Глава 143 «Правила погребения» — Ни шагу за дверь
«Раз вы все запомнили правила, — продолжил Управляющий, намеренно выдержав паузу, — тогда, прошу, молодые господа и госпожи, войдите и возложите первые благовония господину».
Из-за двери сквозь щели пробивался свет от неугасимой лампады, отбрасывая на пол искажённые полосы света.
Управляющий протянул руку и толкнул тяжёлые двери родового храма.
«Скрип — иииииии...»
Протяжный скрип дверных петель особенно резко звучал в тишине.
Хотя игроки прошли через множество подземелий и их психическая устойчивость в целом намного превосходила обычных людей, их сердца всё равно невольно сжались в этот момент.
Внутреннее убранство родового храма полностью открылось взорам всех, когда двери распахнулись.
Свет оказался даже тусклее, чем ожидалось.
Зал был довольно просторным, но под высокими потолочными балками висело лишь несколько редких белых бумажных фонарей. Свечи внутри них мерцали слабым огоньком, отбрасывая на огромный храм подвижные, неясные тени.
В самом дальнем конце, прямо напротив главных дверей, рядами стояли таблички с именами предков, ярусами уходящие в тень. На длинном алтарном столе перед табличками вился дым благовоний, и медленно горели толстые белые свечи.
А прямо перед алтарным столом стоял чёрный гроб.
По обе стороны от гроба застыли несколько бумажных фигур мальчиков и девочек, их лица были густо набелены.
В воздухе смешивались запахи благовоний, свечей, сырого дерева и других ароматов, создавая необычайно гнетущую атмосферу.
Что привлекло их внимание ещё больше — так это то, что сбоку от алтарного стола был отдельно установлен небольшой столик для благовоний.
На этом столике было не много предметов, лишь несколько тарелок с печеньем.
Управляющий, держа фонарь, первым ступил в родовой храм. Он остановился сразу за порогом, его голос стал ещё тише: «Молодые господа и госпожи, пожалуйста, по очереди подходите и возлагайте благовония господину».
«Благовония находятся справа от алтарного стола. По три палочки на человека. Зажгите их, вставьте в курильницу, затем встаньте на колени и поклонитесь».
«Помните, благовония... не должны упасть на землю и не должны прерываться».
С этими словами он посмотрел на Син Гэ: «Старший молодой господин, вы можете начинать первым».
Услышав это, взгляд Сюй Си сразу упал на мужчину с короткой стрижкой, который с самого начала сохранял мрачное выражение лица.
Несомненно, тот, кто первым возложит благовония, возьмёт на себя наибольший неизвестный риск.
На жёстком, холодном лице Син Гэ не дрогнул ни один мускул. Он просто тяжело хмыкнул и широким шагом направился внутрь. Звук его шагов гулко разносился по пустому родовому храму.
Он подошёл к правой стороне алтарного стола. Действительно, там лежало несколько связок нераспечатанных палочек благовоний и масляная лампада со слабым пламенем. Он вытащил три палочки, зажёг их от масляной лампы, движения были чёткими и эффективными, без тени колебаний.
Бледно-голубой дым поднимался вверх.
Остальные игроки за его спиной внимательно следили за его дальнейшими действиями.
Син Гэ держал палочки благовоний и повернулся к чёрному гробу.
Он на мгновение задержался, словно разглядывая гроб, затем шагнул вперёд и уверенно вставил три палочки в бронзовую курильницу перед гробом, почти доверху заполненную пеплом.
Затем он приподнял полу своей траурной одежды, встал на колени на подушку перед курильницей и трижды почтительно поклонился в сторону гроба. Его движения были стандартными, с жёсткой, почти военной точностью.
Он встал, сделал два шага назад, развернулся и вышел, сохраняя полное молчание.
Ничего не произошло.
Однако Сюй Си заметил, что когда он возвращался, его пальцы на опущенной руке были слегка поджаты.
«Молодая госпожа». Взгляд Управляющего переместился на Ши Вэйвэй.
Ши Вэйвэй сохраняла спокойное выражение лица. Её движения были столь же собранными и неторопливыми — зажжение благовоний, подношение, коленопреклонение, поклоны — всё было выполнено в единой плавной последовательности.
Следующими были Линь Цзо и Тан Шутун, раскрывая порядок игроков.
Пока наконец не настала очередь Сюй Си.
Взгляды остальных сосредоточились на этом молодом человеке с безучастным выражением лица.
Сюй Си вздохнул и ступил в родовой храм.
Он подошёл к алтарному столу, взял три палочки благовоний, поднёс их к масляной лампе, а затем повернулся, чтобы внимательно рассмотреть гроб перед собой.
Крышка гроба была плотно запечатана. Толстая, покрытая чёрным лаком деревянная крышка полностью скрывала внутреннее пространство. От самого гроба исходила леденящая, холодная аура.
Сюй Си отвёл взгляд и вставил благовония в курильницу.
Как раз когда он вставал на колени и кланялся, следуя установленному порядку, чрезвычайно слабый звук, похожий на детский смех, внезапно вполз в его ухо.
«Хе-хе...»
Звук доносился не со стороны гроба.
Сохраняя позу, Сюй Си покосился на бумажные фигуры краем глаза.
...Без изменений.
Он бесстрастно поднялся и вернулся в группу.
Как пятый игрок, возложивший благовония, его действия всё ещё были успешными.
Следующим был Юй Хао, который также успешно завершил серию ритуалов.
Когда они уже думали, что всё продолжится гладко, последний молодой человек с серьгами заставил их сердца уйти в пятки.
Три палочки благовоний были вставлены в курильницу криво. Хотя они не упали, одна палочка была заметно короче двух других, и немного пепла осыпалось вниз.
Хан Цзэ, очевидно, тоже это заметил.
Он выругался про себя, быстро встал на колени на подушку и трижды поспешно поклонился — бух-бух-бух — так быстро, что это было почти неразличимо.
К счастью, когда он встал, самая мелко вставленная, шатающаяся палочка благовоний умудрилась устоять.
Остальные игроки вздохнули с облегчением, и комментарии к трансляции тоже, казалось, выдохнули.
[Напугал меня до смерти, я почти думал, что нас ждёт крупная неприятность с самого начала.]
[Хан Цзэ, парень, ты не можешь быть хоть немного поаккуратнее?!]
Увидев, что все закончили возлагать благовония, Управляющий слегка кивнул.
«Молодые господа и госпожи, вы все хорошо потрудились. Первый день поклонения завершён. Час Ю почти закончился. А пока прошу вас вернуться в свои комнаты и отдохнуть. Возвращайтесь в это же время завтра, чтобы снова возложить благовония».
Он сделал паузу, а затем внезапно сменил тему, снова взглянув на Син Гэ.
«Однако, согласно древним обычаям семьи Шэнь, дети должны нести ночную стражу у гроба отца. Старший молодой господин, сегодня ночью... вы будете первым».
Снова Син Гэ.
Его статус «старшего сына» в некоторой степени стал недостатком.
Мужчина с короткой стрижкой молчал, словно что-то взвешивая. Через мгновение он спросил: «Только я один?»
Управляющий слегка поклонился в ответ: «В следующие ночи будет составлен график для других молодых господ и госпож по очереди».
Выражения лиц всех слегка изменились.
Значит, каждому из них нужно будет нести ночную стражу в родовом храме как минимум один раз?
Конечно, наибольший риск всё равно ложился на Син Гэ, так как это была первая ночь — самая неизведанная и, вероятно, самая опасная.
«Хорошо». Без лишних слов Син Гэ согласился сразу.
Увидев его согласие, Управляющий больше ничего не сказал и жестом указал остальным выходить.
«В усадьбе ночью неспокойно. Вы все слышали правила только что. После часа Цзы не выходите из своих комнат».
Хан Цзэ поднял руку: «Управляющий, а что, если мне нужно... ну, в туалет — кхм, я имею в виду, если мне нужно справить нужду посреди ночи?»
Он спросил искренне.
Управляющий ответил бесстрастно: «Пятый молодой господин, будьте спокойны. Слуги подготовят ночные горшки в каждой из ваших комнат. После часа Цзы все дела должны решаться в пределах вашей комнаты. Не делайте ни шагу за порог».
Это уже было второе предупреждение.
Сюй Си нашёл это довольно интересным.
Ему было очень любопытно — что именно произойдёт, если выйти из комнаты после часа Цзы?

Комментарии

Загрузка...