Прошло уже несколько дней с того момента, как мы доставили товары в поместье Ардельбель, и с тех самых пор наша жизнь протекала в спокойном и размеренном ритме.
Продажи магических инструментов по-прежнему шли неплохо, так что мой грандиозный план продвигался своим чередом.
Единственное, что изменилось, – это то, что Эстель и Сисха соорудили специальные инструменты для противодействия Магической мастерской, раз уж те проявили такой нездоровый интерес к слежке за поместьем Ардельбель.
Я вручил им пару штук: один блокировал магическое вмешательство, а другой значительно повышал сопротивляемость к различным статусным эффектам.
Конечно, эффект был не таким мощным, как у предметов, выбитых из Гачи, но в обычных условиях этого должно было хватить за глаза.
К моему облегчению, Магическая мастерская не делала ничего подозрительного, кроме банальной слежки, так что я мог спать спокойно.
И тут произошло следующее.
Сегодня мы с Фризией, как обычно, охотились на магических автомобилях в Долине Луген. Фризия в этот момент была занята просмотром фильма, но внезапно подала голос.
— Хэйхати, похоже, там что-то летит.
— А? ...О, и правда. Но это не враждебная цель.
Я взглянул на Картографическое приложение и увидел, что с неба на огромной скорости к нам приближается некое массивное существо.
Судя по фиолетовому маркеру на экране и очертаниям, это был гигантский крылатый монстр.
Я в спешке остановил машину и велел Фризии прекратить огонь, чтобы мы могли спокойно понаблюдать за развитием событий.
К счастью, мы держали включенной Оптическую маскировку, так что, если не использовать Магическую турель, нас вряд ли обнаружат.
Как ни крути, но даже наш Магический автомобиль, обладая функциями скрытности, не способен полностью заглушить шум от выстрелов.
Я перевел броню автомобиля в режим прозрачности, чтобы видеть все вокруг, не покидая салона, и прямо над нами пролетел этот летун.
Существо было куда больше нашего Магического автомобиля, серого цвета, с парой лап, огромными крыльями и длинным хвостом.
У него была такая суровая рептилоидная морда, что казалось, он вот-вот дыхнет огнем.
«Это ведь виверна, да?»
Я поспешно навел на него Приложение Статуса, пока он не скрылся из виду.
――――――
●Раса: Лессер-вайверн (прирученный)
Уровень: 40.
ХП: 10 000.
МП: 0.
Сила атаки: 500.
Защита: 500.
Ловкость: 180.
Магическое сопротивление: 20.
Уникальные способности: отсутствуют.
Навыки: отсутствуют.
――――――
— Ух ты! Летающий монстр! Красота какая!
— Эй-эй, это виверна. С чего бы ей летать в такой глуши?
— Слушай, а у него кто-то на спине! Здорово как, я тоже хочу прокатиться!
Я присмотрелся к виверне, кружившей в небе, – и правда, на спине у нее двое.
Один, похоже, крепко держал поводья и управлял полетом, а другой внимательно осматривал окрестности, явно будучи чем-то занят.
Раз они держат монстра под контролем, значит, система и пометила его как прирученного.
«Неужели они управляют монстрами? Может, это Мадзин?»
Эти загадочные личности кружили над скалами, рассматривая землю в поисках чего-то конкретного.
Мы, оставаясь на месте, достали Разведывательную камеру из Гачи и выставили ее наружу.
Она идеально синхронизируется с монитором в нашей машине, так что можно спокойно следить за всем происходящим с безопасного расстояния.
Под моим чутким руководством Фризия начала наблюдение. Виверна тем временем сбросила высоту и, помахав крыльями, приземлилась на землю.
Двое наездников слезли вниз и заговорили. Я подвел камеру поближе, чтобы подслушать их разговор.
Камера размером меньше жука – точно не заметят.
Мужчина и женщина, оба в мантиях, на вид – типичные маги.
Тот, что управлял виверной, вздохнул с досадой.
— Ха-а, неужели тут правда кто-то есть? Разве магические инструменты не в столице продают? Искать здесь материалы – просто безумие.
— А что поделать. Нас отправили с проверкой, игнорировать приказ нельзя. Начальство настаивает, что тут кто-то постоянно охотится.
— У нашего начальства руки загребущие, а мозги работают только на износ сотрудников. Время тратится на исследования, а бюджет не резиновый... Надо требовать надбавку, иначе совсем невыгодно.
— Может, если что-то найдем, нам оплатят расходы. В любом случае, отчет обязателен, так что давай поищем как следует. Если схалтурим и нас раскроют – мало не покажется.
Женщина вздохнула и покачала головой, выглядя при этом весьма утомленной.
Те самые магические инструменты... Похоже, это и правда люди из Магической мастерской.
Раз они приперлись сюда, значит, уже вычислили, что за материал нужен – лапис.
Да уж, Магическая мастерская... У них даже наездники на вивернах есть?
— Они что-то ищут. Может, тоже охотятся на лапис?
— Нет, похоже, они ищут нас.
— Что?! Нас?! Но зачем?!
— Скорее всего, ищут сообщников, которые помогают продавать магические инструменты. Раз узнали про материал, логично предположить, где его добывают.
— Значит, они враги! Давай их поймаем!
— Не мели чушь! Они нам просто конкуренты по бизнесу! И руки прочь от них!
Кто знает, чем обернется, если мы им навредим.
Я поспешно одернул Фризию и продолжил слушать их разговор.
— И все же странно. Никаких следов людей. Мы точно уверены, что нужен лапис?
— Эдзира-сама сказал, что так, значит так. Хотя, судя по докладам, тут должна быть целая база для охоты, а следов – ноль. Даже нет признаков добычи лаписа.
— Если производят массово, как говорят, должны же остаться хоть какие-то следы поиска. Может, они нашли способ безошибочно отличать лапис от камней?
— Едва ли. Кто на такое способен? Даже мы до этого додуматься не смогли.
— Интересно, о каких следах они говорят?
— Хм, ну, обычно при охоте приходится ходить вокруг и атаковать все камни подряд. Если бы не ты, мы бы тоже не смогли отличить лапис от имитации. Ну а если добывать много, то и выбора нет – приходится атаковать все камни без разбора.
— Какая нудная работа. А ведь так легко отличить, правда же?
«Она ведь зевает, пока находит лапис за долю секунды.»
Мы даже не стреляем мимо и из машины не выходим – никаких следов нашей работы.
А чтобы не оставалось следов шин от нашего Магического автомобиля, я еще на всякий случай добавил Режим парения.
Чудесная вещь: левитируешь чуть выше земли – идеальный способ не наследить.
Единственный минус – управление похуже, чем на колесах, так что если переборщить, можно завертеться на месте.
— Все же сомневаюсь, что они здесь добывают лапис. Те магические инструменты в столице стоят подозрительно дешево для такой производительности. Везти отсюда материалы – никакой рентабельности. Даже на вивернах невыгодно.
— И вообще, вся эта история какая-то мутная. Даже если забыть про торговцев, какой маг станет задираться с Мастерской? Рисков больше, чем прибыли. Да и массовая продажа дешевых инструментов – это совсем не эффективно для мага.
— Цели того, кто этим занимается, не ясны... Сплошная головная боль. Слухи говорят, что замешаны люди из Мастерской. Это правда?
— Начальство так считает. Мастерская – лидер континента. Уровень тех инструментов не уступает нашим, так что, скорее всего, приложил руку кто-то знающий. Чтобы массово производить, нужны кадры, так что наверняка кто-то тайно использует ноу-хау и связи Мастерской. Да и характеристики похожи на те самые исследования.
— Ну, может быть. Но мы-то товар в глаза не видели, судить сложно. Может, заскочим в столицу проверить?
— Если найдем время. Хватит болтать, пора за работу.
Видимо, перерыв закончился. Осмотрев округу, они запрыгнули на виверну и улетели.
— М-м, что-то слишком сложно они говорили. Хэйхати, ты понял, о чем они?
— Кое-что понял. Похоже, в деле изготовления магических инструментов нам равных нет.
— Ух ты, значит они такие крутые? Кто из вас с Эстель круче?
— Ну, Эстель наверняка круче, но у них там целая организация.
Похоже, в самой Магической мастерской тоже не все гладко.
Получается, они тоже могли создать что-то на уровне Эстель?
Если так, то такие вещи уже должны были продаваться, но эти двое сами их не видели, так что тут ничего поделать не могу, судить сложно.
Насторожило упоминание, что характеристики похожи на те самые исследования.
Похоже, Магическая мастерская вцепилась в это дело не просто так.

Комментарии

Загрузка...