Прошло полмесяца с тех пор, как Директор мастерской проявила интерес.
Я думал, они сразу же ринутся в бой, но дни шли своим чередом, и никакой активности не наблюдалось.
— Казалось, Магическая мастерская вот-вот начнет действовать, но что-то тишина, – заметил я.
— Это точно, – согласилась Эстель. — Но хорошо хоть, что слежка за домом Аннели прекратилась.
— Да и шума никакого нет, – добавила Сисха. — Может, они уже сдались?
— Не стоит так просто рассуждать, это опасно, – вмешалась Эстель. — Раз уж вмешалась сама Директор мастерской, возможно, они начали действовать по-крупному. Она та еще штучка.
«М-да, судя по тому, что я видел через Разведывательную камеру, женщина она довольно внушительная».
К тому же она умудрилась заметить и уничтожить Разведывательную камеру, которая вообще-то была предметом из Гачи.
Эстель утверждала, что Директор мастерской, видимо, создает вокруг себя магическую область, поэтому и засекла нас.
Непонятно, знала ли она о вторжении с самого начала или догадалась только в последний момент.
С виду она казалась довольно беззаботной, так что, может, просто игнорировала незваных гостей.
Хотя, когда она сломала камеру, она еще и съязвила, мол, как можно не заметить, что за тобой подглядывают...
«А что, если она знала, что за ней наблюдают, и специально разыграла это представление?... Черт, чем больше думаю, тем страшнее становится».
«Ладно, будем надеяться, что она обнаружила слежку только в тот момент».
Мы вроде как не собирались предпринимать активных действий и уже подумывали сходить поохотиться, как вдруг зазвонил смартфон.
Глянул, кто там – Ардельбель.
Раз уж такое дело, скорее всего, речь снова о Магической мастерской, поэтому включил громкую связь, чтобы Эстель и остальные тоже слышали.
— Да, Окура слушает. Что-то случилось?
— Господин Окура, извините, что беспокою внезапно. Тут пришло официальное письмо из Магической мастерской. Хотел бы посоветоваться по поводу того, как на это реагировать.
— Ого, из Магической мастерской?! И что там за дело?
— Для начала, они принесли извинения за беспорядки в магазине. А еще пишут, что хотят обсудить компенсацию за причиненный ущерб. И, если возможно, просят, чтобы тот маг, который создал эти Магические инструменты, тоже присутствовал на встрече...
— Это... Можно мне немного посоветоваться с Эстель и остальными?
— Конечно. Спешки нет, так что обсудите все как следует и дадите ответ.
Ничего себе, они сами хотят извиниться... И что теперь делать?
В общем, отключился и решил спросить совета у своих.
— Ну что, какие мысли? — спросил я. — Думали, они прекратили слежку, а они решили идти напролом.
— Значит, инициативу перехватила Директор мастерской, – ответила Эстель. — Заместитель директора старался действовать скрытно, а вот ей такие уловки ни к чему.
— Похоже, одну из целей мы достигли, – заметила Сисха. — Вопрос в том, как вести переговоры с Директором. Даже если теперь рулит она, все равно хочет узнать, кто делает Магические инструменты.
— Получается, нам все равно не избежать того, что Магическая мастерская узнает, кто мы такие?
— Мы упустили этот шанс, как только подняли шум, – отрезала Эстель. — Теперь задача – минимизировать ущерб.
Изначально план был простой: повысить узнаваемость через комиссионную продажу, ввести Членство (Клубная система) и потихоньку распродавать вещи из Гачи, а в итоге вон какой переполох вышел.
Я знал, что Магические инструменты, которые делают Эстель и другие, – это круто, но все равно недооценил последствия.
Хорошо хоть, что шумиху подняла только Магическая мастерская.
Впрочем, кто знает, что будет дальше... В любом случае, лучше поскорее разобраться с этим конфликтом.
Но вот эта просьба пригласить создателя, то есть Эстель, – это напрягает.
— Может, если возможно, мы с Сисхой сами сходим на переговоры?
— Нет, – возразила Эстель. — Думаю, мне тоже лучше поучаствовать. Раз уж раскрылось существование вас, ребят, то, что я тоже замешана, – лишь вопрос времени, так что скрываться нет смысла.
— Думаю, лучше не пытаться прятать Эстель, а действовать открыто, – поддержала Сисха. — В переговорах, где замешана магия, даже моих сил может не хватить.
— Тогда на этих переговорах надо сделать так, чтобы Директор мастерской больше не открывала рта, – предложила Эстель. — Для начала поставим условие: пусть сама Директор мастерской придет на встречу. И добавим требование, чтобы никакого Заместителя директора с его длинным языком там не было.
— В письме ведь не было указано, кто именно придет с извинениями, верно? — подхватила Сисха. — Если ничего не сказать, явится Заместитель директора. Раз уж они решили извиняться, пусть присылают самое главное лицо.
И правда, про гонцов там ни слова.
Если бы в письме было написано, что придет сама Директор мастерской, Ардельбель бы обязательно упомянул.
Раз уж все равно встречаться, лучше сразу поговорить с главным лицом, чтобы потом не было проблем.
«...А Сисха-то, как начала рассуждать о том, чтобы притащить сюда самую главную, сразу такой злодейский вид приняла».
— А что насчет так называемой компенсации? — спросил я. — Обычно это деньги, но... можно оставить выбор за Ардельбелем. В конце концов, пострадал-то его магазин.
— Я бы предпочла выбить контракт на выгодных условиях, – заявила Эстель. — Во-первых, никаких разговоров о нас. Во-вторых, все контакты – только через Заместителя директора или саму Директора мастерской. И в-третьих, если возникнут проблемы с государством, Магическая мастерская берет нас под крыло. Разумеется, бесплатно.
— Эй, первые два пункта я понимаю, но третий – это что еще за наглость?
— Раз уж мы привлекли столько внимания, государство наверняка в курсе, – пояснила Эстель. — Рано или поздно они выйдут на контакт, вот тогда и спихнем все на Магическую мастерскую. У них и связи с государством есть, так что договориться будет проще.
— Отличная идея, – согласилась Сисха. — В будущем, если произойдет что-то подобное, можно будет сказать: «Все вопросы к Магической мастерской». Раз уж это они устроили такой балаган, то и ответственность пусть несут.
М-да, пожалуй, контракт выгоднее, чем просто куча денег.
Ну, решать Ардельбелю, ведь убытки понес его магазин.
Но если мы заключим контракт на выгодных условиях, финансовые потери отобьем в два счета.
Однако требовать от них, чтобы они разруливали проблемы с государством, – это довольно дерзко, нет?
— То есть мы не вступаем к ним в подчинение, но они становятся нашими покровителями, так? Думаешь, они на это пойдут?
— Переговоры как раз для того и нужны, чтобы уметь убеждать, – улыбнулась Эстель. — Раз уж мы вытянули Директора мастерской на разговор, грех не воспользоваться моментом. К тому же у нас есть и другие козыри.
— Они ведь были очень заинтересованы в магических кругах Эстель, – добавила Сисха. — Единственная проблема – это Заместитель директора. Прошло немало времени с тех пор, как они за нами следили, скорее всего, его уже вызвали обратно. Девять из десяти, что на переговорах он тоже будет.
— Ну, если мы потребуем личного присутствия Директора мастерской, так и будет, – сказала Эстель. — Даже если явится Заместитель директора, наши требования это вряд ли отменит, а с Директором будет проще вести диалог. Она не сможет отмазаться, мол, надо посоветоваться с начальством.
— Слышать от вас такие идеи... Опасно иметь таких, как вы с Эстель, в качестве врагов.
Ноль, слушавший нас, весь дрожал, глядя на Эстель и Сисху. Подписываюсь под каждым его словом.
Мне и от одной-то было не по себе, а тут сразу обе... даже думать страшно.
В общем, Эстель и Сисха, посмеиваясь, накидали еще кучу предложений о том, что еще потребовать от мастерской.
Прошло еще десять дней, и после обмена письмами мы договорились о встрече с Директором мастерской в особняке Ардельбеля.
Ардельбель согласился на наши условия и сказал, что доверяет нам, а мастерская, в свою очередь, приняла требование о визите Директора и Заместителя директора.
В назначенный день мы с Эстель прибыли в особняк и стали дожидаться гостей вместе с Ардельбелем.
Сисху мы брать не стали: раз с той стороны придут двое, решили, что и нам лучше не собирать толпу.
Честно говоря, в переговорах я не силен, но... с Ардельбелем и Эстель рядом я буду спокоен.
Пока я, натянув костюм, застыл от напряжения, Ардельбель завел светскую беседу.
— Знаете, когда господин Окура потребовал визита Директора мастерской, я был удивлен, но что мастерская согласится – это вообще из ряда вон. Никогда не слышал, чтобы Директор мастерской выезжала на такие встречи. Тот магический круг, что вы показали, должно быть, действительно нечто невероятное.
— Это все благодаря Эстель, – ответил я. — Она сумела правильно подогреть интерес Директора мастерской.
— Фу-фу, можешь хвалить меня больше, – подмигнула Эстель. — Для меня это проще простого.
Эстель, как обычно, попыталась меня соблазнить своим фирменным жестом.
...Ха-ха, даже в такой обстановке она ведет себя как обычно, это придает уверенности.
В этот момент напряжение спало, и слуга сообщил, что карета мастерской прибыла.
Вскоре в комнату, где мы ждали, вошел мужчина.
Шатен в очках, в мантии – вылитый маг, как из книжки.
Встретившись с нами взглядом, он вежливо поклонился и заговорил.
— Приятно познакомиться. Я Ладие, Заместитель директора Магической мастерской. Прошу прощения за те неудобства, что мы вам доставили.
— Благодарю за визит и извинения. Я Ардельбель, глава торговой гильдии.
Ардельбель встал, чтобы поприветствовать его, и я последовал его примеру, отвесив поклон.
Значит, это и есть Заместитель директора? Выглядит серьезно, прям как секретарь.
...Постойте, странно. Директор мастерской тоже должна была прийти, но пришел только он.
Ардельбель, похоже, тоже был в замешательстве, но Эстель отреагировала иначе.
Она сидела, подперев щеку рукой, и смотрела на Заместителя директора тяжелым взглядом.
Я уж хотел спросить, в чем дело, но Эстель заговорила первой.
— Сестренка, не пора ли тебе показаться?
— Ой-ой, а ты быстрая, раскусила меня.
Едва голос стих, как рядом с Заместителем директора внезапно появилась женщина.
Это была Директор мастерской, которую я видел на камере, только теперь она была не в халате, а в мантии и шляпе – настоящий маг.
Да ладно, она правда пришла... только откуда она взялась?
Казалось, она появилась из ниоткуда, но Эстель, похоже, видела ее все это время.
Директор мастерской слегка удивилась, но, сняв шляпу, поклонилась и поздоровалась.
— Прошу прощения. Не люблю, когда на меня глазеет куча народу, поэтому использовала магию скрытия. Приятно познакомиться, я Фальти, Директор мастерской.
Фальти, Директор мастерской, с любопытством посмотрела на Эстель, и та с улыбкой поднялась со стула и поклонилась в ответ.
...Странно, они просто смотрят друг на друга, а воздух уже наэлектризован.
Интересно, удастся ли нам вообще провести эту встречу спокойно?

Комментарии

Загрузка...