Сюй Си даже не успел среагировать, как двери родового храма распахнулись.
Вошедшая была не незнакомкой — это была та служанка с белым цветком, которая однажды преградила ему путь к Заднему двору.
Служанка держала в руках поднос, на котором стояла пиала с супом. Бульон был прозрачным и светлым, от него поднимался пар.
«Третий молодой господин». — Служанка слегка поклонилась, её отношение было довольно почтительным. «Эта служанка послана Седьмой наложницей, чтобы принести вам суп».
Увидев это, Сюй Си снова вспомнил два правила, которые Управляющий наставлял перед уходом —
«Седьмая наложница может прийти и принести вам суп. Если захотите пить, можете выпить. Это также будет знаком её внимания».
«И наконец, вы можете доверять слугам, которые носят белые цветы».
Сюй Си уже собирался взять пиалу с супом, как вдруг остановился.
Ему показалось, что в этом что-то было не так.
На первый взгляд проблем не было, но...
«Я не хочу пить».
Служанка, казалось, на мгновение поперхнулась от такого прямого отказа. Рука, держащая поднос, слегка дрогнула, и на её лице появилась тень неловкости.
«Третий молодой господин, это было специально приготовлено для вас Седьмой наложницей».
Видя, что человек всё ещё не отвечает, ей не оставалось ничего другого, кроме как поставить поднос на небольшой столик рядом.
«Эта служанка оставит суп здесь. Если вы захотите пить, вы можете его выпить в любое время».
Сказав это, служанка снова слегка поклонилась и вышла.
Двери медленно закрылись, и в родовом храме снова воцарилась тишина.
Сюй Си не притронулся к той пиале с супом. Вместо этого он достал телефон и навёл его на неё.
Он мог перезагрузиться после смерти, но это не означало, что он переставал пользоваться головой.
Увидев, что изначально прозрачный и светлый суп на фото стал вязким и мутным, он понял, что его интуиция была верна.
Нет, скорее, чем интуиция — после стольких переживаний он естественным образом приобрёл немного больше опыта и проницательности.
Что это были за переживания — неважно.
В любом случае, он теперь это понял.
На первый взгляд всё было мирно и безмятежно. На фото всё было неописуемо тревожным.
Сюй Си убрал телефон и ещё раз взглянул на ту пиалу с супом.
До сих пор все правила, которые наставлял Управляющий, сбывались одно за другим.
Он почувствовал, что эти два правила сами по себе, возможно, не были неверными.
«Вы можете доверять слугам, которые носят белые цветы». Та, которая только что принесла суп, действительно носила белый цветок, но суп был проблемным.
«Седьмая наложница может прийти и принести вам суп». Та, кто пришла принести суп, была не сама Седьмая наложница, а служанка, посланная по её приказу.
Человек, который должен был принести суп, не пришёл лично. Доверенный человек принёс нечто, чему нельзя доверять.
Рассматривая каждое правило по отдельности, оба были верны. Но в сочетании они создавали ощущение намеренной ловушки.
Он не знал, где была проблема, но внезапно понял одну вещь.
Доверие не равно безвредности.
Более того, правила отвечают только за напоминание, а не за спасение жизни.
Сюй Си отвёл взгляд, больше не глядя на суп. Он встал и размял конечности.
Ощущение тошноты в желудке всё ещё присутствовало, но он не обращал на него внимания. Развернувшись, он пошёл собирать подношения на столе.
Приход служанки прервал его первоначальный план. Теперь, когда она ушла, он, конечно, должен был продолжить.
Его дневные блуждания не были полностью бесполезными. По крайней мере, он имел общее представление о расположении кухни.
Следуя по крытой галерее, проходя через лунообразные ворота, обходя такие места, как кладовая и кабинет, а затем проходя через сад, можно было добраться до кухни.
Расстояние между ними можно было назвать охватывающим более половины усадебного комплекса.
Всё потому, что родовой храм находился в самом дальнем углу особняка Шэнь, его географическое положение было слишком отдалённым.
Держа подношения, Сюй Си ступил в ночь.
По пути усадьба была настолько тихой, что были слышны только его собственные слабые шаги.
Однако, как раз когда он проходил мимо Заднего сада, он постепенно замедлил шаг.
Ни по какой другой причине.
Он услышал ещё одну серию шагов.
«Топ-топ-топ —»
Они были не его.
Звук доносился сзади, очень лёгкий, но точно совпадающий с его ритмом.
Он делал шаг — и «человек» позади него тоже делал шаг.
Но шаги постепенно приближались.
Сюй Си не обернулся.
Он продолжал идти вперёд, не меняя темпа, лишь слегка наклонив голову и тихо поднимая телефон.
На тёмном экране можно было разглядеть лишь грубый контур тени, следующей за ним.
Он ускорился — и другой ускорился. Он замедлился — и другой замедлился.
Сюй Си внезапно остановился.
Как и ожидалось, тень тоже остановилась.
Но жутко было то, что расстояние между ними всё равно сокращалось.
Он просто развернулся.
В его поле зрения никого не было.
Как только он открыл камеру, увеличенный размытый контур лица внезапно заполнил весь объектив.
Сердце Сюй Си сильно сжалось.
В следующую секунду его сознание словно было захвачено чем-то. Наступило головокружение, и его мысли начали искажаться и выворачиваться наизнанку.
·
Сюй Си застыл на месте, держа подношения.
Шаги позади него тоже остановились.
Он умер?
Нет, это было не главное.
На этот раз перезагрузка не отправила его к узлу возложения благовоний?
Он всё ещё был здесь, и эта штука всё ещё следовала за ним.
...Но эта проблема тоже не была срочной. Отложим её пока.
Самым насущным делом прямо сейчас была тень позади него, которая вот-вот должна была настигнуть его.
Сюй Си глубоко вздохнул. Он не поворачивал тело и не оглядывался. Вместо этого он продолжил идти как обычно.
Очень скоро он почувствовал, как «кто-то» дышит у него за спиной.
Это дыхание было ледяным, оно касалось его затылка, исходило волнами, заставляя мурашки бежать по всему телу.
Затем что-то медленно обвилось вокруг его шеи.
Сюй Си посмотрел вниз.
Вокруг его шеи была обмотана влажная верёвка, сжимавшаяся дюйм за дюймом.
·
Будучи повешенным впервые, Сюй Си нашёл это довольно занятным.
Но у него не было мазохистских наклонностей, и он не хотел испытывать это во второй раз.
Поэтому он начал думать о том, как разрешить свою текущую дилемму.
...
Сюй Си присел на корточки, наблюдая краем глаза за фигурой на экране, которая приближалась к нему всё ближе и ближе.
Пока тень не прошла прямо сквозь его тело и не исчезла с экрана.
Ничего не произошло.
Посидев на корточках ещё немного и не столкнувшись с дальнейшими неожиданными ситуациями, он наконец поднял поднос, стоящий у его ног, встал и продолжил идти в направлении кухни.
Идя, он бормотал про себя: почему же когда настала его очередь нести стражу, случилось так много происшествий?
Сначала необъяснимый голод. Затем служанка с супом. Затем тень, преследующая его. Одна волна за другой.
В отличие от этого, тот мужчина с короткой стрижкой, кроме того, что слышал звуки капель и шорохи внутри гроба и заметил, что бумажные фигуры изменили положение, нёс свою стражу мирно и устойчиво до самого часа Мао.
Покачав головой, Сюй Си перестал зацикливаться на этом и ускорил шаг.
Что касается странного изменения узла перезагрузки... возможно, у перезагрузки были свои соображения.
Через несколько минут кухня наконец показалась в поле зрения.
Сюй Си небрежно положил подношения на стойку плиты, включил телефон и начал осматривать внутреннюю обстановку при свете экрана.

Комментарии

Загрузка...