Продюсер Ким Аран смотрела новости в темной монтажной комнате телестанции.
— … Да. Я его помню.
Показывали интервью с Ли Шинхёном, отцом Ли Сонука – юноши, на которого напал… точнее, едва не напал Ким Дугём.
— Соль Хаун являлся воспитанником детского дома «Ханбит». Кажется, тогда он учился в средней школе.
Журналист расспрашивал о том, как Соль Хаун выглядел в те времена. Каким ребенком был. Каким характером обладал.
Под предлогом права общественности знать правду прошлое Соль Хауна – подростковые годы простого сироты – теперь расследовали и выставляли на обозрение всему миру.
— Как бы сказать? Хаун был… словно якорь.
Якорь? И журналист, и Ким Аран повторили это слово.
— У приютских ребят много душевных ран. Они мучают не только их самих, но и окружающих. Однако в «Ханбите» дела обстояли иначе.
Якорь.
Большому кораблю или скромному парому – любому судну требовался якорь. Без него корабль не мог удержаться на одном месте и терял всякие ориентиры.
— Там определенно существовал некий центр притяжения. Что-то крепко удерживало детей вместе и не давало им сбиться с пути.
Ли Шинхён улыбнулся.
— Он мало говорил и ничем не выделялся. Но само его присутствие помогало помогало другим обрести душевное равновесие и снова твердо встать на ноги. Вот каким ребенком был Хаун.
Ким Аран подперла подбородок рукой и подняла брови.
Наконец журналист задал вопрос о случившемся.
— … Это все моя вина. Я плохой отец. Даже не знал, что с моим ребенком происходило такое. Я настолько увлекся заботой о чужих детях, что не замечал страданий собственного сына.
Разве можно было назвать хорошим родителем того, кто беспокоился о посторонних больше, чем о своей семье?
Что ж, мнения на сей счет могли расходиться, но одно оставалось несомненным.
— Благодаря этому его сын и выжил.
Получается, добро рано или поздно возвращается?
Журналист сказал Ли Шинхёну примерно то же самое, а Ким Аран открыла раздел «Общество» на новостном портале.
│ [СЕНСАЦИЯ!] Соль Хаун знаком с отцом ученика, пострадавшего от издевательств Ким Дугёма… │ │ Всегдаправ знал все с самого начала. Раскрыты грязные подробности личной жизни Ким Дугёма │ │ [ЭКСТРЕННАЯ НОВОСТЬ!] Обнародованы результаты теста Ким Дугёма на психопатию (PCL-R): 38 баллов из 40...]
Ким Аран закрыла страницу, прочитав несколько комментариев. Люди сыпали проклятиями.
Оскорбить кого-то было легко. Стоило лишь пару раз пошевелить пальцами.
А вот перейти от слов к делу оказывалось куда сложнее. Для этого приходилось рисковать собственной жизнью.
— То ли безрассудный, то ли по-настоящему смелый…
Соль Хаун поставил на кон свою жизнь.
Ким Аран не давал покоя вопрос: как ему удалось сразиться один на один с воином в тесном помещении и даже победить, не получив ни единой царапины?
Как чистый маг одолел такого элитного воина, как Ким Дугём?
— Месяц-другой…
Примерно столько времени оставалось до суда над Ким Дугёмом. Именно тогда планировали предоставить видеозапись в качестве доказательства, поэтому ей предстояло набраться терпения.
Впрочем, если Ким Дугём подаст иск на Соль Хауна за нападение с применением магии, запись могли обнародовать и раньше.
Не слишком ли многого она хотела, надеясь, что тот действительно решится на подобное?
— Фух.
Ким Аран сцепила руки за головой, подняла взгляд к потолку монтажной и улыбнулась.
Сама не понимала почему.
Тем не менее улыбка никак не сходила с ее лица. И вовсе не потому, что жизнь Ким Дугёма летела под откос.
Просто…
По какой-то причине она верила, что в конце концов Соль Хаун одержит полную победу.
* * *
C самого раннего утра я отправился на заднюю гору.
Возможно, из-за того, что уснул, не включив Пузырь сновидений, но чувствовал я себя неважно. Похоже, еще и простудился.
— Кхе.
Но отдыхать было некогда. Уже завтра подводили первые итоги голосования, и вскоре мне предстояло вновь войти в лабиринт. До того момента следовало хотя бы разобраться, что из себя представляло Подпространство.
Я быстро огляделся по сторонам и активировал навык.
Шу-у-у-ух.
Открылся портал.
— … Портал слишком бросается в глаза.
Я тут же закрыл его.
Форма портала выглядела чересчур старомодной и привлекала лишнее внимание.
В сущности, навыки тоже являлись магическими техниками, потребляющими магию. Поэтому способ их применения и проявления подчинялся мысленному образу. А значит, судить о навыке исключительно по его текстовому описанию было нельзя.
Да и сами навыки не были уникальной особенностью [МоМо]. Книги навыков относились к числу самых дорогих видов добычи в лабиринте и ценились наравне с магическими техниками.
— Сделаем по-другому.
Я кивнул и создал в голове мысленный образ.
Шух… Вокруг меня закружил ветер. Воздушный поток смешался с частицами магии, напоминавшими пыль. Комья земли и листья поднялись вверх и закрутились вихрем. Как только я шагнул в него, окружающее пространство изменилось.
Метод «переключения». Я установил невидимый переключатель. Достаточно было наступить на заданную точку или пересечь ее, чтобы перенестись в Подпространство.
— … Неплохо.
Я окинул окрестности взглядом.
Передо мной тянулся не очень густой лес, расположенный на относительно открытой горной местности.
Размер пространства зависел от таланта пользователя к магии и уровня навыка. Судя по «границе», которую видел только я, здесь поместилось бы четыре-пять тренировочных площадок. Приемлемо.
Я открыл инвентарь [МоМо] и проверил предметы, выпавшие из случайных боксов B-ранга.
____________
【Astroal193】
■ Ранг: Особый
■ Описание: Astroal193 – это усовершенствованный коммерческий робот с искусственным общим интеллектом (AGI) из Торговой Галактики. Он размещает магазин в указанном хозяином месте и самостоятельно занимается торговлей. Ассортимент товаров определяется способностью Astroal193 вести переговоры и доступными ресурсами.
■ Специальные примечания: Astroal193 может добывать редкие предметы через собственную торговую сеть и сам корректирует цены в соответствии с рыночной ситуацией. 10% ежедневной прибыли автоматически вычитается на техническое обслуживание.
____________
— По описанию напоминает питомца.
Особые предметы оправдывали свое название. По одному виду информационного окна становилось понятно, что попалась необычная вещь.
Правда, их характеристики славились своей непредсказуемостью. Некоторые могли сравниться с легендарными предметами, тогда как другие проигрывали даже обычным.
— Выходи.
[Внимание: отменить призыв Astroal193 невозможно. Единственный способ избавиться от него – утилизация.]
Вынутые предметы все равно не разрешалось положить обратно в инвентарь. Я ведь находился не в мире [МоМо].
— Понял. Выходи.
Я извлек Астроал193.
Ш-ш-ш-ш-ш...!
В воздухе появилась голографическая трещина, и из нее вышел робот.
Топ-топ.
Его корпус полностью состоял из сплава, но короткие конечности, круглые личико и туловище придавали ему милый вид.
Он чем-то походил на пингвина.
Раньше существовала аркадная игра, в которой пингвин разбрасывал бомбы. Если бы тот персонаж надел броню, то выглядел бы точно так же.
— О-о, какой внушительный вид.
〔Приветствую. С этого момента я признаю вас своим хозяином.〕
Прозвучал типичный механический голос.
— Ага. Признавай.
Я оглядел его с головы до ног.
Хотя из робота получался неплохой маскот, его наружность доставляла массу хлопот. На улицу с ним было не выйти.
Конечно, среди современных трофеев из лабиринтов встречались питомцы роботизированного типа, но для того, чтобы завести такого, требовалась уйма документов, включая сертификат о покорении лабиринта, отчет об оценке опасности и свидетельство о благонадежности исследователя.
〔Регистрация завершена. Прошу сообщить имя хозяина.〕
— Соль Хаун.
〔Хозяин Соль Хаун.〕
— Верно. Ты ведь неодушевленный предмет?
Живым существам разрешалось находиться в Подпространстве не более восьми часов в сутки. Если же робот причислялся к неодушевленным предметам, то ничто не мешало ему оставаться внутри сколько угодно.
〔По своей классификации я отношусь к неодушевленным объектам. И все же я – вечная машина, способная функционировать и действовать автономно. Мои возможности не уступают биологическим организмам, а в некоторых аспектах даже превосходят их.〕
Пингвин будто бы слегка нахмурился.
— Злишься?
〔Эмоции мне не свойственны. Это лишь химические реакции в живом организме, которые препятствуют логическому мышлению.〕
Он явно злился.
— Ясно. Так ты должен управлять магазином?
〔Да. Название модели – Astroal193. По результатам проведенной сертификации я признан самым высокопроизводительным экземпляром среди новейших коммерческих устройств AGI.〕
— А, вот как?
Видимо, смысл существования этого приятеля заключался в покупке и продаже товаров.
Мне стало его жаль.
— Открыть лавку можно только здесь. Наружу тебе не попасть.
〔Это и есть внешний мир.〕
— Ну, формально да, хотя есть некоторые нюансы…
Я решил оставить его при своем мнении. Пусть лучше думает, что оказался в настоящем мире.
— Ты можешь организовать торговую точку где угодно?
〔Да, верно.〕
— Тогда попробуй.
Робот огляделся по сторонам. Неуклюже переваливаясь, он подошел к дереву и поднял несколько длинных веток. Установил их вертикально в виде столбов, отыскал широкую плоскую доску, водрузил ее сверху и сварил детали между собой.
Затем он застыл в безмолвии.
— … И это все?
Робот повернулся ко мне с таким видом, будто спрашивал, чего еще я от него хотел.
— Эй, приятель. Ты собрался торговать лимонадом, что ли?
Это был не магазин, а уличный лоток. Стойка для продажи газированных напитков, которую соорудил четырехлетка, смотрелась бы внушительнее.
Робот пристально взглянул на меня и сказал:
〔Теперь мне нужны товары для продажи.〕
— А? Я думал, ты возьмешь закупку на себя.
〔Чтобы вести переговоры через мою сеть контактов, мне необходимо сначала продать товары и обзавестись капиталом.〕
— Вот же морока… Дай минуту.
Я достал из внутреннего кармана коробочку со снеками.
На нее влиял мой Коэффициент магии. Другими словами, чем дольше она находилась при мне, тем выше становились ее показатели.
И наоборот: если долго ею не пользоваться или держать далеко от себя, установленная связь ослабевала. Вот почему я всегда носил с собой коробку со снеками и проектор пони.
____________
【Коробка со снеками】
■ Ранг: Редкий
■ Описание: Преобразует ингредиенты в закуски с различными вкусами. Все токсины, содержащиеся в исходных ингредиентах, удаляются.
■ Коэффициент магии: Обработанные закуски приобретают более насыщенный и многогранный вкус.
____________
Благодаря этому закуски получались вкуснее покупных. Теперь они могли потягаться с моими любимыми картофельными чипсами.
〔Нужен товар. Нужен товар.〕
— Понял я, понял. Подожди немного.
Я положил в коробку оставшиеся со вчерашнего дня свиные ножки. Не прошло и минуты, как они превратились в чипсы из свиной рульки.
Я захватил их с собой, чтобы перекусить после тренировки.
〔Прошу предоставить подробную информацию о продукции.〕
— Если прикинуть пищевую ценность… Здесь где-то полторы порции свиных ножек, а это около 1200 калорий. Хотя тут еще и кости, так что цифра может оказаться чуть больше.
Пищевая ценность закусок в точности соответствовала исходному продукту. Сохранялись не только калории, но и белки, жиры и и прочие вещества, кроме токсинов.
Таким образом, добавление костей позволяло получить необычайно калорийную закуску с высоким содержанием кальция и магния.
Я положил чипсы из свиной рульки на прилавок Астроала.
〔…〕
Робот растерянно уставился на них. Его голова со скрипом повернулась в мою сторону. Он поглядел на меня, затем обратно на чипсы, а потом опять на меня.
〔Упаковка. Упаковка.〕
— … Откуда я ее возьму? Я ведь только что их приготовил.
〔…〕
Похоже, он расстроился.
Но об упаковке не могло быть и речи.
〔Хозяин. Брендинг имеет первостепенное значение в торговле и ведении переговоров.〕
— Да какая разница.
Я переключил внимание на остальные предметы.
____________
【Сад лекарственных трав】
■ Ранг: Уникальный
■ Описание: Сад, в котором все выращиваемые растения становятся травами. Даже обычные семена мутируют и превращаются в лекарственные разновидности, а скорость их роста увеличивается втрое. Собирать урожай можно раз в четырнадцать дней. Встроенные функции включают автоматический контроль состояния почвы, защиту от вредителей и удаление сорняков.
____________
— Хм.
Значит, что бы я ни посадил, из этого в итоге вырастала лекарственная трава. Тогда семена салата должны были сгодиться.
[Извлечь «Сад лекарственных трав»?]
Да.
Грядка, которую я вытащил, оказалась размером с диван. Я разместил ее прямо возле лотка Астроала.
____________
【Чертеж пугала】
■ Ранг: Редкий
■ Описание: Позволяет создать и призвать до двух пугал. Их характеристики зависят от навыка владения магией и таланта пользователя.
____________
Развернув его, я увидел перед собой изображение двух пугал.
____________
【Священная ткань】
■ Ранг: Уникальный
■ Описание: Ткань, наполненная священной магией. Обладает высокой устойчивостью к проклятиям. Всегда остается идеально чистой.
____________
На вид это было удивительно мягкое и добротное черное полотно. Поскольку оно нейтрализовало проклятия, которые особенно досаждали исследователям, из него вышла бы замечательная мантия мага.
Разумеется, сперва требовалось накопить денег.
Для пошива изделия из уникальной ткани приходилось обращаться к портному S-ранга, а его работа сама по себе стоила сотни миллионов.
— Мне сегодня сказочно повезло.
Вероятность получить уникальный предмет из случайного бокса В-ранга составляла примерно девять процентов. А мне выпали два уникальных предмета, один редкий и один особый.
Я остался доволен всеми четырьмя находками.
Да и характеристики Астроала впечатляли. Если считать его частью [MoMo], то он фактически служил печатным станком для денег. Я впервые видел робота-питомца со встроенным искусственным интеллектом.
Однако…
Я вновь обратил взгляд на Астроала.
На убогом прилавке, напоминавшем стойку для продажи лимонада, одиноко стояла тарелка с чипсами. Печальное зрелище.
Пингвиноподобный робот неподвижно стоял перед допотопным лотком. Он находился в месте, куда не заглядывала ни одна живая душа, и при этом держался как полноправный хозяин. От подобной картины накатывала тоска.
Неужели все роботы были такими жалкими созданиями?
— Эй, жди здесь. Я построю тебе новый магазин.
Примечания
Оценочный лист психопатии (англ. Psychopathy Checklist, PCL) – профессиональный инструмент для оценки признаков психопатии. Разработан канадским психологом Робертом Хаэром в 1970-х годах.

Комментарии

Загрузка...