Не желая сдаваться, Сюй Си на мгновение замолчал, затем снова встал, открыл дверь и вышел.
Та же вязкая ночь, те же бормочущие шёпоты, доносящиеся со всех сторон.
Только на этот раз он выбрал другое направление, а затем —
Он снова столкнулся с той же водянистой тенью.
Ощущение удушья снова поглотило всё.
Второй раз — смерть.
Перезагрузка, встать, открыть дверь, шагнуть наружу, снова менять направление.
Третий раз — смерть.
Четвёртый, пятый...
Сначала Сюй Си всё ещё пытался понять закономерность.
Например, через какое время появлялись эти голоса, провоцировало ли что-то конкретное его действие или поведение, и следовало ли появление водянистой тени какой-то различимой траектории.
Но после повторения смерти, кто знает, сколько раз, он сдался.
Ему надоело умирать, он больше не мог.
Он понял, что эта штука была, чёрт возьми, механическим монстром.
И притом убивающим мгновенно при срабатывании.
Сюй Си, перезагрузившись ещё раз, погрузился в глубокое размышление.
Похоже, сегодня ночью ему действительно оставалось только продолжать спокойно спать.
Вставая, он уже собирался послушно лечь спать.
Внезапно собачий лай снаружи нарушил тишину в комнате.
«Гав, гав-гав».
Очень короткий, не очень громкий.
Казалось, он доносился откуда-то издалека.
Но... собачий лай?
Сюй Си инстинктивно замер на месте.
Они были внутри особняка Шэнь уже так долго, но никогда не видели никаких собак в усадьбе.
Более того, вся усадьба была мертвенно тихой, не было слышно даже стрекота насекомых, так откуда же взялся этот лай?
Подумав об этом, он ни секунды не колебался. Его шаги, которые изначально направлялись к резной деревянной кровати, изменили направление.
Спать? Спать что!
Новая аномалия! Новая улика!
Неважно, лаяла собака или что-то ещё, даже если это было заманивание его наружу, чтобы стать полуночным перекусом для той водянистой тени — он был согласен.
Не то чтобы он не мог просто умереть снова.
Сюй Си открыл дверь, его движения были более решительными, чем когда-либо прежде.
[Мастер Сюй Си действительно собирается выйти?]
[Почему вдруг раздался собачий лай? Откуда взялась собака?]
Комментаторы трансляции увидели, что молодой человек изначально планировал пойти спать, но после того как раздался лай, он без колебаний изменил направление.
Это движение, эта скорость — как ни посмотри, казалось, что он этого ожидал.
[Значит, мастер Сюй Си специально ждал этого лая раньше?]
[Очень вероятно! Вероятно, он ждал этого лая и прошлой ночью!]
[Верно, прошлой ночью мастер Сюй Си явно тоже чего-то ждал. Я думал, он просто ждал, чтобы посмотреть, что произойдёт после часа Цзы.]
[Неудивительно, что когда прошлой ночью за дверью появился тот странный разговор, мастер Сюй Си, казалось, совсем не заинтересовался. Значит, он ждал чего-то другого, не того, что мы думали!]
Под их взглядами молодой человек уже перешагнул порог.
·
Оглядываясь по сторонам, в глазах Сюй Си мелькнула искра удивления.
На этот раз сцена за дверью была совершенно другой, чем раньше.
Не было ни чернильно-чёрной вязкой тьмы, ни шумных шёпотов.
Небо было окрашено в сероватый оттенок, такой свет бывает перед рассветом, когда уже не совсем темно, но ещё и не совсем светло.
Белые фонари под навесом были погашены. Синеватые каменные плиты под ногами были сухими и чистыми. Двери и окна флигелей по обеим сторонам коридора всё ещё были плотно закрыты, но бумажные окна за ними больше не были чернильно-чёрными; сквозь них смутно проступали очертания, принадлежащие дневному времени.
Самое главное, в воздухе чувствовался слабый запах утренней росы, смешанный с запахом земли, растений и травы — тот нормальный, принадлежащий утру запах.
Кроме случайных лёгких завываний ветра, проносящегося мимо столбов коридора, слышалось даже прерывистое стрекотание насекомых.
Это было непохоже на мёртвую тишину дня и непохоже на нарочитую оживлённость прошлой ночи.
В этот момент эта усадьба наконец казалась по-настоящему живой.
Некоторое время безмолвно ощущая эту разницу, в голове Сюй Си внезапно мелькнула вспышка вдохновения, словно что-то слегка задело его сознание. Он подсознательно вспомнил правило, которое упоминал Управляющий —
После часа Цзы нельзя покидать свою комнату, какие бы звуки ты ни услышал.
Что, если это правило действительно было верным, но оно было неполным?
Например.
Если только ты не услышишь собачий лай?
«Гав-гав, гав».
Лай раздался снова, на этот раз ближе.
Сюй Си не был уверен, правильна ли его идея. Он поднял ногу и пошёл в направлении, откуда доносился звук.
По пути коридоры, скалы, цветы, растения, деревья... всё было точно таким же.
Но также и не совсем таким же.
Если попытаться описать это, это было похоже на чёрно-белую картину, в которую внезапно влили цвет.
В этом была реалистичность, больше не мёртвая неподвижность.
«Сюэ Кэ, иди сюда! Хватит бегать, моё маленькое сокровище!»
Сюй Си последовал за этим зовом через лунообразные ворота, и затем он увидел служанку в простой белой одежде, бегущую за маленькой жёлтой собакой.
Маленькая собака бежала, время от времени издавая короткое «гав-гав».
Звук был коротким и настойчивым.
Служанка пробегала несколько шагов, и собака останавливалась, чтобы оглянуться. Когда женщина почти догоняла, она снова пускалась наутёк на своих маленьких лапках.
Утренний свет струился с сероватого неба, падая на белый цветок, приколотый у её виска.
Белый цветок!
Сюй Си сразу остановился.
Он действительно встретил второго человека с белым цветком.
Та служанка тоже заметила присутствие Сюй Си и постепенно остановилась.
В следующую секунду она слегка поклонилась.
«Третий молодой господин».
Служанка сделала приветствие. Маленькая жёлтая собака подбежала к её ногам, потираясь о них. Видя, что она не реагирует, она укусила подол её платья и попыталась потащить её вперёд.
Взгляд Сюй Си скользнул по белому цветку у её виска, затем остановился на жёлтой собаке.
«Сюэ Кэ, перестань баловаться». Видя довольно холодное выражение лица молодого человека перед ней, как будто ему не нравился этот шум, служанка поспешно прикрикнула тихим голосом.
Затем она услышала, как другой внезапно спросил: «Что случилось?»
Служанка на мгновение опешила. Придя в себя, она осторожно ответила: «Третий молодой господин, вы спрашиваете об этой собаке? Её зовут Сюэ Кэ. Её завёл Шестой молодой господин два года назад».
«С тех пор как Шестой молодой господин несколько дней назад случайно упал в колодец... после того как он скончался, она каждый день сидит на корточках у колодца. Она ходит туда даже в дождь и ветер, и никакой зов не может заставить её вернуться».
Услышав это, в глазах Сюй Си мелькнула искра.
Шестой молодой господин?
Может ли это быть сын Седьмой наложницы, Шэнь Цзяян?
Жёлтая собака по кличке Сюэ Кэ навострила уши, издала тихий скулёж в горле и начала тянуть подол платья служанки ещё сильнее.
«Как сейчас». Служанка тихо вздохнула. «Она настаивает на том, чтобы кого-нибудь потащить туда».
Сюй Си посмотрел вниз.
Она действительно тянула изо всех сил, её маленькое тело было напряжено.
Как будто она торопила служанку следовать за ней.
Служанка, очевидно, привыкла к этому. Она наклонилась, протянула руку, чтобы погладить жёлтую собаку по голове, и уговаривала: «Хорошо, хорошо, мы идём, мы идём, не торопись...»
Успокоив собаку, она взглянула на Сюй Си с лёгким колебанием. «Третий молодой господин, видите ли —»
«Я пойду с тобой».
Служанка явно не ожидала, что этот Третий молодой господин сам предложит это. Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но в конце концов нерешительно кивнула.
Причина, по которой Сюй Си решил пойти, была проста.
Потому что он обнаружил проблему.

Комментарии

Загрузка...