Недоразумение с Каркой и остальными удалось благополучно уладить, и хотя они по-прежнему относились к нам с опаской, нас согласились проводить в их поселение.
Мы уже целый день в пути, давно покинули тоннели подземного города, и здесь, где эрозия Лабиринта (Данжа) уже не ощущается, под ногами снова обычная каменная почва.
Дорога постоянно разветвляется, но она достаточно широкая, так что передвигаться здесь куда удобнее, чем в той крепости, откуда мы пришли.
— Здесь идти куда приятнее. Если бы та дорога, по которой мы добирались, была такой же, путь выдался бы гораздо легче.
— Наверное, это эвакуационный путь. Не думаю, что они ожидали, что враги могут прийти отсюда, – ответила Эстель.
— Монстров здесь тоже меньше, чем там, откуда мы пришли, так что идти легче. Да и гаргульи попадаются сплошь слабые, – добавила Сисха.
Мы продолжали беседу, попутно уничтожая гаргулий, что то и дело нападали на нас – где магией Эстель, а где ударами меча Ноля.
Поскольку здесь водятся обычные железные гаргульи, мы шли вперед, разве что отмахиваясь от них, как от назойливых мух.
Карка с остальными, следовавшие за нами, наблюдали за этим с перекошенными от ужаса лицами, а затем, набравшись смелости, обратились ко мне.
— Эй, послушай... Люди что, все такие, как вы?
— Что значит все такие?
— Ну, такие же сильные! Как вы! Как это понимать!
— А-а, ну, мы довольно сильны, так что вряд ли найдется много людей, способных сравниться с нами. В конце концов, в рейтинге искателей приключений мы занимаем вторую строчку сверху.
— Вторая строчка?! Вы хотите сказать, что есть кто-то еще сильнее этих монстров...
Карка дрожала всем телом, а остальные дворфы побледнели.
Немудрено, учитывая, что они увидели, как мы мгновенно разделались с Колоссом и выкашиваем гаргулий словно на прогулке, а тут еще узнали, что есть те, кто сильнее нас.
Мы действительно B-ранг, так что формально не соврали, но кто знает, насколько сильны на самом деле те, кто носит ранг А.
Впрочем, теперь они точно не станут нападать на людей с бухты-барахты.
Пока мы болтали, сзади раздалось странное хихиканье.
Я обернулся и увидел Мартину, которая, натянув капюшон поглубже, с интересом разглядывала дворфов.
— На-настоящие дворфы. Мо-можно с ними заговорить... Хи-хи, хи-хи-хи-хи.
— Перестань так жутко смеяться. Раздражает. Иди и поздоровайся, чего тянешь?
— Но как я могу просто так подойти... К тому же, я не знаю, с чего начать разговор!
— Господи, какая же ты морока. Прими свою фирменную позу, может, тогда и заговоришь как человек, – съязвила Эстель.
Луна и Сисха посмотрели на возбужденную Мартину с нескрываемым недоумением.
Интересно, она все-таки активная или, наоборот, чересчур застенчивая?
Карка, услышав странный смех, облилась холодным потом и задала очередной вопрос:
— А та, что вечно ноет и хихикает, она тоже сильная?
— Какая еще вечно ноет... Ты меня смущаешь.
— Я тебя не хвалю! Что за странная девица... А коротышка тоже сильный?
— Сама ты коротышка. Не смей называть коротышкой того, кто сам невысокого роста.
— Да как ты смеешь! Ну все, сейчас ты у меня получишь!
— Идет. Я покажу тебе, на что способна. Я не такая добрая, как Ноль.
— Эй, придурки, остановитесь! Прекратите драку!
— Луна тоже довольно вспыльчивая, да...
— Хи-хи, в этом-то вся и прелесть Луны, – добавила Сисха.
Луна уже оскалилась, готовая вцепиться в глотку, а Карка в ответ сжала кулаки.
Похоже, даже зная, что мы не из простых, они все еще сомневались в силе Луны, судя по её внешнему виду.
Да и Мартина убрала свою косу, так что на вид её мощь тоже не определить.
Отчасти мы специально сдерживаем их силу, чтобы не пугать народ и не выдать их связь с силами тьмы.
Минут через тридцать, угомонив спорщиков, мы добрались до площади, где Карка подняла руку, призывая нас остановиться.
— Дальше я вас не провожу. Мне нужно посоветоваться со старейшиной насчет того, что делать дальше, так что ждите здесь.
— Понятно. Не торопитесь, спокойно все обсудите.
— Только не вздумайте уйти и бросить нас одних... Хотя, дворфы ведь так не поступают, верно?
— Ра-разумеется! Мы держим свое слово! В любом случае вернемся и передадим ответ!
Карка вздрогнула от милой улыбки Эстель и поспешно ответила.
Похоже, она её до смерти напугала... Впрочем, после всего увиденного, это неудивительно.
Мы остались ждать, провожая взглядами уходящую к поселению группу Карки.
— Надеюсь, они смогут договориться. Не ожидал, что дворфы окажутся такими вспыльчивыми и упрямыми.
— Неудивительно, что эльфийка так отреагировала, – заметила Эстель. — Не люблю полагаться на грубую силу, но, кажется, иначе договориться было бы невозможно.
— Хотя их сопровождающий выглядел чуть более адекватным, – добавил я. — Но если подумать, какие слухи о нас ходят среди дворфов, их враждебность вполне понятна.
«Да, если учесть, что их сородичей в прошлом похищали, их ненависть логична», – подумал я.
Но это было 200 лет назад, неужели нельзя было хотя бы попытаться поговорить, прежде чем сразу бросаться в бой?
Если все дворфы такие же упрямые, как Карка, то нам предстоит та еще головная боль.
Хотелось бы найти кого-то более сговорчивого. К тому же, рассказы Карки о прошлом вызывали много вопросов.
К тому же, рассказы Карки о прошлом вызывали много вопросов.
— И подумать только, даже Мадзины и Королевство Ивлис похищали дворфов. Не знаю, насколько это правда, но зачем им это было нужно?
— Возможно, причин много, но первое, что приходит на ум, – это кузнечное дело, разве нет? Если дело идет к войне, то любой стороне нужно оружие, созданное дворфами.
— Технологии обработки металла полезны и помимо оружия. Раз они умеют строить такие крепости, любой хотел бы прибрать их к рукам.
— Качество вооружения в бою решает всё. Разница в экипировке – это решающая разница в боевой мощи! — с гордостью заявил Ноль, помахивая своим мечом.
Учитывая, что в руках у него было снаряжение ранга UR, спорить было бессмысленно.
Если бы меня попросили сразиться с обладателем UR-оружия, имея лишь R-ранговый меч, я бы сразу сдался.
Не знаю, насколько хороши дворфийские изделия, но раз их все пытались заполучить, значит, они стоят того.
Хотя, со стороны Королевства было бы логичнее как-то договориться, а не похищать их силой...
Хотя, со стороны Королевства было бы логичнее как-то договориться, а не похищать их силой...
— Могли бы просто защищать дворфов и сражаться вместе. Если уж они жили в одной стране, зачем было похищать?
— Кто знает, какая тогда была ситуация и какие были договоренности. Если дворфы не хотели участвовать в войне, то и союзниками бы не стали, – предположила Эстель.
— К тому же странно, что в королевских архивах нет ни слова о похищенных дворфах. Библиотечные книги явно подверглись цензуре, так что истина скрыта во тьме. Может, правду знают только короли да высшая знать.
— Хм, копаться в прошлом – морока. Хэйхати, вытяни что-нибудь из гачи, чтобы заглянуть в прошлое.
— А ведь идея, надо попробовать!
— Ты же просто ищешь повод покрутить гачу, верно?! К тому же, нет гарантии, что такой предмет вообще существует!
Черт, Ноль оказался прав.
Предмет для просмотра прошлого мог бы существовать в гаче, но вряд ли он выпадет так легко.
В итоге, мы до сих пор не знаем, что тогда произошло, и судить по словам одной стороны нельзя.
Возможно, у дворфов было свое видение ситуации, даже если они считали себя похищенными.
Сейчас наша единственная задача – попытаться выстроить с ними дружеские отношения.
Пока мы отдыхали, ожидая возвращения Карки, спустя час на нашем картографическом приложении появилась отметка.
— Хм? Со стороны пути, куда ушли дворфы, к нам кто-то несется на огромной скорости. Красная точка.
— Ой, неужели монстр? Плохо дело, раз он идет оттуда, куда направились дворфы. Надо было идти следом.
— Может, с ними что-то случилось? В любом случае, идем на помощь!
— Нет, погодите. Он движется прямо к нам. Давайте подождем здесь и посмотрим, кто это.
— Движется прямо к нам... Он что, знает о нашем присутствии? Кто бы это мог быть?
— Ку-ку, неизвестный противник, отличный повод для волнения!
— Еще одни проблемы. Давайте просто прикончим его.
Если он идет по следу дворфов, то что стало с Каркой и остальными?
Они ушли за пределы радиуса карты, поэтому я не знаю, что там произошло, но я пометил путь, так что мы могли бы их найти.
Если это красный маркер – монстр, то, возможно, они уже погибли... Нужно спешить.
Мы приготовились к бою и рванули вперед по тому же пути, что и дворфы.
Красная точка, казалось, чувствовала наше присутствие и безошибочно выбирала повороты, чтобы сократить дистанцию.
Окольных путей не было, так что избежать встречи не удалось. Когда цель подошла вплотную, мы остановились, чтобы встретить гостя.
Из темного коридора, сотрясая пол тяжелыми шагами, появился мускулистый дворф с шикарной бородой.
Несмотря на низкий рост, характерный для дворфов, он держал в руках огромный топор. Заметив нас, он с силой ударил ногой в пол и резко остановился.
— Ха-ха! Я – Галлега, глава экспедиционного отряда Стебры! Так это вы те люди, о которых говорила Карка?! Пожалеете, что ступили на эту землю!
Эхо его громоподобного голоса разнеслось по пещере, когда Галлега, тряхнув своими ярко-оранжевыми волосами, вонзил топор в землю.
«Да ну нет, опять... Дежавю, которое я уже видел... Пощадите меня».

Комментарии

Загрузка...