— Ты опять их в клочья разодрал.
Норико изо всех сил сдерживала смех, глядя на брюки Куги, распластанные по татами в гостиной.
— Смейся сколько душе угодно, — произнес Куга, теперь облаченный в кимоно. Его щека нервно дернулась.
— Да я и не... Хи-хи. Просто подумала, что ты совсем не изменился и по-прежнему несёшься сломя голову, словно последний дурак.
— Хватит! Перестань смеяться!
— Разве ты сам только что не разрешил мне смеяться? Кстати, почему ты до сих пор стоишь? Присядь немного.
— Думаешь, я могу? У меня такое чувство, будто задницу терли о терку.
Хотя зад Куги и не кровоточил, кожа на нем словно была содрана до живого. Ему совсем не хотелось садиться как ни в чем не бывало.
— К тому же сейчас все вверх дном. Не могу же я просто сидеть сложа руки.
После жуткого происшествия с трамваем Куга вернулся на винокурню Момокава и обнаружил, что пожарные уже сворачивают насосы, собираясь уходить. У самого входа стоял Дзинэмон, гневно отчитывая служанку и ученика.
— Я сказал господину Дзинэмону, что Инако-куна увел какой-то мальчишка. Тебе ничего об этом не известно?
— Ни малейшего понятия. Может, они сбежали вместе.
— Сбежали? По мне, так это всего лишь мелкий воришка, решивший воспользоваться чужой бедой.
— Даже среди воров встречаются такие, как Нэдзуми Кодзо, которые помогают беднякам. (1) Голова у тебя такая же деревянная, как и всё остальное, Куга-сан.
— Ну почему ты вечно так разговариваешь... Ладно, неважно. Разве ты не волнуешься за сестру?
— Волнуюсь так сильно, что даже кусок в горло не лезет, — ответила Норико, откусывая большой кусок печенья.
Закончив есть, она отряхнула пальцы от крошек, открыла стоявшую рядом шкатулку с принадлежностями для шитья и принялась вдевать нитку в иглу.
— Ты собираешься зашить мои брюки?
— Разумеется. Пусть наша свадьба пока и отложена, но ты все еще мой жених.
Куга уже собирался что-то ответить, когда Норико вдруг расхохоталась.
— Да ты только посмотри, какая огромная дыра! Ты что, всю дорогу сюда прошёл, выставив задницу напоказ?
— Замолчи!
Лицо Куги стало таким красным, что казалось, еще немного — и из ушей повалит пар.
«Это и есть Рай?»
Инако прищурилась, глядя на вывеску буддийской лавки «Хорай» в лучах заходящего солнца. Неохотно последовав за Кихачи, она вошла внутрь, где Буншичи сидел в кресле, курил и читал газету.
— О, Инако-чан, вот и ты... Постой, а что случилось с твоими волосами? — Буншичи изумленно округлил глаза за стеклами очков.
— Это долгая история, — пробормотала Инако, потирая голову.
Необычайно оживлённая, лавка буквально гудела от голосов. В углу четверо детей весело переговаривались и смеялись. Среди них был и Яджиро, который несколько дней назад привел Инако сюда.
— О, Кинако-нэ-чан! — окликнул он ее с беззаботной улыбкой. Его лицо было перепачкано пылью. — Что это у тебя за прическа такая странная?
— Яджи-чан, ну что за грубость! — Девочка с челкой и волосами, уложенными в прическу момоварэ, легонько толкнула его по голове. (2)
— Ты чего это?!
— Дурак! Сначала подумай, а потом говори.
Мальчик в полосатом кимоно, на вид даже младше Яджиро, и девочка в очках с собранными сзади волосами согласно закивали, поддерживая замечание своей бойкой подруги.
— Ито, Митсу, простите, что беспокою, но не могли бы вы вывести Инаго на улицу и привести ее волосы в порядок?
Перекинувшись с Кихачи парой слов, девочки подхватили Инако под руки.
— Пойдем, э-э... Кинако-сан? Инаго-сан?
— Инако! Момокава Инако!
Девочки увели ее из лавки. Тем временем Кихачи обратился к оставшимся мальчикам:
— Яджиро, Садакичи, идите помогите мне с приготовлениями.
С этими словами он увел их в заднюю комнату.
Инако усадили на стул и накрыли ей голову газетой, отчего она стала похожа на теру-теру-бодзу. Ито взяла ножницы и принялась подравнивать ей волосы.
— Слушай, Инако-сан, а ты сбежала с Кихачи-ниисаном?
Инако уже собиралась покачать головой, но Ито придержала ее за макушку и велела не двигаться.
— Нет, что ты! Он сказал, что отведет меня в Рай, а потом привел сюда.
— Что?! Вы собираетесь вместе покончить с собой? — Ито выронила ножницы.
— Конечно нет! — воскликнула Инако, но тут же поняла, что ее слова могли навести на мысли о двойном самоубийстве, и мгновенно залилась краской.
Митсу, державшая перед ней зеркало, смотрела на нее со странной смесью восхищения и душевного смятения.
— Побег из дома... двойное самоубийство... — бормотала она снова и снова, словно смакуя эти слова.
— Опять за свое. Митсу всегда интересовалась подобными вещами.
— А ты почему не интересуешься, Ито-чан? Вот, например, рекомендую тебе «Золотого демона». (3)
— Я предпочитаю что-нибудь повеселее. Нет ничего лучше, чем смотреть ракуго в театре.
— Ну и зануда же ты! Ты до сих пор ничего не понимаешь в отношениях между мужчиной и женщиной, Ито-чан, — с нарочито жеманным видом поддразнила ее Митсу.
— Яджи-чан и без того постоянно дразнит меня, говорит, что во мне нет ни капли женского очарования, — похвасталась Ито, отрезая секущиеся кончики волос Инако.
— К-кстати, вы часто бываете у господина Сакамото? — попыталась сменить тему Инако. Если дело так пойдет и дальше, ее волосы обрежут настолько коротко, что они даже ушей не прикроют.
— Ага. Нии-сан бесплатно занимается с нами. Мы приходим сюда по вечерам, когда заканчиваем домашние дела, — получается что-то вроде вечерней школы. Говорят, в других домах тоже собираются вот так.
— Только Кихачи-сан на своих вечерних уроках вечно отходит от темы.
— Ага! В итоге он всегда начинает рассказывать об электричестве.
Инако уже решила, что сейчас узнает какую-нибудь неожиданную сторону Кихачи, но, услышав это, не смогла удержаться от смеха. Все было так на него похоже.
Пока они болтали, Ито закончила стричь ее. Инако сняла газету и взглянула в зеркало, которое держала Митсу. Еще недавно ее короткие волосы торчали в разные стороны, но теперь все было аккуратно подстрижено, а кончики ложились по диагонали вдоль воротника кимоно.
— Я похожа на куклу кокэши...
Инако вот-вот готова была расплакаться, и девочки принялись утешать ее, уверяя, что прическа милая и ей очень идет.
Пока они стригли ее, солнце успело скрыться за горизонтом. Из лавки лился тусклый свет керосиновой лампы.
Глядя на этот одинокий огонек, Инако почувствовала, как ее охватывает тревога. Дома, в Фушими, сейчас, должно быть, царит настоящий переполох. Как она вообще теперь сможет вернуться?
К тому же всего через несколько дней должна была состояться ее свадьба с Йоске. Мысли о предстоящем не давали ей покоя. В последнее время одно за другим происходили самые невероятные события. Все вокруг казалось каким-то нереальным.
Инако подняла глаза к ночному небу, и в тот же миг лампа в лавке погасла, погрузив все вокруг во тьму.
Ито и Митсу куда-то исчезли, и Инако даже не заметила, когда это произошло. Она заглянула в потемневшую лавку.
— Сакамото-сан?
Никто не ответил. Из глубины помещения пробивался свет свечей. Инако испуганно сглотнула, но всё же шагнула внутрь, в жуткую темноту.
Свечи были расставлены вдоль узкого прохода. Следуя за их мерцанием, Инако увидела, что огоньки ведут в соседнюю гостиную, а оттуда — к лестнице с выдвижными ящиками у подножия. (5)
Сняв сандалии, она вошла в гостиную. Остановившись у лестницы, Инако позвала еще раз:
— Сакамото-сан?
Ответа по-прежнему не было. Второй этаж тонул в непроглядной тьме — не разглядеть было ни единой вещи.
Собравшись с духом, Инако поднялась по лестнице в комнату на втором этаже. Как она и ожидала, там царила кромешная тьма. От странной, зловещей атмосферы по её телу пробежала дрожь.
— Ты, должно быть, Инако.
В темноте прозвучал незнакомый мальчишеский голос. Инако испуганно вскрикнула.
— Не бойся. Я слышал, что ты хочешь попасть в Рай. Вот я и подумал, что могу отвести тебя туда.
— Ч-что вы имеете в виду? — спросила Инако, обращаясь к темноте.
— Я призвал Амиду-сама. Он скоро будет здесь.
— Р-рай? Но когда я успела умереть?!
Инако стояла в полном ужасе, когда вдруг сквозь окно хлынул яркий свет.
— Ступай же! Отправляйся в путешествие к вечной Чистой Земле! На пути тебя ждёт множество радостных открытий!
В сиянии перед ней предстал лучезарный Амида Нерай.
Окруженный многочисленными бодхисаттвами, Будда величественно покачивался на облаках. Картина была точь-в-точь как на изображениях райского нисхождения — райго, которые Инако видела прежде. (6) Она застыла, не в силах поверить собственным глазам.
Под звуки грохота, напоминавшего небесную музыку Рая, бодхисаттвы приближались к ней.
— Простите, Великий Будда, я ещё не готова морально! Не могли бы вы немного повременить?! Манманчанан, манманчанан! — почти визжа от отчаяния, Инако повторяла молитвенные слова снова и снова. (7)
— ...Не знал, что ты настолько доверчивая, — раздался за её спиной чей-то голос.
— А? — Инако испуганно обернулась и тут же услышала взрыв хохота.
Стоявший позади нее Кихати снял с себя чёрную ткань, которой был накрыт. Из шкафа выскочили Яджиро и Садакичи с фонографами, игравшими музыку, а из-под лестницы выбрались Ито и Митсу. Все они хохотали до упаду.
Увидев растерянное лицо Инако, Кихачи, со лбом, покрытым капельками пота, указал на стоявшую рядом коробку.
— Вот в чем дело. Это волшебный фонарь.
На подставке стояла жестяная коробка, по форме напоминавшая рыбный рулет. К ней был прикреплен цилиндр, а линза спереди направляла свет прямо в окно, проецируя картину райго на большую белую стену соседнего дома.
Волшебный фонарь представлял собой устройство, в котором изображения на специальных пластинках помещались между линзами и источником света. Свет проходил сквозь них, увеличивая изображение и проецируя его на поверхность. Если использовать несколько пластинок и вручную менять их одну за другой, можно было добиться движущегося эффекта — например, создать иллюзию приближающихся бодхисаттв, которую Инако только что наблюдала.
Узнав правду, Инако наконец почувствовала, как напряжение отпускает ее.
— Мы тебя напугали, нэ-чан, — застенчиво улыбнулся Садакичи, который при первой встрече не проронил ни слова.
Догадавшись, что именно его голос она слышала в темноте, Инако легонько ущипнула его за щеки.
В этот момент волшебный фонарь погас, и комната вновь погрузилась во тьму.
Яджиро ловко чиркнул спичкой и зажег керосиновую лампу.
— Кихачи-ниичан, кажется, фонарик опять сломался.
— Но батарейки еще должны быть заряжены. Может, дело в латунной пластине? — пробормотал Кихачи, склонив голову набок.
Он вынул фонарик из проектора и заменил его лампой.
Буншичи принес тарелку, доверху наполненную рисовыми шариками и маринованными овощами. Дети радостно загалдели и бросились к нему, хватая онигири и с аппетитом принимаясь за еду.
— Значит, когда ты говорил о Рае, ты имел в виду это представление с волшебным фонарем? — тихо спросила Инако у Кихачи, наблюдая за детьми.
— Я ведь и правда показал тебе Рай. Я тебя не обманывал. Разве ты чем-то недовольна?
Инако тяжело вздохнула и потянула его за рукав.
— ...А еще будет?
После представления о Рае Кихачи показал ей пейзажи чужеземных стран, забавную сценку о мыши, прыгнувшей в рот спящему мужчине, и множество других изображений. Когда на стене возникли сцены из театрального представления «Канджинчо» о Йошитсунэ, Яджиро и Садакичи тут же принялись импровизировать, озвучивая происходящее. Инако держала в одной руке рисовый шарик и с головой погрузилась в волшебный мир оживающих картинок. (8)
Когда представление закончилось, Инако прочитала детям целую лекцию о том, как ловить мышей. Она хотела таким образом отблагодарить их, но неожиданно обнаружила, что дети слушают её с огромным интересом.
Стоило ей закончить, как Кихачи, воспользовавшись всеобщим воодушевлением, пустился в пространные рассуждения о пророчествах из «Электрического каталога».
— Да это же нелепость! Как лимон вообще может заменить батарейку? — со смехом возразила Ито, выслушав очередную его теорию.
— Нет, послушай. Лимонный сок можно использовать в качестве электролита. Руководствуясь этой логикой, я попытался создать устройство номер пятнадцать из «Электрического каталога» — «Лимонные бомбы». Лимоны могут служить батарейками, а из них можно сделать бомбы замедленного действия для праздников. Когда они взрываются, в небо взлетают конфетти!
— И где ты собираешься использовать такую штуку?
— Просто послушай, Яджиро. В прошлом месяце в Сандджо-Фуячо открылся новый книжный магазин, помнишь? В день открытия я положил лимонную бомбу на стопку книг в качестве поздравительного подарка, а сам спрятался за ближайшей полкой, чтобы понаблюдать.
— И она взорвалась? — спросил Садакичи.
— Нет, — покачал головой Кихачи. — Не взорвалась. Продавец съел лимон... А я ведь потратил на него последние деньги...
Дети разразились смехом, увидев его обиженное лицо.
— Да любой бы обрадовался лимонам больше, чем этой дурацкой бомбе, — сказала Митсу, вытирая выступившие от смеха слезы.
— Да что вы такое говорите? Эту лимонную батарейку можно отсоединить и использовать для питания других устройств...
— Придумай что-нибудь полезное! — загалдели дети, когда Кихачи собрался продолжить.
— Тогда как насчет устройства номер тринадцать — «Электрического сома»? Нужно вставить тарелку или горшок в пасть машины в форме сома, и тогда электричество заставит воду внутри вибрировать, благодаря чему жир и пригоревший рис исчезнут за считаные секунды!
— Неужели все его изобретения настолько странные? — воскликнула Инако, издали наблюдая за оживлёнными спорами Кихачи.
— Вообще-то ни-чан очень серьезный, — с нежностью прищурился Яджиро, сидевший рядом с ней. — Кинако-нэ-чан, ты видела ту машинку для заваривания чая?
Инако кивнула, и Яджиро указал на смеющуюся Ито.
— У Ито много младших братьев и сестер. Нии-чан хотел хоть немного облегчить ей домашние хлопоты, поэтому собрал всякие материалы и сделал для нее эту машинку.
— Правда, он сам не вполне доволен, потому что она работает не на электричестве, — добавил Яджиро.
— А еще именно он уговорил хозяина соседней лавки кимоно купить телефон. Тот дедушка очень любит поболтать, но ему тяжело ходить. Нии-чан объяснил ему, что с телефоном можно разговаривать с друзьями, даже не выходя из дома.
Слушая Яджиро, Инако задумчиво смотрела на Кихачи. Он с такой радостью беседовал с детьми, что на его лице сияла искренняя улыбка.
— Нии-чан всегда старается придумать что-нибудь, что сделает нас счастливее.
Пока Инако понемногу задремывала, ее разбудил хор несогласованных друг с другом вздохов. Приподняв отяжелевшие веки, она увидела, что дети, приходившие на вечерние занятия, сбились в кучку и спят на татами.
Поднявшись, Инако заметила, что за окном все еще царит ночная тьма. Кихачи сидел за столом при свете зажженной лампы и что-то мастерил. Стараясь не шуметь, Инако заглянула ему через плечо и увидела, что он возится с фонариком, свет которого то вспыхивал, то гас.
— Ты починил фонарик?
От неожиданности плечи Кихачи подпрыгнули.
— Уже проснулась? Просто внутри отошла пружинка. Все-таки ему уже немало лет.
Инако заправила за ухо короткую прядь, касавшуюся щеки, и присела рядом с ним. Кихачи уставился на неё, словно позабыв обо всем на свете. Сначала Инако недоуменно посмотрела на него, но затем поспешно отвела взгляд.
— У меня что-то не так с волосами?
— ...Нет, просто подумал, что твой новый облик так непринужденно подчеркивает твое главное женское оружие. Стоит тебе чуть пошевелиться, как из-под волос показывается нежная белая кожа на затылке. Даже самого упрямого мужчину такое зрелище не оставит равнодушным.
Кихачи окинул взглядом фигуру Инако и с сожалением покачал головой.
— Но, раз уж твоя фигура плоская, как брусок нэри-йокана, выходит, затылок — твое единственное достоинство.
От такой бесцеремонной дерзости Инако изо всех сил ущипнула его за бок. Кихачи жалобно взвизгнул.
— Да плевать мне на затылок и все остальное! Я всегда мечтала о длинных волосах, как у старшей сестры.
— Так ты хочешь прическу хисаши-гами, как у школьниц? (9) По-моему, нынешняя длина тебе вполне подходит. Не нужно ничего завязывать, да и мыть такую причёску легко. Самый подходящий вариант для нового столетия!
Кихачи хлопнул в ладоши.
— Все решено! Отныне будем называть ее «Прической двадцатого века»!
— Что еще за название такое? — недоуменно переспросила Инако, но, немного помолчав, тихонько рассмеялась. — И все же... спасибо.
С тех пор как ей обрезали волосы, она всё никак не могла прийти в себя, но этот смех, пожалуй, впервые за долгое время был по-настоящему искренним.
Кихачи неловко отвернулся. По его лбу скатилась капелька пота — должно быть, из-за жары. Инако достала носовой платок, чтобы вытереть ему лицо, но он слегка откинулся назад.
— Что ты делаешь?
— Ты весь взмок от пота. Я просто хотела вытереть тебе лицо.
— А разве ты не ловила этим платком мышь?
— Ой, и правда!
Инако смущенно высунула язык, и они оба рассмеялись.
— Впрочем, эта киотская жара просто невыносима. Вот бы иметь холодильник.
— Холодильник? А что это такое?
— Это машина, которую выставляли на Всеяпонской промышленной выставке в Осаке четыре года назад. Целое здание превратили в огромную машину, поддерживавшую холод. Внутри было так морозно, хотя на дворе стояло лето. У входа даже возвышалась модель горы Фудзи, а снег на ее вершине был настоящим — его заморозили в холодильнике. ...Как же это было изысканно.
Кихачи поместил лампу в волшебный фонарь, вставил новый слайд, и за окном на стене соседнего дома возникла цветная фотография заснеженной горы Фудзи. Сердце Инако радостно затрепетало при виде этой красоты.
— Сейчас охлаждающие устройства и электрические вентиляторы входят в обиход все шире. Но однажды мы сможем охлаждать весь дом с помощью холодильника. Представляешь? Тогда нам больше не придётся терпеть адскую киотскую жару. И это еще не все...
Кихати посмотрел на спящих детей.
— Если заменить керосиновые лампы электрическими, больше не придется оттирать копоть с их дымоходов. А если электричество позволит легко кипятить воду, мы сможем принимать ванну каждый день. Детям больше не придется тратить столько времени на домашние хлопоты, и у них появится возможность учиться или заниматься тем, чем хочется.
— Неужели электричество и вправду способно на все это?
— Электричество совершенно бесполезно.
Инако сама удивилась словам, которые выкрикнула в ответ Кихачи.
— Я и сам когда-то так думал, — с кривой улыбкой признался он. — Когда был маленьким, совершенно не понимал, что такое электричество, и даже считал, что денки бран из Асакусы — это топливо для электрических ламп. (10) Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что алкоголь и электричество вообще никак не связаны.
Пока он говорил, улыбка Кихачи вдруг стала мягче.
— Впервые я увидел, на что способно электричество, четыре года назад, на той выставке.
— Ты тоже смотрел представление с волшебным фонарем, как сегодня?
— Нет. Я увидел нечто куда более удивительное.
Кихачи покачал головой.
— Я увидел там Рай.
Это случилось в тот день, когда его старший брат Сэйроку привел его на Осакскую промышленную выставку. Сэйроку сказал: «Я сейчас вернусь» — и отправился в уборную, но так и не появился. Наступила ночь, а Кихачи остался совсем один, словно провалившись в бездну отчаяния.
Днем павильоны завораживали его, но теперь они утонули во тьме и казались великанами, которые навеки запрут его здесь. А может, из толпы внезапно появится похититель, схватит его и уведет неизвестно куда, откуда он уже никогда не вернется. Кихачи дрожал, съежившись на земле, и ждал, когда кто-нибудь придет ему на помощь.
И вдруг сквозь плотно сомкнутые веки он почувствовал, как окружающий мир озарился светом.
Свет был теплым и ярким, словно солнечный. Со всех сторон донеслись восхищённые возгласы изумлённой толпы.
Что происходит? Любопытство взяло верх, и Кихачи осторожно открыл глаза.
От увиденного у него перехватило дыхание.
Кихачи оказался в мире света.
Хотя уже наступила ночь, вокруг было светло, как днем.
Кихачи поднялся и огляделся. Павильоны вдоль главной улицы сияли золотом, а статуя Каннон Йорю и фонтан рассыпали в воздухе крошечные радуги. В этом свете отчётливо виднелись восторженные лица окружающих, и тут Кихачи услышал, как стоявший рядом мужчина средних лет с глубоким волнением произнес:
— Значит, вот он какой — грандиозный финал выставки, световое шоу.
Световое шоу.
Присмотревшись, Кихачи заметил, что наружные стены павильонов и главные ворота украшали бесчисленные электрические лампочки. Именно их совокупный свет и создавал этот золотой, сияющий мир.
Кихачи все еще завороженно смотрел на ослепительное зрелище, когда стоявшая рядом пожилая женщина сложила морщинистые ладони и склонилась перед световым шоу.
— Наму Амида Бутсу, — прошептала она.
В следующее мгновение перед мысленным взором Кихачи промелькнуло все, что он сегодня видел и слышал на выставке.
Блаженная прохлада, которую дарил электрический вентилятор. Граммофон, исполнявший прекрасную музыку. Танцовщица, выступавшая в ослепительном танце электрического огня, словно небесная дева, спустившаяся на землю.
И наконец — бесконечный свет электричества, превращавший ночь в день. (11)
— Так вот оно какое... Чистая Земля.
Сцена столь прекрасная, что он не смог бы вообразить ее, даже если бы напряг всё своё воображение, теперь разворачивалась прямо перед его глазами.
— Двадцатый век — век электричества! Наступила эпоха, когда даже Рай можно создать с помощью электричества!
Внутри него будто взметнулась бесконечная волна энергии. Прежде он никогда не испытывал ничего подобного.
— Я создам Рай с помощью электричества! Если впереди меня ждет мир тьмы, я озарю его светом электрических ламп!
Кихачи вытащил из кармана каталог электротехнических товаров и высоко поднял его, подставив свету шоу. Над ярко освещённой выставочной площадкой прожектор с башни торговой компании «Мураи и братья» рассек ночное небо, словно коса, срезающая траву.
Уже собираясь убрать каталог обратно в карман, Кихачи вдруг посмотрел на противоположную сторону толпы. Радость, охватившая его мгновение назад, тут же исчезла, и он бросился бежать.
Пробираясь сквозь толпу, Кихачи добрался до цветочной клумбы. Сэйроку безмятежно сидел на скамейке и, завидев его, помахал рукой.
— Что... ты здесь делаешь?
— Световое шоу началось как раз тогда, когда я вышел из уборной. Красиво, вот и решил посмотреть отсюда.
— Но ты же сказал, что сейчас вернёшься...
— Что такое? Соскучился?
Сэйроку ничуть не выглядел раскаивающимся. Кихачи подбежал к нему и принялся колотить кулаками по его худой груди.
По лицу Кихачи текли слезы. Были ли это слезы обиды? Гнева? Или, быть может, облегчения от того, что он наконец вырвался из беспомощного одиночества? Даже сам Кихачи не мог этого понять.
Вернувшись с выставки в тот день, Кихачи, как и следовало ожидать, получил от разгневанного отца, Энки, несколько десятков ударов по голове.
Однако отцовские побои казались ему сущей мелочью. Внутри Кихачи разгорался невиданный прежде энтузиазм.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...