— Сэмпай, не станете моим собутыльником?
На губах Сэридзавы Хару играла загадочная улыбка — победная, но будто прячущая лёгкое смущение.
— Пожалуйста. Станьте моим собутыльником... моим сообщником.
То ли в этих словах было какое-то странное очарование, то ли десять выпитых бокалов уже окончательно выбили из меня здравый смысл, но я совершенно потерял связь с нормальной рассудительностью.
— ...Ладно. С сегодняшнего дня мы не сэмпай и кохай. Мы собутыльники и сообщники.
Мои губы сами изогнулись в циничной улыбке, а Сэридзава-сан тихонько рассмеялась.
Танэмура Ю, двадцать семь лет.
Я стал тайным собутыльником младшей коллеги с типажом младшей сестрёнки.
☆ ☆ ☆
— Танэмура, прости меня, я правда ужасно виноват!
Начало апреля. Пятница, чуть за семь вечера.
Я как раз набирал ответ на запрос, пришедший на общий офисный адрес, когда сэмпай из отдела продаж склонил голову так низко, что почти делал догэдза.
— Я совсем забыл, что этот счёт нужно отправить до конца недели...! Пожалуйста, сможешь провести его сегодня?!
Для справки: по правилам компании счета выставлялись не раньше следующего рабочего дня. Заявки день в день в принципе были запрещены, а уж после окончания рабочего времени — тем более. Если бы я просто сказал «нет», на этом всё и закончилось бы. Разумеется, мой ответ уже был решён.
— Понял. Я сразу займусь, только обязательно подайте официальную заявку.
Правила правилами, но исключения существовали. В конце концов, наши зарплаты выплачивались из заработка отдела продаж, так что отказывать наотрез я не собирался. И уж тем более я был не настолько бессердечен, чтобы отшить человека, когда он выглядел таким виноватым.
— Буду должен! В следующий раз угощу тебя рамэном!
Сэмпай в приподнятом настроении вернулся за свой стол и тут же принялся яростно стучать по клавиатуре.
— Танэмура, ты даже лицом не ведёшь, когда я сваливаю на тебя такие безумные просьбы. Ты буквально спаситель~
— Я не стану злиться из-за такого. Я знаю, насколько заняты люди из продаж.
— Танэмура, ты святой человек. Обязательно добавлю тебе в рамэн лишнюю порцию тясю!
Пока мы обменивались этими непринуждёнными репликами, пришло уведомление о заявке на счёт.
— Подтверждаю. Проведу позже и по дороге домой брошу счёт в почтовый ящик.
— Спасибо~! У меня тут гокон... то есть важное поручение, так что я пошёл. Дальше всё на тебя!
Сэмпай пружинистым шагом вышел из офиса.
— ...
Итак, сначала ответ на письмо. Я поправил очки и снова повернулся к экрану.
По словам клиента, семинар, на который он записался, совпал с концертом его любимого айдола, поэтому он хотел отменить участие и получить возврат.
Наша компания была образовательной: мы проводили семинары, воркшопы и сертификационные экзамены для работающих взрослых. Поскольку большая часть мероприятий проходила по выходным, они, естественно, часто накладывались на развлекательные события.
Однако, как было указано в правилах оказания услуг, возвраты по личным причинам не предусматривались. Я уже целый час вежливо это объяснял, но клиент никак не желал принять ответ.
В крупной корпорации, наверное, был бы отдельный отдел поддержки, но, к сожалению, мы относились к малому и среднему бизнесу, в штате меньше тридцати человек. Ответы на письма с запросами были просто ещё одной обязанностью офисного работника.
Стандартное объяснение я уже дал, но что делать дальше — не понимал. Он всё-таки оставался клиентом, так что занимать жёсткую позицию было трудно, как бы я ни был прав.
— На этом можно закончить, Танэмура-кун.
Сираиси-начальник, руководитель офиса, подошёл ко мне и похлопал по плечу. Судя по всему, он следил за перепиской через общий аккаунт.
— Мы уже всё необходимое ему объяснили. Как твой начальник, я не могу позволить, чтобы твоё время тратили дальше.
— ...Понял.
Получив разрешение начальника, я сразу закрыл почтовый клиент. Теперь оставалось только молиться, чтобы в понедельник не прилетел злой телефонный звонок.
— Куда важнее, что тебя ждёт твоя драгоценная младшая коллега~
— Э?
Я обернулся и увидел, как к нам с неловкой улыбкой подходит девушка в офисном кэжуале, с пачкой авансовых отчётов в руках.
— Простите, Сэридзава-сан. Вы ждали удобного момента, чтобы ко мне обратиться?
От моего чуть повышенного голоса младшая коллега торопливо замахала обеими руками.
— Нет! Я сама до самого сейчас занималась бумагами, так что всё в порядке!
Сэридзава-сан улыбнулась — ярко, как полуденное солнце. Сохранять такую бодрость после рабочего дня в пятницу... как и ожидалось от человека из отдела продаж.
Сэридзава Хару.
Она была молодой сотрудницей, которая пришла в компанию сразу после выпуска в прошлом году.
Миниатюрная фигура, непоседливая живость маленького зверька, умение легко сближаться даже со старшими и манера говорить, которая лишь едва-едва оставалась в рамках офисной вежливости, — кто-то, наверное, счёл бы её немного нахальной.
Но наша компания была довольно возрастной и по большей части мужской, поэтому все баловали её, как младшую сестрёнку. Даже тот сэмпай, что только что ушёл на гокон, был одним из многочисленных её почитателей.
— Куда важнее, Танэмура-сэмпай, у вас под глазами ужасные круги~ Смотрите, смотрите: мои отчёты могут подождать до завтра, так что, пожалуйста, идите домой пораньше!
— Вообще-то мне будет ещё хуже, если придётся приходить в субботу.
— Ахаха, я шучу! Когда-нибудь на следующей неделе, когда вам будет удобно, меня вполне устроит.
Когда Сэридзава-сан наклонила голову, её светло-каштановое каре мягко качнулось.
Я невольно подумал, что в школе она наверняка крутила вокруг пальца немало парней.
К несчастью, на пятом году жизни офисным рабом у меня не оставалось душевных сил на служебные романы. Мне и так хватало ежедневной работы. Хотя это, конечно, не значило, что я не считал её милой.
Словно раскусив меня, Сэридзава-сан приблизила ко мне своё маленькое лицо. С большими круглыми глазами, аккуратным носиком и нежно-розовыми губами она выглядела так, будто могла бы без труда пройти в любую айдол-группу.
— Сэридзава-сан? Что-то случилось?
— ...Нет, ничего!
Сэридзава-сан ответила яркой, натянутой улыбкой. Перед ответом была едва заметная пауза.
Иногда она вела себя именно так. Порой, пока я работал, я вдруг чувствовал на себе чей-то взгляд. Стоило поднять голову — и где-нибудь в поле зрения неизменно оказывалась Сэридзава-сан.
Это было лишь моё предположение, но, вероятно, я ей не нравился. Со старшими из отдела продаж она играла идеальную младшую коллегу — типаж младшей сестрёнки, — но со мной всегда держалась на особой дистанции, с какой-то странной напряжённостью. Будто пыталась скрыть свои настоящие чувства.
Ну, в компании, где средний срок работы сотрудников меньше трёх лет, такой человек, как я, пришедший сразу после университета и теперь входящий в пятый год, наверное, действительно был редким экземпляром.
Сэридзава-сан закинула чёрную сумку-тоут на плечо и отдала нам честь.
— Тогда Сэридзава на сегодня уходит! Сираиси-начальник, Танэмура-сэмпай, спасибо за работу на этой неделе!
— Ага, хорошей работы~
— Хорошей работы, Сэридзава-сан.
В последний раз наши с Сэридзавой-сан взгляды встретились.
За миг до того, как она отвела глаза, я успел уловить её профиль: улыбка исчезла, а на лице проступила глубокая печаль, словно она проглатывала какую-то болезненную эмоцию.
— ...Ну, если это не отражается на её работе, значит, всё нормально.
Ладно, мне тоже пора было заканчивать. Я быстро обработал полученную ранее заявку, вложил распечатанный счёт в длинный конверт No3 и наклеил марку. Готово.
— Что ж, я тоже ухожу.
— Оки-доки. Хорошей работы, Танэмура-кун~
— Да, хорошей работы.
Наконец долгая неделя закончилась. С чувством победы я схватил сумку.
Но в тот самый миг, когда направился к выходу из офиса, по ту сторону стеклянной двери заметил силуэт.
— Эй, здесь есть сотрудник по имени Танэмура?! Насчёт того письма!
За моей спиной Сираиси-начальник издал редкий для него вздох.
☆ ☆ ☆
— Всё... наконец-то всё...
Было уже больше половины девятого вечера.
В итоге вмешался Сираиси-начальник и как-то сумел успокоить жалобщика. Может быть, мягкий тон Сираиси-начальника помог смягчить его злость.
Но куда важнее было другое.
С такой степенью усталости я никак не мог дотянуть со своим ритуалом до дома.
Мой ритуал — или, точнее, одно из немногих хобби.
Пить дома в одиночестве.
Закупить в супермаркете у станции целую кучу алкоголя и закусок и напиваться до отупения. Мои одиночные вечеринки не заканчивались, пока хозяин не вырубался.
Интересно, сколько лет я уже жил такой саморазрушительной жизнью. Результаты медосмотров с каждым годом становились хуже; не удивлюсь, если в следующем году меня отправят на повторное обследование.
— ...
Выйдя из офиса, я прошёл через турникеты станции JR Суидобаси и сел в поезд, идущий в противоположную сторону от моего обычного маршрута.
Ближайшая ко мне станция — JR Коива. От Суидобаси в сторону Тибы меньше тридцати минут. Но поезд, в котором я сейчас ехал, направлялся к Накано. Мой пункт назначения — Синдзюку, станция с самым большим пассажиропотоком в мире.
Да, я собирался впервые в жизни выпить в городе в одиночку.
Я вышел на станции Синдзюку через Восточный выход. Там молодые парни и девушки, офисные работники и служащие текли бурным потоком. Как и ожидалось от сердца Токио.
Куда идти, я представлял смутно: Кабукитё.
Когда-то у этого района была пугающая репутация, но за годы одинокой жизни в Токио я к нему привык. В университетские времена даже бывал там несколько раз.
В Кабукитё хватало баров. Японские, итальянские, китайские, французские — какие угодно. При таком количестве заведений я наверняка должен был найти хотя бы одно под своё нынешнее настроение.
С этой беззаботной мыслью я остановился у красного светофора.
— Я же уже раз десять сказал: всего один бокальчик~ Я угощаю, само собой.
— А я уже раз десять сказала, что мне неинтересно.
Я посмотрел в сторону и увидел, как двое мужчин обступили миниатюрную девушку.
— Да не будь такой строгой~ Наконец-то пятница, почему бы разок не расслабиться? М-м?
— Мне неинтересно.
Съём? Вживую я столкнулся с таким впервые.
Мужчинам на вид было под тридцать. Хотя весна была в самом разгаре, они оделись в гавайские рубашки, шорты и солнцезащитные очки — словно вышли прямо из картины под названием «Вечное лето».
Девушка, напротив, была в офисном кэжуале и явно возвращалась с работы. Белая блузка, серый жакет, чёрная юбка и сумка-тоут на плече.
— ...Подождите, это же...
Моя младшая коллега, Сэридзава Хару.
Сэридзава-сан хмурилась, опустив голову. То ли раздражённая, то ли напуганная, она ссутулила спину и казалась совсем маленькой.
— Не могли бы вы перестать за мной идти?
— Перестанем, если ты просто с нами посидишь~
— Серьёзно, бар же прямо вон там! Пойдём, пойдём!
— Подождите...
В тот миг, когда мужская рука потянулась к тонкой руке Сэридзавы-сан...
— Эй! Сэридзава-сан!
Я окликнул её до нелепости громко.
Сэридзава-сан посмотрела на меня. Затем на меня уставились эти пикаперы. Даже прохожие рядом обратили внимание. Я подбежал к ним с натянутой улыбкой.
— Наконец-то нашёл! Место для второй вечеринки не в эту сторону! У нас бронь, так что надо торопиться!
— Э... А...
Я подал ей знак глазами, и через мгновение Сэридзава-сан, кажется, поняла план.
— П-простите! Я совсем заблудилась!
Сэридзава-сан включила свою лучшую «продажную улыбку». Убедившись, что она отошла за мою спину, я одарил дуэт дешёвой улыбочкой.
— Спасибо! Вы двое так выделялись, что я заметил её издалека! Теперь начальник не будет на меня злиться!
Я не разрывал зрительного контакта. Мужчины какое-то время стояли ошарашенные, но в конце концов коротко кивнули и ушли.
— Фух...
Убедившись, что они удалились, Сэридзава-сан подошла ко мне слева.
— Б-большое спасибо...
— Эм, прости. Я решил, что к тебе пристают, и сымпровизировал. Всё было нормально?
— Более чем нормально! Я правда была в беде!
Видимо, напряжение ещё не отпустило её до конца, потому улыбка Сэридзавы-сан всё ещё казалась немного скованной.
Пока что мы направились к Западному выходу, чтобы уйти подальше от Кабукитё.
— Невероятное совпадение. То есть, сэмпай, вы ведь живёте не в этой стороне?
— А, я думал, может, выпью где-нибудь один.
Я ответил честно. Может быть, сам неосознанно тоже всё ещё был напряжён.
— А ты, Сэридзава-сан?
— Я...?
Сэридзава-сан отвела взгляд и почесала щёку указательным пальцем.
— ...По той же причине, что и вы, сэмпай.
Впервые я видел её смущённой. Значит, она и такое лицо умеет делать.
— ...Погоди.
Слова, которые должны были задержаться у меня в голове, сразу всплыли снова.
— Разве ты не пьёшь, Сэридзава-сан?
На новогодних вечеринках компании и летних посиделках она всегда ограничивалась безалкогольными напитками, а попойки отдела продаж, насколько я помнил, по большей части пропускала.
От моего вопроса щёка Сэридзавы-сан дёрнулась, словно она подумала: «Ой».
— Понятно. Значит, это была роль.
— Хе-хе, держите в секрете, хорошо~?
Сэридзава-сан приложила указательный палец к губам, призывая меня молчать.
Ну, если молодая сотрудница скажет, что умеет пить, её наверняка начнут бесконечно звать со всех сторон, а это само по себе выглядело хлопотным.
— Ты часто пьёшь в Синдзюку?
— Нет, обычно я слегка выпиваю дома, но сегодня очень захотелось выйти куда-нибудь. Я решила, что в Синдзюку точно будет много мест.
— У меня так же... А.
Если подумать, со стороны Западного выхода была идзакая, куда я часто ходил в университетские годы. Народу там должно было быть меньше, чем в Кабукитё, и даже в такой час мы наверняка смогли бы попасть внутрь.
Проблема была в другом...
Я покосился на девушку слева.
— ...Что ты собираешься делать дальше, Сэридзава-сан?
— Интересно~ Я бы не хотела снова пережить то, что было сейчас, но других мест не знаю... И я ещё не обедала, так что уже на пределе~
Я уже собирался призвать на помощь немного смелости.
Дело было не в том, что у меня имелись какие-то задние мысли. На самом деле, если бы я сейчас показал такое намерение, это выглядело бы так, будто я использую недавних пикаперов как ступеньку.
Я просто подумал, что расстаться вот так будет бессердечно.
Я мягко предложил, стараясь звучать как можно менее навязчиво.
— Если хочешь, может, выпьем вместе?
☆ ☆ ☆
— Добро пожа... О, Танэмура-кун!
Из-за Г-образной стойки хозяюшка в белоснежном каппоги подняла руку.
— Найдётся место?
— Совсем пусто! Садитесь за стойку~!
Я нырнул под тёмно-синий норэн, и миниатюрная младшая коллега торопливо вошла следом.
— Внутри, оказывается, довольно просторно~
Около половины столиков на четверых были заняты, а татами-места в глубине полностью заполнила большая компания. Раз стойка была свободна, я решил, что мы займём «особые места» в дальнем конце.
— Сэридзава-сан, садись с внутренней стороны.
— Спасибо.
У Г-образной стойки было восемь мест лицом к основному залу и два вдоль служебного прохода, где не ходили посетители. Даже среди постоянных клиентов лишь немногие знали маленькую хитрость: эти места ощущались просторнее и спокойнее, чем столики.
Как только мы сели, хозяйка принесла влажные горячие полотенца.
— Давно не виделись, Танэмура-кун. С выпускного, что ли? Эта девочка — твоя девушка?
— Нет, младшая коллега с работы.
Седины у хозяйки стало больше. Но привычка мгновенно сводить всё к романтике осталась прежней.
— А как тебя зовут, дорогая?
— Эм, я Сэридзава Хару.
— Хару-тян. Какое славное имя. Чувствуй себя как дома.
— Большое спасибо...
Сэридзава-сан приняла полотенце обеими руками — так благоговейно, будто это была какая-то важная вещь.
Тщательно вытерев руки своим полотенцем, я сразу принялся планировать заказ.
— Безлимит по напиткам выгоднее, если выпьешь три и больше. Что скажешь? Безалкогольные напитки там тоже есть.
— Эм, тогда давайте возьмём безлимит.
— Понял. А еда?
— Хм... Я к таким местам не привыкла, можно я оставлю выбор вам, сэмпай?
— Конечно. Есть что-то, что ты не любишь?
— А, почти всё нормально, кроме печени~
Я сразу подозвал хозяйку и заказал безлимитный набор вместе с несколькими блюдами. Меньше чем через минуту принесли напитки.
— Уже несу. Пиво и томатный сава.
— О, вот он.
Именно этого мгновения я ждал весь день.
Золотистая жидкость, налитая почти до краёв, казалась жидким сокровищем. Я был рейдером мира офисных рабов.
— Тогда — хорошей работы на этой неделе. Кампай.
— Кампай!
Легко чокнувшись кружками, я одним махом осушил пиво.
Глоток, глоток, глоток.
Вкусно.
Если правильно помню, марка называлась «Асамэ». Резкий сухой финиш, который легко шёл даже без закуски, идеально подходил для первой кружки после работы.
— Простите за ожидание! Картофельный салат.
Вот он — картофельный салат.
Здесь он был кремового типа, с большим количеством майонеза. Щедро приправленный чёрным перцем, он идеально подходил к выпивке. Ингредиенты классические: ветчина, лук и огурец.
— Я сейчас разложу нам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...