— ...А?
Общежитие «Исследования лабиринтов NaN», просторная комната S-ранга.
Со Джиу выронила куриную косточку, разинув рот. В этот момент интервью Соль Хауна подошло к концу.
— Что он творит?
Конечно, это интервью Ким Аран показала ей заранее. Но производственная команда, выпустившая его в эфир без всяких фильтров и смонтировавшая все так драматично, словно фильм, поступила просто ужасно.
Дзинь. Дзинь. Дзи-и-инь. Дзинь. Дзинь. Дзинь. Дзинь. Дзинь.
Телефон непрерывно вибрировал.
— Уф...
Со Джиу прижала руку ко лбу.
В комнате царил беспорядок. Повсюду валялись листы с нацарапанными от руки формулами, распечатанные материалы по формулам, книги по теории магии, взятые в библиотеке, и даже журналы с формулами, которые выпускали различные школы...
Но больше всего Со Джиу интересовали личные сведения одного человека.
Действительно, в последнее время персональная информация Соль Хауна постепенно просачивалась наружу.
Ей даже не приходилось ничего разыскивать или копаться в его прошлом: многие проявляли любопытство к Соль Хауну, собирали воедино и делились его таинственной историей.
Со Джиу подняла распечатанный лист.
Честно говоря, это было безрассудно. На военных базах запрещено делать фото.
Множество журналистов действительно приезжали в больницу, чтобы взять интервью. Они высоко оценивали силу духа Соль Хауна.
Победа человека, достигнутая вопреки невероятным трудностям. Они называли это чудом.
Отбросив все остальное, самым важным являлся первый пункт.
UDT. 64-й набор.
Соль Хаун попал в один набор с Со Джихёком.
UDT – подразделение специального назначения, поэтому людей в одном наборе было немного. По меркам школы их хватило бы, чтобы заполнить всего один-два класса.
Иными словами, Соль Хаун обязан был знать Со Джихёка.
Но при ней он этого не показывал. Напротив, помогал из тени. И в снежной пустоши, и с драконьей чешуей – человек с таким характером, как у него, почему-то заботился только о ней.
Отсюда напрашивался один вывод.
Соль Хаун знал Со Джихёка.
И поэтому проявлял к ней доброту.
Дзинь. Дзинь. Дзи-и-инь. Дзинь. Дзинь. Дзинь. Дзинь.
— Ах, как же шумно.
Со Джиу схватила телефон. Сыпались сообщения от одноклассников из старшей школы, групповых чатов с элитными магами, Юн Хварим и многих других, но самого важного человека – Соль Хауна – среди них не наблюдалось.
— ...Интересно, он там?
Все знали его любимое место. Потому что Соль Хаун каждый день ходил на ту гору.
Она нашла повод. Сегодняшнее интервью послужит идеальным предлогом.
Со Джиу вышла из комнаты.
Она спустилась на лифте в вестибюль первого этажа и отправилась на улицу.
— ...Это что еще такое?
Под лунным светом стоял Ли Джунхо в форме мастера боевых искусств. Обнажив длинный меч, он поднял его к небу и разглядывал, как поблескивает лезвие.
— Чем занимаешься?
Ли Джунхо повернул голову.
Форма мастера боевых искусств и длинный меч – трофеи, принесенные из восточной части мирового лабиринта.
— Выглядит неплохо. Пользуйся с толком.
Со Джиу предпочитала делать комплименты. Потому что нет ничего бестактнее, чем сказать человеку, купившему подержанную машину: «Зачем ты вообще ее взял? Только деньги зря потратил~».
— Ну как тебе, Джиу? – лукаво приподнял бровь Ли Джунхо.
— Что именно?
— Интервью. Тот парень был крут.
Ли Джунхо имел в виду Соль Хауна. Неужели он тоже по нему фанател?
— Ты о чем... Если присмотреться, там ведь явно видны монтажные склейки. Как будто специально выставили его в невыгодном свете.
— Или тебе просто хочется в это верить?
— Спятил?
Со Джиу нахмурилась. Ли Джунхо широко улыбнулся.
— Этот хён довольно хорош собой. Не настолько, как я, но все же. Вдобавок служил в UDT.
Со Джиу насторожило, что он специально упомянул отряд UDT.
— ...Эй. Ты что-то знаешь?
Ли Джунхо взмахнул мечом. Лунный свет неровно заиграл на поверхности клинка.
Со Джиу прикрыла глаза рукой.
— Ах, дерьмо, что ты делаешь?
— Просто спроси его.
— ...Потому и иду.
Со Джиу было страшно. Что Соль Хаун помнил о Со Джихёке?
По возможности она бы даже отдала драконью чешую, за которую ей предлагали целых пятьсот миллионов, лишь бы узнать это.
— А вдруг ты ему правда нравишься?
На игривое замечание Ли Джунхо Со Джиу показала средний палец.
— Да пошел ты. Мы что, на шоу знакомств? Чем больше так себя ведем, тем сильнее играем на руку съемочной группе.
— «Solo Signal» был забавным.
— ...Особенно второй сезон.
Они встретились взглядами и усмехнулись. Ли Джунхо произнес:
— Я пошел.
— Куда?
— Тренироваться.
— Не переусердствуй.
Ли Джунхо покачал головой.
— Я должен работать усерднее. Мне нужно признать самого себя. Превзойти того типа.
Его улыбка, сопровождавшая странные слова, выглядела почти карикатурно.
— Превзойти? Ты что, из-за этой формы заболел синдромом восьмиклассника?
Видимо, в последнее время он помешался на Клинке уничтожения.
* * *
Я поднялся на гору сразу после окончания прямого эфира. Мне требовалось привести мысли в порядок.
— Ах... продюсер Ким Аран.
Казалось, из меня вот-вот вырвутся все резкие слова, накопившиеся внутри.
Я достал телефон.
Обычно после завершения основной трансляции я проверял реакцию зрителей.
Обычный пост. Автор хвалил меня, перечисляя программу подготовки UDT.
В публикации перечислялись мои достижения в лабиринте на выживание. Особенно много откликов собрал эпизод с дробовиком. Люди писали, что у них там зашкаливал дофамин.
Но...
— Не могу.
На сегодня хватит. Если это шоу про соревнования исследователей, пусть показывают соревнования и лабиринты. Зачем понадобился еще и такой дофамин?
Я провел рукой по волосам, глядя на небо и ощущая ночной ветерок.
...Со Джихёк и Со Джиу.
На самом деле обвинять кого-либо было нелепо.
Мое чувство долга перед Со Джихёком перешло на Со Джиу, и теперь мне хотелось что-то для нее сделать... Как бы не так.
Это Ким Аран виновата, что искромсала интервью. С кого еще тут спрашивать?
Шурх.
Я почувствовал чье-то присутствие и опустил взгляд. Среди кустов оказалась Со Джиу.
— ...Что ты здесь делаешь?
Она поздоровалась, почесываясь то тут, то там, будто у нее зудело все тело.
— ...А что?
Я ограничился кратким ответом, при этом мысленно прикидывал, что сказать дальше. Интервью отредактировали подлейшим образом.
— Ты не ответил на мое сообщение. Мне предложили пятьсот миллионов за чешую дракона.
— Продавай, если хочешь. Ты что, ребенок?
— Хм... Не продам!
Со Джиу улыбнулась. Ее лицо говорило, словно она уже что-то поняла.
— О, мне поступило приглашение от Эмера, но я решила не идти.
Эмер. Та самая школа, которую я безжалостно раскритиковал за чересчур заумный учебник по формулам.
— Я копнула глубже, и слухи ходят действительно плохие. Даже люди из академического сообщества так говорят.
— ...И что прикажешь с этим делать?
— Со Джихёк. Ты ведь знаком с ним, да?
Со Джиу внезапно нанесла удар исподтишка. Мое сердце на мгновение дрогнуло.
Я посмотрел на лицо Со Джиу. Это не просто попытка что-то выяснить – в ее глазах уже читалась уверенность.
— Ты его знаешь. Не мог же ты не знать своего одноклассника. 64-й набор. Тот самый адский выпуск, где из четырехсот отобранных человек прошло всего тридцать.
Я предвидел это. Мы слишком много времени провели бок о бок, так что скрывать вечно не получилось бы.
Даже Со Джиу из прошлого, до регрессии, в конце концов нашла меня.
Важно то, что произойдет дальше.
Я сказал Со Джиу:
— ...Знаю.
— Вот видишь? Хаун, ты ведь «тот самый человек»?
Я знал, что она под этим подразумевала.
И снова история собиралась пойти по тому же пути.
Со Джиу из будущего тоже спросила меня, был ли я «тем самым человеком».
Я ответил «да».
Не стоило этого делать.
— В письмах, которые я получила, брат упоминал своего друга.
Со Джиу достала из кармана пачку писем.
Письма. Именно эти чертовы послания являлись проблемой.
Когда Со Джиу передала мне письма Со Джихёка, я совершил нечто несвойственное себе: позволил эмоциям взять верх и наговорил лишнего.
— Парень, которому можно доверять. Другие ошибочно принимают его за добермана, а на самом деле он ретривер.
От этих слов меня снова перекосило. Этот пес еще и меня собакой называл.
— Правда ведь? Друг Со Джихёка – Соль Хаун.
Я уставился на Со Джиу.
Человек, который только и умел, что нести праведную чушь.
Но если все так и продолжится, будущее просто повторится.
Я хотел скрыть смерть Со Джихёка. Его поражение.
Хотел, чтобы он навсегда остался гордым старшим братом, солдатом, верным своему долгу. Я не желал превращать его в неудачника.
Годы, проведенные рядом с Со Джихёком. Его жизнь, которая спасла мою. И моя жизнь, спасшая его...
Это мое отчаяние.
— Нет, я не его друг.
— ...Что?
Уже наполовину убедив себя, Со Джиу склонила голову с широко распахнутыми глазами.
— Я сказал нет. То, что мы из одного набора, не делает нас близкими. Из-за разделения на фракции многие зачастую ненавидели друг друга.
Нельзя позволить ей узнать о смерти Со Джихёка.
Я не мог рассказать, как он погиб и как его использовали.
— Тогда... почему? – спросила Со Джиу.
Я колебался и мучительно пытался найти выход.
Самый простой способ находился прямо передо мной.
— А ты как думаешь? Все из-за шоу.
— ...А?
Я надел маску.
Изобразить нужное выражение лица не составляло труда.
— В интернет заходила? Все только о нас и говорят. Скоро камеры будут следить за нами еще сильнее.
Только я знал, как закончил Со Джихёк.
— ...Ты ведь и сама все прекрасно понимаешь. Как думаешь, почему я тебя спас?
Поэтому, если стану молчать...
Если не открою рта и навсегда оттолкну Со Джиу...
— Давай еще ненадолго сохраним все как есть. Для тебя ведь это тоже неплохой вариант, верно?
В этой жизни, возможно, я сдержу обещание защитить его сестру.
— Я притворюсь, что проявляю к тебе интерес. А ты продолжай вести себя в том же духе. Сейчас все складывается идеально.
— ...
— Давай дебютируем вместе, хорошо?
Со Джиу ничего не ответила. В ее широко раскрытых глазах, устремившихся на меня, растерянность постепенно сменилась шоком.
— Вау...
Она провела рукой по волосам. На ладони выступил пот. Видимо, она сильно разозлилась.
— ...Ха.
На лице Со Джиу появилась презрительная улыбка. Прикусив губу, она продолжала сверлить меня взглядом, а затем подняла средний палец.
— Иди на хрен.
После чего развернулась и зашагала прочь, сердито топча траву.
Что это?
Такое чувство, будто я только что посмотрел в зеркало.
Кажется, я понял смысл странного замечания Со Джихёка о том, что его сестра похожа на меня.
Примечания
Solo Signal — дейтинг-шоу для корейцев и одиночек со всего мира

Комментарии

Загрузка...