Шахта Штутгарт – это то самое место, куда мы с Диусом ходили за Колотиумом.
Если гора с названием Штутгарт находится неподалеку от королевства, то вряд ли это другое место.
Дотуда добираться всего три дня пути от столицы, намного ближе, чем до горного хребта Аргуд.
И туда до сих пор ходят искатели приключений и государственные отряды за железной рудой.
Неужели в таком месте есть проход, ведущий к подземному городу Дворфов? И неужели те огромные спиралевидные норы – тоже их рук дело?
Если так, то проход – это, вероятно, боковой туннель на самом нижнем уровне, откуда вылезают Колоссы.
Я думал, это удача, что путь к Дворфам нашелся в знакомом месте, но следующие слова Гралье нас совсем не обрадовали.
— Несмотря на то, что проход существует, идти в подземный город Дворфов без проводника опасно. Я слышала рассказ старосты, и он говорил, что путь там настолько запутанный и длинный, что он больше никогда не собирался туда возвращаться.
— Хотелось бы расспросить старосту подробнее, но он ведь еще не поправился?
— Прошу прощения... благодаря лекарствам, что вы дали, ему стало гораздо лучше, но полный покой все еще необходим.
— Хорошо, что ему лучше. Мы и так получили подсказку о месте, которое нас больше всего интересовало, этого достаточно.
«Хм, хотелось бы конечно выудить из старосты побольше информации, но, похоже, сил у него маловато. Но хотя бы теперь я знаю, где искать Дворфов, и на том спасибо».
И на том спасибо.
— Еще один короткий вопрос: Дворфы ведь мастера кузнечного дела, верно?
— Именно так. Говорят, они создают восхитительные металлические украшения и не только. Мы, Эльфы, не питаем большой любви к изделиям из металла, но, насколько я знаю, в людских землях они пользуются огромным спросом. Кажется, наш староста даже спорил из-за этого с главой Дворфов... подробностей я не знаю. Они, конечно, не Мадзины, но раса довольно грубая, так что будьте осторожны, если соберетесь к ним.
Сказав это, Гралье снова нахмурилась, словно вспоминая что-то неприятное.
«Раз уж их называют грубыми, пусть и не на уровне Мадзинов, интересно, что же там у них с Эльфами произошло...»
После этого мы поболтали немного о жизни деревни, да и распрощались с Гралье.
— Кто бы мог подумать, что найти путь к Дворфам окажется так просто. Отлично, что мы пришли расспросить Гралье.
— Согласна. Но ее слова только добавили поводов для беспокойства.
— И то верно, чувствовалось, что она их недолюбливает и называет грубыми. Но по мне, это не такая уж большая проблема.
— Нет, дело не только в их характере, была там проблема посерьезнее.
Услышав слова Эстель, Ноль склонила голову набок, явно не понимая, о чем речь.
«Проблема серьезнее грубости? Мы же узнали, где проход к подземному городу Дворфов, что еще могло ее смутить?»
Пока мы стояли в недоумении, Эстель взялась за разъяснения.
— Если вход действительно в шахте Штутгарт, то о Дворфах должно было быть известно гораздо больше, и связи с ними могли сохраниться. Раз этого нет, причин может быть несколько.
— М-м, разве они просто не прекратили общение?
— Возможно, но если они создают такие великолепные металлические изделия, вряд ли все контакты были бы разорваны совсем. Раз связей нет... приходит на ум только вариант с серьезным противостоянием.
— Противостоянием?!
— Ну да. В отличие от Эльфов, Дворфы могли открыто враждовать с людьми. Как иначе объяснить, что в шахту Штутгарт можно легко попасть, но никто до сих пор не восстановил контакты?
«Вражда, говоришь... Кстати, когда мы только встретили Эльфов, они тоже были настороже».
После окончания войны с Мадзинами Дворфов могли принять за их приспешников и атаковать, такой сценарий вполне вероятен.
Но Эстель тут же сама опровергла эту теорию.
— Хотя, если бы они враждовали, тот район был бы под усиленной охраной, так что стоит подумать и о других причинах.
— Другие причины... просто перестали общаться?
— Именно. Если боковой туннель в шахте Штутгарт – это и есть проход, то сейчас он наверняка кишит монстрами, верно? Если контакты прервались еще со времен войны с Мадзинами, то, возможно, в городе Дворфов тоже что-то произошло.
— Хм-м, если проход заблокирован, то и общаться никак, не так ли?
Если туннель на нижнем уровне шахты Штутгарт ведет в подземный город, то сейчас он вряд ли пригоден для использования – там полно Гаргулий и Колоссов.
Если все началось после войны с Мадзинами, то, считай, путь был заблокирован, и прекращение контактов выглядит вполне логично.
Даже Диус с его отрядом B-ранга, заглянув туда, поспешили убраться восвояси.
Но даже в таком случае хоть какая-то информация о Дворфах должна была сохраниться... Или их записали в Мадзины и стерли из истории за компанию?
Голова идет кругом от этой загадки, но тут Эстель выдала нечто еще более пугающее.
— А самый худший сценарий, который приходит мне в голову, – подземный город Дворфов уже уничтожен.
— Что?! Ну это уже слишком, не находишь?
— Ой, ли? Деревню Эльфов тоже атаковали Мадзины, так почему с Дворфами должно быть иначе? По крайней мере, раз проход находился недалеко от королевской столицы, они подвергались нападениям гораздо чаще, чем этот лес.
— В таком случае об общении не может быть и речи. Может, даже государство не в курсе, уничтожен он или нет... становится как-то не по себе.
— Дворфы могли сбежать через другие пути, но сам подземный город может быть уже пустым. Если решим отправиться туда, стоит держать этот вариант в уме.
«А ведь и правда, вероятность того, что город Дворфов давно уничтожен, вполне реальна».
Я всего лишь хотел найти Дворфов, чтобы заказать у них снаряжение, а кажется, уже вляпываюсь в какую-то жуткую историю.

Комментарии

Загрузка...