приготовленное на гриле. Абсолютно любимая закуска — караагэ.
Чем больше я думал, тем больше еда или напитки казались лучшим вариантом.
— Кстати, в подвальном ивент-пространстве вроде проходила «Всеяпонская ярмарка закусок»...
Если купить несколько банок и красиво упаковать, это хотя бы будет выглядеть как подарок.
— ...Нет, точно нет.
И всё же мне самому стало любопытно. Кажется, там была и зона, где можно поесть, так что я решил попробовать пару вещей. Время как раз подходило к обеду.
Когда я спустился на эскалаторе в подвал, ивент-пространство оказалось прямо передо мной. На витринах выстроились знаменитые закуски к алкоголю и местные сорта пива со всей Японии — от Хоккайдо на севере до Окинавы на юге. Рядом с торговыми стойками была стоячая барная зона, где несколько посетителей спокойно выпивали в одиночку.
Купив консервированные закуски и местное пиво, я перешёл в стоячий бар.
Я выбрал копчёные устрицы из Хиросимы и бурого медведя по-яматски с Хоккайдо. В качестве напитка взял классическое местное пиво — стаут от «Echigo no Kuni Beer».
— Пора есть.
Сначала глоток пива. Аромат жареного солода и чистых хмелей прошёл через нос. Баланс горечи и сладости был приятным, так что им можно было наслаждаться даже само по себе.
Я сразу взялся за еду. Сначала копчёные устрицы. Насыщенный дымный аромат и глубокий вкус устриц буквально просили ещё глоток пива. Приправлены они были хорошо, так что даже маленькие кусочки ощущались достаточно сытными.
Следующим был бурый медведь по-яматски. Постное мясо сочеталось с сильным запахом дичи, из-за чего вкус немного напоминал печень. Но, тушённое в сладко-соевом соусе, оно не оставляло неприятного послевкусия и казалось чем-то, что идеально подойдёт к белому рису.
Похоже, ярмарка будет идти до середины августа. Для подарка это точно не годилось, но в следующий раз надо будет привести сюда Хару.
Я доел медвежатину, оставив последнюю устрицу. Пива тоже остался один глоток. Моему идеальному расчёту темпа можно было только поаплодировать.
Но в тот самый миг, когда я протянул палочки к последнему кусочку, сбоку метнулась другая пара палочек и украла устрицу.
Какой-то пьяный старик? Я повернулся вправо, чтобы высказать ему всё, что думаю, и уставился в пару глаз за солнцезащитными очками.
— Привет, Ю-кун.
Казато-сэмпай сдвинула очки вверх, открывая глаза, полные самоуверенности.
☆ ☆ ☆
— Мы правда постоянно сталкиваемся. Рёгоку рядом с домом, но Синдзюку я никак не ожидала...
Второе пиво и маринованный в сливе дайкон, которым я закусывал, были за счёт Казато-сэмпай.
— Сегодня первый день ивента. Как обычно, я здесь по промо-работе, — сказала Казато-сэмпай, и её горло двинулось, когда она жадно выпила пилснер от Echigo no Kuni Beer, а затем сама отправила в рот кусочек дайкона.
— Я думала, что тогда, возможно, видела тебя в последний раз, так что рада, что мы снова смогли выпить вместе.
— ...Я ведь не говорил, что мы больше никогда не увидимся, — ответил я, глядя прямо перед собой. Я тоже думал, что тем всё могло закончиться, но никак не ожидал, что мы снова столкнёмся так скоро.
Подождите... может, спросить у Казато-сэмпай совета насчёт подарка? Можно расплывчато описать получателя и спросить, что может понравиться женщине чуть за двадцать. Раз она работает в инфлюенсер-маркетинге, она должна хорошо понимать разные возрастные группы и аудитории.
— Но ты ведь был на свидании с девушкой на Фестивале фейерверков на Сумиде?
— Гх—!
Пока я давился, Казато-сэмпай самодовольно изогнула губы.
— Как вы узнали... подождите, вы там были по работе?
— Почему ты сразу так решил? Я ведь тоже могла быть на свидании.
Казато-сэмпай отвернулась и надула губы с притворным недовольством.
— ...Ну, ты прав. Это была работа. Лето — горячий сезон, столько событий накладывается друг на друга.
Интересно, сколько раз мы на самом деле проходили где-то рядом в городе, а я её не замечал.
— Милая девушка. И давно вы встречаетесь?
— Нет, мы не встречаемся. Мы просто вместе пьём.
Не говоря прямо, что мне не верит, Казато-сэмпай медленно откинулась назад.
— ...Слабо верится. Не после того, как вы так флиртовали.
Интересно, сколько она видела. Уж не видела же она, как мы на обратном пути держались за руки?
— То есть не то чтобы у меня совсем нет к ней чувств, и она ко мне привязана. Но это не значит автоматически, что мы встречаемся.
Казато-сэмпай длинно вздохнула и одним куском доела остаток дайкона.
— Ну, понимаю. Время до того, как вы начнёте встречаться, самое весёлое. Или у тебя на уме кто-то ещё? Например, прекрасная черноволосая сэмпай, которая отлично пьёт?
Откинув блестящие чёрные волосы, Казато-сэмпай подперла подбородок рукой. Её слегка приоткрытые губы напоминали бутоны, которые вот-вот распустятся.
— ...Я просто не так зациклен на том, чтобы официально называть это отношениями, если рядом со мной есть дорогой мне человек.
На этих словах одна бровь Казато-сэмпай едва заметно дрогнула.
— Названия важны. Если вещи чётко не определены, вы не сможете опереться друг на друга, когда придёт время.
— Когда какое время?
Казато-сэмпай допила пиво и неглубоко выдохнула.
— Кто знает? Для каждого это «время» своё.
То, как она смяла банку, выглядело так, будто она вымещала на ней раздражение.
— ...Но одну вещь запомни.
Ткнув меня пальцем в лоб, Казато-сэмпай сверкнула белыми зубами.
— Я всегда буду на твоей стороне, Ю-кун.
На лице Казато-сэмпай была та же взрослая улыбка, что и при нашей первой встрече.
Расставшись с Казато-сэмпай, я обошёл универмаги по всему Синдзюку и каким-то образом сумел сам выбрать подарок. И всё же я столько над ним мучился, что совсем не был уверен, понравится ли он ей. Говорят, ценность подарка не в самой вещи, а в мыслях, вложенных в выбор, но дарителю от этого легче не становится.
— ...И всё равно надеюсь, что ей понравится.
Если оставить в стороне мой вкус, сердце я в выбор точно вложил. Я не был таким серьёзным даже когда после переезда выбирал квартиру.
Выбор подарка занял куда больше времени, чем я ожидал, и прежде чем я заметил, уже наступило время ужина.
Можно было поесть в Синдзюку, но, зайдя в ресторан, я, скорее всего, заказал бы алкоголь. Завтра в бирхолле я и так собирался пить много пива, а за обедом уже немного выпил, так что я решил быть благоразумным и поесть дома. Разумеется, «поесть дома» означало просто купить в супермаркете шинкованную капусту и готовые закуски.
Пока я шёл к турникетам станции Синдзюку, размышляя, сделать главным блюдом мясо или рыбу, телефон в кармане завибрировал. По длине вибрации я понял, что это звонок, а не сообщение.
На экране было имя Сэридзавы Хару. От звонка от неё в этот момент мне почему-то стало не по себе. Если подумать, мы ещё не обсудили, во сколько завтра встречаемся, так что, наверное, она звонит уточнить.
— Привет, Хару. Это насчёт завтра?
【...Ю-сэмпай.】
От её низкого, мрачного голоса сердце у меня пропустило удар, и я рефлекторно напрягся.
— Что такое? Что-то случилось?
【...】
Почувствовав неладное, когда Хару не продолжила сразу, я отошёл к стене, где проходило меньше людей.
— Трудно сказать? Я не буду злиться, просто скажи.
Я сам немного удивился, насколько мягким вышел мой голос.
После ещё одной паузы Хару наконец заговорила голосом, в котором слышались подступающие слёзы.
【...Простите. Завтра в бирхолл я всё-таки не смогу.】
☆ ☆ ☆
Вернувшись домой, я достал только что купленный ужин из пластикового пакета. Пока чайник кипятил воду, я вскрыл упаковку.
Простая еда: открыть крышку, всыпать порошковый суп, залить кипятком и подождать три минуты.
Рамен в стаканчике.
Ровно через три минуты я как следует перемешал его палочками и сделал глоток лапши. Вкус, знакомый мне много лет: привычный, без неожиданностей и волнения. Но сейчас эта обыденность ударила особенно сильно.
— ...
Раньше Хару позвонила, чтобы сказать, что завтра не сможет пойти в бирхолл.
【Мне только что позвонил отец... Он сказал, что состояние дедушки резко ухудшилось и его перевели в реанимацию. Сказал, что, возможно... это может быть конец.】
Её голос в телефоне местами дрожал, тяжёлый от горя.
【Честно говоря, я думала, что ничего не почувствую, даже если он умрёт. У меня нет воспоминаний, как мы играли вместе, нет хороших воспоминаний вообще... Он был почти чужим человеком. Но когда это действительно происходит, меня всё равно потрясло сильнее, чем я ожидала.】
— ...Понятно.
Хару пыталась звучать бодро, но от этого её смятение только сильнее бросалось в глаза.
— Ты сейчас поедешь в больницу?
【...Да.】
Хару ответила убитым голосом, словно человек, принимающий приговор. Конечно, винить её мне и в голову не приходило.
— Если едешь в больницу, билет на синкансэн уже взяла? И если берёшь понедельник выходным, нужно связаться с компанией.
【А...】
Словно только сейчас осознав это, Хару начала бормотать себе под нос: «эм», «откуда», «что делать».
— Я посмотрел с телефона, последний синкансэн из Токио в Сэндай, кажется, уходит около девяти тридцати. От Накано ты вполне успеешь.
【Эм... как вообще снова покупать билет?.. Простите, у меня голова совсем не работает...】
— ...Я займусь билетами. После девяти тебе нормально? Хару, свяжись с начальником секции и скажи, что в начале недели, возможно, тебя не будет. У тебя на понедельник не было назначенных переговоров, верно?
【А... да...】
— Возьми самое необходимое: кошелёк и телефон. Не хочу спрашивать такое, но траурная одежда у тебя есть?
【Траурная... дома у родителей.】
— Хорошо. Я сообщением пришлю список того, что ещё может понадобиться. Собирайся прямо сейчас.
【А, эм!】
Вдруг Хару громко вскрикнула, перебив меня.
— Что такое?
【...Простите, что отменяю наши планы на завтра...】
Слова её постепенно сходили на нет, и к концу голос стал едва слышным шёпотом.
— ...Это вообще не проблема. Не думай обо мне. Я пока повешу трубку.
Впервые я слышал Хару настолько потрясённой. Судя по голосу, она, возможно, ещё никогда не сталкивалась со смертью родственника. Я сумел спокойно направлять её только потому, что сам прошёл через похороны бабушки и дедушки ещё в старшей школе и университете.
Я кратко пересказал звонок в сообщении и отправил ей в чат.
【Если что-то случится, можешь писать или звонить в любое время, даже ночью.】
【Большое спасибо.】
Этот обмен произошёл всего час назад.
С тех пор, как я ушёл из Синдзюку и добрался домой, от Хару больше ничего не было. Вероятно, это означало, что она без проблем села на синкансэн.
Если дедушка Хару умрёт, она, скорее всего, не появится на работе ближайшие два-три дня. Отдел продаж, наверное, разберёт её задачи внутри себя, и мне, человеку из админ-отдела, туда лезть было некуда.
В любом случае наши обычные пятничные посиделки на какое-то время отменятся. Это было естественно, учитывая состояние Хару.
А значит, мои поводы взаимодействовать с Хару наконец исчезнут. Не то чтобы мы совсем перестанем видеться. Мы всё ещё работаем в одной компании, и причин думать так не было.
И всё же меня злило, что я ничего не могу сделать для Хару, когда ей хуже всего.
Я не начальник Хару. И не её парень.
Я просто коллега. Просто товарищ по выпивке.
«Названия важны. Если вещи чётко не определены, вы не сможете опереться друг на друга, когда придёт время».
Слова, которые Казато-сэмпай сказала мне сегодня днём, отозвались в голове.
Если бы я сделал ещё один шаг вперёд, мог бы я сейчас быть рядом с Хару?
— ...Хару...
Словно отвечая на мой голос, телефон зазвонил. Я нажал кнопку вызова, даже не посмотрев на экран.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...