Глава 113: «Выживший» — В этом ли заключается сложность подземелья на соревновании смешанных команд?
---
Дейзи сидела на полу, скрестив ноги, прислонившись спиной к низкому столику. Её глаза были закрыты чёрной повязкой, а запястья грубо стянуты за спиной верёвкой.
На самом же деле повязка была завязана слабо, и достаточно было слегка качнуть головой, чтобы сдвинуть её. Верёвка тоже не была затянута — она просто лежала у неё в ладонях.
Всё это было лишь видимостью.
Её текущая задача заключалась в том, чтобы дождаться, пока игрок с кнутом завершит своё задание, а затем вернуться и «освободить» её.
В условиях ограниченного зрения её слух значительно обострился.
Она слышала свист кнута, рассекающего воздух, и глухие удары, когда он обрушивался на силиконовый манекен.
Но постепенно она начала различать другой звук.
Это было чьё-то дыхание — то усиливающееся, то затихающее — прямо у самого её уха.
Холодный, влажный воздух с гнилостным запахом снова и снова касался её шеи.
Итак... оно здесь.
В этот момент Дейзи почувствовала, как кровь застыла у неё в жилах, но она не поддалась панике.
Крепко сжимая в ладони спрятанный предмет, она изо всех сил старалась дышать ровно, не допуская ни малейшего сбоя.
У неё был выбор: сорвать повязку и увидеть истинный облик существа или оставить её и завершить испытание. Она выбрала второе.
Разумеется, ей было любопытно узнать, что именно напало на Полину и Дану. Услышать словесное описание — это одно, но увидеть своими глазами — гораздо нагляднее.
Однако, даже понимая, что этот монстр способен без труда вывести игрока из строя, она не была настолько самонадеянна, чтобы думать, что справится с ним в одиночку.
К тому же, кто знает, может быть, это тот же самый, что появлялся сегодня утром?
Ей также хотелось кое-что проверить: если она будет «ощущать» чужое присутствие, но не станет реагировать, нападёт ли он на неё?
Это был рискованный эксперимент, и она была готова в любой момент сбросить маску.
Спустя неопределённое время звук дыхания внезапно исчез.
В тот же миг из соседней комнаты донёсся выстрел.
---
Полина сидела, согнув ноги, на краю небольшого бассейна с примитивной отделкой. Её запястья и лодыжки были прикованы наручниками к железным кольцам, вделанным в бортик.
Разумеется, замки не были защёлкнуты.
Вода в бассейне была мутной, зеленоватой, а её поверхность — неестественно гладкой.
Прислушиваясь к тому, как Уинифред хлещет кнутом силиконовый манекен в соседней комнате, она молча отсчитывала секунды.
Три минуты — вроде бы небольшой срок, но когда ты ждёшь, каждая секунда превращается в пытку.
Внезапно до этого спокойная поверхность воды взорвалась плотным роем пузырьков. Из мутной зелёной глубины медленно начала вырисовываться фигура.
Спутанные волосы, похожие на паклю, длинные конечности, синюшно-серая кожа.
На лице Полины мелькнуло потрясение. Она мгновенно вырвалась из наручников и отступила назад.
Она не могла этого понять. Её расчёты строились на анализе Дейзи.
Либо они с Даной невольно выполнили условия атаки этой синевато-серой тени, либо у неё был период восстановления после устранения игрока, либо сама тень была повреждена реквизитом Даны и ослаблена.
Но сейчас... она снова стояла перед ней!
Условия нападения? Полина была уверена, что ничего не нарушала.
Период восстановления? Сколько времени прошло? Даже утра не минуло.
Ослаблена? Полина резко ушла в сторону, уворачиваясь от прыжка.
Эта тварь выглядела просто отлично!
Крепко сжимая в руках фонарик и кинжал, Полина глубоко вздохнула.
Полагаться только на этот кинжал в данном испытании — верная смерть.
А что касается надежды на помощь товарищей? Эти двое, скорее всего, только и ждут, чтобы использовать её как подопытную для проверки правил.
В прошлый раз появление Даны было случайностью. В этот раз ей может не так повезти.
Приняв решение, Полина больше не колебалась. Движением запястья она достала серебристо-белый талисман.
В тот миг, когда синевато-серая тень ринулась вперёд, она прижала талисман к своей груди.
Вспыхнул серебристый свет. Тень издала пронзительный вопль и, словно натолкнувшись на невидимую стену, отлетела назад, а затем бесследно исчезла.
Полина коснулась груди, чувствуя острую боль в сердце.
Это был один из её самых ценных спасительных артефактов, и она не ожидала, что придётся потратить его так легко.
Но жизнь важнее. Пока она жива, она всегда сможет добыть новые предметы.
Успокоив себя этой мыслью, Полина решила, что всё кончено.
Она не собиралась больше здесь оставаться.
Однако, когда она обернулась, у неё перехватило дыхание.
Одна за другой из краёв бассейна медленно материализовывались синевато-серые тени, и их пустые взгляды одновременно устремились на неё.
«...» Полина инстинктивно сделала шаг назад.
Её губы дрожали. Одинокий кинжал в руке не давал ни малейшей уверенности.
Значит... там была не одна тень.
Вот почему все их анализы не подтвердились.
Всплеск!
Неведомая сила обрушилась на неё со спины. От толчка Полина кубарем полетела головой в мутную воду бассейна.
«Тьфу... чёрт...» — отчаянно барахталась она в воде.
Взрослому человеку вода была лишь по пояс, но несколько теней прижали её голову ко дну, не давая подняться.
Её сопротивление становилось всё слабее и слабее, пока совсем не прекратилось.
Перед тем как потерять сознание, в голове Полины мелькнула мысль:
Неужели в этом и заключается сложность соревнований смешанных команд?
---
Уинифред скользнул взглядом по разложенным орудиям пыток, остановившись на кожаном кнуте.
Он сдул с него пыль и взял в руки. Ледяной холод рукоятки пробрал до костей.
Оглянувшись на силиконовый манекен, привязанный к пыточному столбу, он отметил, что реалистичная человеческая фигура создавала дополнительное психологическое давление.
Три минуты.
Уинифред тихо вздохнул.
К счастью, он не собирался бить по-настоящему. Достаточно было нескольких взмахов для виду.
Вжик!
Остриё кнута рассекло воздух, звук эхом разнёсся по тихой камере.
Уинифред намеренно контролировал дистанцию и ловким движением запястья наносил удары так, чтобы не задеть манекен.
Что касается того, заметит ли это съёмочная группа... это уже проблема, которую он решать позже.
Вместо того чтобы безупречно соблюдать правила испытания, установленные продюсерами, он предпочёл оставить себе пространство для манёвра.
Когда он уже заносил кнут для десятого удара, сверху внезапно упала тень.
Уинифред нахмурился, отступил назад, и в его руке мгновенно оказался пистолет, до этого спрятанный в рукаве.
Синевато-серая тень висела на верёвках, свисающих с потолка, и медленно раскачивалась перед пыточным столбом.
Увидев это, Уинифред понял, что в этом месте, вероятно, обитает не одна такая тварь.
Мысль об этом была ужасной.
Они могли вывести игрока из игры. И он даже не представлял, сколько ещё подобных существ прячется здесь.
В следующее мгновение тень исчезла. Пронизывающий холод сзади заставил его инстинктивно броситься вперёд.
После нескольких удачных уклонений Уинифред ощутил удивление.
Он понял, что противник, похоже, пытается вытеснить его из камеры?
Именно поэтому он и не спешил стрелять.
Но тень, видимо, теряла терпение. С резким воплем из земли внезапно высунулись десятки синевато-серых рук, тянущихся к его лодыжкам.
«!» — глаза Уинифреда расширились. «Что за...»
Теперь экспериментировать было некогда. Он вскинул руку и выстрелил в тень, свисающую с потолка.
Зачарованная пуля пронзила её. Тень извилась и исчезла, но синевато-серые руки на полу остались.
Словно разъярённые выстрелом, они с удвоенной силой потянулись к ногам Уинифреда.
«Ладно, ладно!» — Уинифред без колебаний развернулся и побежал к выходу из камеры. «Я понял правила! Я ухожу!»
В тот миг, когда он выскочил за дверь, он столкнулся с Дейзи.

Комментарии

Загрузка...