Теперь давайте
немного отмотаем время назад.
«Анна, протяни руку» — сказала Мия.
Она только что закончила переодевать платье. Собираясь уходить на
вечеринку, она повернулась к Анне и вложила ей в ладонь золотую монету Беллуги.
«Используй это как хочешь» — сказала она.
Вообще, Мия была довольно бережливой и предпочитала экономить,
когда это было возможно. В конце концов, расточительность могла быстро обречь
её на безголовую гибель. К тому же, как только ей приходило в голову, что всё,
что она покупает, в любом случае может оказаться в руках революционной армии,
желание покупать вещи значительно уменьшалось. Единственным исключением были
деньги, которые она давала своей правой руке и доверенному лицу Анне. Её
действия в предыдущей временной линии говорят сами за себя, но даже сейчас она
оставила свою семью, чтобы последовать за Мией сюда. Мия намеревалась отплатить
своей верной служанке всеми возможными способами.
«Считай, что ты
в отпуске, пока я на вечеринке. Ты можешь отправиться в город или остаться в общежитии.
Не стесняйся делать всё, что пожелаешь».
Прошло всего
три дня с тех пор, как они прибыли в Святой Ноэль, но вполне возможно, что Анна
начала чувствовать усталость, привыкая к новой обстановке. В том, как она
одевала Мию, чувствовалась почти бешеная энергия. Хотя это был лишь короткий
перерыв, для неё это был шанс расслабиться и восстановить силы. Поэтому она
сказала Анне то, что, по её мнению, позволит её преданной служанке
расслабиться.
«Я поняла, принцесса
Мия. Ваше желание для меня закон. Я прослежу, чтобы оно было исполнено».
Однако вместо
этого она получила восторженное обещание выполнить все обязательства, оставив
её в недоумении.
***
С тех пор как
Анна стала личной служанкой Мии, её жизнь круто изменилась. Хотя она отсылала
почти всю свою зарплату домой, теперь она была свободна от денежных забот. Кроме
того, её сестра Элиза стала работать придворным писателем принцессы, благодаря
чему вся их семья теперь могла позволить себе гораздо более комфортный образ
жизни. По этим причинам ей и в голову не приходило, что деньги, которые Мия
вручила ей, предназначались для личного отдыха.
Она оставила решение
об их использовании на моё усмотрение. Я должна быть уверена, что деньги будут
потрачены с пользой!
С её точки
зрения, ей были доверены монеты и время, а также миссия, чтобы чего-то добиться
с их помощью.
Что я могу
сделать, чтобы помочь принцессе Мии?
Она размышляла
над этим вопросом, пытаясь понять, чего от неё ждут. Вывод, к которому она
пришла в итоге, по странному стечению обстоятельств, совпал с тем, что пыталась
сделать Мия — установить связи.
Конечно, у Анны
не было возможности познакомиться с учениками знати. Однако она могла
познакомиться с людьми, работавшими в академии. От поваров и садовников до
комендантов общежитий — все сотрудники были простолюдинами, с которыми она
могла легко установить контакт. Дни, проведённые в замке, научили её одному
важному факту: замок не работает сам по себе. Для обеспечения его повседневной
работы требовалась целая армия служащих. Их силу, собранную вместе, нельзя было
недооценивать.
Чтобы помочь
принцессе Мии найти любовь или обеспечить ей комфортное времяпрепровождение в
школе, понадобятся всевозможные связи...
Она крепче
сжала золотую монету Беллуги и направилась в город. Для тех, кто работал у огня
на кухне, она принесла первоклассный конский жир для их иссохших рук. Тем, кто
трудился в саду, она принесла питательные продукты для поддержания их
выносливости. Ходя с места на место, она наблюдала за работой людей и
доставляла то, что они больше всего ценили. В отличие от знати, которая обычно
имела избыток личного имущества, простолюдины радовались даже самым
незначительным подаркам. При таком количестве людей, которым так легко угодить,
это была прекрасная возможность, и она ухватилась за это. К тому времени, когда
она закончила, от первоначального золотого осталась лишь половина.
«Думаю, на
сегодня хватит...»
Прогуливаясь по
городу, она остановилась перед магазином одежды.
«Вау... Это так
красиво».
Её взгляд
привлекло платье, выставленное на витрине. Светло-голубой цвет в качестве
основного тона создавал ощущение невинности и был украшен узором, напоминающим
поле весенних цветов.
«Хм, это
замечательное платье, но я думаю, что оно немного великовато для принцессы Мии».
Она взглянула
на цену и обнаружила, что это как раз та сумма, которая у неё осталась. После
недолгих раздумий она решила оставить всё как есть.
***
Вернувшись в
академию, Анна коротко вздохнула.
«Ладно, у меня
есть около двух часов до конца вечеринки».
Она решила
вернуться в свою комнату, чтобы немного передохнуть, но когда она проходила
мимо внутреннего двора, вид одной девушки заставил её остановиться.
«А?»
Девушка
продолжала смотреть то в одну, то в другую сторону, как будто что-то судорожно
искала. Её дыхание было неровным, и казалось, что она находится на грани слёз.
Её серебристые волосы доходили до пояса, а смуглая кожа светилась здоровьем.
Это были особенности этнического меньшинства Империи, Племени Лулу.
Кроме того, она
узнала девушку.
«Разве вы не
были... с мисс Тионой?»
Она была
служанкой Тионы Рудольвон. В день прибытия Мии в Святой Ноэль они с Мией
столкнулись с парой, над которой издевалась группа благородных девушек.
«Что-то
случилось?» — спросила она.
Девушка
повернулась к ней с полным беспокойства лицом и кивнула головой.
«Пожалуйста...
Мисс Тиона... В беде... Помогите ей... Пожалуйста...» — сказала она на ломаном
Континентальном.
***
Лиора Лулу
родилась в лесном регионе Империи, где жило Племя Лулу. Она всё ещё учила общий
язык, Континентальный. Обычно уже одно это лишало её права быть приглашённой в
такое место, как Святой Ноэль, какой бы хорошей служанкой она ни была. Тем не
менее, её выбрали. Причина, к сожалению, не была вдохновляющей. Это было
связано с полным отсутствием конкуренции. Рудольвоны были далеко не богаты, и
отправка их дочери в Святой Ноэль уже подрывала их скудные финансы. Согласно
политике, введённой Рафиной, дочерью князя Беллуги, академия открыла свои двери
не только для высшей знати, но и для более бедных и мелких дворянских семей.
Таким образом, поступление в академию было возможно, но они не могли
рассчитывать на денежную поддержку. В результате Рудольвоны просто не могли
позволить себе платить дорогую зарплату, необходимую для сопровождения Тионы опытной
служанкой.
Однако была ещё
одна причина, по которой выбрали именно её.
***
«Лиора, пожалуйста,
будь осторожна. Не поранься».
Лиора подняла
глаза и увидела, что Тиона высунула голову из окна.
«Мисс Тиона...
Это... Опасно. Пожалуйста, не... не наклоняйтесь слишком сильно» — сказала она,
глядя на твёрдую землю. Это был длинный путь вниз. Если она упадёт... Она,
вероятно, не сможет подняться.
Их двоих
заперли в месте, известном как Комната Звездочётов, которая находилась на
верхнем этаже башни, возвышавшейся с северной стороны здания школы. Будучи
самым высоким местом на территории академии, единственная дверь была заперта, и
выбраться оттуда было практически невозможно. Хотя там были окна, их
похитители, вероятно, решили, что они не могут быть настолько безумны, чтобы
пытаться выбраться путём свободного падения. Однако похитители упустили из виду
присутствие Лиоры.
Лулу,
родившиеся и выросшие в лесу, были племенем чрезвычайно спортивных людей. Они
начинали охотиться в юном возрасте, не боялись высоты, а такие навыки, как
лазание по деревьям, были для них второй натурой. Лиора быстро сползла вниз по
стене и вскоре уже твёрдо стояла на ногах. Выбравшись наружу, она обратилась за
помощью к первому встречному.
***
«Мисс Тиона...
заперта» — сказала она Анне, которая едва могла поверить в то, что слышит.
«Заперта...?
Что ты имеешь в виду? Кем?»
И, хотела бы
она знать, за что?
«Я не знаю... Я
сбежала... Но только я» — сказала Лиора, разочарование явно читалось на её
лице. Затем она посмотрела на Анну, взгляд её водянистых глаз был отчаянным и
умоляющим. «Пожалуйста! Помогите мисс Тионе... Спасите её... Пожалуйста!»
«Хорошо. Я
сделаю всё возможное, чтобы помочь».
К большому
удивлению Анны, она сразу же услышала звук собственного голоса. Она должна была
колебаться, но слова вырвались сами собой.
Надо же, я
согласилась с ней, даже не задумываясь...
Такое заявление
было бы немыслимо для Анны прежних времён, и она точно знала, что заставило её
измениться.
Принцесса Мия
доверила мне следовать своим суждениям. В свою очередь, я должна действовать
так, чтобы поддержать её доброе имя.
Она подумала о
своей миниатюрной госпоже: о переполнявшей её доброте и сильном чувстве
справедливости. При этом она чувствовала растущую уверенность в том, что если
бы Мия была здесь, она, несомненно, поступила бы так же. Принцесса не потерпит
сомнений и не допустит колебаний.
К слову, её
предположение оказалось верным. Если бы Мия была здесь вместо Анны, она,
несомненно, взяла бы на себя обязательство помочь Тионе. Излишняя доброта и
сильное чувство справедливости — помимо того, что они были плодом воображения Анны,
— конечно же, не имели никакого значения. Настоящий мотив Мии был прост: она
была трусихой. Вот и всё.
Боясь постоянно
нависшей угрозы гильотины, она не могла проигнорировать такую просьбу. Более
того, мысль о том, что она обманула ожидания своей верной служанки, слишком
тяготило даже её слабую совесть. Поэтому ей ничего не оставалось, как
проглотить свои сомнения, стиснуть зубы и проклясть сардонические причуды
судьбы, отправившись на помощь своему смертельному врагу. В этот миг разум
хозяина и слуги действительно стал единым целым. Однако их сердца не могли быть
дальше друг от друга.
***
Ведомая Лиорой,
Анна направилась к зданию школы. Под покровом сумерек внутри академии было
тихо, просторно и пусто. В отсутствие лекций немногие студенты предпочитали
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...